Любовница демонов - Страница 4

- Какая душа?! На что мне – твою душу? Все заладили – душу, душу... Помнится, так вопили колья во внутреннем дворе храма Смерти... нет, они повторяли, как заведенные: «Голову! Голову!» - те, на которых еще не было человечьих голов. Если я чего-то и хотел от тебя, так это твоей дружбы, но я знаю – те, кто предан Единому, не станут якшаться со слугами языческих богов.
- А зачем вам моя дружба?
- А зачем она вообще, не мне только, а тебе самому? «Нехорошо человеку одному быти». Представляешь, каково демону – в одиночку? Столетия напролет... Хозяин – погиб... Почитателей не осталось, кузнецы не вспоминают – ну, и я им не помогаю, можешь об этом судить хотя бы по тому, что тайна синей стали никем из них не раскрыта...
- А ты умеешь ковать синюю сталь?
- Обижаешь своим недоверием, юноша. Я ее изобрел.
- А что-нибудь из нее у тебя есть?
Демон почесал затылок, возвел глаза к потолку и задумался на мгновение, после чего в его руке появился браслет-змейка из темно-сизого металла с синеватым отливом, который оттеняли вставленные в качестве змеиных глаз карбункулы.
- Держи. Подаришь девушке, которую всей душою полюбишь. Змейка будет ее охранять – и от недоброго глаза, и от яда в еде и питье.
Я протянул руку и взял браслет. Сталь была холодна, но холодна, как летняя ночь, свежий ветер, кристальный родник, и, даже, казалось, влага выступила на чешуйчатых боках змейки, хотя, нет – она осела из воздуха, как оседает на любом холодном предмете. Я спрятал браслет под подушку и протянул демону руку.
- Если вам так хочется моей дружбы, то я могу вам ее предложить, правда, с условием... Мне не столь нужны ваши дары, сколь нужна ваша откровенность – ибо нет места лжи и недомолвкам между друзьями. Пока будет между нами лишь правда – будет и дружба, как только закрадется ложь, так и дружбы не станет.
- А ты умеешь отличать правду от лжи, и ложь – от правды?
- Да.
- Тогда ты либо гений, либо – самонадеянный малец, ибо даже я не всегда могу разобраться.
- Я – и то, и другое, - с достоинством ответил я демону, и мы скрепили наш союз рукопожатием.
Так началась дружба человека и демона, не подчинение одного другому, не преклонение или использование, а истинно добрые отношения, не омраченные обманом ни с одной стороны. Из всех, кого я знал в этой жизни – и людей, и не совсем людей, и не людей вовсе, лишь Кузнец вызывал у меня полное доверие. Он и получил главный приз в той ужасной игре... Но об этом – позже, а пока я расскажу тебе о других демонах, встреченных мной вблизи комнаты донны Пьетры.

Несколько дней спустя в мою комнату опять пожаловал некто, с позором изгнанный донной Пьетрой. На этот раз им оказался худой невысокий парень, с огненно-рыжими волосами и в желто-алой щегольской одежде. Хотя, щегольство это уж слишком сильно отдавало безвкусицей – или шутовством.
- Эй, приятель, твоя соседка, она что – рехнулась?
- Не думаю, но вы – далеко не первый, кто так от нее вылетает.
- Ох, ну и характер... конечно, до моей жены далеко...
- Так вы женаты?
- Был. И еще как! Но, вот, третий век уж вдовею...
- По вам не скажешь, молодо выглядите.
- Молодо – это да. Но уж судьба моя такова, ибо смех старика – яд, так что негоже мне быть старообразным, дабы не отравить всех, кто любит смеяться.
- До тебя тут был Кузнец, а кто ты?
- Я – Шут, ну, и бретер, конечно. Смех теперь слишком жестоко карается, надо себя защищать. А что колпак не ношу, так он звенит и в схватке только мешает.
Шут выхватил из ножен палаш и сделал пару выпадов и финт в пустоту. Мощное лезвие сверкнуло синим отблеском.
- Синяя сталь! – я не сдержал восхищения. – Кузнец его выковал?
- А то кто же! Но кинжал – моя, и только моя работа, - демон бросил палаш в ножны и выхватил кинжал – нет, это не было настоящим