Вот почитываю с месяцок форумские произведения и вспомнила о своем. Решила выставить под удары критики. Хоть он и старый, незакончиный, а главное, первый проанализировать ошибки никогда не поздно. Ну вот и он... вернее его начало...
Глава №1
Красный, как кровь врага, рассвет. Холодный ветер треплет макушки старых деревьев. Еще слабые лучи солнца пробиваются через маленькое окно под самым потолком, и падает на грубую ткань тряпки, заменяющую одеяло. Наставники всегда говорили, что закалка необходима воину…. В казармах стоит гробовая тишина. Ученики академии Эзранда стараются урвать последние мгновения сна, после сумасшедшей недели. Но вот ревет рог и начинается очередной день. Кадеты вскакивают с кроватей и одеваются, ибо, даже если внутри тебя магический огонь, можно замерзнуть. Приближается зычный голос Эгенрога. Курсанты бросают одеваться и начинают заправлять кровати, поскольку прожить без рубахи возможно, а вот получить десять плетей неохота никому. Но, несмотря на холод, есть один ученик, вернее ученица, которая сначала заправила кровать, а только потом начала одеваться. И не удивительно! Получение десятка ударов два дня подряд и не такому научит!!! Дверь с грохотом открылась, и вошел высокий демон, с горящими как угли глазами. Все вмиг построились в шеренгу возле двухъярусных кроватей. Демон медленно проходит в конец комнаты, попутно заглядывая курсантам в глаза. Поворачивается и …
-Жердон!!! Останься! Остальные на речку, пять кругов и в столовую! Бегом!!!
Правый ряд колонной, которой позавидовали бы бойцы любой армии, вылетел наружу и побежал на север, вдоль шести казарм и четырех арен.
-Интересно, Жердон присоединится к нам после тренировок с копьем? - поинтересовался молодой дьявол.
-Вряд ли, - сказал бегущий рядом вампир. – У Эгенрога тяжелая рука…
-Хм.… А ты разве сам в этом убеждался?
-Да нет, просто…
-Молчать!!! – послышался раздраженный рык дьявола, смотрящего за порядком.
Строй замолк. Приближалась небольшая речушка. Даже скорее ручей, хотя вода в нем была чистая и свежая. Недавно группа курсантов ходила к истоку речушки. И придя, сказала, что она берет начало из горного озера неподалеку.
Умывшись на скорую руку, ученики принялись за пять кругов по периметру всей академии. А сие учебное заведение не такое уж и маленькое! Только одних арен там шестьдесят три штуки! Сама Академия была построена весьма давно на более древних фундаментах строений неизвестной расы. Архитектурными излишествами тут и не пахло, никаких каменных кружев. Сплошь одни глиняные кирпичи. Ров, пятиметровая крепостная стена, казармы, арены, столовые и одна единственная библиотека вот и все многообразие строений…
Солнце взошло. Наконец-то потеплело. Подошел конец пятого круга. Половина курсантов уже практически ползла на четвереньках. На холме виднеется приближающаяся фигура Эгенрога…. Значит, в столовую можно уже не спешить…
-Построиться, лентяи!!! Эгир, если ты устал, можешь присесть, отдохнуть… - заметил Эгенрог с гаденькой улыбкой на губах. Ведь за отлынивание от занятий полагается суровое наказание.
Но вот все курсанты встали в строй и четким шагом отправились к своей арене. Стояла гробовая тишина, на разговоры просто не было сил, да и самоубийц в шеренге не наблюдалось. Глина дороги, огибающей академию, и используемую для разминки курсантами, сменилась гравием предаренья и песком арены.
-Разбирай оружие!!! Становись!!! – послышался приказ инструктора по бою копьем.
Приказ отдан, исполнен и начинается урок. В академии “лекции” нелегкие. Учителя не особо беспокоятся о здоровее кадетов. Они вбивают науку выживания на поле битвы. А о здоровье пеклись лекари и маги. Несколько часов махания копьем сменяется маханием мечом. И… О слава всем Темным Богам!!!.. Обед и как следствие - отдых.
-Честное слово я скоро сбегу!!! Не знаете, почему они, как церберы после месячной голодовки?!
-Вик, ты разве не слышал? В академию приехала Кесоте, дочь Повелителя и устроила им головомойку!
-Кесоте?!!! Никто из Высших не посещал академию вот уже как четырнадцать лет!!!
-Действительно! Что ей здесь понадобилось, не академию же она приехала инспектировать?!!! – ощущая плохое предчувствие, подумала крылатая девушка, сидевшая рядом с разговаривающими. Вот что-что, а себе доверять она научилась!
Но вот взревел рог, означающий конец обеда и продолжение занятий, драк и побоев, как со стороны однокурсников, так и со стороны учителей…
Солнце уже давно село за горизонт, а курсанты только пришли в казарму. Многие повалились на кровати, даже не раздеваясь.
-Животные!!! – послышался стон Викандора. – Нас так не мучили лет десять!
Погасли свечи, и воцарилась тишина…. Вдалеке слышан вой церберов на желтую с красными прожилками луну. Вершины восточных гор слегка светятся зеленоватым. Многим этот свет не нравится, а вот крылатой девушке он нравился, он ее завораживал и манил. Наставники говорят что зеленый – цвет эльфов.
-Ну и пусть будет цвет эльфов! Все равно он красивый! – подумала единственная девчонка во всей казарме. Жила она среди юношей, но к ней никто не лез, хотя когда-то был один храбрец. Только после его решения поближе познакомиться с ней, у травников прибавилось работы, а ее больше уже никто не задевал. Она была самой жестокой из всего корпуса. И самой лучшей во всех видах боя.
Вдруг послышался тихий скрип открываемой двери, даже эльфийское ухо вряд ли бы его различило, но только не заостренные, раздвоенные уши Илиил. Ее рука незаметно проскользнула под подушку и нащупала рукоять кинжала. Спать с оружием наготове уже очень давняя ее привычка, развитая с раннего детства. В дверном проеме показалась высокая женская фигура. Илиил приоткрыла один глаз, но тут же его захлопнула. Так как дьяволица, а это была именно дьяволица, ее выдавали рога и красный оттенок кожи, который смог различить острый глаз девушки, приблизилась к кровати Илиил. Не скрипнула ни одна доска. Сон кадетов оставался безмятежным.
-А ты чуткая… - послышалось шипение дьяволицы. – Вставай. Пойдешь со мной.
-Куда?
-Какая разница?
-Ваше величество, я не хочу никуда уезжать…
-Сс-с… Тебя никто не спрашивает!! Вставай!
Илиил слезла с кровати и посмотрела Кесоте прямо в ее желтые глаза. Редко, очень редко кто-либо осмеливался смотреть принцессе в глаза.
-А ты дерзкая! – прошипела дьяволица с усмешкой. – И смелая.… Собирай вещи и уходим!
Кесоте славилась своей жестокостью, как и прекрасным владением ятаганом… Сборы у Илиил были недолгими: сменные штаны и рубашка, кинжал, маленький щит и кольчуга.
-Бронь одень сейчас.
Крылатая девушка натянула плохонькую кольчугу, приспособленную для ее крыльев, она явно была с чужого плеча. Кесоте поморщилась, но промолчала. Она дала знак девушке следовать за ней. Ночь была прохладная. Круглая бляха луны давала достаточно света, чтобы не споткнуться и не упасть даже полу слепому, не говоря уж о двух воительницах, которые с малолетства умеют видеть тени в темноте и слышать шепот вынимаемого клинка в тишине. Но вот изгиб дороги вывел их к группе воинов.
-Это она? – спросил демон у дьяволицы, указывая на Илиил.
-Да! Та самая!
-Что ж, керданы готовы. Можно отправляться!
Молодой дьявол подтолкнул серебреноволосую девушку к прекрасным, грациозным созданиям, стоящим невдалеке. Они были сродни лошадям, только более крупные и сильные, исиня черные. У них были красные, горящие Горным огнем, глаза и рог, напороться на который не пожелаешь и врагу. Крылатая курсантка когда-то о них читала в главной библиотеке академии. Керданы могут выносить несколько недель без воды и еды, их родина Тень, но большинство из них предалось Тьме, поэтому они считаются служителями демонов, дьяволов и ведьм. С ними могут сравниться по мощи и волшебной силе только единороги, пегасы, лаоны темных эльфов, кони некромантов и рыцарей смерти, а так же рапидашы – дети огня и земли и еще элвитаны – порождения тьмы, огня и смерти. Керданы очень умные существа, они не забывают обид и мстят за них. Друзей никогда не придают и всячески им помогают. Знание одного кердана рано или поздно, но станет достоянием всех.
Илиил подошла к одному из керданов и погладила его по шеи…
-Здравствуй, великий сын ветра,– мысленно обратилась девушка к нему.
Дьяволица, чуткая на чужую магию, да еще и не прикрытою, почувствовала слова Илиил.
-Нет времени на любезности, садись верхом и в путь! – приказала Кесоте, с затаенной завистью, ибо немногие могли разговаривать с керданами мысленно, и Кесоте к этим немногим не относилась.
Крылатая девушка вскочила на спину кердана и огляделась. Когда все ее спутники уселись, прозвучал грозный рык дьяволицы:
-За мной!!!
Все сорвались с места. И началось ночное путешествие…
Глава №2
Солнце вышло из-за восточных гор. Еще слабые лучи светила падают на пыльный тракт, по которому едут пятнадцать всадников. Тринадцать воинов, дьяволица и девушка лет четырнадцати-пятнадцати с перепончатыми крыльями, волосами цвета серебра, острыми, раздвоенными ушами и серыми глазами, которые смотрели вперед, туда, где начинался главный путь Империи. Путь, или лучше сказать дорога, вымощенная камнями и огибающая все главные города страны…
-Не нравится мне это, уж больно тихо… - прошептал один из воинов.
-Здесь всегда тихо, ведь тут на несколько жанов ни одной души, – ответил дьявол.
-В том и проблема, Гар, тихо, а души облеченные в плоть здесь есть, причем души сильные…
-Всем быть на чеку! – приказала дьяволица, всматриваясь вдаль.
Илиил тоже почувствовала чужое присутствие, присутствие эльфов…
-Интересно, что им здесь нужно? как они прошли, ведь их давно должны были убить пограничники? или они не проходили через границу? тогда как они здесь очутились?… - подумала Илиил, но вдруг ее перебил низкий голос демона…
-Эй, ты, ну как там тебя? Крылатая, слетала бы на разведку…
Илиил была в бешенстве от такого бесцеремонного обращения, которое не позволяли себе даже Наставники, что уж говорить о каком то замызганном демоне! Но она сделала над собой усилие и ответила, не изменившись в лице:
-Мое имя Илиил. А летать я не умею.
-Что?!!! А крылья тебе зачем?!
От удара кинжалом, который он вряд ли бы отбил, демона спасла реплика Кесоте…
-Заткни пасть, Гар! Нам не до этого! Будте на чеку!…
***
-Они приближаются. Как и говорил Мэрдан с ними молодая девчонка, но… - разведчик оборвался на полуслове.
-Что “но”… Тихо! Приготовьтесь! Стрелять по моей команде!
Прошло несколько минут. Ястреб переминается с лапы на лапу на плече у своего хозяина и командира отряда. Приближается караван…
-Корни и кроны! У девчонки крылья! Проклятье, да кто же она?! – Недоуменно прошептал себе под нос капитан.
Неожиданно для демонов, но вполне понятно для эльфов, с диким клекотом, рванулся ястреб с плеча хозяина и устремился на ближайшего врага. Вслед за птицей пронеслась эльфийская стрела. Враги еще не успели ничего понять, как девять луков пропели свою Песнь Смерти. Пять демонов свалились замертво, остальные стрелы были отбиты. Второй залп был просто невозможен. Демоны и дьяволы очухались. Завязалась рукопашная…. Капитан с шипением вытаскивает парные сабли и идет в бой. Поворот, прыжок, присед, выпад и мертвый демон падает на уже окровавленную дорогу. Сами по себе эти движения просты и нестрашны, но вместе они создают ужасный Танец Смерти, которому некоторые существа посвящают всю свою жизнь. И предводитель нападающих был именно таким существом…. Блестящей рыбкой скользнул нож из рук дьяволицы, пущенный с одной целью: лишить эльфов предводителя, которого она вычислила мгновенно, но нож так и не достиг цели. Его завораживающий полет был прерван едва заметным движением руки капитана, в результате которого сабля сделала поворот на все 360 и отбила пущенное оружие. Вдруг дьяволица взвыла и, повернув кердана, помчалась прочь. Ничего не понимающий капитан огляделся и ухмыльнулся. Все воины, подвергшиеся нападению, лежали мертвыми, а странная девчонка была окружена. Предводитель эльфов подошел к своим воинам, стоящим на почтительном расстоянии от окруженной и державшим наготове луки. Капитан вытащил из-за пазухи трубочку и поднес ее к губам. В ответ на эти действия девушка, понимая, что именно он хочет сделать, оскалилась, показывая свои клыки, чем-то похожие на вампирские. И бросилась на него, сжимая в руке кинжал.
-Да кто же она такая? – мысленно задал вопрос капитан, выпуская иголку, смоченную в сильном снотворном.
Илиил мгновенно свалилась, но была еще в сознании, она видела приближающегося высокого, подтянутого эльфа, со светло-русыми волосами и тонкими губами. Его кожа была намазана для маскировки грязью. А глаза, цвета морской волны смотрели прямо на нее. Она еще никогда не видела таких глаз, ни у кого…. И Илиил провалилась в спасительную тьму. Эльфы опустили луки.
-Нондес, - обратился к капитану воин-разведчик. – Нам надо спешить. Демоны могут появиться с минуты на минуту…
-Согласен. Соберите раненых, а я пока займусь проходом.
Пока эльфы помогали своим раненым, добивали врагов и связывали Илиил. Нондес отошел, начертил круг и положил в него маленькую, изумрудного цвета сферу с коричневыми прожилками и прошептал заклятие на древнеэльфийском. Это заклятие - одно из сложнейших, поэтому усилием одной мысли здесь не обойдешься. После заветных слов шарик превратился во вращающийся портал.
-Давайте быстрее! – сказал Нондес и, подняв связанную Илиил, прошел через портал.
Остальные последовали его примеру. Когда они вышли на другой стороне, их взору открылась поляна, окруженная вековыми дубами, в центре которой бил ключ, с кристально чистой водой, от которой ломило зубы. Все вокруг дышало светлой магией эльфов. Вдруг с плеча Нондеса, на котором он восседал все время после драки, сорвался ястреб, радостными криками оповещая всех о возвращении защитника этих земель. Нондес улыбнулся, смотря на своего пернатого друга. Эльфы пошли на север по лесной тропинке, которую вряд ли бы заметил кто-либо, не знающий о ее существовании…. Нондес отодвинул молодую ветку дуба и ему предстал город эльфов, город великих мастеров, магов и воинов. Многие люди мечтали увидеть его, но их мечтам так, и не суждено сбыться, как и желаниям тех, кто хочет увидеть этот и еще многие города в огне. Город был прекрасен, все здания были своеобразны и не похоже друг на друга. Витые колонны и каменные кружева небывалой красоты и мастерства – вот самые ничтожные украшения на самых незажиточных гостиницах приезжих людей и остальных рас, которым было дано разрешение здесь жить и трудится.
Отряд эльфов пошел в самое сердце города Алмун и, оставив раненых на попечительство лекарей и травников, отправился в замок. Нондес в подземелье, остальные в казармы, а те, у кого в городе была семья, разошлись по домам.
При виде спускающегося Нондеса эльф-стражник (хотя, по сути, сторожить было некого: несколько людей, которые по пьяни устроили драку) поднялся со стула и, видя крылатую девушку, в удивлении поднял бровь и недоуменно посмотрел на правителя Алмуна…
-Кода проснется, накорми, - сказал Нондес стражнику, ложа девушку на кровать в камере, снимая с нее путы. – А я пока кое в чем разберусь…
***
-Сейчас прокричит рог, и начнется очередной день мучений…- подумала Илиил, пытаясь просмаковать последние мгновения покоя. – Странно, когда это нам выдали такие мягкие подушки из шерсти, раньше их в лучшем случае набивали прошлогодней соломой…. Стоп!… Кесоте!… Керданы!… Эльфы!… Игла!!!… – Илиил вскочила с койки как ужаленная. На нее смотрел эльф в темной кольчуге и с мечом у пояса…
-Проснулась? Сейчас принесу чего-нибудь поесть, - сказал охранник.
В ответ Илиил сделала шаг назад полу присела и оскалилась. Но ее реакции эльф уже не видел, т. к. развернулся и широким шагом покинул поле обозрения девушки. Илиил сложила крылья и уселась на нары, обдумывая произошедшее.
-Зачем они оставили меня в живых? Почему игла была смочена в снотворном, а не в яде? – мысленно задавала вопросы девушка, на которые ответить мог только тот, кто ее усыпил.
Но вот вернулся эльф с подносом с едой и остановился, смотря на нее и думая о чем-то своем. Илиил смотрела на него. Наконец стражник просунул поднос с едой через специальное отверстие. Девушка встала, подошла к стражнику и заглянула в его глаза. Надеясь прочитать в них… она сама не знала, что хочет в них узнать, возможно, страх, или ненависть, хотя у большинства страх и ненависть сплетались воедино. Но в зеленых, как молодая листва, глазах эльфа девушка нашла только… понимание. И это привело ее в полу оцепенение. Ведь от наставников она знала, что эльфы ненавидят таких как она, выкормышей тьмы. Ну, разве можно понимать врага, сидящего в клетке, и даже не испытывать радости от поражения своего противника, даже не глумиться над ним, что все непременно делали ее одно корпусники, когда приводили поверженного врага.
-Ну, бери же, - перебил ход ее мыслей стражник. – Я уверен, что ты голодна.
Илиил взяла протянутый поднос и принялась поглощать предложенное, на всякий случай, делая недовольное выражение лица, они ни в коем случае не должны подумать, что ей понравилось. Стражник легко раскусил ее намерения и улыбнулся.
-Меня зовут Фирн. А как твое имя?
Девушка недоверчиво посмотрела ему в глаза, отдала поднос и, так и нечего не сказав, легла на нары, повернувшись лицом к стенке. Илиил мысленно прокручивала и обдумывала все произошедшее с ней за последнее время, не обращая внимания на глубоко вздохнувшего и улыбнувшегося эльфа, который удалился с подносом.
P.S. Прозьба: ногами не бить...
