Вуато - Чародейка (глава 3)

Намария.Крепость Альматаль

.Середина осени.1743г. по Муранскому календарю.

Высоко на просторах строгих гор Урарат, круглый год дремавших под покровом белого снега, располагалась старая крепость Альматаль. Твердыня на самом севере. Древняя. Мощная. По слухам цитадель когда-то принадлежала горным эльфам. Но голод заставил их спуститься с гор в леса. Там горных эльфов встретило противостояние лесных эльфов и руветов народа, жившего от Наги до Великого озера. Расположенный на скале, Альматаль был непреступен. Не только толстые стены, выходившие прямо из горного камня, защищали цитадель. Вражеское войско просто не поднялось бы в строю, необходимом для штурма. О попытке привезти сюда баллисты и катапульты и говорить не стоило. Со стороны моря осаду поджидали отвесные скалы, рифы и уйма лучников на стенах и в бойницах. Хотя нынешний хозяин эльфийского наследия не собирался ни с кем в прямом смысле воевать, так что нападения ему ждать не приходилось, однако крепость он облюбовал.Тарнум. Старый колдун. Хотя, как сказать старый – пятьдесят шесть это еще не старость. Для колдуна особенно. Двадцатилетним мальчишкой, когда он еще был подмастерьем у колдуна-учителя, Тарнум услышал притчу о древней книге, написанной на мертвом языке. Книга эта, якобы, открывала владельцу большие тайны и знания. И молодой Тарнум, жадный до знаний, буквально заболел идеей найти древний артефакт. За тридцать шесть лет поисков он добился много, но книга для него оставалась мечтой. Однако, не смотря на свою одержимость, Тарнум не походил на старого безумца. Он не подходил под общее представление о колдунах – седоволосых и длиннобородых, мрачных старцах, восседающих на тронах черного дерева в мятых потрепанных мантиях и посохом в скрюченных пальцах. Тарнум был полной противоположностью. Мужчина, а не старец. Поджарый. Сухощавый. Моложавый. Коротко стрижен и чисто выбрит. Никакой мантии. Вместо нее теплые штаны и туника. Вместо посоха трость с рукоятью в виде орлиной головы. Конечно, у хозяина такой крепости был трон. Вернее огромное кресло, обитое бархатом. Под свой колдовской зад Тарнум подкладывал подушку. Стоит отметить, что колдун вообще был любителем удобств. Ничто мрачное его не привлекало. Внутри крепость была наполнена светом, конечно же, поддерживаемым колдовством. Чистота внутри тоже была настолько идеальна, насколько это возможно в старой крепости. В мастерскую, где работал Тарнум, вошел Ират. Военный человек. Друг и в некоторых делах советник Тарнума.

- Есть какие новости?

- Ничего нового, - Ират, подобно другу, склонился над картой. На изображении земель располагались заметки, пометки, значение которых известно было одному Тарнуму.

- Монсеньер, - такое обращение Ирата к другу означало серьезный разговор, - ты уверен в своем решении?

Тарнум внимательно посмотрел на друга и снова уткнулся в карту.

- Стоит ли подключать церковь? Натравливать на магов? Сам ты кто?

- Колдун, - буркнул Тарнум, не отрываясь от карты, - сколько лет знакомы, а все путаешь.

- Да я не об этом, - отмахнулся Ират, - такие жертвы.

- Друг мой, - колдун выпрямился за столом, - я большую часть жизни потратил на поиски этой книги. Я перепробовал все. Я создал этот клан. Сделал свою идею идеей моих учеников. Мои шпионы разосланы по обе стороны Великого перевала. Я практически все знаю о правителях тех земель, всю их жизнь. Кто их фавориты и фавориты их фаворитов. Они о себе сами столько не знают! Мне впору писать их житие и продавать врагам, как руководство к действию! Столько разной информации, но вся она для меня бесполезна. О книге и ее нынешнем владельце ничего. - Ират, ты же знаешь, как слуги Спасителя относятся к таким, как я. Нас терпят лишь потому, что предъявить нам нечего. Народная терпимость к нам их раздражает. То, что некоторые из нас еще и на службе королей находятся, вообще их в бешенство приводит. Так что слух, о том, что у кого-то находится темный артефакт огромной силы, их обрадует. Ведь такой повод зайти в дом каждого Темного, как нас называют, и устроить там обыск. Столько слуг тьмы отправить на суд Божий! Они будут биться в экстазе. И у кого-нибудь найдется нужная мне вещь. И я, если понадобится, лично приду за ней.

- Тарнум, - после недолгого молчания начал Ират, - а сколько жертв может быть? Да они за каждый камень, по их взгляду походящий на темный артефакт, будут ни в чем невинный народ отправлять на суд инквизиции.

Экольвенд. Дашкенгот.

Поместье Беркута. 1745г. по Муранскому календарю.

Что такое счастье? Ответов на этот вопрос вы получите ровно столько, сколько людей спросите. Адель на этот вопрос отвечала однозначно – когда любимый рядом. Этим утром она проснулась в его объятиях. Адель боялась открыть глаза, вдруг это еще сон и на самом деле она снова лежит одна в холодной постели. Нет. Это был не сон. Азраэль лежал рядом. Он еще крепко спал, тихо сопя. Адель любовалась его видом. С ревностной жадностью рассматривала каждую черточку на его лице. Беркут вернулся вчера вечером, наконец-то завершив