Сказка о море

Сначала было море. Да, да, что бы вам там не говорили, было море.
Оно было бескрайним, бесконечным, безбрежным. Аквамариново-синее, бирюзовое, голубое, сине-зеленое, черное. Оно было бурное и безмятежное, негодующее и ласковое, сокрушающее и приносящее свои дары... Море, оно было...
-Ты сам-то его видел?
Внезапно перебил рассказчика один из мальчишек. Хаким пригладил свою седую голову и отрицающе покачал головой.
-Море, море, да не было никакого моря!
И мальчишки высыпались из шатра старого мудреца и их учителя и побежали играть. Бегать среди барханов и ловить песчаных варанов намного интересней, чем слушать бредни выжившего из ума старика. Тоже расскажет же - море. Откуда возьмется столько воды, сколько песка в пустыни? Нет никакого моря, только оазисы, но они не такие большие. Откуда в оазисе может быть волна в рост человека, если он сам в длину в два верблюда, не более. Выдумщик этот Хаким.

Хаким лег на давно выцветшую подстилку в своем шатре и уставился в шелковый потолок. Солнечный свет проникал сквозь ткань и рисовал свои узоры в морщинках и складках. Вечное Солнце, хвала ему! Старик повернулся на бок и угрюмо вздохнул.
А все-таки море оно было, пусть он его и не видел, но давным-давно было море. Потом солнце выпило всю воду, но от деда к деду передавался рассказ о море. И пусть дети не верят и считают это выдумкой. Когда-нибудь море вернется сюда...

-Х-х-хаким...Х-х-хаким...Х-х-хаким...
Так шептали волны накатываясь на песчаный берег.
-Х-хаким, прих-х-ходи, приводи людей, нам одиноко и тоскливо одним. Прих-ходите. Чистые реки несут к нам хрустальные воды, воды хватит на всех. Огромные деревья растут на наших берегах, и их изумрудная листва скроет вас от палящего солнца. При-х-х-ходите: Дорога на запад ведет к нам...
Х-х-хаким...
Так шептали волны, разбиваясь солеными брызгами о прибрежные камни и возвращаясь сверкающими каплями в море, что породило их.
-Хаким!
Хаким открыл глаза и увидел одного из мальчишек стоящего над ним.
-Хаким, старейшины зовут тебя!
-Ox.
Только и сказал старик. Жаркое Солнце сморило его, хвала ему! И очень уж не охота было ему идти в палатку Старших. То же что и каждый год. Жаркое солнце иссушает оазис, и всем не хватает воды. Люди пытаются рыть колодцы, но не всегда из этого выходит толк. Гибнет скот, и люди гибнут: Каждый год собираются старейшины, чтоб решить: где искать воду, какой скотиной можно пожертвовать, а какую лучше сохранить. Да толку-то. Захочет жаркое Солнце, всех возьмет к себе в чертог.
-Х-х-хаким!
Прошелестело у старика в ушах, когда он неуклюже ковылял из шатра в шатер по горячему песку. И, войдя внутрь, он знал, что скажет собравшимся там.
-На запад, нужно идти на запад, там воды хватит всем. Море сегодня снилось мне, оно звало меня...
Так начал свою речь Хаким и в глазах его горел молодой огонь.
Подняли на него Мудрейшие свои глаза, а ведь верно говорят, совсем из ума выжил старый. Знают все, нет моря на западе, и на востоке нет, и на юге, да и на севере нет его.
Где ни ищи, не найдешь столько воды во всей пустыне, чтоб хоть полморя наполнить, хоть четверть его, если правдивы старые сказки о том, какое оно. Поднял руку великий хан, все молчат! Глаз один прищурил и смотрит на старика.
-А далеко ли до моря идти, мудрый Хаким? Прадеды наши ходили, деды, далеко ходили, да никто не видел моря. Что впустую говорить о нем, гневить великое Солнце?
Все в шатре молчат, верно говорит хан, что Солнце гневить, и так сердито оно.
Даже Хаким опустил голову и молча седую бороду гладит рукой, почернело его лицо.
-В племени дети есть, есть старики, все ли смогут дойти?
Продолжил великий хан.
-Возьми верблюда, Хаким, иди к морю, если ты сможешь дойти, то и все племя дойдет.
Умолк Мудрейший да хлопнул в ладоши. Мол, верблюда вести, припасы грузить, да немного воды старику в дорогу. Опустил плечи старик, поклонился хану и вышел прочь.
Чтоб не слышать, как шепчут в шатре мудрейшие, правильно решил хан, вдруг Хаким своими сказками разгневал Солнце, хвала ему! Выгоним его - сжалится над нами. Да и воды на одну душу меньше надо...
Едет Хаким на верблюде, день едет, второй, третий... Тяжела дума его. Может и вправду, жаркое Солнце иссушило разум его, как воду в источнике. Откуда может взяться столько воды, сколько в пустыне песка? И в бурдюке его давно кончилась вода, только полглотка колышется на самом дне. Едет старик, и четвертый день, и пятый: и не помнит уже какой день едет старик. Не видит уже старик ни верблюда, ни песка, солнце ослепило его, жажда изнурила его, скоро умрет совсем - так хочется пить. Даже в ушах его шум воды, плеск воды. Будто много-много воды кругом. Слез с верблюда старик - не