Цена жизни - Страница 9

 
Ненасытное честолюбие помрачает ум человека, из-за чего он не замечает грозящих ему опасностей.
Эзоп (ок.640-ок.560 гг.  до н.э.)
 
…не задолго до событий
На нижнем ярусе в зале с колонами, вокруг открытого камина, седели бок обок стражи, наемники и служащие -- все они волей судьбы стали побратимами. Уже нельзя было сказать, кто есть кто, здесь они все были равны. Печально, что у них было мало подобных минут, чтоб спокойно отдохнуть. Хоть комендант и разрешил всем выпеть немного вина да грога, приготовленного старым Ариннием. Все соблюдали некую осторожность и излишне не пили, ведь не знаешь, когда придется вновь за оружие браться, а в бою без свежей головы ты все равно,  что бревно, для тренировочного поединка, будешь. Некоторые просто отдыхали после тяжелого рабочего дня, им приходилось почти целыми днями готовить укрепления, другим же коротать время в постоянных истязаемых тренировках, чтоб иметь хоть малейшее понятия как себя вести в бою, были и те которые целыми днями седели у лож раненых, стараясь помочь им по мере сил.
 
Больше всего людям хотелось ненадолго забыть про тот ужас, который им день ото дня приходиться видеть, и от мыслей про неминуемое, которые больше утомляют и выедают жизненные силы, нежели физический труд. Потому все истинно радовались по любому поводу. И когда молодой северянин, решил рассказать небольшую историю, все внимательно слушали его.  
 
--…это ещё что, вы бы видели лицо Владодара, когда Ард ему спокойно сказал – «я отбросил глупые мысли про неприступную своевольную Рогнед, и ни капли не жалею».
 
 Звенислав постарался изобразить изумление на лице своего дядьки, когда тот услышал эту весть. От чего все окружающие взорвали минутную тишину буйным хохотом, что тот эхом разошелся по залу.
 
Смех и шум пробудил весь замок, дворяне, чьи  комнаты, были на верхних этажах замка, совсем не были рады такому веселью.
 
--Проклятые мерзкие ублюдки, да сколько нам ещё терпеть выходки этой черни? – Буян как всегда не мог смериться с подобным, по его мнению простолюдины служили лишь для того чтоб удовлетворять все пожелание вельмож, их удел служить и радоваться уже тому что с ними заговорил столь знатный человек. Вместо этого эти нелюди позволяют себе веселиться тогда когда у него нет настроение, и ещё так чтоб он это все слышал. – Да чтоб ты издох в следующем набеге проклятый выскочка, вмести со всеми своими псами!
 
-- Угомонись, Буян, не трать попусту свои силы, -- Вигард как всегда был сдержанным,  не то что его воспитанник. И он совсем не был против пиршества простолюдинов. Еще бы, ведь они принесли ему два полных кувшина отменного вина. – Пусть веселятся пока могут, кто знает, как все  сложиться  далее.
 
--Да, дядька, пускай веселятся, -- немного успокоившись, проговорил Буян, потянувшись к своему кубку.
 
--А что интересно их так развеселило, что аж сюда слышно, -- отпив немного вина, поинтересовался старый вельможа.
 
--Да кто их там разберет, дикари и чернь! Да, им что не скажи все смешно, дурни они и есть дурни, -- отмахнувшись в сторону двери, молодой дворянин иссушил в один залп кубок, -- им лишь глотки драть дай, а повод найдут.
 
--Может и так, может и так, -- лишь тихо проговорил старик.
 
Веселье внизу было в самом разгаре, когда Ард уединился вместе с  Ясмин, в его апартаментах. Последние больше были похожи на келью монаха, нежели на обитель командующего: меленькая с небольшими окнами, через которые даже днем еле проникал свет, обставлена весьма в убогом стиле, с мебели стол с тремя табуретами да кровать и сундук, вместо комода. Не большая келья как все остальные комнаты замка вырубленная в скале, ещё первыми поселенцами. Позже, когда эта территория перешла верлийцам, они на основе старого горного поселения построили эту крепость, используя уже готовые пещеры и туннели как основу для своего сооружения. Так что крепость Идарион буквально выросла вокруг старого пастушьего селения, имела для местных жителей кроме как стратегически важного значение ещё и духовное. По поверью именно здесь в далеком прошлом, когда молодая церковь вынуждена была прятаться от вездесущих волхвов старых богов, находилась одна с первых обителей первосвященников. Именно в этих горах свою жизнь отдал старый Святослав первый   ученик пророка Простимира, и эта святыня была поручена брату Деметрию на сохранность. Некогда Ард задавался вопросом как же боги позволяют смертным осквернять их былые святыни своей враждою, но видно кумиры были слишком заняты, чтоб как-то повлиять на то, что происходит здесь, или им было просто не до них. Так же как и самому Арду сейчас не до того, что там думают бессмертные прародители. 
 
Все помыслы Арда были, о той чье тепло так приятно и нежно ласкало его, чьё дыхание было столь страстным и желанным, он всей душою желал, чтоб и она испытывала к нему такие же чувства. И да проклянут его боги и заберут его жизнь, но лишь не тронут её, и да не нарушат их покой этой ночью. Сколько они так лежат, час, а может три, нет – это пустяк. За долгое время проведённое в своих странствия он понял что нету боле приятного чем проснуться рядом с тем с кем приятно быть, и о ком переживаешь куда больше чем за самого себя.
 
Он не был ни красавцем, но и уродом тоже, он был как все, и как все потратил слишком много времени бегая за идеалами которые ему же навязали, в то время как то, что он искал, было совсем не там. Но это уже позади, сейчас он знал, что нашел именно-то, что так долго искал, и всё время ускользало от него. Здесь в горной крепости, он наконец-то понял, как было глупо всё им сделанное доселе, и что ещё обещал сделать, но то лишь пыль под ногами, которою уносит время.
--Ты  дрожишь тебе больно, прости наверное это и так ясно…
 
--Или ты настолько заботлив или просто дурачок, -- она улыбалась, держа его за руку и прижавшись ближе, но боль действительно проникала глубоко, тело ещё не способно выдержать такую нагрузку. Ясмин не охотела прерывать эту прекрасную ночь, теперь когда она с тем с кем ей так хорошо, это всего лишь малая плата за счастье, -- незачем делать такое строгое лицо, всё хорошо.
 
--Ты глупенькая, я ведь за тебя переживаю.
 
Ард смотрел в её глаза, полные тепла и надежды, он не хотел, дабы  завтра настало, пускай эта ночь длиться всё дольше и дольше, завтрашний день вернет все назад к постоянной войне, как же он устал от этих вечных игр и конфликтов. Теперь ему есть что терять и что оберегать, потому он не может отступить назад, как бы это не было ему обидно, -- ты совсем другая, не та строгая и молчаливая и эгоистичная девчонка, что пришла ко мне впервые, теперь ты прекрасна как некогда.
 
Вдруг послышался некий шум, видно гульба внизу все же затянулась, но комендант не стал поднимать, на бой или драку не было похоже, больше походило на простую словесную перепалку спьяна.
 
В комнату подобно тени проник Экимме, он явно не хотел потревожить Арда и остановился в дверном проеме.
 
-- Экимме, в чем дело?-- будучи не раз в опасности быть заколотым в постели, Ард заметил как чётко может по памяти узнать звуки походки и дыхания, и точно ответить кто рядом, это уже спасало ему жизнь. –Ты, что спятил?
 
--Прости Ард, -- лазутчик был удивлен не столь вопросом товарища, а больше как тот смог его заметить, будучи повернутым к нему спиною, -- я бы не тревожил тебя, но у нас беда, нужно твоё вмешательство, дело в Рогнед.
 
--Что, Рогнед? – уже сам не понимая ничего Ард, бегом встал, закутавшись в плащ.
 
--Лучше поспеши вниз, но приоденься, а то точно не так поймут, -- промолвив это Экимме исчез за дверью.
 
Спускаясь вниз по лестнице,  Ард отчетливо слышал разъяренный крик молодой девушки, и судя по всему она вычитывала кого-то, уж точно не за пригоревшую еду, готовить уже не было чего. За спиной комендант услышал ещё одно ворчание, что так не желал услышать в этот вечер – молодой вельможа вновь подобно щенку тявкал без всякого толку. Судя по крикам, Рогнед не далеко ушла от своего брата. Повернувшись Ард увидел спускавшихся вслед за ним Буяна вместе с Вигардом. Старик пытался успокоить своего бестолкового воспитанника, с таким же успехом он мог попробовать остановить лавину.  Крики внизу уже больше походили на некий монолог, нежели сору, так как кроме Рогнед никого не было слышно, видно все уже поняли, что успокаивать её так же бесполезно, как и братца. 
 
--...да я прикажу тебя повесить, и только если сейчас же падешь на колени просить прощения, -- лицо и голос молодой девицы искажали гнев и истерика, и не кое отчаяние, поскольку никто с присутствующих не бросился на её подержу. –быть может я помилую тебя.
 
 Все даже её слуги, которые в последние время перешли под руководство Арда, стояли стеной как бы не пуская дворянку к Звениславу, который молча стоял, слушая её требования.
 
Пасть на колени и просить пощады? Да лучше он себе живот вспорет, нежели как раб будет просить пощады, да подобное страшнее смерти для гордых северян. Но, судя по всему, молодая девица не только не понимала абсурда своих требований, но и то где она находиться и с кем говорит.
 
--Я жду, я требую...—почти крича от отчаяния сказала Рогнед.
 
--Здесь лишь я требу и жду подчинения от своих людей, и никто более,— уже стоя за спиной девицы,  проговорил сухо и громко комендант, от чего девушка подобно ошпаренная отскочила в сторону.
 
--Но он...
 
--Если мои люди виновны мне решать, как их наказывать и за что, всё ясно? – говоря это Ард повернулся в сторону вельмож, которые вслед за ним спустились. – А теперь, Эккиме, Владодар что здесь произошло?
 
Гигант лишь мгновение назад вошел в зал, так как решил сменить одного со своих собратьев на посту, и уже жалел, что не взял племянника с собою. Но откуда ему было знать, что племянник вздумает выкинуть подобную шутку, и уж точно не ждал подобной реакции от холоднокровной Рогнед.
 
--Ард, моя вина, не досмотрел! Знаешь же спьяна  можно всякое болтнуть, не бойся я ему как следует, всё объясню, – стараясь, загладить вину и излишне не злить вельмож Владодар направился к Звинеславу, тот лишь хмуро смотрел вниз.
 
--Нет, он не был пьян, он умышлено решил высмеять меня перед всеми, -- Рогнед всё никак не могла успокоить, её лицо стало пурпурным, ещё немного и будет такого же цвета что и платье, сделанное с темно-красного шелка и бархата, и расшитое золотою нитью нынче лишь портило общий вид обладательницы.
 
--Эккиме в чем виноват Звенислав? – Не слушая упреков от Буяна который продолжал не разборчиво тявкать в пол голоса.
 
В голове Арда быстро мелькнула мысль – не уж-то боги услыхали просьбу и лишили вельможу голоса? Но просьба видно так и оказалась просьбой, уже через мгновение вельможа орал вовсё горло.
 
--Да что тут ещё узнавать, всё и так ясно, этот невежа, дикарь, да его лишь могила исправит!!!
 
--И всё же, что здесь произошло? – продолжая игнорировать вельмож, спросил Ард
 
--Верно, лучше пусть объясниться, а наказать мы всегда успеем, -- на удивление всех Вигард не был столь категоричен,  и его присутствие видно по всему даже могло помочь коменданту вернуть порядок.
 
--Парень лишь сказал, что наш комендант нынче сидит у себя в покоях, и более не намерен беспокоить достопочтенную Рогнет своим вниманием, --ответил Эккиме.
 
Врал? Нет, он лишь как сам любил высказываться – «говорю правду, но не всю, а про что промолчу, значить не столь важно, и только».
 
--Прекрати врать, южная крыса, сам же хихикал когда его слушал, -- продолжая истерику проговорила девушка.
 
--Прошу прощения, но Звенислав так и сказал, и лишь добавил, что теперь командир решил приударить за другой и только, -- Эккиме говорил спокойно, на его лице не вздрогнула ни одна мышца. – Да и показывал гримасы на своего Дядька и Тебя, а госпожа пришла под конец и не все расслышала. И только!
 
--Да это же ложь, все это ложь!!! -- продолжала Рогнед
 
--Прошу простить меня, видно произошла ошибка, -- проговорил Ард повернувшись к девушке, постаравшись сохранить спокойствие, подобная ситуация его бесила.– Но, как вы наверное слышали данные шутки больше были направлены в мою сторону, а все иное лишь недоразумение, – комендант продолжал говорить не давая Рогнед вставить и слова, -- Эккиме возьми Звенислава и отправляйтесь сейчас же на северный пост. Всем остальным, – повернувшись к окружающим, – разойтись по своим постам, и да не гневите меня и богов впредь!
 
Эккиме вместе со своими людьми и Звениславом исчезли, а вслед разошлись и остальные. в зале остались лишь дворяне, комендант и Владодар, который считал своим долгом быть рядом со своим предводителем подобно сторожевому псу.
 
--Значить все то, что он сказал, правда? -- уже успокоившись, проговорила Рогнед.
 
--Вы о том что теперь не буду вас преследовать по пятам, или то с кем я? – слегка улыбаясь, переспросил Ард, в ответ девица лишь продолжала его сверлить взглядом. – Все это моё лично дело. Но это правда!
 
--Какая же ты всё таки мерзость, -- девушка проговорила леденящим душу голосом.
 
Нине её облик был  подобен ледяным истуканам, это уже была не та капризная Рогнет, вместо нее предстала властная и хладнокровная наследница Дома Амонера. Она в последний миг постаралась показать ухмылкой и всем своим видом, то насколько она разочарована комендантом.