Прошу оценить сие творение мысли и фантазии.

Автор: Александр «Eldred» Мальцев
Г. Томск Вершинина 39а-523к.
ВСЕ имена персонажей имеют своих законных владельцев.
Телефон 89234018917

Часть первая.
Он шёл по этой тропе уже третьи сутки, он не заблудился и точно знал куда идёт. Лил сильный ливень, дорога, по которой шёл, напоминала свиной загон. Грязь, слякоть и холод, которым отдавало всё окружающее, очень сильно влияли на путника. Давно затянувшаяся рана на ступне постоянно давала о себе знать. Она нестерпимо ныла. И если бы не плащ, подаренный лесными эльфами, за спасение умирающего юного собрата, он давно бы уже простыл и продрог. Идя ровно по всей этой массе, не один раз он проклинал Гадроса, бога воды и всё что с ней связано. А также за одно и Эртара, бога земли, за то, что земля так разжижилась от воды, и по ней было трудно идти. Конечно, боги могли его наказать и не раз за богохульство, но они были в долгу у этого получеловека и черт знает полукого. Его взгляд весь путь был направлен только себе под ноги, абсолютно не замечая очень редких зверей, которые иногда появлялись на пути.
Теперь же опишем этого путника, так как он является основным персонажем всей этой легенды. Он не был слишком старым или же наоборот юнцом лет семнадцати шестнадцати. Не знающий человек сказал бы по его лицу, что ему двадцать, двадцать два года. Но этот же человек, взглянув в его глаза, увидел бы в них, что он прожил много и многое повидал. Лицо не было испещрено шрамами. Нос с небольшой горбинкой и черные, непричёсанные волосы.
На голове был глубокий капюшон, который был в составе вышесказанного плаща, этот плащ полностью его закрывал. Были лишь видны ботинки, на двух – сантиметровой подошве, а точнее эта небольшая часть ботинок, которая постоянно утопала в грязи. Воротник из какой-то черной ткани, плотно прилегающий к шее. Вот и всё, что мог бы увидеть идущий навстречу человек или какое другое существо, и оно наверняка бы подумало или подумал, что путник, болеет какой - то чумной болезнью. Вид у него действительно не выказывал доверия в состоянии здоровья. Слегка впалые щёки и небольшие мешки под глазами. И это после трёхсуточного пути.
По расположениям звезд и луны, он предположил, что сейчас часа три. Переход между ночью и утром. По привычке, вытащив руки, из карманов штанов он, взялся за ручку своего клинка. Почему же он так поступил, будет понятно дальше.
Дождь постепенно начал утихать, но путник продолжал идти, ничего не замечая. И когда дождя почти совсем не стало, он поднял голову вверх и последняя капля, упала ему на нос. Опустив голову, он пошёл дальше. Не прошло и десяти минут, как снова пришлось остановиться. На пути, прямо в грязи, лежал полусгнивший мертвец. Подойдя чуть ближе и, встав к нему боком, путник смотрел на его лицо или то, что когда-то можно было им назвать. Но только мертвец шевельнулся, как голова мигом слетела с его плеч. А меч вернулся в ножны также быстро, как и вышел из них.
Идя около двух часов, путник достиг своей цели. На холме стояла таверна, она выглядела довольно, мистически и без луны, которая висела над ней. Подойдя к лестнице, которая извилистым каскадом вела к двери, он прочитал надпись на знаке. «Добро пожаловать в таверну Сэндрика, здесь вы сможете найти припасы для вашего дальнейшего путешествия, кровать на ночь и конечно, если того пожелаете, неприятностей на вашу голову.» А ниже была подпись – Сэндрик, владелец таверны.
- Всё остришь мой старый друг.
Сказал он и начал подниматься к таверне.

Поднявшись на лестницу, он постучал в дверь рукояткой кинжала. Затем на двери выцарапал быстренько, какой то рунический символ, а потом замазал его грязью. Дверь открыл какой-то здоровенный, лохматый человек. Путник поднял на него глаза и в ответ громила показал свой оскал.
- Ты кто? Медведь? – сказал он подавленным шёпотом
- Хуже – ответил жутким голосом человек.
На этом закончился их разговор. Путешественник прошёл в зал, а громила закрыл дверь за ним.
В таверне, как и характерно, для всех таверн под потолком висело облако табака, от многочисленных трубок, находившихся в руках и ртах других людей, тёмных эльфов, гномов, лесных эльфов. Герой обвёл взглядом весь зал, поприветствовал нескольких знакомых. А одному лесному эльфу головой махнул на окно, возле которого стояло это довольное жизнью создание. Сам он подошёл к окну, находившемуся напротив того, открыв его, эльф сделал то же самое. В зал тут же ворвался довольно сильный ветер, этому обрадовались все кроме одиноко сидящего колдуна, у которого из-за ветра перевернулись листы книги. Когда же в таверне стало свежо, но по-прежнему тепло, в окно влетели голубоватые светлячки. Путник прошёл в свободный темный угол, попутно бросив монету эльфу, помогшему избавится от смрада. Сев на удобное высокое кресло. Он расстегнул свой плащ и, положив его на спинку кресла начал наблюдать за происходящим в таверне.
Некоторые люди вместе с эльфами сидели, и что-то обсуждали, вероятно, какое-нибудь путешествие. Гномы пропускали кружку за кружкой пива. А хоббиты по двое взобравшись, друг на друга покупали различные, съестные припасы. Больший упор они сделали на мёд, из которого они бы сварили медовуху. Питье, которое после одного глотка сшибает с ног, а на утро встать вообще не можешь. Вспомнив, как путник однажды так напился медовухи, не зная её свойств, что потом с кулаками лез на медведя, эти воспоминания вызвали у него радостную улыбку. Даа, хорошее время было тогда – тихо произнёс он. Так он просидел около двух часов. Абсолютно ничего, не делая, просто сидел и наслаждался, пока не заснул. Разбудил его хозяин таверны.
- Эй, путник проснись, покупай, что ни будь или иди спать. Кстати ты снял комнату?
- Ну что такое? Сэндрик, я трое суток шёл к тебе, а ты так ко мне?
- Элдрэд?! Неужели это ты? Сколько лет прошло с тех пор, как ты был у меня последний раз? Пять лет? Или десять?
- Как мне помнится, двадцать лет, десять месяцев и шесть дней, старина.
Они обнялись, и хозяин приказал принести эльфийского пива им обоим.
- Знаешь, было бы не плохо, чего нибудь ещё и поесть. Я очень голоден. Вот деньги, чтобы не разорять твою таверну.
На стол упал довольно тяжёлый мешочек денег.
- Расскажи, куда ты ходил? Где ты был всё это время и что видел?
- Давай, как ни будь потом? Хорошо? Я сейчас очень устал, расскажи мне, что творится у тебя. Что за лакей у двери стоит? Он случайно не из медведей, какой то он через чур лохматый и здоровый.
- Нет, это один из новых оборотней, знаешь таких? Так вот, я тебе расскажу. Этот малец, ему всего семнадцать лет, он был рождён полуоборотнем – получеловеком. Они умеют контролировать превращение в волка. И они намного сильнее обычных оборотней. Однако с помощью серебряного лезвия или стрелы он умирает также как и обычный.
- Довольно интересная особь. Что дальше? И куда вообще подевались все гости? Сколько сейчас?
- Посмотри на стену за моей спиной, видишь часы? Они подарены мне одним человеком. Бедняге нечем было расплатиться, и, он отдал часы, которые только доделал.
- А когда он подарил их тебе?
- Приблизительно около двух лет назад. Ещё он сказал, переводить часы в последний месяц зимы и осени.
- Забавный экземпляр. Но у эльфов они, ярче, знаешь? Приятно смотреть.
- Зато это первый человек, придумавший единственный работающий экземпляр часов!
- Ладно, ладно, спорить с тобой на тему, какая раса лучше бесполезно. Но эльфов я люблю больше.
- Ещё бы! Когда ты спас того мальчугана? Двести или триста лет назад?
- Дек куда ты говоришь, подевались все гости?
- Не хочешь вспоминать, сколько ты прожил? Понимаю, гости все ушли по комнатам, а кто-то ушёл в путь.
- Ну, так давай выйдем на крыльцо, там и воздух посвежей, и поморознее. Может, какая птица ночная петь будет?
- Не знаю, давно…
- А ты окна хоть раз в день открывай, вокруг чудесный лес, и поверь, в нём много животных живёт. Вот посмотри на потолок, видишь, на том брусе, спит маленькая фея. Смотри, какое от неё свечение исходит.
Под самым потолком действительно спала маленькая фея длиной около четырёх дюймов. Она видимо прилетела вместе с другими светлячками, которые влетели в окно. А некоторые светлячки до сих пор кружили над догорающими свечами и самые неосторожные касались пленительного пламени и, вспыхивали, при этом рассыпались скопом чудесных разноцветных искорок. Всё это придавало таверне, какой то необычайный вид. А колдун, сидевший в том же углу, спокойно покуривал трубку, выпуская разноцветные кольца в подлетающих, к нему светлячкам, внимательно смотрел в окно. Элдрэд поднявшись со стула, направился к двери, но, остановившись у неё, повернулся к колдуну.
- Извините, если я помешал вам прочтению книги. – И низко поклонившись, вышел на улицу.
Сев прямо на крыльцо, к нему подошёл хозяин таверны и, протянув кружку, освежающего эльфийского пива, сел рядом с ним. Так они сидели долго, мерно попивая пиво и смотря на окружающий лес. Иногда можно было заметить, что среди лесов кто-то промелькнёт. Блеснет метал, или какая - нибудь серебряная или золотая брошка. Хозяин, посмотрев на лицо своего старого друга, усмехнувшись, предложил завтра же побриться. На что, путник повернул голову и, приподняв левую бровь, ответил.
- Так теплее. – и улыбнувшись продолжил смотреть в сторону леса.
- И всё-таки, завтра ты побреешься. А если ты не захочешь, то я попрошу мою знакомую эльфийку усыпить тебя.
- Как ты не честно поступаешь со мной. Ладно, так уж и быть побреюсь, только у меня нет приборов.
- Дам по старой дружбе.
- По старой, это точно. Но, однако, мы с тобой не выглядим как старики. Я, по крайней мере.
Так они проговорили долго, пока не увидели, что по тропе, идёт какой-то человек. По привычке хозяин приподнялся, а Элдрэд накинул капюшон на голову и закрылся плащом, который он взял, когда выходил из таверны.
- Назови себя путешественник! – произнес Сэндрик, но путник ничего не произнёс, только ещё сильнее надвинув шляпу на голову, так что не видно было лица, дал десять золотых монет Сэндрику. – Твоя комната на втором этаже, номер семнадцать, ассасин.
Путник остановился на мгновенье, посмотрев на Элдрэда, прошёл внутрь таверны.
- Кто это такой? Я думал, что замерзну под его взглядом, я многое видел, но чтобы какой то юноша так излучал злость, впервые.
- Ты слышал об убийце Ханора?
- Кто-то убил Ханора?! Как это возможно? Он же прислужник смерти?
- Многие считали, что это невозможно. Этот парень ему всего тридцать семь лет, но если бы ты взглянул на его лицо. То ты бы увидел ходячего мертвеца. Первую свою жертву он убил, когда ему было всего семь лет. Много лордов и королей пало от его руки, много вампиров и оборотней, колдунов и ведьмаков пало от его лезвий. И последней его жертвой был сам прислужник смерти. Он его убил за то, что он забрал всю его семью, начиная от маленькой трёхмесячной сестры, заканчивая его дедом, когда они все отдыхали в светлой чаще.
- В светлой чаще? Но как туда проникла смерть? И почему он тогда не убил его?
- Потому что, Ханор хотел сделать его своим учеником. Он обучал его, как можно убить человека или какое другое существо быстро или же наоборот, воткнуть кинжал так, что он помирал бы неделю в ужасных мучениях и при этом рану нельзя было залечить какими бы то не было зельями или заклинаниями. Этот парень прекрасно помнил кто убийца всего его семейства. Но он боялся убить его, пока Ханор не приказал ему вырезать девичий монастырь во имя Смерти! Ассасин убил всех, ни в чем, ни винных девочек, дам лёгкого поведения и старух. Тогда, он пролил много слёз когда вышел из монастыря. После этого ему было всё равно, жить или умереть. И вот, когда Ханор спал, парень зашёл в его комнату, и, направляясь к окну, перерезал горло Ханору, а сам выпрыгнул в окно. За это смерть не забрала его, она дала ему самое страшное проклятие для ассасина. Бессмертие, ты представляешь? Что только он не делал, вешался, вырезал себе сердце, кажется, что он перепробовал всё. Но, увидев всё это, смерть его пощадила, она сказала, что если он придаст смерти ещё один девичий монастырь, то отправится на небеса. С тех пор прошло около десяти лет. А он не может никак выполнить последнее поручение. Он ищет другие способы, чтобы избавиться от жизни.
- Теперь мне ясно почему мне стало так холодно когда он посмотрел на меня. Слушай, спать я буду в зале, над ним висит ореол смерти. Не знаю как я, но другим твоим обитателям точно сегодня будут сниться кошмары.
В ночном небе висела огромная, светлая луна, предвещающая приближение зимы. Они допили пиво, и хозяин ушёл внутрь таверны. А Элдрэд, немного посидев на крыльце, поднялся, зашёл внутрь таверны и сев в кресло закрывшись плащом уснул.

Проснувшись утром, Элдрэд посмотрел на людские часы.
- Шесть часов.
Только он попытался подняться с кресла, как головная боль громко и отчётливо известила о себе.
- Видать не совсем эльфийское пиво было, пфф от него голова не болит, а тут.
Решив ещё немного полежать в кресле, он закрыл лицо капюшоном, который за ночь задрался наверх. Тут послышались шаги со второго этажа. Кто бы это мог быть? – подумал Элдрэд. Решив встретить какого-нибудь хоббита или до сих пор пьяного гнома, он ждал. Вдруг на него повеяло таким же холодом, какой был, когда на него посмотрел ассасин.
- Чёрт, ну начинается денёк.
По лестнице спускался, словно какой-то монстр, все его суставы хрустели. Нашего героя приковало к креслу так, будто его за горло держит какой-то дракон. Вчерашнее пережитое было ничто по сравнению с тем, что он видел сейчас.
Абсолютно, белые глаза, которые смотрели отдельно друг от друга, вывернутая шея, полное отсутствие нижней челюсти, а на её месте, расположилась паучиха - чёрная вдова. Нос отсутствовал как таковой вообще, на лбу многочисленные шрамы и создавалось впечатления, что он вскрывал себе череп и не раз. Путник сидел неподвижно, в той же позе, слегка прищурив глаза, но без возможности пошевелится.
- Зачем же ты так себя изуродовал, убийца?
Ассасин с неимоверным хрустом повернул свою, голову и казалось, что сломано было несколько костей в шее. Затем полностью повернувшись телом к Элдрэду, сначала медленным шагом, а потом мгновенно оказавшись у него. Он приставил кинжал к горлу человека так, что если бы вовремя не выхватил свой меч и не блокировал бы удар, то уже остался бы без головы.
- Ктооо тыыы – спросил каким то замогильным голосом ассасин. – Тыы необыыычныый человеееек. Никтоооо ещё не отбивал мооой удааааар.
- Может я тот, кто поможет тебе? – ответил почти шёпотом путник.
- Тыыы! Никто мнеее не помооожет. Тооолько я сааам.
- Тогда убери нож.
Ассасин убрал кинжал, а Элдрэд остался держать горизонтально меч до тех пор, пока монстр не вышел из таверны. После, приподнявшись и стряхнув с себя пепел, который падал изо рта убийцы во время разговора. Он вышел на улицу, посмотреть, куда направился его утренний гость. Но он не увидел ничего, даже следов не осталось. Обойдя таверну, за ней находился маленький родничок, возле которого всегда была зелёная трава в любое время года. А на его дне плавали разные рыбёшки, опустившись на колени и увидев это необъяснимое чудо, он забыл про чудище, умывшись и проснувшись окончательно, человек вернулся в таверну. Там уже сидели некоторые гости, в том числе до сих пор пьяные гномы. Сонные хоббиты, просили у хозяина еды и питья. Пройдя к своему креслу, Элдрэд снова сел в него. Снова осмотрев таверну, взгляд остановил на колдуне. Колдун курил трубку и внимательно смотрел в его сторону, затем, глубоко затянув дым, выпустил надпись изо рта makar velg'larn, что означало на эльфийском Убийца. Элдрэд только пожал плечами в ответ. Некоторое волнение эта надпись в воздухе всё-таки вызвала. Но после первой выпитой кружки пива, всё вернулось на свои места. Кто покупал припасы для странствия, кто продолжал вчерашний разговор, а хозяин бегал туда сюда, его работники просто не успевали разносить выпивку и пищу всем гостям. Всё это зрелище не могло не вызвать улыбку путника. Затем, позвав Сэндрика к себе, на что он показал жестом, что сейчас занят.
- Дружище, возьми себе еду сам. – И хозяин скрылся за дверью ведущая на кухню.
Подойдя к прилавку, к Элдрэду подошла гномиха, если честно, то разницы между гномом и гномихой трудно увидеть. Приняв заказ, она походкой косолапого медведя удалилась. Через пять минут, курица с картошкой была уже на столе путника. К нему хотел подсесть какой то человек, но резким движением воткнув изогнутый кинжал в стол, путник дал понять, что не желает себе компаньонов.
В окна пробивались лучи солнца, которые, высвечивая пылинки, создавали впечатление, летнего сезона. Хотя на дворе была осень и неотвратимо приближалась зима.
Вдруг в таверну вошёл, ещё какой-то путешественник, с довольно увесистым мешком на спине. Его лица не было видно, капюшон скрывал половину, были видны нос, довольная, усталая улыбка и подбородок. Но поскольку в таверне не было отдельных свободных столов, то имелись лишь два стола, которые занимали Элдрэд и колдун, поскольку вид у колдуна был не очень доброжелательный, то он решил подойти к нашему герою.
- Простите, могу ли я сесть рядом с вами?
- Не покажете ли вы своё лицо для начала?
- Тогда я могу требовать того же и от вас!
Слегка посмеявшись, они начали разговор, не открывая лиц, друг перед другом. Когда же подошла гномиха, чтобы принять заказ то она расплылась в улыбке.
- Дрииил! Где ты пропадал? Твой отец уже перестал надеяться, что ты, когда-либо вернёшься.
- Так значит ты Дрил? А кто твой отец? Мадам принесите ему того же что и мне.
- Вот вы и узнали моё имя, могу ли я узнать ваше?
- Сначала ответь мне, чей ты сын?
- Мой. – Строго сказал Сэндрик.
- Отец! Как долго я …
Между двумя этими людьми воцарилась, какая то непонятная тишина. Дрил по непонятной причине резко изменился в лице, улыбка пропала моментально, а Сэндрик стоял как гора, Элдрэд уже понял этот взгляд и еле сдерживал смех. Тут уже и не выдержал сам Сэндрик, звучно расхохотавшись, он обхватил своими здоровенными ручищами своего сына, да так что Дрил чуть не лопнул от давления.
- Сын! Где же ты был! Что видел? – затем, развернув своего сына лицом к залу, громко сказал. – Господа путешественники. У меня две хорошие новости, вчера как вы могли видеть, к нам пришёл необычный путник. – Показав рукой на Элдрэда, он лишь слегка качнул головой всему залу. – А сегодня вернулся мой сын, тот самый Дрил о котором я некоторым из вас рассказывал. В первый день пришёл мой лучший друг, которого я не видёл, чёрт знает сколько, а сегодня вернулся мой сын, которого я не видел десять лет. Он учился в школе магии. И надеюсь, стал хорошим магом. Всем выпивки за счёт таверны!
Тут уж самые трезвые не выдержали, и феи и эльфы поспешили опрокинуть кубок тёплого эля или пива. Не смог удержаться и сам хозяин. А Элдрэд, чтобы совсем не умереть со смеху вышел из таверны и долго ещё смеялся, вспоминая, как все дружно ринулись к прилавку, возле которого стояли человек, гномиха и троглодит. От увиденного и услышанного даже у троглодита расширились глаза, и он стал полностью зрячим. Когда же через три часа весь гул затих и, пошатываясь, все кому нужно было выходить в путь, начали выходить из таверны, а в ней остались лишь единицы созданий, даже колдун и тот изрядно выпив сел на коня и не спеша, уехал. А про гномов и говорить нечего было. Четверо, которые ещё стояли на ногах, взяли на щит предводителя и, напевая песню о родных горах, отправились восвояси. Сев на своё прежнее место, получеловек начал слушать историю о том, как рад был приходу сына Сэндрик. Но сам Дрил, уже спал. Как и отец, он любил изрядно выпить. Но и как отец в свои годы, он не знал меру.
- Друг, кажется, твой маг тебя не слушает?
- Кто? Дрил?! Он меня прекрасно слышит! Дрил! Ты ведь меня хорошо слышишь?
Тут уже Хозяин таверны просто упал лицом в стол, а Элдрэд, подняв Дрила на руки, отнёс на второй этаж, там положил в отцовскую комнату и, спустившись, подозвал к себе полуоборотня. Вместе с ним они отнесли Сэндрика к родничку и, пару раз окунув головой в воду, привели в сознание работодателя и друга в одном, пьяном лице.
- Как же я так напился? И откуда у меня в кармане гномья выпивка?
- Да друг, пить тебя надо отучать. Кстати расскажешь, откуда у тебя сын? Когда я последний раз у тебя был, ты говорил, что женишься только тогда, когда все драконы вымрут. А сегодня я замечаю, что у тебя восемнадцати летний сын, да и ещё как ты говорил знакомая эльфийка, нука рассказывай!
- Сначала, когда ты скрылся в Вечных лесах, я думал что тебя или оборотни загрызли, где ни будь, но вспомнив нашу с тобой резню в Чёрном лесу. Мысль про, оборотней отпала махом. Ну, дэк вот, когда я ехал в свою таверну, открывать её после годового простоя. То на пути встретил полуживую женщину. Она оказалась единственной сбежавшей из монастыря, в котором ассасин выполнял своё проклятое задание, что мне оставалось делать? Я посадил её на коня и, привязав покрепче к седлу, довёз до таверны. Она была чудесной женой – Сэндрик умолк на время, было видно, что ему с трудом рассказывается эта история. Смолчав с минуту, он продолжил свой рассказ. – И вот, когда она рожала мне Дрила, смерть забрала её в своё тёмное царство. Как неоконченное задание убийцы.
Полуоборотень отнёс его в комнату и, положив на пол, укрыл шкурой медведя. Хозяина таверны действительно было жаль, Дрил остался единственным воспоминанием от его любимой, единственной жены.
- Глупец, какой же я дурак. Живу две тысячи лет, а понять не смог.
Элдрэд понял, что должен уйти на следующий день. Иначе на утро Сэндрик сломает ему пару рёбер, это точно. Хотя была ещё одна причина, по которой он должен был идти в путь снова. Эту ночь он решил провести в кровати. Написав записку, что он должен уходить на совет Древних Охотников. «Думаю, ты поймёшь, что это значит» произнёс вслух Элдрэд. Затем он продолжил своё письмо. «Если хочешь присоединиться, то подходи к замку Локи. Вместе с сыном. Но если не захочешь, это твоё дело. Дорогу ты знаешь, у тебя на размышление два дня. Если придёшь, то я в замке буду через три недели». На этом он закончил своё письмо, подойдя с ним к портрету Сэндрика, воткнул в письмо кинжал, оставив так висеть в стене под рамкой.
На утро, Элдрэда уже не было в таверне. Первым, спустились в общую залу троглодит, гномиха и оборотень. Первые два начали убирать тот беспорядок, который был после вчерашнего заявления про бесплатную выпивку. Троглодит с повязкой на глазах ходил, собирал кружки и бутылки, разбросанные по всей таверне. Гномиха мыла кубки и тарелки, вилки и ножи, ложки и кружки. А оборотень стоял на улице, следя, чтобы никто не зашёл без внимания. Судя по человеческим часам, время было пять утра. В окна дул прохладный ветерок, выдувая запах перегара и табака. Следующим, кто спустился в таверну, как не странно оказался Дрил. Пошатываясь, он спустился с лестницы и уселся в кресло, на котором пару часов назад был путник. Камин не горел, поэтому в таверне было зябко, как обычно бывает в лесу осенью. Дрил вытащив руку из плаща, направил её в сторону поленьев лежащих в камине. Чуть слышно сказав пирос, как из кончиков его пальцев вырвались пять красно-жёлтых струек и, направившись прямо в камин, там обвив поленья, они вспыхнули. После, он пододвинул кресло вместе с собой ближе к камину, ещё каким то заклинанием. Троглодит, к этому времени закончив убираться в таверне, подошёл к Дрилу.
- Вам нужно что ни будь? – тихо спросил он.
Но Дрил уже снова спал с блаженной улыбкой на лице. Ещё через пол часа, гномиха закончила мыть посуду. Так, приведя всю таверну к шести часам утра в порядок. Они трое сидели на крыльце, наслаждаясь последним осенним днём. На юге, куда они трое смотрели, расстилался великий ковёр лесов. Это была лишь малая часть великого, древнего леса Дарквуда, самого первого и самого старого леса во всём Форэстлэнде. На севере были лишь малые леса, которые можно было пробежать лёгким бегом за три или четыре часа. А остальное, пространство занимали зелёные луга и равнины. Северный Металлический хребет защищал Форэстлэнд от северных ветров, холодных и сухих. И единственное место, в котором можно было перейти Металлический хребет, был замок Локи. На протяжении многих лет этот последний оплот защищал Форэстлэнд от орков и других северных демонов, служить в этом замке, было величайшей честью для любого война, будь он наёмник или простой солдат. Но и в Форэстлэнде было не так спокойно, на деревни нападали оборотни и низшие вампиры. Вампиры древних кланов, таких как Носферату, дружили с людьми, эльфами и гномами, и вели даже торговлю с этими народами. С оборотнями дела обстояли иначе, эти создания, не знающие пощады и спокойствия, некогда проклятые, без раздумия нападали на всех, кто попадался им на пути. Многие великие эльфы и люди пытались найти или создать противоядие от этого ужасного проклятия. Но всё тщетно, мутации подвергались лишь люди, эльфы и гномы, поцарапанные оборотнем, умирали в ужасных муках. И конечно же были храбрецы, а иногда просто безумцы которые отправлялись охотиться на этих созданий. Среди них были Демьён, оборотень при таверне Сэндрика, сам Сэндрик, затем Фанрод, король эльфов Западного Дарквуда, Локи Спокойный, который на одной из охот за оборотнями прославился тем, что свернул шею оборотню и убил ещё семярых, причём делал он это всё, совершенно спокойно, уверенно и без какого-либо волнения. Элдрэд же, некогда отправившись вместе с Сэндриком в Чёрный лес, по причине, которой он не назвал. В этом лесу, путник хладнокровно вырезал или сказать по другому устроил резню и живодёрню для оборотней. Ни один Вервольф не убежал от его меча или арбалета. Натолкнувшись на селение людей, которые были поражены данным проклятием, Элдрэд вместе с Сэндриком убили всех, по большей части, конечно Элдрэд, так как у Хозяина таверны не поднималась рука убивать женщин и детей, хоть они и были заражены. Лёгкий меч, такое было прозвище у Элдрэда, убил всех до единого.
Так они сидели и смотрели на те безграничные просторы лесного ковра, пока в таверне не заслышались шаги. Гномы, хоббиты, эльфы: все спускались в общий зал. Троица поднялась и зашла в таверну. Все в основном старались говорить шёпотом, так как голова после счастливой пьянки болела несказанно сильно. Лишь эльфы с довольной ухмылкой на лице, тихонечко выбрались из таверны и скрылись в своём направлении. Час спустя в зал спустился Сэндрик и стал, с совершенно ясными глазами и умом, выполнять свои обязанности хозяина. Многие посетители дивились, как это он так хорошо выглядит? Всё дело в сыне. Дрил ведь всё-таки колдун, хоть и начинающий, но отлично знающий своё дело.
Солнце уже стояло над Лесной Страной. Птицы улетали на юг, с холма таверны можно было видеть, как дикие лошади огромным табуном скачут по равнине, ведь холм как может показаться не такой уж и низкий, как может показаться со стороны. По приближении зимы, в небе очень часто можно было видеть удивительную картину. В небе, находились пять Солнц. Но они были ложными, они находились в таком положении, что образовывали крест. А наружные ложные Солнца, соединяло кольцо и от этих четырёх солнц проходили прямые светлые линии к пятому, которые находилось по центру. Многие создания любовались этим явлением, а многие боялись. На юго-востоке Форэстлэнда, находилось общество Галонидов, которые поклонялись этому явлению.
К двум часам в таверне почти никого не было. А кто остался, тот собирал свои вещи и тоже готовился к уходу. Дрил и отец сидели, решали как им потсупить. Точнее решал хозяин таверны. С одной стороны ему хотелось отправиться, в путь, а с другой стороны, он хотел побыть с сыном.
- Отец, я с большим удовольствием отправился бы с тобой. Я закрою все двери и окна заклинаниями и никто не разрушит твою таверну и наш дом. Что скажешь?
- Знаешь сынок, это неплохая идея. Но я думаю поступить иначе. – он повернулся в кресле и подозвал троицу.
- Что угодно хозяин? – тихо сказал троглодит с окровавленной повязкой на глазах.
- Я сегодня ухожу, и мне нужны гарантии, что вы присмотрите за таверной. Вся прибыль которую вы заработаете, ваша. Как вы думаете, вы сможете справится с этой задачей? Вы сможете сохранить таверну?
- Без проблем сэр – пробубнил оборотень. – Я позову одного своего знакомого хоббита, думаю, мы справимся. Правда ведь а, зелёный? – сказал он обратившись к троглодиту.
- Вот и отлично. Тогда можете начинать. Можете переставить мебель так, как вам хочется. Только чтобы без бардака. А я пойду готовиться.
Сэндрик повёл Дрила за собой на второй этаж. Войдя в самую дальнюю комнату коридора, Дрил очень удивился представившейся ему картине. В этой комнате находилось три двери и на каждой из этих дверей, были разные печати.
- Если ты отгадаешь, что за этими дверьми, они откроются. – прошептал отец.
- В левой двери склад, там разные продукты.
- Молодец. – Самая левая дверь медленно и со скрипом отворилась. Там, в различных мешках, находились разные явства. Они зашли туда и, взяв по мешку у входа, начали набирать сухари, яблоки, бутылки с соками и эльфийским пивом. Не забыли они взять и сушённого оленьего мяса, жёсткое немного, но зато можно долго жевать утоляя голод. Когда, наконец, они набрали достачно, чтобы смогли унести и не тяготится, то они вышли.
- Отгадай теперь, что находится здесь. – заговорщецким голосом проговорил отец и с довольной ухмылкой поглядел на Дрила.
- Трудно определить что там. Мне кажется, что там какая то одежда. – и вопросительно поглядел на отца.
Дверь отворилась бесшумно. Их взору предстали различные сапоги и ботинки, плащи и костюмы, перчатки и шляпы. Так их было много, что всё смешивалось одним большим полотном. Дрил не понимал, как все эти вещи могли тут оказаться, комнатка то оказалась не совсем маленькой, какой оказалась на первый взгляд. Дрил взял себе ботинки из драконьей кожи, с серебряными шпорами и на дюймовой подошве, выглядели они внушительно, если придётся кому-нибудь и врезать таким, то уж явно мало приятного будет тому, кто примет на себя этот удар. Взяв серые штаны, земельного цвета болохон и слегка зеленоватого цвета плащ. Плащ, кстати, эльфийской работы. Ни дождь, ни солнце не пройдёт сквозь него, да и не каждая стрела пробьёт его. На голову он не стал ничего надевать. Сэндрик взял полный походный костюм. Плотные ботинки из кожи саламандры, штаны, рубаха и платье, которое он перевязал двойным ремнём. Всё было одного земельного цвета. А плащ он выбирал несколько минут, пока, наконец, не взял себе полностью чёрный плащ с капюшоном. На этом плаще были какие-то вышивки и руны. Можно даже было понять, что там что-то написано. Но как только ты начинал вглядываться в руны, тем менее ты их замечал. Третью комнату Сэндрик отворил сам. Как только двойная дверь, со страшным скрипом начала отворятся, у Дрила перехватило сердце. Чего там только не было.
- Откуда это всё?! – с восхищением спросил Дрил у отца.
- Трофеи и товары. Я некогда торговал ими. Пока не повстречал нашего общего знакомого. А до этого Он повстречал другого человека, в чей замок, мы направимся. Возьми только то, что будет тебе удобно в пути. Не бери чего-то лёгкого.
В комнате находились щиты, доспехи, шлема, копья, луки, арбалеты, топоры, ятаганы и мечи. Посохи так же были. Пока Дрил стоял в дверях, не решаясь войти в комнату, Сэндрик вошёл внутрь и взял меч с рубином и изумрудом на рукоятке. Затем взял две пластины, которые казалось, были отлиты специально под него. Метал пластины отливал черным блеском. На этих доспехах были такие же руны, как и на плаще. И они так же пропадали, когда ты пытался их разглядеть.
- Ты долго там стоять ещё будешь? – сказал отец, снимая со стены композитный лук и колчан стрел.
- А? Да… конечно.
Дрил зайдя в комнату, долго смотрел, пока не выбрал себе меч выкованный из сплава серебра и мифрила. Нацепил его на пояс. И стал осматривать разные кольчуги. Долго он шарил глазами, пока хозяин таверны смазывал петли дверей. И, наконец, выбрав эльфийскую кольчугу, но она имела на себе печать гнома. Дрил приложил руку к печати и что-то пробормотав, кольчуга засветилась красной аурой.
- Ха! Даже среди эльфов встречаются мошенники и воры! – с довольной улыбкой произнёс Дрил.
- Да, бывает такое. Но чаще всего таковые находятся среди изгнанников. Ты готов? – Дрил утвердительно кивнул – Тогда выходим.
Закрыв все три двери, отец и сын вышли из таверны, попрощавшись с гномихой, Демьёном и Гортлом. И направились на север. Их ждал четырёхдневный путь. Пятьсот миль у них впереди и двигаться они будут по четырнадцать часов в сутки. В конце пути их ждал замок Локи. Последний оплот защиты севера. И этот замок больше похож не на боевой форт, а на высоко развитый город. Механизмы, трубы, воздушные ловушки на стенах. Жилые помещения находились в самих Металлических горах. Дома уходили в горы на пол мили по западную и восточную сторону замка. И огромные ворота закрывали входы в жилые помещения. Петли на этих воротах были сделаны величайшими мастерами гномов и эльфов. Гвозди, обивка и сама составляющая ворот были смесью кристаллов и прочнейших металлов всего Форэстлэнда. Единственным возможным способом штурма этой твердыни, была атака на стены с помощью лестниц или осадных башен. Но даже если неприятелю удавалось забраться на стену, по руководству лорда крепости срабатывали воздушные ловушки и горячий, обжигающий поток воздуха бил прямо под ноги врага, т.е. не в ноги, а в лицо. Створы ловушек находились в метре от зубцов стены. Раскаленный воздух, из самых недр твердыни попадая в глаза, иссушал их мгновенно. Попадая на кожу, превращал её в пепел, оставались лишь одни кости, а то, что находилось внутри тела несчастного, вылетало со стен уже в засушенном виде. Эти воздушные ловушки назывались «Дыхание Пироса». Секрет этого приспособления был дан всем служителям Пироса от самого бога огня, но однажды, один из молодых воинов поведал данный секрет своему другу, и за это был изгнан из обители богов до тех пор пока сами боги или бог не вызовет его к себе. Причина, по которой боги остались в долгу у этого странника, никто не знает кроме самих богов и Элдрэда.
В мире существовали многие создания наподобие путника, хоть он был и изгнанником, он всё же оставался рыцарем огня. Он был средним по возрасту рыцарем. Было ещё множество старших и младших служителей. Но таковых было всего двенадцать. Эти двенадцать рыцарей путешествовали по всему миру, а в случае внезапной опасности могли мгновенно переместиться к друг другу, к тому, кому требовалась помощь на данный момент. Младшие рыцари находились под постоянным вниманием Пироса, они не имели оболочки и не могли умереть как старшие или средние дети огня. Тело они получали, когда нужно было встать на место ушедшего рыцаря. Старшие служители огня были непосредственной охраной храмов бога огня и его собственной охраной. Такие рыцари были у каждого бога: Гадроса, Эртара, Ортоса. Были ещё два божества жизни и смерти. И у них не было подобных рыцарей огня, воды, земли и воздуха.
Прекрасная богиня всего живого и дающего жизнь, она не имела сердца и она не могла погибнуть, именно она дала бессмертие многим великим героям, в том числе и двадцати восьми рыцарям, но это не значило, что они не могли погибнуть. Любимыми созданиями жизни были эльфы, ни одна болезнь не могла сокрушить их, через каждого эльфа проходила нить богини всего живого, многие спорили, кто появился раньше всех народов и созданий, но никто так и не пришёл к единому выводу. Даже боги не помнят откуда они появились, это знает лишь Жизнь.
Ужасная богиня смерти, страха, лжи, соблазнов и многих других недобрых деяний и явлений. Она создала многих ужаснейших тварей, а самой последней её работой был ходячий труп без имени и чести: Асасин. Несмотря на то, что она богиня смерти, и она желает уничтожить всё вокруг, пожрать словно амёба, боги держат её взаперти, в её мире ужаса и смерти где небом служит тьма кромешная, а землёй трупы, бездвижные и ужасные.
В миры жизни и смерти есть входы. Их местонахождение знают только бессмертные. И каждый из них увидев ворота смерти, однажды осознал, что богиня добра может быть только одна. Жизнь. Ну да ладно, к истории богов и их появлению я вернусь позже, сейчас же вернёмся к героям. Сэндрик вместе с Дрилом отправились в небольшое путешествие, которое приведёт их к замку Локи: сильнейшего человека во всём Форэстлэнде, и к самой могучей, но не самой большой крепости края Лесного. Но вот куда отправился Элдрэд, изгнанник судьбы, изгнанник богов и собственной совести. Чтобы дать небольшое представление вернёмся на пятьсот лет назад, в дом служителей Пироса, домом назывался храм. Внутреннее его содержание составляли алтарь Пироса, многочисленные комнаты, в которых обитали все рыцари огня, но самым главным был портал в мир молодых огней, мир рождения служителей, братьев и сестёр рыцарей огня. Всё это находилось на первом этаже, на втором этаже были тренировочные залы, а дальше, уходя ещё глубже под землю, был древний лабиринт. Туда сбрасывали тех рыцарей которые на которых Пирос как либо сердился и тех рыцарей которые совершили какой-то поступок который не прощался. Туда однажды сбросили Элдрэда, но он вышел оттуда живым, но ужасно искалеченным, сами боги надеялись что он умрёт, но Жизнь не дала этим надеждам сбыться. Через пару дней пришёл Локи и выходил своего друга, благодаря ему, изгнанник до сих пор жив и благодаря ему, рука самого младшего из средних рыцарей убила много больше чем все его братья вместе взятые. Тогда, пятьсот лет назад Элдрэду сообщили, что была рождена его сестра, самая красивая из всех девушек которые когда-либо жили, и будут жить. Увидев крохотное тело своей сестрёнки, брат пробыл в доме Пироса самое длинное время которое когда-либо проводил даже во времена безграничной любви к своему создателю. Элдрэд назвал свою сестру Карильей и в ту ночь, во сне пришла к нему Смерть точнее её разум и дух. Она сказала, что это имя послужит причиной миллионов смертей и что только он сможет её остановить, но «подарки» богине смерти перестанут отсылаться от его сестры лишь, когда Карилья умрёт. Проснувшись, изгнанник рыдал до тех пор, пока глаза его не начали сохнуть и тем самым причинять ему страшную боль, но та боль была укусом комара, нежели та что испытывал Элдрэд. На следующий день ему пришлось уйти, маленькая Карилья с полными глазами слёз просила его остаться и не уходить, но брат ушёл на десять лет, оставив ей подарок, Волос Смерти. Это кинжал, который был сделан из Божественного материала, лезвие которого никогда не тупилось, и длиной был около полуметра, когда же он вернулся, то ему сообщили что за день до его прибытия, сестра была сброшена в лабиринт вместе с этим кинжалом. Элдрэд рассвирепел настолько, что в тот день открылась в нём способность используемая только им. Глаза его вспыхнули настолько сильно, что два луча вырвавшихся из его шлема сожгли того прихожанина который имел глупость встать у него на пути. От человека осталась лишь зола, столь сильна была его ярость, что пол под ним начал плавиться. Возможно, если бы не было рядом с ним Локи, он бы уничтожил всех в Доме Пироса и ценой своей жизни уничтожил бы осколок сердца Пироса. Но Локи заморозив его на минуту, остановил рыцаря от этого безумства. И вот когда всё это произошло, дверь, ведущая в лабиринт, вылетела словно пробка на которую давило изнутри столь сильное давление что сломало бы и Локи. Эта дверь разорвала на две части всех тех, кто стоял рядом с ней или был на пути её полёта. В проходе стояла двенадцатилетняя Карилья, с порезанной левой рукой и страшной, безумной улыбкой и не менее безумным взглядом. Её длинные чёрные волосы закрывали половину лица, весь рот её был в крови и, судя по всему, кровь эта принадлежала тем рыцарям, что находились внизу. Она одним прыжком кинулась на магистра храма и срубила одним ударом его голову. В тот момент произошло то, что никто не ожидал, Локи выкинуло из дома Пироса словно пушинку, на месте тела магистра появилось огромное полыхающее создание из лавы. То был аватар Пироса, было видно, что Карилья ничуть не испугалась, только взгляд и улыбка стали ещё более безумнее, она собиралась сделать ещё один прыжок в сторону её создателя, но только она начала выпрямляться, Элдрэд подбежавший со стороны ударил её так сильно, что она отлетела и ударившись головой об алтарь потеряла сознание.
- Отец мой! Создатель!! Прошу не отнимай её жизнь!!! – закричал в молитве изгнанник, - что такого сотворила моя сестра, чтобы в столь раннем возрасте сбрасывать её в лабиринт? Позволь мне решить какое наказание выбрать для неё и позволь я буду исполнителем, ибо коснувшийся её кто-либо другой тут же умрёт от моей руки!
Пирос смотрел на Элдрэда словно на клопа, действительно он мог уничтожить его одним взглядом но вместо этого он произнес одно лишь слово:
- Думрэст.
Часть вторая.
На следующий день, когда Карилья очнулась, её голова очень сильно болела, и она ничего не помнила из того, что было вчера. Не помнила, как выбегала из подземелья убивая всех на своём пути, не помнила как убила верховного служителя и то, как её ударил брат. Одета она была в белое платье со множеством черных ремней по всему платью. Одни ремни были длиннее, другие короче. Она лежала на кровати и смотрела в рубиново-изумрудный потолок, на котором отображались чудесные переливы близ стоящей лампы. В двенадцать лет Карилья могла потягаться с самыми красивыми царевнами Форэстлэнда, даже царевны эльфов и то уступали ей в красоте. Длинные, черные как смоль волосы были раскинуты словно лучи по подушкам. Прекрасный чистый и ясный лоб, глубокий взгляд направленный в потолок, но этот взгляд не ограничивали рубины с изумрудами, Карилья мысленно унеслась взглядом куда – то вдаль. Её тело покоилось на самых лучших шелках, которые созданы были эльфами, а рядом, по правую руку от неё лежал в черных как её волосы Волос Смерти. Ничего в ней не выдавало вчерашнего безумства, не было ни крови на лице, ни в волосах. Она была чиста. Такая, какой была всегда когда рядом находился Элдрэд. И сейчас он находился рядом, он сидел подле неё в кресле, облаченный в красную кольчугу, перетянутую такими же ремнями, как и на платье Карильи. На ногах были чёрные поножи, нарукавники тоже были черными. Но сами руки не были особо защищены. Голова были полностью закрыта шипованным шлемом с двумя единственным прорезями для глаз. Стоит немного внимания уделить и шлему. Он состоял из двух равных частей которые плотно облегали голову своего хозяина. Основной шип находился прямо на лобной части, поэтому удар головой в противника, означал его несомненную смерть.
Ремни стягивали всё, руки ноги, туловище и шею. Но чтобы они не приносили каких либо неудобств этому рыцарю, у Элдрэда было подобия ошейника, кольца который защищал его как от укусов вампиров если таковые подбирались к нему и, конечно – же, от ремней. Такие доспехи носил только этот рыцарь.
Он сидел и смотрел на свою сестру с тяжким грузом на душе и поэтому не смел даже пошевелится. Он не знал когда, он ещё увидит её такую, без той ужасной гримасы безумия и ярости. Не верило сердце, что он станет причиной смерти сестры. Смерть имеет в своих слугах таких подлецов как ложь и страх. И знал это рыцарь и не раз подвергался он их влиянию. Но оставался чистым сердцем и душой.
Карилья лежала на кровати и что-то в ней начало изменятся, Элдрэд это почувствовал и хотел он только подняться, как почувствовал тот самый кинжал, что подарил сестре у своего горла, Карилья была уже за спиной брата. Тут она заговорила спустя многое время.
- Хи хи, ты кто? Почему ты сидишь в кресле моего братика? А?
Элдрэд заговорил совершенно другим голосом, таким чтобы его не узнала сестра.
- Убери этот кинжал от моего горла, иначе я силой этой сделаю.
- Хи хи хи, каким же образом ты это сделаешь? Ты полностью в моей власти…я всё что угодно могу с тобой сделать. – лезвие начало двигаться поперёк шеи у слышно было как начали разрываться кольца доспеха на шее брата. Но вдруг что-то остановило дальнейшее продвижение стали. Кинжал упал на пол вонзившись кончиком лезвия в деревянный пол, а сама Карилья стояла совершенно неподвижно. Элдрэд держал за один из десятков ремней. Именно этот ремень был предназначен для того, чтобы сковать все движения сестры.
- Это платье подарил тебе твой брат. И у него есть много функций. Одна из них, это то, что ты сейчас чувствуешь. Ты не можешь пошевелится, но неудобства ты не чувствуешь.
Элдрэд поднял Волос Смерти с пола и вставил его в ножны, а сами ножны повесил за самый широкий пояс сестры. Возложив девочку себе на плечи, он направился вон из дома Пироса. В этот дом ни он, ни она более никогда не вернуться. На выходе их ждал Локи.
- Ну и куда ты поволок её?
- В Думрэст, там она либо выживет, либо сгинет навеки. Но она никогда не уйдёт оттуда, покуда брат не вернётся за ней. И когда он вернётся, то он долго будет её искать пока не найдёт её либо живой либо мёртвой.
- Эх, значит, я повстречаюсь с братиком.
И Карилья залилась звонким детским смехом. Но за этим смехом скрывался плач, самый горький и неистовый.
- Локи, ты должен направляться в свою твердыню. Ты и так много сделал для меня, я не хочу отягощать тебя своим обществом.
- У меня действительно, есть дела по важнее того чтобы мотаться с тобой. Мы встретимся ещё это точно. Такие как ты не умирают от каких-либо стрел или ядов. Друг мой, ты будешь всегда стараться выжить. Несмотря ни на что. Только может быть, семья тебя погубит. – Локи посмотрел на Карилью. – Но это не скоро случится.
- Что ты имеешь ввиду? – рыцарь посмотрел на него слегка наклонив голову.
- Прощай. – рыцарь Гадроса развернулся к огню спиной. – если за то время что ты будешь странствовать ты при нашей встрече не сможешь меня победить…Я что ни будь придумаю для наказания.
Они пожали друг другу руки и расстались. Локи двигался на северо-восток, а Элдрэду предстоял путь на юг. В тёмные и древние края, где некогда царствовала Смерть, пока сорок четыре рыцаря не выбросили Камень Притяжения её, во врата. И в тот момент они стали называться Вратами Смерти. Самые жуткие и сильные чудовища выходят из этих ворот. Никто их не стережёт. Потому что, проведя рядом с ними сутки, сходишь с ума. Вот во владения этих врат и нёс брат свою сестру. И совсем не в тягость ему была эта ноша. Ибо Карилья была легка словно пушинка, но в то же время в ней Элдрэд ощущал огромную силу.
«Это в двенадцать лет у неё такая сила? Что же я буду делать с ней когда придёт срок забирать её?» подумал он. Карилья лежала молча на плече. Ей было неудобно животом упираться в плечо своего носителя. Но она молчала. За всё путешествие ни разу не пожаловалась на то, что ей не удобно. За день они прошли порядка пятидесяти миль. Вечером они остановились возле небольшого озера. Сестра сидела всё также скреплённая ремнями. Солнце уже пряталось за далёким лесом, луна еще не начала восходить, но маленькое тело уже смотрело в сторону восхода. Рыцарь в кроваво-чёрных доспехах собирал хворост, а вечерние птицы напевали свои песни. В воде изредка плескалась рыба, а в ещё беззвездном небе пролетали одинокие птицы. От озера веяло прохладой и маленькую девочку клонило в сон. Несмотря на то, что она не знала кто её несёт неведомо куда, спокойство царило в её сердце. Волосы словно всплески воды развивались на ночном бризе.
- Эй ты, куда ты меня несешь? – спросила Карилья не отводя взора от востока.
- В Думрэст, лес, где ты либо выживешь, либо сгинешь. Но я надеюсь, ты выживешь, потому что такая красота не должна сгинуть, судьба странно распорядилась, наградив эту красоту безумием и поэтому, я ненавижу эту судьбу.
- А что же такого в твоём лесу страшного?
- Ты в свои двенадцать лет не должна так говорить о бывшем обиталище Смерти.
Голова девочки резко повернулась, а глаза от ужаса раскрылись так, словно богиня смерти встала перед ней.
- Что? Смерть?! За что? Отпусти меня, я не хочу так умирать!
- Твой брат верит в то, что ты выживешь там. Он придёт за тобой примерно через пятьсот лет.
Девочка успокоилась. Она отпустила голову, е ё волосы закрывали лицо. Элдрэд почувствовал, как ярость закипает в ней.
- Чёртов солдафон, кто живёт пятьсот лет? Ты что меня за дурочку считаешь?
- Твоему брату уже две с половиной тысячи лет. Прошу тебя успокойся, иначе мне придётся утихомирить твою злость.
- Ублюдок, выпусти меня, я перережу твоё лживое горло, а твою голову вместе с этим дурацким шлемом засуну тебе в брюхо. Я порублю тебя на мелкие кусочки Волосом смерти, а остатки брошу в воду. Потом найду твоего дружка и убью его тоже. – Глаза Карильи полыхали безумством и яростью. Элдрэду не совсем понравилось то, как разговаривает с ним его сестра. Он подошёл к ней и сильно ударил в живот. От этого удара девочка потеряла сознание на несколько дней. Брат не хотел её бить, но и не мог он видеть эту ярость и безумство. Он распустил ремни, вымыл лицо и волосы своей сестры. Положив её на оленью шкуру и укрыв багряным покрывалом, брат разжёг костёр и сидел перед ним, а голова сестры покоилась на его руках.
В момент безумия Карильи, природа будто замерла, птицы перестали петь, светлячки и феи попрятались по деревьям. Бриз будто бы исчез, словно на берегу озера поставили стенку. Но теперь, ночь будто бы озарилась сотнями свечек и фонарей самых различных цветов. Лицо, которое двадцать минут назад отображало безумство и ненависть, сейчас сияло спокойствием и красотой. Рыцарь за ночь даже и не подумал о сне. На следующее утро он на всякий случай снова закрепил ремни на платье, взял на руки девочку и отправился в ненавистное ему путешествие. В душе его вскипала ненависть к Пиросу с каждым шагом, с каждым метром пути. Но у него не оставалось выбора. Потому ведь только так сможет спасти свою сестру от явной смерти. Но рыцарь также боялся и за то, что она может сойти с ума окончательно и тогда возврату к нормальной жизни уже быть не может.
- Она сильна, если прошла через лабиринт всего лишь с порезом на плече… но она увидела там что то ужасное. Надеюсь, просто жесткость поселится в сердце её, но всё же не так крепко как у создателя.
Так он шёл и надеялся, что душа сестры выберет из двух зол меньшее, в конце концов, от жестокости есть лекарство. И он знал какое…
Метр за метром, километр за километром проходил путник с родной ношей на руках своих, на пути сестры и брата не было ни души. Эту дорогу покинули давно все обитатели, даже самые глупые воры не совались сюда. Местность в округе превращалась в монотонное пятно, ранее росли деревья, испускающие жизнь и радость, теперь же всё чаще встречались кости различных созданий, иногда таких, что и видеть обладателя этого каркаса не было никакого желания. Иногда дорогу перебегали большого размера жуки или многоножки. Длина их была примерно с человека. От этих тварей Элдрэд содрогался, пожалуй, это единственное чего он боялся в этом мире. Когда он видел такую тварь, скользкую, гадкую, издающую булькающие или пищащие звуки, сердце рыцаря начинало быстрее биться, в горле, будто камень вставал. Но он продолжал идти. Когда остановились на ночь, на небе сияла полная луна. Идти за дровами не было никакого желания, поэтому рыцарь прикоснувшись большого валуна превратил его в пылающую сферу. В эту ночь, с неба падала звезда, и как писали астрономы гномов, от неё отделился небольшой кусочек, который, сделав виток вокруг основной части кометы, врезался снова. Это удивительного явления не видел путник. Всё его внимание было приковано лишь к сестре. Словно ангел спала Карилья, ничто не омрачало столь юного лица, она и не подозревала что через двенадцать часов, она останется одна в самом худшем из доступных простому смертному месте во всём Форэстлэнде. Брат смотрел на сестру и ловил каждое её дыхание, каждое волнение лица. Достав кинжал, он отрезал небольшую прядь волос над левым глазом Карильи. Затем поднёс волосы к её губам и провел по ним. Память о сестре, вот что оставалось у Элдрэда. Память и небольшой клочок той, с которой расстаётся на долгие года.
- Я вернусь за тобой, я тебе обещаю. Всё что угодно только не умирай.
- Братик…
То были последние слова, которые он услышал из истинного «Я» сестры.
Как и в прошлую ночь, несомкнул глаз и в этот раз брат. Подняв аккуратно девочку на руки, он отправился уже паря над землей, а путь его отражался черным следом выжженной земли. Если бы кто и видел эту сцену, то он бы подумал, что феникс летит, но тогда он бы удивился, почему так низко?
До Думрэста оставалось чуть больше часа. Сердце война сжималось всё тяжелее, Карилья начала пробуждаться и стала кричать. Конечно же, ведь впервые она видела как её несет некто, полыхая словно падающий метеорит. Дева сама не чувствовала пламени, потому что пламя это было ей родным, кровным. Первые минуты страха сдавливали ей горло. Но потом когда она поняла что с ней всё в порядке, успокоилась и продолжала лежать на руках своего пламенного перевозчика. Примерно через сорок минут пламя исчезло, а грудь Элдрэда вздымалась с завидной частотой.
- Ты кто такой на самом деле? Почему ты горел и не умер, и почему я не обожглась?
В ответ было лишь молчание. Кожаная перчатка закрыла глаза Карильи и вдруг какая то бархатная лента окаймила её голову. Как посчитала девочка, её несли не долго. Затем её поставили на ноги, но они её не держали, и она упала. Земля была сухой и тёплой, что было очень странно. Сестра рыцаря сидела не шелохнувшись, вскоре она почувствовала, что рядом нет никого, и попыталась снять ленту, но ничего не получилось. Руки её были свободны, Волос смерти находился в ножнах. Через мгновение лента упала на плечи Карильи и чудесные глаза увидели страх и ужас вокруг себя. Повсюду на деревьях была паутина, на некоторых деревьях висели трупы в самых ужасных и неестественных позах.
Отходя от границ леса, одинокий путник в алой кольчуге и с расшипованным, чёрным шлемом, услышал дикий крик. Этот крик принадлежал маленькой, двенадцатилетней девочке. На пошатывающихся ногах он брёл без оглядки. Это было самое страшное испытание для брата, отнести собственную сестру в обиталище жутких монстров и чудовищ.
Карилья в первые минуты ужаса и страха бежала в глубь леса без оглядки. Она думала что так она выйдет к окраине леса, но с каждой секундой она углублялась в утробу леса, и кажется нашла врата смерти.

Серый путник брёл по древней и забытой дороге уже пятые сутки без сна и отдыха. Он шёл на юго-запад лишь с одной целью, найти то, что он потерял давно, очень давно. Глаза уставлены в землю, плащ закрывал всё тело от плеч до пят. Капюшон закрывал уставшее, измождённое дорогой лицо. «Что я там найду? Совершенно не то, что я оставлял пол тысячелетия назад. Но время прошло и нужно забирать её. Она не умерла это точно, я это чувствую. Но что с ней сталось, я не подозреваю». - Так Элдрэд шёл и рассуждал сам с собой. Идти ему нужно было ещё сутки, если конечно он не устроится на ночлег.

А пока Рыцарь огня шёл в Думрэст, вернёмся к двум не менее важным персонажам этой истории. Дрил и его отец Сэндрик шли четвертые сутки строго на север от таверны. Отец всё расспрашивал, как он учился в школе магии, что именно изучал и какие аспект богов ему более всего приглянулись.
- Ты знаешь отец, по началу было очень интересно первые четыре года. Мы изучали простейшие заклинания, основы создания жизни и предметов, история создания храмов богов и изгнание Смерти из этого мира. Те кто выжил после вступительного экзамена на пятом году обучения, прошли на более высокий уровень магии. Мы учились создавать големов и новые формы существования жизни. В один из экспериментов, молодой колдун смешал запретные ингредиенты, что послужило созданию особо опасной формы жизни. Это парня исключили. А то создание уничтожили. Его просто не стало. Когда я шёл к твоей таверне я встретил похожее существо. Благо я присутствовал на уничтожении того монстра, поэтому мне не стоило труда его убить. Но нужно быть осторожным, ведь это означает, что тот чародей до сих пор жив. И неизвестно каких ещё монстров он создал.
- Я так смотрю, у вас там все довольно серьёзно? А что за испытания были, на пятом году обучения?
- Я точно не помню, помню лишь то что я зашёл в одну пещеру, а очнулся на её полу, рядом стояли архимаги. Они меня поздравили и сказали, что я принят на следующую ступень обучения.
- Так ты не помнишь, что с тобой было?
- Нет но повсюду были выжженные следы и вода. Видимо я с кем-то воевал. А других учеников просто не находили в пещере. Как будто их и не было.
- Дааа…Ну, я рад что у меня такой способный сын. Значит, биться ты умеешь.
- А разве будет бой? Когда? Я не помню, как я бился. Я даже не знаю, бился ли я?
- Как ты надеюсь догадался, мы идём в замок одного великого и прославленного война. Имя его Локи. Сильнее него могут быть только боги. Он самый старший из средних рыцарей Гадроса. И он лучший друг Элдрэда, самого младшего рыцаря из средних рыцарей Пироса.
- Да я слышал о них. Нам рассказывали на уроках истории. Так значит тот путник, с которым я разговаривал, когда вошёл в таверну
- Да, это был Элдрэд. Было даже странно, что он заговорил с тобой. У него в тот день было и горе и праздник.
- Ну да, совет охотников какой то.
- Никакой это не совет охотников. Как ты, наверное знаешь, рыцари богов бессмертны. Это не значит, что их нельзя убить, убить их можно, как и обычного человека. Пятьсот двенадцать лет назад, Элдрэд пожелал себе близкого человека у создателя. Хоть тогда он и был уже изгнанником Пироса, но бог огня не желал терять самого проворного война. И он исполнил его желание. Но когда сестре его исполнилось двенадцать лет, произошло что то ужасное. И ему пришлось отнести её в Думрэст.
- ЧТО?! Но ведь там было пристанище самой Смерти? Отец! Зло из своего обиталища не выветрится никогда. Как он мог так поступить? Он должен быть хладнокровным убийцей чтобы сделать такое!
Сэндрик остановился.
- Не суди по человеку так. Сынок, ты его совсем не знаешь. Пирос после этого случая навсегда потерял самого лучшего война. Правда, когда он отрёкся от бога-создателя, он потерял некоторые возможности даруемые ему отцом. Но это только сильнее разозлило Элдрэда, хоть он и не был более самым искуснейшим воином взамен потерянных возможностей, он приобрёл новые… Так, что- то мы остановились. Идём дальше.
- Так что это тогда за совет охотников такой?
- Я ж сказал, это никакой не совет. Его даже не существует. Он просто отправился забирать то, что оставил некогда в том логове зла. Он в пути уже примерно, где-то неделю. Судя по его глазам, он вряд ли собирался останавливаться в пути, значит завтра, после завтра он достигнет края леса. Сколько он будет там, я не знаю, но не меньше двух суток. Затем, либо с сестрой, либо без неё, он направится туда, куда и мы идём. Нам идти ещё два дня. Если конечно мы не сбавим темпа.
- Но зачем мы туда идём?
- Знаешь что я скажу. Просто так Элдрэд не стал бы приглашать меня отправится в самую лучшую твердыню Форэстлэнда.
Их разговор на этом прекратился.

Что отдавало грязи и холоду окружающие? И как она влияли на путника, может радовали? Нужно яснее выражать мысль.



Дождевых грязалазов, видимо, ибо какой зверь в такую погоду вылезет на дорогу ;)



Плащ закрывал капюшон, так надо понимать? Капюшон в составе плаща это сильно.



Отдельно от всего и поверх закрывающего все плаща, но плотно прилагающий к шее? Или он тоже в составе плаща идет?



Это при сильном ливне то? Или зрение сквозь тучи? Впрочем не удивлюсь такому зрению, коль он за 10 минут, (это за сколько метров при средней скорости человека?) чует мертвецов, несмотря на ливень.



Таверна выглядела довольно и мистически, согласно запятой между прилагаемыми. Чем же она была довольна?



Не согласованное предложение, и оно не единственное такое,

Вспомнив, …, он улыбнулся, Он вспомнил, …., воспоминания вызвали улыбку.

Много запятых не впопад и не понятно зачем.

- как-нибудь. Много ошибок.



можно не комментировать.



Родничок обошел таверну? Или рвом окружил?



Легкое не удобно в пути, тяжелое удобнее?

Все, устала читать это. Желаю автору привести это в удобочитаемый, или хотя бы просто читаемый вид. Невозможно же. Как можно понять о чем текст, если каждое предложение отдельно нельзя понять.
А еще монотонно, без красок, эмоций...бу-бу-бу-бу, что-такое. Хотя может просто сильно ошибки отвлекают.

Можно вопрос
Когда вы читаете произведение, у вас картинка в голове образуется или вы ищите ошибки автора
Мне просто интересне вопрос без каких либо подкавырок. Согласен есть некоторые ошибочки но с большинством ваших претензий я не согласен.

Отвечаю.
Предполагается, что авторы, выкладывающие произведения, желают, чтобы его творение оценили и помогли ему сделать его лучше. Если вы не хотите критики вашего произведения, то можете просто показать его вашим друзьям, которые радостно его похвалят.
Здесь же мы стараемся указать на ваши ошибки, чтобы вы смогли их исправить. В данном произведении я не смогла указать на все ошибки, просто не хватило терпения. Но вполне уверенна, что вычитав его, вы сможете найти их сами.
А что до образования картинки в голове, то для этого ваше произведение должно быть доступное для чтение, вы же абсолютно пренебрегаете правилами русского языка.
Чтоб у читателя возникали образы, которые вы хотите передать своим творением, вам нужно еще много-много стараться, ибо только по-настоящему красивый и интересный текст может вызывать образы. Ваш же текст производит впечатление перевода иностранного текста электронным переводчиком. Настолько он неправильно написан.

Если же вы не хотите, чтоб ваш текст критиковали, просто скажите об этом, и люди не будут тратить свое время на то, что бы помочь вам.

Совсем не это я имел ввиду. Критика нужна ибо сам понимаю что ошибки есть и их censored количество.

будьте осторожны в выборе выражений, скрытый мат запрещен. Ректор Университета

Уууу так мало....я сюда запостил...выкладываю сразу все 4 части.

Часть первая.
Он шёл по этой тропе уже третьи сутки, он не заблудился и точно знал куда идёт. Лил сильный ливень, дорога, по которой шёл, напоминала свиной загон. Грязь, слякоть и холод, которым отдавало всё окружающее, очень сильно влияли на путника. Давно затянувшаяся рана на ступне постоянно давала о себе знать. Она нестерпимо ныла. И если бы не плащ, подаренный лесными эльфами, за спасение умирающего юного собрата, он давно бы уже продрог и простыл. Идя ровно по всей этой массе, не один раз он проклинал Гадроса, бога воды и всё что с ней связано. А также за одно и Эртара, бога земли, за то, что земля так разжижилась от воды, и по ней было трудно идти. Конечно, боги могли его наказать и не раз за богохульство, но они были в долгу у этого получеловека и черт знает полукого. Его взгляд весь путь был направлен только себе под ноги, абсолютно не замечая очень редких зверей, которые иногда появлялись на пути.
Теперь же опишем этого путника, так как он является основным персонажем всей этой легенды. Он не был слишком старым или же наоборот юнцом лет семнадцати шестнадцати. Не знающий человек сказал бы по его лицу, что ему двадцать, двадцать два года. Но этот же человек, взглянув в его глаза, увидел бы в них, что он прожил много и многое повидал. Лицо не было испещрено шрамами. Нос с небольшой горбинкой и черные, непричёсанные волосы.
На голове глубокий капюшон, который был в составе вышесказанного плаща, этот плащ полностью его закрывал. Были лишь видны ботинки, на двух – сантиметровой подошве, а точнее эта небольшая часть ботинок, которая постоянно утопала в грязи. Воротник из какой-то черной ткани, плотно прилегающий к шее. Вот и всё, что мог бы увидеть идущий навстречу человек или какое другое существо, и оно наверняка бы подумало или подумал, что путник, болеет какой - то чумной болезнью. Вид у него действительно не выказывал доверия в состоянии здоровья. Слегка впалые щёки и небольшие мешки под глазами. И это после трёхсуточного пути.
По расположениям звезд и луны, он предположил, что сейчас часа три. Переход между ночью и утром. По привычке, вытащив руки, из карманов штанов он, взялся за ручку своего клинка. Почему же он так поступил, будет понятно дальше.
Дождь постепенно начал утихать, но путник продолжал идти, ничего не замечая. И когда дождя почти совсем не стало, он поднял голову вверх и последняя капля, упала ему на нос. Опустив голову, он пошёл дальше. Не прошло и десяти минут, как снова пришлось остановиться. На пути, прямо в грязи, лежал полусгнивший мертвец. Подойдя чуть ближе и, встав к нему боком, путник смотрел на его лицо или то, что когда-то можно было им назвать. Но только мертвец шевельнулся, как голова мигом слетела с его плеч. А меч вернулся в ножны также быстро, как и вышел из них.
Идя около двух часов, путник достиг своей цели. На холме стояла таверна, она выглядела довольно, мистически и без луны, которая висела над ней. Подойдя к лестнице, которая извилистым каскадом вела к двери, он прочитал надпись на знаке. «Добро пожаловать в таверну Сэндрика, здесь вы сможете найти припасы для вашего дальнейшего путешествия, кровать на ночь и конечно, если того пожелаете, неприятностей на вашу голову.» А ниже была подпись – Сэндрик, владелец таверны.
- Всё остришь мой старый друг.
Сказал он и начал подниматься к таверне.

Поднявшись на лестницу, он постучал в дверь рукояткой кинжала. Дверь открыл какой-то здоровенный, лохматый человек. Путник поднял на него глаза и в ответ громила показал свой оскал.
- Ты кто? Медведь? – сказал он подавленным шёпотом
- Хуже – ответил жутким голосом человек.
На этом закончился их разговор. Путешественник прошёл в зал, а громила закрыл дверь за ним.
В таверне, как и характерно, для всех таверн под потолком висело облако табака, от многочисленных трубок, находившихся в руках и ртах других людей, тёмных эльфов, гномов, лесных эльфов. Герой обвёл взглядом весь зал, поприветствовал нескольких знакомых. А одному лесному эльфу головой махнул на окно, возле которого стояло это довольное жизнью создание. Сам он подошёл к окну, находившемуся напротив того, открыв его, эльф сделал то же самое. В зал тут же ворвался довольно сильный ветер, этому обрадовались все кроме одиноко сидящего колдуна, у которого из-за ветра перевернулись листы книги. Когда же в таверне стало свежо, но по-прежнему тепло, в окно влетели голубоватые светлячки. Путник прошёл в свободный темный угол, попутно бросив монету эльфу, помогшему избавится от смрада. Сев на удобное высокое кресло. Он расстегнул свой плащ и, положив его на спинку кресла начал наблюдать за происходящим в таверне.
Некоторые люди вместе с эльфами сидели, и что-то обсуждали, вероятно, какое-нибудь путешествие. Гномы пропускали кружку за кружкой пива. А хоббиты по двое взобравшись, друг на друга покупали различные, съестные припасы. Больший упор они сделали на мёд, из которого они бы сварили медовуху. Питье, которое после одного глотка сшибает с ног, а на утро встать вообще не можешь. Вспомнив, как путник однажды так напился медовухи, не зная её свойств, что потом с кулаками лез на медведя, эти воспоминания вызвали у него радостную улыбку. Даа, хорошее время было тогда – тихо произнёс он. Так он просидел около двух часов. Абсолютно ничего, не делая, просто сидел и наслаждался, пока не заснул. Разбудил его хозяин таверны.
- Эй, путник проснись, покупай, что ни будь или иди спать. Кстати ты снял комнату?
- Ну что такое? Сэндрик, я трое суток шёл к тебе, а ты так ко мне?
- Элдрэд?! Неужели это ты? Сколько лет прошло с тех пор, как ты был у меня последний раз? Пять лет? Или десять?
- Как мне помнится, двадцать лет, десять месяцев и шесть дней, старина.
Они обнялись, и хозяин приказал принести эльфийского пива им обоим.
- Знаешь, было бы не плохо, чего нибудь ещё и поесть. Я очень голоден. Вот деньги, чтобы не разорять твою таверну.
На стол упал довольно тяжёлый мешочек денег.
- Расскажи, куда ты ходил? Где ты был всё это время и что видел?
- Давай, как ни будь потом? Хорошо? Я сейчас очень устал, расскажи мне, что творится у тебя. Что за лакей у двери стоит? Он случайно не из медведей, какой то он через чур лохматый и здоровый.
- Нет, это один из новых оборотней, знаешь таких? Так вот, я тебе расскажу. Этот малец, ему всего семнадцать лет, он был рождён полуоборотнем – получеловеком. Они умеют контролировать превращение в волка. И они намного сильнее обычных оборотней. Однако с помощью серебряного лезвия или стрелы он умирает также как и обычный.
- Довольно интересная особь. Что дальше? И куда вообще подевались все гости? Сколько сейчас?
- Посмотри на стену за моей спиной, видишь часы? Они подарены мне одним человеком. Бедняге нечем было расплатиться, и, он отдал часы, которые только доделал.
- А когда он подарил их тебе?
- Приблизительно около двух лет назад. Ещё он сказал, переводить часы в последний месяц зимы и осени.
- Забавный экземпляр. Но у эльфов они, ярче, знаешь? Приятно смотреть.
- Зато это первый человек, придумавший единственный работающий экземпляр часов!
- Ладно, ладно, спорить с тобой на тему, какая раса лучше бесполезно. Но эльфов я люблю больше.
- Ещё бы! Когда ты спас того мальчугана? Двести или триста лет назад?
- Дек куда ты говоришь, подевались все гости?
- Не хочешь вспоминать, сколько ты прожил? Понимаю, гости все ушли по комнатам, а кто-то ушёл в путь.
- Ну, так давай выйдем на крыльцо, там и воздух посвежей, и поморознее. Может, какая птица ночная петь будет?
- Не знаю, давно…
- А ты окна хоть раз в день открывай, вокруг чудесный лес, и поверь, в нём много животных живёт. Вот посмотри на потолок, видишь, на том брусе, спит маленькая фея. Смотри, какое от неё свечение исходит.
Под самым потолком действительно спала маленькая фея длиной около четырёх дюймов. Она видимо прилетела вместе с другими светлячками, которые влетели в окно. А некоторые светлячки до сих пор кружили над догорающими свечами и самые неосторожные касались пленительного пламени и, вспыхивали, при этом рассыпались скопом чудесных разноцветных искорок. Всё это придавало таверне, какой то необычайный вид. А колдун, сидевший в том же углу, спокойно покуривал трубку, выпуская разноцветные кольца в подлетающих, к нему светлячкам, внимательно смотрел в окно. Элдрэд поднявшись со стула, направился к двери, но, остановившись у неё, повернулся к колдуну.
- Извините, если я помешал вам прочтению книги. – И низко поклонившись, вышел на улицу.
Сев прямо на крыльцо, к нему подошёл хозяин таверны и, протянув кружку, освежающего эльфийского пива, сел рядом с ним. Так они сидели долго, мерно попивая пиво и смотря на окружающий лес. Иногда можно было заметить, что среди лесов кто-то промелькнёт. Блеснет метал, или какая - нибудь серебряная или золотая брошка. Хозяин, посмотрев на лицо своего старого друга, усмехнувшись, предложил завтра же побриться. На что, путник повернул голову и, приподняв левую бровь, ответил.
- Так теплее. – и улыбнувшись продолжил смотреть в сторону леса.
- И всё-таки, завтра ты побреешься. А если ты не захочешь, то я попрошу мою знакомую эльфийку усыпить тебя.
- Как ты не честно поступаешь со мной. Ладно, так уж и быть побреюсь, только у меня нет приборов.
- Дам по старой дружбе.
- По старой, это точно. Но, однако, мы с тобой не выглядим как старики. Я, по крайней мере.
Так они проговорили долго, пока не увидели, что по тропе, идёт какой-то человек. По привычке хозяин приподнялся, а Элдрэд накинул капюшон на голову и закрылся плащом, который он взял, когда выходил из таверны.
- Назови себя путешественник! – произнес Сэндрик, но путник ничего не произнёс, только ещё сильнее надвинув шляпу на голову, так что не видно было лица, дал десять золотых монет Сэндрику. – Твоя комната на втором этаже, номер семнадцать, ассасин.
Путник остановился на мгновенье, посмотрев на Элдрэда, прошёл внутрь таверны.
- Кто это такой? Я думал, что замерзну под его взглядом, я многое видел, но чтобы какой то юноша так излучал злость, впервые.
- Ты слышал об убийце Ханора?
- Кто-то убил Ханора?! Как это возможно? Он же прислужник смерти?
- Многие считали, что это невозможно. Этот парень ему всего тридцать семь лет, но если бы ты взглянул на его лицо. То ты бы увидел ходячего мертвеца. Первую свою жертву он убил, когда ему было всего семь лет. Много лордов и королей пало от его руки, много вампиров и оборотней, колдунов и ведьмаков пало от его лезвий. И последней его жертвой был сам прислужник смерти. Он его убил за то, что он забрал всю его семью, начиная от маленькой трёхмесячной сестры, заканчивая его дедом, когда они все отдыхали в светлой чаще.
- В светлой чаще? Но как туда проникла смерть? И почему он тогда не убил его?
- Потому что, Ханор хотел сделать его своим учеником. Он обучал его, как можно убить человека или какое другое существо быстро или же наоборот, воткнуть кинжал так, что он помирал бы неделю в ужасных мучениях и при этом рану нельзя было залечить какими бы то не было зельями или заклинаниями. Этот парень прекрасно помнил кто убийца всего его семейства. Но он боялся убить его, пока Ханор не приказал ему вырезать девичий монастырь во имя Смерти! Ассасин убил всех, ни в чем, ни винных девочек, дам лёгкого поведения и старух. Тогда, он пролил много слёз когда вышел из монастыря. После этого ему было всё равно, жить или умереть. И вот, когда Ханор спал, парень зашёл в его комнату, и, направляясь к окну, перерезал горло Ханору, а сам выпрыгнул в окно. За это смерть не забрала его, она дала ему самое страшное проклятие для ассасина. Бессмертие, ты представляешь? Что только он не делал, вешался, вырезал себе сердце, кажется, что он перепробовал всё. Но, увидев всё это, смерть его пощадила, она сказала, что если он придаст смерти ещё один девичий монастырь, то отправится на небеса. С тех пор прошло около десяти лет. А он не может никак выполнить последнее поручение. Он ищет другие способы, чтобы избавиться от жизни.
- Теперь мне ясно почему мне стало так холодно когда он посмотрел на меня. Слушай, спать я буду в зале, над ним висит ореол смерти. Не знаю как я, но другим твоим обитателям точно сегодня будут сниться кошмары.
В ночном небе висела огромная, светлая луна, предвещающая приближение зимы. Они допили пиво, и хозяин ушёл внутрь таверны. А Элдрэд, немного посидев на крыльце, поднялся, зашёл внутрь таверны и сев в кресло закрывшись плащом уснул.

Проснувшись утром, Элдрэд посмотрел на людские часы.
- Шесть часов.
Только он попытался подняться с кресла, как головная боль громко и отчётливо известила о себе.
- Видать не совсем эльфийское пиво было, пфф от него голова не болит, а тут.
Решив ещё немного полежать в кресле, он закрыл лицо капюшоном, который за ночь задрался наверх. Тут послышались шаги со второго этажа. Кто бы это мог быть? – подумал Элдрэд. Решив встретить какого-нибудь хоббита или до сих пор пьяного гнома, он ждал. Вдруг на него повеяло таким же холодом, какой был, когда на него посмотрел ассасин.
- Чёрт, ну начинается денёк.
По лестнице спускался, словно какой-то монстр, все его суставы хрустели. Нашего героя приковало к креслу так, будто его за горло держит какой-то дракон. Вчерашнее пережитое было ничто по сравнению с тем, что он видел сейчас.
Абсолютно, белые глаза, которые смотрели отдельно друг от друга, вывернутая шея, полное отсутствие нижней челюсти, а на её месте, расположилась паучиха - чёрная вдова. Нос отсутствовал как таковой вообще, на лбу многочисленные шрамы и создавалось впечатления, что он вскрывал себе череп и не раз. Путник сидел неподвижно, в той же позе, слегка прищурив глаза, но без возможности пошевелится.
- Зачем же ты так себя изуродовал, убийца?
Ассасин с неимоверным хрустом повернул свою голову и казалось, что сломано было несколько костей в шее. Затем полностью повернувшись телом к Элдрэду, сначала медленным шагом, а потом мгновенно оказавшись у него. Он приставил кинжал к горлу человека так, что если бы вовремя не выхватил свой меч и не блокировал бы удар, то уже остался бы без головы.
- Ктооо тыыы – спросил каким то замогильным голосом ассасин. – Тыы необыыычныый человеееек. Никтоооо ещё не отбивал мооой удааааар.
- Может я тот, кто поможет тебе? – ответил почти шёпотом путник.
- Тыыы! Никто мнеее не помооожет. Тооолько я сааам.
- Тогда убери нож.
Ассасин убрал кинжал, а Элдрэд остался держать горизонтально меч до тех пор, пока монстр не вышел из таверны. После, приподнявшись и стряхнув с себя пепел, который падал изо рта убийцы во время разговора. Он вышел на улицу, посмотреть, куда направился его утренний гость. Но он не увидел ничего, даже следов не осталось. Обойдя таверну, за ней находился маленький родничок, возле которого всегда была зелёная трава в любое время года. А на его дне плавали разные рыбёшки, опустившись на колени и увидев это необъяснимое чудо, он забыл про чудище, умывшись и проснувшись окончательно, человек вернулся в таверну. Там уже сидели некоторые гости, в том числе до сих пор пьяные гномы. Сонные хоббиты, просили у хозяина еды и питья. Пройдя к своему креслу, Элдрэд снова сел в него. Снова осмотрев таверну, взгляд остановил на колдуне. Колдун курил трубку и внимательно смотрел в его сторону, затем, глубоко затянув дым, выпустил надпись изо рта makar velg'larn, что означало на эльфийском Убийца. Элдрэд только пожал плечами в ответ. Некоторое волнение эта надпись в воздухе всё-таки вызвала. Но после первой выпитой кружки пива, всё вернулось на свои места. Кто покупал припасы для странствия, кто продолжал вчерашний разговор, а хозяин бегал туда сюда, его работники просто не успевали разносить выпивку и пищу всем гостям. Всё это зрелище не могло не вызвать улыбку путника. Затем, позвав Сэндрика к себе, на что он показал жестом, что сейчас занят.
- Дружище, возьми себе еду сам. – И хозяин скрылся за дверью ведущая на кухню.
Подойдя к прилавку, к Элдрэду подошла гномиха, если честно, то разницы между гномом и гномихой трудно увидеть. Приняв заказ, она походкой косолапого медведя удалилась. Через пять минут, курица с картошкой была уже на столе путника. К нему хотел подсесть какой то человек, но резким движением воткнув изогнутый кинжал в стол, путник дал понять, что не желает себе компаньонов.
В окна пробивались лучи солнца, которые, высвечивая пылинки, создавали впечатление, летнего сезона. Хотя на дворе была осень и неотвратимо приближалась зима.
Вдруг в таверну вошёл, ещё какой-то путешественник, с довольно увесистым мешком на спине. Его лица не было видно, капюшон скрывал половину, были видны нос, довольная, усталая улыбка и подбородок. Но поскольку в таверне не было отдельных свободных столов, то имелись лишь два стола, которые занимали Элдрэд и колдун, поскольку вид у колдуна был не очень доброжелательный, то он решил подойти к нашему герою.
- Простите, могу ли я сесть рядом с вами?
- Лицо сперва покажи?
- Тогда я могу требовать того же и от вас!
Недождавшись ничего друг от друга, они начали разговор, не открывая лиц. Когда же подошла гномиха, чтобы принять заказ то она расплылась в улыбке.
- Дрииил! Где ты пропадал? Твой отец уже перестал надеяться, что ты, когда-либо вернёшься.
- Так значит ты Дрил? А кто твой отец? Мадам принесите ему того же что и мне.
- Вот вы и узнали моё имя, могу ли я узнать ваше?
- Сначала ответь мне, чей ты сын?
- Мой. – Строго сказал Сэндрик.
- Отец! Как долго я …
Между двумя этими людьми воцарилась, какая то непонятная тишина. Дрил по непонятной причине резко изменился в лице, улыбка пропала моментально, а Сэндрик стоял как гора, Элдрэд уже понял этот взгляд и еле сдерживал смех. Тут уже и не выдержал сам Сэндрик, звучно расхохотавшись, он обхватил своими здоровенными ручищами своего сына, да так что Дрил чуть не лопнул от давления.
- Сын! Где же ты был! Что видел? – затем, развернув своего сына лицом к залу, громко сказал. – Господа путешественники. У меня две хорошие новости, вчера как вы могли видеть, к нам пришёл необычный путник. – Показав рукой на Элдрэда, он лишь слегка качнул головой всему залу. – А сегодня вернулся мой сын, тот самый Дрил о котором я некоторым из вас рассказывал. В первый день пришёл мой лучший друг, которого я не видёл, чёрт знает сколько, а сегодня вернулся мой сын, которого я не видел десять лет. Он учился в школе магии. И надеюсь, стал хорошим магом. Всем выпивки за счёт таверны!
Тут уж самые трезвые не выдержали, и феи и эльфы поспешили опрокинуть кубок тёплого эля или пива. Не смог удержаться и сам хозяин. А Элдрэд, чтобы совсем не умереть со смеху вышел из таверны и долго ещё смеялся, вспоминая, как все дружно ринулись к прилавку, возле которого стояли человек, гномиха и троглодит. От увиденного и услышанного даже у троглодита расширились глаза, и он стал полностью зрячим. Когда же через три часа весь гул затих и, пошатываясь, все кому нужно было выходить в путь, начали выходить из таверны, а в ней остались лишь единицы созданий, даже колдун и тот изрядно выпив сел на коня и не спеша, уехал. А про гномов и говорить нечего было. Четверо, которые ещё стояли на ногах, взяли на щит предводителя и, напевая песню о родных горах, отправились восвояси. Сев на своё прежнее место, получеловек начал слушать историю о том, как рад был приходу сына Сэндрик. Но сам Дрил, уже спал. Как и отец, он любил изрядно выпить. Но и как отец в свои годы, он не знал меру.
- Друг, кажется, твой маг тебя не слушает?
- Кто? Дрил?! Он меня прекрасно слышит! Дрил! Ты ведь меня хорошо слышишь?
Тут уже Хозяин таверны просто упал лицом в стол, а Элдрэд, подняв Дрила на руки, отнёс на второй этаж, там положил в отцовскую комнату и, спустившись, подозвал к себе полуоборотня. Вместе с ним они отнесли Сэндрика к родничку и, пару раз окунув головой в воду, привели в сознание работодателя и друга в одном, пьяном лице.
- Как же я так напился? И откуда у меня в кармане гномья выпивка?
- Да друг, пить тебя надо отучать. Кстати расскажешь, откуда у тебя сын? Когда я последний раз у тебя был, ты говорил, что женишься только тогда, когда все драконы вымрут. А сегодня я замечаю, что у тебя восемнадцати летний сын, да и ещё как ты говорил знакомая эльфийка, ну ка рассказывай!
- Сначала, когда ты скрылся в Вечных лесах, я думал что тебя или оборотни загрызли, где ни будь, но вспомнив нашу с тобой резню в Чёрном лесу. Мысль про, оборотней отпала махом. Ну, дэк вот, когда я ехал в свою таверну, открывать её после годового простоя. То на пути встретил полуживую женщину. Она оказалась единственной сбежавшей из монастыря, в котором ассасин выполнял своё проклятое задание, что мне оставалось делать? Я посадил её на коня и, привязав покрепче к седлу, довёз до таверны. Она была чудесной женой – Сэндрик умолк на время, было видно, что ему с трудом рассказывается эта история. Смолчав с минуту, он продолжил свой рассказ. – И вот, когда она рожала мне Дрила, смерть забрала её в своё тёмное царство. Как неоконченное задание убийцы.
Полуоборотень отнёс его в комнату и, положив на пол, укрыл шкурой медведя. Хозяина таверны действительно было жаль, Дрил остался единственным воспоминанием от его любимой, единственной жены.
- Глупец, какой же я дурак. Живу три тысячи лет, а понять не смог.
Элдрэд понял, что должен уйти на следующий день. Иначе на утро Сэндрик сломает ему пару рёбер, это точно. Хотя была ещё одна причина, по которой он должен был идти в путь снова. Эту ночь он решил провести в кровати. Написав записку, что он должен уходить на совет Древних Охотников. «Думаю, ты поймёшь, что это значит» произнёс вслух Элдрэд. Затем он продолжил своё письмо. «Если хочешь присоединиться, то подходи к замку Локи. Вместе с сыном. Но если не захочешь, это твоё дело. Дорогу ты знаешь, у тебя на размышление два дня. Если придёшь, то я в замке буду через три недели». На этом он закончил своё письмо, подойдя с ним к портрету Сэндрика, воткнул в письмо кинжал, оставив так висеть в стене под рамкой.
На утро, Элдрэда уже не было в таверне. Первым, спустились в общую залу троглодит, гномиха и оборотень. Первые два начали убирать тот беспорядок, который был после вчерашнего заявления про бесплатную выпивку. Троглодит с повязкой на глазах ходил, собирал кружки и бутылки, разбросанные по всей таверне. Гномиха мыла кубки и тарелки, вилки и ножи, ложки и кружки. А оборотень стоял на улице, следя, чтобы никто не зашёл без внимания. Судя по человеческим часам, время было пять утра. В окна дул прохладный ветерок, выдувая запах перегара и табака. Следующим, кто спустился в таверну, как не странно оказался Дрил. Пошатываясь, он спустился с лестницы и уселся в кресло, на котором пару часов назад был путник. Камин не горел, поэтому в таверне было зябко, как обычно бывает в лесу осенью. Дрил вытащив руку из плаща, направил её в сторону поленьев лежащих в камине. Чуть слышно сказав пирос, как из кончиков его пальцев вырвались пять красно-жёлтых струек и, направившись прямо в камин, там обвив поленья, они вспыхнули. После, он пододвинул кресло вместе с собой ближе к камину, ещё каким то заклинанием. Троглодит, к этому времени закончив убираться в таверне, подошёл к Дрилу.
- Вам нужно что нибудь? – тихо спросил он.
Но Дрил уже снова спал с блаженной улыбкой на лице. Ещё через пол часа, гномиха закончила мыть посуду. Так, приведя всю таверну к шести часам утра в порядок. Они трое сидели на крыльце, наслаждаясь последним осенним днём. На юге, куда они трое смотрели, расстилался великий ковёр лесов. Это была лишь малая часть великого, древнего леса Дарквуда, самого первого и самого старого леса во всём Форэстлэнде. На севере были лишь малые леса, которые можно было пробежать лёгким бегом за три или четыре часа. А остальное, пространство занимали зелёные луга и равнины. Северный Металлический хребет защищал Форэстлэнд от северных ветров, холодных и сухих. И единственное место, в котором можно было перейти Металлический хребет, был замок Локи. На протяжении многих лет этот последний оплот защищал Форэстлэнд от орков и других северных демонов, служить в этом замке, было величайшей честью для любого война, будь он наёмник или простой солдат. Но и в Форэстлэнде было не так спокойно, на деревни нападали оборотни и низшие вампиры. Вампиры древних кланов, таких как Носферату, дружили с людьми, эльфами и гномами, и вели даже торговлю с этими народами. С оборотнями дела обстояли иначе, эти создания, не знающие пощады и спокойствия, некогда проклятые, без раздумий нападали на всех, кто попадался им на пути. Многие великие эльфы и люди пытались найти или создать противоядие от этого ужасного проклятия. Но всё тщетно, мутации подвергались лишь люди, эльфы и гномы, поцарапанные оборотнем, умирали в ужасных муках. И конечно же были храбрецы, а иногда просто безумцы которые отправлялись охотиться на этих созданий. Среди них были Демьён, оборотень при таверне Сэндрика, сам Сэндрик, затем Фанрод, король эльфов Западного Дарквуда, Локи Спокойный, который на одной из охот за оборотнями прославился тем, что свернул шею оборотню и убил ещё семярых, причём делал он это всё, совершенно спокойно, уверенно и без какого-либо волнения. Элдрэд же, некогда отправившись вместе с Сэндриком в Чёрный лес, по причине, которой он не назвал. В этом лесу, путник хладнокровно вырезал или сказать по другому устроил резню и живодёрню для оборотней. Ни один Вервольф не убежал от его меча или арбалета. Натолкнувшись на селение людей, которые были поражены данным проклятием, Элдрэд вместе с Сэндриком убили всех, по большей части, конечно Элдрэд, так как у Хозяина таверны не поднималась рука убивать женщин и детей, хоть они и были заражены. Лёгкий меч, такое было прозвище у Элдрэда, убил всех до единого.
Так они сидели и смотрели на те безграничные просторы лесного ковра, пока в таверне не заслышались шаги. Гномы, хоббиты, эльфы: все спускались в общий зал. Троица поднялась и зашла в таверну. Все в основном старались говорить шёпотом, так как голова после счастливой пьянки болела несказанно сильно. Лишь эльфы с довольной ухмылкой на лице, тихонечко выбрались из таверны и скрылись в своём направлении. Час спустя в зал спустился Сэндрик и стал, с совершенно ясными глазами и умом, выполнять свои обязанности хозяина. Многие посетители дивились, как это он так хорошо выглядит? Всё дело в сыне. Дрил ведь всё-таки колдун, хоть и начинающий, но отлично знающий своё дело.
Солнце уже стояло над Лесной Страной. Птицы улетали на юг, с холма таверны можно было видеть, как дикие лошади огромным табуном скачут по равнине, ведь холм как может показаться не такой уж и низкий, как может показаться со стороны. По приближении зимы, в небе очень часто можно было видеть удивительную картину. В небе, находились пять Солнц. Но они были ложными, они находились в таком положении, что образовывали крест. А наружные ложные Солнца, соединяло кольцо и от этих четырёх солнц проходили прямые светлые линии к пятому, которые находилось по центру. Многие создания любовались этим явлением, а многие боялись. На юго-востоке Форэстлэнда, находилось общество Галонидов, которые поклонялись этому явлению.
К двум часам в таверне почти никого не было. А кто остался, тот собирал свои вещи и тоже готовился к уходу. Дрил и отец сидели, решали как им потсупить. Точнее решал хозяин таверны. С одной стороны ему хотелось отправиться, в путь, а с другой стороны, он хотел побыть с сыном.
- Отец, я с большим удовольствием отправился бы с тобой. Я закрою все двери и окна заклинаниями и никто не разрушит твою таверну и наш дом. Что скажешь?
- Знаешь сынок, это неплохая идея. Но я думаю поступить иначе. – он повернулся в кресле и подозвал троицу.
- Что угодно хозяин? – тихо сказал троглодит с окровавленной повязкой на глазах.
- Я сегодня ухожу, и мне нужны гарантии, что вы присмотрите за таверной. Вся прибыль которую вы заработаете, ваша. Как вы думаете, вы сможете справится с этой задачей? Вы сможете сохранить таверну?
- Без проблем сэр – пробубнил оборотень. – Я позову одного своего знакомого хоббита, думаю, мы справимся. Правда ведь а, зелёный? – сказал он обратившись к троглодиту.
- Вот и отлично. Тогда можете начинать. Можете переставить мебель так, как вам хочется. Только чтобы без бардака. А я пойду готовиться.
Сэндрик повёл Дрила за собой на второй этаж. Войдя в самую дальнюю комнату коридора, Дрил очень удивился представившейся ему картине. В этой комнате находилось три двери и на каждой из этих дверей, были разные печати.
- Если ты отгадаешь, что за этими дверьми, они откроются. – прошептал отец.
- В левой двери склад, там разные продукты.
- Молодец. – Самая левая дверь медленно и со скрипом отворилась. Там, в различных мешках, находились разные явства. Они зашли туда и, взяв по мешку у входа, начали набирать сухари, яблоки, бутылки с соками и эльфийским пивом. Не забыли они взять и сушённого оленьего мяса, жёсткое немного, но зато можно долго жевать утоляя голод. Когда, наконец, они набрали достачно, чтобы смогли унести и не тяготится, то они вышли.
- Отгадай теперь, что находится здесь. – заговорщицким голосом проговорил отец и с довольной ухмылкой поглядел на Дрила.
- Трудно определить что там. Мне кажется, что там какая то одежда. – и вопросительно поглядел на отца.
Дверь отворилась бесшумно. Их взору предстали различные сапоги и ботинки, плащи и костюмы, перчатки и шляпы. Так их было много, что всё смешивалось одним большим полотном. Дрил не понимал, как все эти вещи могли тут оказаться, комнатка то оказалась не совсем маленькой, какой казалась на первый взгляд. Дрил взял себе ботинки из драконьей кожи, с серебряными шпорами и на дюймовой подошве, выглядели они внушительно, если придётся кому-нибудь и врезать таким, то уж явно мало приятного будет тому, кто примет на себя этот удар. Взяв серые штаны, земельного цвета болохон и слегка зеленоватого цвета плащ. Плащ, кстати, эльфийской работы. Ни дождь, ни солнце не пройдёт сквозь него, да и не каждая стрела пробьёт его. На голову он не стал ничего надевать. Сэндрик взял полный походный костюм. Плотные ботинки из кожи саламандры, штаны, рубаха и платье, которое он перевязал двойным ремнём. Всё было одного земельного цвета. А плащ он выбирал несколько минут, пока, наконец, не взял себе полностью чёрный плащ с капюшоном. На этом плаще были какие-то вышивки и руны. Можно даже было понять, что там что-то написано. Но как только ты начинал вглядываться в руны, тем менее ты их замечал. Третью комнату Сэндрик отворил сам. Как только двойная дверь, со страшным скрипом начала отворятся, у Дрила перехватило сердце. Чего там только не было.
- Откуда это всё?! – с восхищением спросил Дрил у отца.
- Трофеи и товары. Я некогда торговал ими. Пока не повстречал нашего общего знакомого. А до этого Он повстречал другого человека, в чей замок, мы направимся. Возьми только то, что будет тебе удобно в пути. Не бери чего-то лёгкого.
В комнате находились щиты, доспехи, шлема, копья, луки, арбалеты, топоры, ятаганы и мечи. Посохи так же были. Пока Дрил стоял в дверях, не решаясь войти в комнату, Сэндрик вошёл внутрь и взял меч с рубином и изумрудом на рукоятке. Затем взял две пластины, которые казалось, были отлиты специально под него. Метал пластины отливал желтоватым блеском. На этих доспехах были такие же руны, как и на плаще. И они так же пропадали, когда ты пытался их разглядеть.
- Ты долго там стоять ещё будешь? – сказал отец, снимая со стены композитный лук и колчан стрел.
- А? Да… конечно.
Дрил зайдя в комнату, долго смотрел, пока не выбрал себе меч выкованный из сплава серебра и мифрила. Нацепил его на пояс. И стал осматривать разные кольчуги. Долго он шарил глазами, пока хозяин таверны смазывал петли дверей. И, наконец, выбрав эльфийскую кольчугу, но она имела на себе печать гнома. Дрил приложил руку к печати и что-то пробормотав, кольчуга засветилась красной аурой.
- Ха! Даже среди эльфов встречаются мошенники и воры! – с довольной улыбкой произнёс Дрил.
- Да, бывает такое. Но чаще всего таковые находятся среди изгнанников. Ты готов? – Дрил утвердительно кивнул – Тогда выходим.
Закрыв все три двери, отец и сын вышли из таверны, попрощавшись с Дранлиной, Демьёном и Гортлом. И направились на север. Их ждал четырёхдневный путь. Пятьсот миль у них впереди и двигаться они будут по четырнадцать часов в сутки. В конце пути их ждал замок Локи. Последний оплот защиты севера. И этот замок больше похож не на боевой форт, а на высоко развитый город. Механизмы, трубы, воздушные ловушки на стенах. Жилые помещения находились в самих Металлических горах. Дома уходили в горы на пол мили по западную и восточную сторону замка. И огромные ворота закрывали входы в жилые помещения. Петли на этих воротах были сделаны величайшими мастерами гномов и эльфов. Гвозди, обивка и сама составляющая ворот были смесью кристаллов и прочнейших металлов всего Форэстлэнда. Единственным возможным способом штурма этой твердыни, была атака на стены с помощью лестниц или осадных башен. Но даже если неприятелю удавалось забраться на стену, по руководству лорда крепости срабатывали воздушные ловушки и горячий, обжигающий поток воздуха бил прямо под ноги врага, т.е. не в ноги, а в лицо. Створы ловушек находились в метре от зубцов стены. Раскаленный воздух, из самых недр твердыни попадая в глаза, иссушал их мгновенно. Попадая на кожу, превращал её в пепел, оставались лишь одни кости, а то, что находилось внутри тела несчастного, вылетало со стен уже в засушенном виде. Эти воздушные ловушки назывались «Дыхание Пироса». Секрет этого приспособления был дан всем служителям Пироса от самого бога огня, но однажды, один из молодых воинов поведал данный секрет своему другу, и за это был изгнан из обители богов до тех пор пока сами боги или бог не вызовет его к себе. Причина, по которой боги остались в долгу у этого странника, никто не знает кроме самих богов и Элдрэда.
В мире существовали многие создания наподобие путника, хоть он был и изгнанником, он всё же оставался рыцарем огня. Он был средним по возрасту рыцарем. Было ещё множество старших и младших служителей. Но таковых было всего одинадцать. Эти сорок четыре рыцаря путешествовали по всему миру, а в случае внезапной опасности могли мгновенно переместиться к друг другу, к тому, кому требовалась помощь на данный момент. Младшие рыцари находились под постоянным вниманием Пироса, они не имели оболочки и не могли умереть как старшие или средние дети огня. Тело они получали, когда нужно было встать на место ушедшего рыцаря. Старшие служители огня были непосредственной охраной храмов бога огня и его собственной охраной. Такие рыцари были у каждого бога: Гадроса, Эртара, Ортоса. Были ещё два божества жизни и смерти. И у них не было подобных рыцарей огня, воды, земли и воздуха.
Прекрасная богиня всего живого и дающего жизнь, она не имела сердца и она не могла погибнуть, именно она дала бессмертие многим великим героям, в том числе и сорока четырём рыцарям, но это не значило, что они не могли погибнуть. Любимыми созданиями жизни были эльфы, ни одна болезнь не могла сокрушить их, через каждого эльфа проходила нить богини всего живого, многие спорили, кто появился раньше всех народов и созданий, но никто так и не пришёл к единому выводу. Даже боги не помнят откуда они появились, это знает лишь Жизнь.
Ужасная богиня смерти, страха, лжи, соблазнов и многих других недобрых деяний и явлений. Она создала многих ужаснейших тварей, а самой последней её работой был ходячий труп без имени и чести: Асасин. Несмотря на то, что она богиня смерти, и она желает уничтожить всё вокруг, пожрать словно амёба, боги держат её взаперти, в её мире ужаса и смерти где небом служит тьма кромешная, а землёй трупы, бездвижные и ужасные.
В миры жизни и смерти есть входы. Их местонахождение знают только бессмертные. И каждый из них увидев ворота смерти, однажды осознал, что богиня добра может быть только одна. Жизнь. Ну да ладно, к истории богов и их появлению я вернусь позже, сейчас же вернёмся к героям. Сэндрик вместе с Дрилом отправились в небольшое путешествие, которое приведёт их к замку Локи: сильнейшего человека во всём Форэстлэнде, и к самой могучей, но не самой большой крепости края Лесного. Но вот куда отправился Элдрэд, изгнанник судьбы, изгнанник богов и собственной совести. Чтобы дать небольшое представление вернёмся на пятьсот лет назад, в дом служителей Пироса, домом назывался храм. Внутреннее его содержание составляли алтарь Пироса, многочисленные комнаты, в которых обитали все рыцари огня, но самым главным был портал в мир молодых огней, мир рождения служителей, братьев и сестёр рыцарей огня. Всё это находилось на первом этаже, на втором этаже были тренировочные залы, а дальше, уходя ещё глубже под землю, был древний лабиринт. Туда сбрасывали тех рыцарей на которых Пирос как либо сердился и тех рыцарей что совершили какой-то поступок который не прощался. Туда однажды сбросили Элдрэда, но он вышел оттуда живым, но ужасно искалеченным, сами боги надеялись что он умрёт, но Жизнь не дала этим надеждам сбыться. Через пару дней пришёл Локи и выходил своего друга, благодаря ему, изгнанник до сих пор жив и благодаря ему, рука самого младшего из средних рыцарей убила много больше чем все его братья вместе взятые. Тогда, пятьсот лет назад Элдрэду сообщили, что была рождена его сестра, самая красивая из всех девушек которые когда-либо жили, и будут жить. Увидев крохотное тело своей сестрёнки, брат пробыл в доме Пироса самое длинное время которое когда-либо проводил даже во времена безграничной любви к своему создателю. Элдрэд назвал свою сестру Карильей и в ту ночь, во сне пришла к нему Смерть точнее её разум и дух. Она сказала, что это имя послужит причиной миллионов смертей и что только он сможет её остановить, но «подарки» богине смерти перестанут отсылаться от его сестры лишь, когда Карилья умрёт. Проснувшись, изгнанник рыдал до тех пор, пока глаза его не начали сохнуть и тем самым причинять ему страшную боль, но та боль была укусом комара, нежели та что испытывал Элдрэд. На следующий день ему пришлось уйти, маленькая Карилья с полными глазами слёз просила его остаться и не уходить, но брат ушёл на десять лет, оставив ей подарок, Волос Смерти. Это кинжал, который был сделан из Божественного материала, лезвие которого никогда не тупилось, и длиной был около полуметра, когда же он вернулся, то ему сообщили что за день до его прибытия, сестра была сброшена в лабиринт вместе с этим кинжалом. Элдрэд рассвирепел настолько, что в тот день открылась в нём способность используемая только им. Глаза его вспыхнули настолько сильно, что два луча вырвавшихся из его шлема сожгли того прихожанина который имел глупость встать у него на пути. От человека осталась лишь зола, столь сильна была его ярость, что пол под ним начал плавиться. Возможно, если бы не было рядом с ним Локи, он бы уничтожил всех в Доме Пироса и ценой своей жизни уничтожил бы осколок сердца Пироса. Но Локи заморозив его на минуту, остановил рыцаря от этого безумства. И вот когда всё это произошло, дверь, ведущая в лабиринт, вылетела словно пробка на которую давило изнутри столь сильное давление что сломало бы и Локи. Эта дверь разорвала на две части всех тех, кто стоял рядом с ней или был на пути её полёта. В проходе стояла двенадцатилетняя Карилья, со страшной, безумной улыбкой и не менее безумным взглядом. Её длинные чёрные волосы закрывали половину лица, весь рот её был в крови и, судя по всему, кровь эта принадлежала тем рыцарям, что находились внизу. Она одним прыжком кинулась на магистра храма и срубила одним ударом его голову. В тот момент произошло то, что никто не ожидал, Локи выкинуло из дома Пироса словно пушинку, на месте тела магистра появилось огромное полыхающее создание из лавы. То был аватар Пироса, было видно, что Карилья ничуть не испугалась, только взгляд и улыбка стали ещё более безумнее, она собиралась сделать ещё один прыжок в сторону её создателя, но только она начала выпрямляться, Элдрэд подбежавший со стороны ударил её так сильно, что она отлетела и, ударившись головой об алтарь потеряла сознание.
- Отец мой! Создатель!! Прошу не отнимай её жизнь!!! – закричал в молитве изгнанник, - что такого сотворила моя сестра, чтобы в столь раннем возрасте сбрасывать её в лабиринт? Позволь мне решить какое наказание выбрать для неё и позволь я буду исполнителем, ибо коснувшийся её кто-либо другой тут же умрёт от моей руки!
Пирос смотрел на Элдрэда словно на клопа, действительно он мог уничтожить его одним взглядом но вместо этого он произнес одно лишь слово:
- Думрэст.
Часть вторая.
На следующий день, когда Карилья очнулась, её голова очень сильно болела, и она ничего не помнила из того, что было вчера. Не помнила, как выбегала из подземелья убивая всех на своём пути, не помнила, как убила верховного служителя и то, как её ударил брат. Одета она была в белое платье со множеством черных ремней по всему платью. Одни ремни были длиннее, другие короче. Она лежала на кровати и смотрела в рубиново-изумрудный потолок, на котором отображались чудесные переливы близ стоящей лампы. В двенадцать лет Карилья могла потягаться с самыми красивыми царевнами Форэстлэнда, даже царевны эльфов и то уступали ей в красоте. Длинные, черные как смоль волосы были раскинуты словно лучи по подушкам. Прекрасный чистый и ясный лоб, глубокий взгляд направленный в высь, но этот взгляд не ограничивали рубины с изумрудами, Карилья мысленно унеслась взглядом куда – то вдаль. Её тело покоилось на самых лучших шелках, которые созданы были эльфами, а рядом, по правую руку от неё лежал в черных как её волосы ножнах Волос Смерти. Ничего в ней не выдавало вчерашнего безумства, не было ни крови на лице, ни в волосах. Она была чиста. Такая, какой была всегда когда рядом находился Элдрэд. И сейчас он находился рядом, он сидел подле неё в кресле, облаченный в красную кольчугу, перетянутую такими же ремнями, как и на платье Карильи. На ногах были чёрные поножи, нарукавники тоже были черными. Но сами руки не были особо защищены. Голова была полностью закрыта ошипованным шлемом с двумя единственным прорезями - для глаз. Стоит немного внимания уделить и шлему. Он состоял из двух равных частей которые плотно облегали голову своего хозяина. Основной шип находился прямо на лобной части, поэтому удар головой в противника, означал его несомненную смерть.
Ремни стягивали всё, руки ноги, туловище и шею. Но чтобы они не приносили каких либо неудобств этому рыцарю, у Элдрэда было подобие ошейника, кольцо которое защищало его как от укусов вампиров если таковые подбирались к нему и, конечно – же, от ремней. Такие доспехи носил только этот рыцарь.
Он сидел и смотрел на свою сестру с тяжким грузом на душе и поэтому не смел даже пошевелится. Он не знал когда, он ещё увидит её такую, без той ужасной гримасы безумия и ярости. Не верило сердце, что он станет причиной смерти сестры. Смерть имеет в своих слугах таких подлецов как ложь и страх. И знал это рыцарь и не раз подвергался он их влиянию. Но оставался чистым сердцем и душой.
Карилья лежала на кровати и что-то в ней начало изменятся, Элдрэд это почувствовал и хотел он только подняться, как тот самый кинжал, что подарил сестре оказался у его горла, Карилья была уже за спиной брата. Тут она заговорила спустя многое время.
- Хи хи, ты кто? Почему ты сидишь в кресле моего братика? А?
Элдрэд заговорил совершенно другим голосом, таким чтобы его не узнала сестра.
- Убери этот кинжал от моего горла, иначе я силой этой сделаю.
- Хи хи хи, каким же образом ты это сделаешь? Ты полностью в моей власти…я всё что угодно могу с тобой сделать. – лезвие начало двигаться поперёк шеи у слышно было как начали разрываться кольца доспеха на шее брата. Но вдруг что-то остановило дальнейшее продвижение стали. Кинжал упал на пол вонзившись кончиком лезвия в деревянный пол, а сама Карилья стояла совершенно неподвижно. Элдрэд держал за один из десятков ремней. Именно этот ремень был предназначен для того, чтобы сковать все движения сестры.
- Это платье подарил тебе твой брат. И у него есть много функций. Одна из них, это то, что ты сейчас чувствуешь. Ты не можешь пошевелится, но неудобства ты не чувствуешь.
Элдрэд поднял Волос Смерти с пола и вставил его в ножны, а сами ножны повесил за самый широкий пояс сестры. Возложив девочку себе на плечи, он направился вон из дома Пироса. В этот дом ни он, ни она более никогда не вернуться. На выходе их ждал Локи.
- Ну и куда ты поволок её?
- В Думрэст, там она либо выживет, либо сгинет навеки. Но она никогда не уйдёт оттуда, покуда брат не вернётся за ней. И когда он вернётся, то он долго будет её искать пока не найдёт её либо живой либо мёртвой.
- Эх, значит, я повстречаюсь с братиком.
И Карилья залилась звонким детским смехом. Но за этим смехом скрывался плач, самый горький и неистовый.
- Локи, ты должен направляться в свою твердыню. Ты и так много сделал для меня, я не хочу отягощать тебя своим обществом.
- У меня действительно, есть дела по важнее того чтобы мотаться с тобой. Мы встретимся ещё это точно. Такие как ты не умирают от каких-либо стрел или ядов. Друг мой, ты будешь всегда стараться выжить. Несмотря ни на что. Только может быть, семья тебя погубит. – Локи посмотрел на Карилью. – Но это не скоро случится.
- Что ты имеешь ввиду? – рыцарь посмотрел на него слегка наклонив голову.
- Прощай. – рыцарь Гадроса развернулся к огню спиной. – если за то время что ты будешь странствовать ты при нашей встрече не сможешь меня победить…Я что ни будь придумаю для наказания.
Они пожали друг другу руки и расстались. Локи двигался на северо-восток, а Элдрэду предстоял путь на юг. В тёмные и древние края, где некогда царствовала Смерть, пока сорок четыре рыцаря не выбросили Камень Притяжения её, во врата. И в тот момент они стали называться Вратами Смерти. Самые жуткие и сильные чудовища выходят из этих ворот. Никто их не стережёт. Потому что, проведя рядом с ними сутки, сходишь с ума. Вот во владения этих врат и нёс брат свою сестру. И совсем не в тягость ему была эта ноша. Ибо Карилья была легка словно пушинка, но в то же время в ней Элдрэд ощущал огромную силу.
«Это в двенадцать лет у неё такая сила? Что же я буду делать с ней когда придёт срок забирать её?» подумал он. Карилья лежала молча на плече. Ей было неудобно животом упираться в плечо своего носителя. Но она молчала. За всё путешествие ни разу не пожаловалась на то, что ей не удобно. За день они прошли порядка пятидесяти миль. Вечером они остановились возле небольшого озера. Сестра сидела всё также скреплённая ремнями. Солнце уже пряталось за далёким лесом, луна еще не начала восходить, но маленькое тело уже смотрело в сторону восхода. Рыцарь в кроваво-чёрных доспехах собирал хворост, а вечерние птицы напевали свои песни. В воде изредка плескалась рыба, а в ещё беззвездном небе пролетали одинокие птицы. От озера веяло прохладой и маленькую девочку клонило в сон. Несмотря на то, что она не знала кто её несёт неведомо куда, спокойствие царило в её сердце. Волосы словно всплески воды развивались на ночном бризе.
- Эй ты, куда ты меня несешь? – спросила Карилья не отводя взора от востока.
- В Думрэст, лес, где ты либо выживешь, либо сгинешь. Но я надеюсь, ты выживешь, потому что такая красота не должна сгинуть, судьба странно распорядилась, наградив эту красоту безумием и поэтому, я ненавижу эту судьбу.
- А что же такого в твоём лесу страшного?
- Ты в свои двенадцать лет не должна так говорить о бывшем обиталище Смерти.
Голова девочки резко повернулась, а глаза от ужаса раскрылись так, словно богиня смерти встала перед ней.
- Что? Смерть?! За что? Отпусти меня, я не хочу так умирать!
- Твой брат верит в то, что ты выживешь там. Он придёт за тобой примерно через пятьсот лет.
Девочка успокоилась. Она отпустила голову, её волосы закрывали лицо. Элдрэд почувствовал, как ярость закипает в ней.
- Чёртов солдафон, кто живёт пятьсот лет? Ты что меня за дурочку считаешь?
- Твоему брату уже две с половиной тысячи лет. Прошу тебя успокойся, иначе мне придётся утихомирить твою злость.
- Ублюдок, выпусти меня, я перережу твоё лживое горло, а твою голову вместе с этим дурацким шлемом засуну тебе в брюхо. Я порублю тебя на мелкие кусочки Волосом смерти, а остатки брошу в воду. Потом найду твоего дружка и убью его тоже. – Глаза Карильи полыхали безумством и яростью. Элдрэду не совсем понравилось то, как разговаривает с ним его сестра. Он подошёл к ней и сильно ударил в живот. От этого удара девочка потеряла сознание на несколько дней. Брат не хотел её бить, но и не мог он видеть эту ярость и безумство. Он распустил ремни, вымыл лицо и волосы своей сестры. Положив её на оленью шкуру и укрыв багряным покрывалом, брат разжёг костёр и сидел перед ним, а голова сестры покоилась на его руках.
В момент безумия Карильи, природа будто замерла, птицы перестали петь, светлячки и феи попрятались по деревьям. Бриз будто бы исчез, словно на берегу озера поставили стенку. Но теперь, ночь будто бы озарилась сотнями свечек и фонарей самых различных цветов. Лицо, которое двадцать минут назад отображало безумство и ненависть, сейчас сияло спокойствием и красотой. Рыцарь за ночь даже и не подумал о сне. На следующее утро он на всякий случай снова закрепил ремни на платье, взял на руки девочку и отправился в ненавистное ему путешествие. В душе его вскипала ненависть к Пиросу с каждым шагом, с каждым метром пути. Но у него не оставалось выбора. Потому ведь только так сможет спасти свою сестру от явной смерти. Но рыцарь также боялся и за то, что она может сойти с ума окончательно и тогда возврату к нормальной жизни уже быть не может.
- Она сильна, если прошла через лабиринт… но она увидела там что то ужасное. Надеюсь, просто жестокость поселится в сердце её, но всё же не так крепко как у создателя.
Так он шёл и надеялся, что душа сестры выберет из двух зол меньшее, в конце концов, от жестокости есть лекарство. И он знал какое…
Метр за метром, километр за километром проходил путник с родной ношей на руках своих, на пути сестры и брата не было ни души. Эту дорогу покинули давно все обитатели, даже самые глупые воры не совались сюда. Местность в округе превращалась в монотонное пятно, ранее росли деревья, испускающие жизнь и радость, теперь же всё чаще встречались кости различных созданий, иногда таких, что и видеть обладателя этого каркаса не было никакого желания. Иногда дорогу перебегали большого размера жуки или многоножки. Длина их была примерно с человека. От этих тварей Элдрэд содрогался, пожалуй, это единственное чего он боялся в этом мире. Когда он видел такую тварь, скользкую, гадкую, издающую булькающие или пищащие звуки, сердце рыцаря начинало быстрее биться, в горле, будто камень вставал. Но он продолжал идти. Когда остановились на ночь, на небе сияла полная луна. Идти за дровами не было никакого желания, поэтому рыцарь прикоснувшись большого валуна превратил его в пылающую сферу. В эту ночь, с неба падала звезда, и как писали астрономы гномов, от неё отделился небольшой кусочек, который, сделав виток вокруг основной части кометы, врезался снова. Это удивительного явления не видел путник. Всё его внимание было приковано лишь к сестре. Словно ангел спала Карилья, ничто не омрачало столь юного лица, она и не подозревала что через двенадцать часов, она останется одна в самом худшем из доступных простому смертному месте во всём Форэстлэнде. Брат смотрел на сестру и ловил каждое её дыхание, каждое волнение лица. Достав кинжал, он отрезал небольшую прядь волос над левым глазом Карильи. Затем поднёс волосы к её губам и провел по ним. Память о сестре, вот что оставалось у Элдрэда. Память и небольшой клочок той, с которой расстаётся на долгие года.
- Я вернусь за тобой, я тебе обещаю. Всё что угодно только не умирай.
- Братик…
То были последние слова, которые он услышал из истинного «Я» сестры.
Как и в прошлую ночь, несомкнул глаз и в этот раз брат. Подняв аккуратно девочку на руки, он отправился уже паря над землей, а путь его отражался черным следом выжженной земли. Если бы кто и видел эту сцену, то он бы подумал, что феникс летит, но тогда он бы удивился, почему так низко?
До Думрэста оставалось чуть больше часа. Сердце война сжималось всё тяжелее, Карилья начала пробуждаться и стала кричать. Конечно же, ведь впервые она видела как её несет некто, полыхая словно падающий метеорит. Дева сама не чувствовала пламени, потому что пламя это было ей родным, кровным. Первые минуты страха сдавливали ей горло. Но потом когда она поняла что с ней всё в порядке, успокоилась и продолжала лежать на руках своего пламенного перевозчика. Примерно через сорок минут пламя исчезло, а грудь Элдрэда вздымалась с завидной частотой.
- Ты кто такой на самом деле? Почему ты горел и не умер, и почему я не обожглась?
В ответ было лишь молчание. Кожаная перчатка закрыла глаза Карильи и вдруг какая то бархатная лента окаймила её голову. Как посчитала девочка, её несли не долго. Затем её поставили на ноги, но они её не держали, и она упала. Земля была сухой и тёплой, что было очень странно. Сестра рыцаря сидела не шелохнувшись, вскоре она почувствовала, что рядом нет никого, и попыталась снять ленту, но ничего не получилось. Руки её были свободны, Волос смерти находился в ножнах. Через мгновение лента упала на плечи Карильи и чудесные глаза увидели страх и ужас вокруг себя. Повсюду на деревьях была паутина, на некоторых деревьях висели трупы в самых ужасных и неестественных позах.
Отходя от границ леса, одинокий путник в алой кольчуге и с расшипованным, чёрным шлемом, услышал дикий крик. Этот крик принадлежал маленькой, двенадцатилетней девочке. На пошатывающихся ногах он брёл без оглядки. Это было самое страшное испытание для брата, отнести собственную сестру в обиталище жутких монстров и чудовищ.
Карилья в первые минуты ужаса и страха бежала в глубь леса без оглядки. Она думала что так она выйдет к окраине леса, но с каждой секундой она углублялась в утробу леса, и кажется, нашла врата смерти.

Серый путник брёл по древней и забытой дороге уже пятые сутки без сна и отдыха. Он шёл на юго-запад лишь с одной целью, найти то, что он потерял давно, очень давно. Глаза уставлены в землю, плащ закрывал всё тело от плеч до пят. Капюшон закрывал уставшее, измождённое дорогой лицо. «Что я там найду? Совершенно не то, что я оставлял пол тысячелетия назад. Но время прошло и нужно забирать её. Она не умерла это точно, я это чувствую. Но что с ней сталось, я не подозреваю». - Так Элдрэд шёл и рассуждал сам с собой. Идти ему нужно было ещё сутки, если конечно он не устроится на ночлег.

А пока Рыцарь огня шёл в Думрэст, вернёмся к двум не менее важным персонажам этой истории. Дрил и его отец Сэндрик шли четвертые сутки строго на север от таверны. Отец всё расспрашивал, как он учился в школе магии, что именно изучал и какие аспект богов ему более всего приглянулись.
- Ты знаешь отец, по началу было очень интересно первые четыре года. Мы изучали простейшие заклинания, основы создания жизни и предметов, история создания храмов богов и изгнание Смерти из этого мира. Те кто выжил после вступительного экзамена на пятом году обучения, прошли на более высокий уровень магии. Мы учились создавать големов и новые формы существования жизни. В один из экспериментов, молодой колдун смешал запретные ингредиенты, что послужило созданию особо опасной формы жизни. Этого парня исключили. А то создание уничтожили. Его просто не стало. Когда я шёл к твоей таверне я встретил похожее существо. Благо я присутствовал на уничтожении того монстра, поэтому мне не стоило труда его убить. Но нужно быть осторожным, ведь это означает, что тот чародей до сих пор жив. И неизвестно каких ещё монстров он создал.
- Я так смотрю, у вас там все довольно серьёзно? А что за испытания были, на пятом году обучения?
- Я точно не помню, помню лишь то, как я зашёл в одну пещеру, а очнулся на её полу, рядом стояли архимаги. Они меня поздравили и сказали, что я принят на следующую ступень обучения.
- Так ты не помнишь, что с тобой было?
- Нет, но повсюду были выжженные следы и вода. Видимо я с кем-то воевал. А других учеников просто не находили в пещере. Как будто их и не было.
- Дааа…Ну, я рад что у меня такой способный сын. Значит, биться ты умеешь.
- А разве будет бой? Когда? Я не помню, как я бился. Я даже не знаю, бился ли я?
- Как ты надеюсь догадался, мы идём в замок одного великого и прославленного война. Имя его Локи. Сильнее него могут быть только боги. Он самый старший из средних рыцарей Гадроса. И он лучший друг Элдрэда, самого младшего рыцаря из средних рыцарей Пироса.
- Да я слышал о них. Нам рассказывали на уроках истории. Так значит тот путник, с которым я разговаривал, когда вошёл в таверну
- Да, это был Элдрэд. Было даже странно, что он заговорил с тобой. У него в тот день было и горе и праздник.
- Ну да, совет охотников какой то.
- Никакой это не совет охотников. Как ты, наверное знаешь, рыцари богов бессмертны. Это не значит, что их нельзя убить, убить их можно, как и обычного человека. Пятьсот двенадцать лет назад, Элдрэд пожелал себе близкого человека у создателя. Хоть тогда он и был уже изгнанником Пироса, но бог огня не желал терять самого проворного война. И он исполнил его желание. Но когда сестре его исполнилось двенадцать лет, произошло что-то ужасное. И ему пришлось отнести её в Думрэст.
- ЧТО?! Но ведь там было пристанище самой Смерти? Отец! Зло из своего обиталища не выветрится никогда. Как он мог так поступить? Он должен быть хладнокровным убийцей чтобы сделать такое!
Сэндрик остановился.
- Не суди по человеку так. Сынок, ты его совсем не знаешь. Пирос после этого случая навсегда потерял самого лучшего война. Правда, когда он отрёкся от бога-создателя, он потерял некоторые возможности даруемые ему отцом. Но это только сильнее разозлило Элдрэда, хоть он и не был более самым искуснейшим воином взамен потерянных возможностей, он приобрёл новые… Так, что- то мы остановились. Идём дальше.
- Так что это тогда за совет охотников такой?
- Я ж сказал, это никакой не совет. Его даже не существует. Он просто отправился забирать то, что оставил некогда в том логове зла. Он в пути уже примерно, где-то неделю. Судя по его глазам, он вряд ли собирался останавливаться в пути, значит завтра, послезавтра он достигнет края леса. Сколько он будет там, я не знаю, но не меньше двух суток. Затем, либо с сестрой, либо без неё, он направится туда, куда и мы идём. Нам идти ещё два дня. Если конечно мы не сбавим темпа.
- Но зачем мы туда идём?
- Знаешь что я скажу. Просто так Элдрэд не стал бы приглашать меня отправится в самую лучшую твердыню Форэстлэнда.
Их разговор на этом прекратился. Идти им оставалось чуть более двенадцати часов, несмотря на то что замок находился в горах окружённых снегом. Смена климата очень резко менялась, буквально за пятьсот метров земля что цвела и зеленела покрывалась инеем и в конце концов снегом. Тут была всего одна защита, установленная всего лишь против одной особы (думаю догадались?).
Добравшись благополучно до замка, успев уже и помёрзнуть и вспотеть (особенно Сэндрику) оба путника встали пред огромными вратами на которых были выгравированы скорпион в огне, а у арки сокол.
- Отец – начал Дрил – что это означает?
- Огонь олицетворяет Элдрэда, а скорпион Локи. В этих горах, пламя Элдрэда согревает скорпиона, но если огонь его опалит, то скорпион набухнет, и вся жидкость что содержится в нём потушит пламя.
- А сокол?
- А сокол охлаждает скорпиона и раздувает пламя этого выскочки и безумца – донеслось сверху, словно протрубил рог, но этот рог будто смеялся.
Между зубцами стены виднелся человек громадного роста. Полуоборотни и близко не стояли. Длинные золотистые волосы развевались на ветру, из-за спины виднелась рукоятка неведомого оружия.
- Открыть врата!
- ТАК ТОЧНО ГОСПОДИН ЛОКИ!!! – Донеслось из-за стены.
Сэндрик склонившись к своему сыну шепнул ему – молчи пока не спросят.
Не слышно было ни скрипа петель, ни скрежета камней стен. Видно было, что хозяин опровергал поверие: Тот, кто поставил отличную дверь, сэкономил на стенах!
К замёршим путешественникам вышёл двухметровый рыцарь Гадроса. Синие глаза, волосы золотистого цвета, средней величины нос с горбинкой. Ясная, светлая улыбка.
Литой доспех, с различными драгоценными камнями, их было столько, сколько нужно было чтобы закрыть все открытые места доспеха. Казалось, что эта броня весит столько, что сама земля прогибалась под поступью этого рыцаря. Сэндрик вспомнил вдруг Элдрэда, измождённого, в чёрных грязных тканях, с кровоподтеками и огромным куском ткани на право руки. Он представил его рядом с этим гордым и великим рыцарем и совершенно не понял, что могло их связать клятвой вечной дружбы и помощи друг другу. Он не понял чем рыцарь огня смог так удивить рыцаря Гадроса.
- Проходите Сэндрик, я вас уже очень долго жду. А кто этот кусочек плоти и магии?
- Этот кусочек плоти и магии именуется Дрилом! И он тебе ещё докажет на что способен. – вдруг ни с того ни с сего вспылил Дрил.
- Докажешь в бою, а разбрасывание огненных шаров с ледяными сферами налево и направо в панике ещё ничего не доказывает.
- Что?! Когда это я это делал?
- На испытании. Ладно, не о тебе сейчас речь. Сэндрик, вижу ты очень сильно постарел.
- Да, есть такая проблема, но глаз мой не потерял прежней остроты.
- Ты не бессмертен более. Всё сыну отдал. Заходи скорее внутрь и иди в свою комнату. Она там же находится. На улицу сегодня не выходи, завтра нагуляешься. А этот полузатухший уголёк отправился за последним что держит его в теле? Как ты думаешь он вернётся с Ней или не вернётся вообще?
- Ну…
- Конечно вернётся куда ему деваться – перебил резко Сэндрика Локи – говорят достаточно одного угля чтобы развести костёр, а если костёр не контролировать, то может произойти страшный пожар.
Тут Локи вдруг резко помрачнел и так же резко вновь улыбнулся путникам, приглашая их войти уже в замок.
Над горами медленно и неотвратимо поднималось солнце, начинался новый день, замок казалось, затих на мгновение. Если бы вы были там, то возможно вы слышали не только своё сердце, но и те механизмы что постоянно работают глубоко в недрах замка.
- Что происходит? – чуть слышно спросил Дрил.
КЛИИИИИИИИИИИЙААААААА!!!!!!!!!
ГРААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!
Высоко в небе пронёсся с огромной скоростью сокол, он своим криком возвестил о начале нового дня, а в ответ ему прокричали многотысячные солдаты - охраняющие великий нерушимый бастион из огня и камня.
От такого звука волосы на теле Дрила встали дыбом, но не страх он чувствовал а подъём духа, всю мощь и силу человеческой природы. С надеждой и с солнцем начался день у севера, но утро, которое встретил изгнанник отца было похоже на кошмарный сон наяву.
Раньше срока задуманного уставший, не спавший и всего лишь с единственной мыслью в голове Он стоял перед входом в древний, гнилой и извечно ночной лес Думрэст. Если вам удавалось жить без сна более суток, то вы знаете, что чувствует человек в таком состоянии. Тело кажется и лёгким и одновременно тяжёлым. Кажется, что выносливости нет предела. Именно этого Элдрэд и добивался.
- Шаг, шаг, шаг….много шагов…Карилья….Я ВЕРНУЛСЯ ЗА ТОБОЙ!
Резко сорвавшись с места словно бес он побежал в «приёмную» Смерти. С корня на корень, с дерева на дерево, он метался словно волк который находился в предсмертной агонии из-за длительного голода.
- Кариииииильйааааа!!!!!
Одной рукой он держался за рукоять меча, другой хватался за ветви. «Карильйаааа!!!» Так он кричал всё время пока бежал. Но вдруг! «Фииииууу»
Едва успев отшатнуться назад, Элдрэд упал с дерева сосредоточив внимание на небольшом деревянном шипе.
- Каменное дерево? А что же является наконечником? Клык?! – Резко поднявшись с земли рыцарь только сейчас понял что довольно сильно разодрал правую руку. Из зияющей раны сочилась кровь. – Надеюсь… у меня ещё остались они.
Левая рука направилась в набедренный мешок, но резко замерла судорожно поддёргиваясь.
В глазах того, кто оставил здесь свою сестру, был виден лишь страх. Такой какой бывает когда видишь то, чего никогда ранее не видел и это нечто даёт понять что живым тебя не отпустит точно. Колени начали трястись как у человека эпилептика. Едва удерживаясь на ногах, Он не отпускал взгляда с одной точки. Точнее сказать с другой пары глаз.
На ветви, опираясь всего одной ступней сидела девушка, с удивительно чёрными волосами, большими глубокими глазами. Всё лицо было большей частью закрыто теми же волосами. Судя по выражению лица, это девушка никогда ещё не видела подобного человека. Человека кто смог бы увернуться от брошенного ею ядовитого шипа. Одна нога свисала с ветви, Карилья держала её ровно, правая рука сжимала Волос Смерти, а левая рука обхватывала колено. Кое-как совладав со страхом и волнением, брат достал из мешка рубин. Резко прижав его к ране руки, камень остался в ней как будто въелся. Будто он стал частью руки. Боль была дикая, на лице человека проступил холодный пот.
- «Главное не терять сознание, нельзя, иначе смерть» - пронеслось в голове. – Ну же, чего ты ждёшь?!
- А?
- Ты меня не понимаешь чтоли?
- Прип…аркариалиалиум…хи. – улыбка девушки растянулась. Затем облизнув губы она поднялась на одной ноге, а вторую начала качать.
Резко сорвавшись с ветки, высоко подпрыгнув Карилья начала падать на своего брата. Глаза закрыты, но траектория падения верна. В десяти метрах от брата она перевернулась в воздухе словно кошка и резко сменив траекторию полёта упала на три свободные конечности (правая рука держала меч). Огромный сноп искр, затем ещё и ещё. Адреналин помогал путнику менять позиции для отражения удара.
- Ураю, ураю, ураю… - шептала опасная и прекрасная девушка.
Влево. Шаг назад. Шея. Правая рука.
- Сейчас! – Элдрэд сделав выпад резко взмахнул мечом и порезав плечо левой руки вновь готовился к обороне.
- Ааааааааааааааааааа!!! Бйольно! Бйольно!!! – Карилья вдруг резко упала на землю перебирая грязную землю и ветви ногами. – УРААААЮЮЮ

Перекатившись через голову она упёрлась ногами в землю и теперь смотрела как волчица на своего охотника. Ненависть и желание убить во чтобы то ни стало.
- «Прости сестрёнка, но я должен как-то тебя остановить…ОСТАНОВИТЬ?! Но я не собираюсь её убивать, нет!!! – совершенно забыв об опасности и открывшись для множественных ударов, выпрямившись в полный рост, Элдрэд бросил свой меч.
Как будто бы того и ждала волчица. Прыгнув вперёд, головой ударяя в нос она сбивает с ног свою жертву. Кровь хлынула, как будто прорвалась плотина что сдерживала её. Растелившись на земле изгой снова пришёл в себя.
- Я вспомнил! – Карилья снова прыгнула готовясь перерезать горло своему брату. Элдрэд соединив руки образовал в руках ослепительную сферу размером с зрелое яблоко. Выпустив шар и направляя его двумя пальцами рук, средним и безымянным, сфера врезалась прямо в грудь девушки, отбросив её метров на двадцать. Собрав спиной все ветви и грязь, она поднялась прыжком на ноги. Однако потеряв из-за сильного удара ориентацию в пространстве она глядела по сторонам и запинаясь о корни деревьев, двигалась как будто в слепую.
- Тот кто подарил мне тебя, и тот кто забрал. Тот кто дал мне жизнь и тот кто её пытался забрать. Я отвергаю тебя на веки, отныне я сам по себе и всю силу буду черпать из самого себя. – выставив левую ладонь по направлению к сестре, правой рукой будто бы собирал вокруг себя воздух, вскоре в ладони появилась ещё одна сфера, сначала желтого потом резко переходящая в синий цвет а через мгновение была уже чёрным словно тень от мяча во время яркого солнечного дня.
- Карилья! – крикнул вдруг полным злобы голосом брат – Смотри на меня!
Услышав его она повернулась к нему всем телом. На лице у неё читалось полное непонимание всей происходящей ситуации.
- Карилья! Внутри тебя видимо сидит дух Смерти, ведь ты говорила на её языке. Отведи меня к месту своего сна, сейчас же!!!
- Хахаха ильша чйарво прайидумаль! – глаза смотрели чётко в глаза рыцаря огня. Но замкнувшись губы беззвучно произнесли – Спаси братик!
- Смерть! Тварь гнилая, сколько мне тебя ещё обманывать, веди меня к её душе! Немедленно!! – чёрный шар вдруг резко вонзился в ладонь и «вошёл» в тело своего хозяина. Плащ взметнулся вверх и так бы улетел, если бы не держался. Всё тело светилось алыми пучками света. То были многочисленные рубины. Один на месте правого легкого, другой на ноге, третий в области печенки, конечно заливался и тот камень что находился в руке.
Погоня длилась около трёх минут. Тело Карильи прыгало от одного дерева на другое, а полыхающий позади рыцарь летел, не касаясь земли за ней.
Вот ещё одно большое дерево и яркий золотой свет слепил обоих. На одном из деревьев лежала в белоснежном одеянии копия Карильи.
- Вот ты где…
- И что ты теперь будешь делать солдатик?
- Заткнись! Смотри-ка заговорила на общем языке. Я совмещу душу моей сестры и её тело, а после заберу её.
- А что ты оставишь взамен? – девушка ехидно улыбалась.
- А взамен я не уничтожу этот поганый лес.
- Ты не сможешь! Ни у одного рыцаря Пироса нет столько мощи.
- Я не Его рыцарь, я сам по себе. И вся моя сила исходит из моего разума и фантазий. Я уничтожу и тебя если ты не исчезнешь из этого тела сейчас.
- Никогда!
- Не заставляй меня портить внешность моей сестры ничтожная богиня. Я однажды отправил тебя за Врата, отправлю и сейчас.
Карилья замолкла. А потом разразился смех, дикий и безумный, будто бы не принадлежащий этому миру
- Твоя любимая сестрёнка лишилась рассудка, но не бойся, соображать она может. Там на дереве лежит её настоящее тело и будь уверен ЭТО тело, точное копия настоящего. Повадки, манера поведения в драке, ты всё это видел своими глазами сейчас.
- Тогда я просто уничтожу это тело вместе с твоим духом. – Вернув из своего тела чёрный фаербол Элдрэд растворил его в воздухе. Рука схватилась за рукоятку меча, мгновенно метнувшись в сторону одержимого тела воин отрезал часть волос.
Удар в челюсть с ноги, затем в живот, а после в область восьмого позвонка заставил воина пасть на землю. Еле успев увернуться от Волоса Смерти, он перекатился через голову и снова став на ноги ждал пока Одержимая сделает свой ход. Она не заставила себя долго ждать, лезвие клинка вонзилось ровно на половину в рубин что был на месте раны левого бедра.
- Приятные ощущение солдатик хи хи хи.
- Дура! – удар в область виска отбросил Одержимую и вмял в дерево. Глаза рыцаря полыхали и стали похожими на глаза дракона. – С чего ты решила, что Я, что-либо почувствую, если ты пробьёшь один из камней? А?
Клинок наполовину торчал из ноги, несмотря на то, что он был в камне, рана кровоточила. Левая рука схватилась за рукоять и вырвала из ноги лезвие. Два клинка вдруг почернели, потеряли всю свою красоту и изящество, руки непреодолимо жаждали соединить рукояти, но тут Элдрэд успокоившись вонзил свой Волос Смерти в ножны и медленно подошёл к Одержимой.
- Ты чёртова лгунья, будь это тело действительно ненастоящим, ты бы сама себя зарезала этим самым клинком – Он резко поднёс лезвие к горлу, до шеи оставалось не больше пяти миллиметров. – Я верну Это тело её хозяйке, а ты отправляйся домой тварь, точнее в Ад.
Удар тыльной стороной рукоятки между бровей «вырубил» девушку. Рыцарь убедившись что сознание покинуло это тело, хромая побрёл к душе своей сестры. До цели было около семи метров, но сил подниматься не было, к тому же хромая нога ещё больше осложняла ситуацию.
- Что же делать? Придётся истратить последние силы, надеюсь я дойду обратно – достав ещё один рубин и «приварив» его к тому что был пробит, Элдрэд начал подниматься над землей. – Ещё немного…
Когда до руки сестры оставалось меньше трёх дюймов, сзади послышался крик: «Не отдаааааам!!!»
- Взял! Умолкни тварь!!!
Всё что видел брат, происходило как будто в воде. Падая с дерева он отправил душу сестры в её тело и когда они соединились огромная черная тень вылетела из глаз Карильи и описав в воздухе небольшой круг скрылась в северном направлении.
Упав на корни золотого дерева, рыцарь отключился. Когда он пришёл в себя то первое что он увидел это сидящую рядом с ним девушку, обнявшую собственные колени и совершенно наглым образом пялящуюся на его лицо. Волосы были такими же чёрными и грязными, на щеке уже был виден синяк и между бровей, красовалась красная небольшая шишка размером с фундуковый орех.
- Как себя чувствуешь? – первое что спросил брат когда пришёл в себя.
- Всё тело болит – пожаловалась Карилья и ещё сильнее обхватила свои ноги.
- Извини, не могла бы отвернуться на пару секунд?
- А? Хорошо.
Только девушка отвернулась как Элдрэд перевернувшись на правый бок выкашлял из себя ужасающее количество крови. На языке чувствовался вкус метала, а внутри всё полыхало страшным пламенем.
- Ну всё, теперь можно идти.
- Куда?
- В одно очень безопасное для тебя место…
- А для вас? – слегка обеспокоено поинтересовалась девушка
- Для меня? Нууу если хозяин того места сразу меня не пришибёт то глядишь и выживу.
- А что это у вас за красные штуки в теле?
Рыцаря охватило волнение:
- «Неужели она меня совсем не помнит? Хотя куда там, весь изуродованный да и времени очень много прошло…» Тебя не должно это волновать – поднялся на ноги – Ты идти можешь?
- Угу.
- Тогда вставай. – Когда Карилья поднялась то теперь только сейчас Элдрэд заметил ремни на платье и сейчас он заметил что сестра держится за левое плечо – Сильно болит? – спросил он указывая на рану
В ответ она только кивнула. Приложив руки к ране, брат направил часть своего тепла на порез, это позволило ему быстрее затянуться и покрыться коркой.
- Прости, это всё на что я способен, возможно, останется шрам.
- Спасибо большое, а можно узнать, как вас зовут?
- Эммм Элдрэд. А теперь идём.
Всё его тело ныло, а разум разрывался на части, он не знал как сказать что благодаря ему сестра была в этом лесу и что они родственники. Мозг взрывался от импульсов гнева, страха и счастья, поэтому израненный герой двигался постоянно спотыкаясь и шатаясь. Карилья же ей самой на удивление ни разу не споткнулась и не пошатнулась.
Тишина в лесу стояла такая что резало уши. Ни птиц, ни зверей, ни ветра. Лишь неровное дыхание мужчины и треск веток. Вышли они из леса когда солнце стояло над страной в зените, но брат в отличии от сестры это не заметил. Зима начинала потихоньку вступать во владение Форэстлэндом. Но ни один лес не будет пустым и безлиственным, даже проклятый Думрэст. Откуда Смерть была изгнана во второй раз, но, к сожалению не в последний, но это всё в будущем. А сейчас, путь лежал на север, к твердыне добра и милости, к городу технологий и развития…к месту будущей жизни и смерти, а также к алтарю богов и жертвоприношений. Элдрэд шёл к своему наказанию, обновлению, страху он шёл к замку своего друга и лекаря, он шёл к Локи.

Над замком поднимался новый день. Великий рыцарь со скорпионом на мече смотрел в сторону юга, он ждал так уже четыре дня. Никого не слышал и ни на что не реагировал, оставив замок на попечение управляющих. Снег лежал на его наплечниках, волосы развивались по ветру. Внутри замка, за стенами, доносились звуки обычного городка, на рынке стоял гул, в кузнице постукивали молотки, а на одной арене юный маг тренировал свои заклинания. Сэндрик раздавал указания солдатам. Северную стену начищали и готовили к осаде, ни один житель не обращал внимания на увеличившуюся активность солдат. Думаю стоит внимая уделить и этим прославленным войнам, были среди них конечно и новобранцы. Но отличить их среди остальных было невозможно. Рост был почти одинаков. Экипировка одинакова: Полный шлем защищающий голову целиком с прорезями для глаз. Прочный панцирь состоявший из двух пластин. Исскуснейше выполненная кольчуга. Наручи и поножи. В левой руке башенный щит, в правой руке короткое копьё, такое что блинной было не больше полутора метра, а за спиной, метровый меч. Весь доспех красился в зависимости от рождения война. Каждому человеку при рождении определялся бог покровитель. То есть цветовых раскрасок было пять. Красный доспех – то были самые нетерпеливые и вспыльчивые войны. Коричневый доспех – войны, в основном обладавшие неплохой силой и чётким зрением. Всегда расчётливы. Синий доспех – войны в основном хитрые и проворные, их использовали чтобы разведать в трудную минуту где находится противник. И серый доспех – в случае нападения они брали в руки стрелы и луки, и ни одна стрела не промахивалась мимо своей цели. Пятый доспех принадлежал самому Локи. Сначала он был чисто синим, но за его заслуги перед жителями Лесной Страны и другими богами, Жизнь даровала ему Белый доспех. В котором он и находился.
Неожиданно для всех Локи исчез со стены и теперь стоял у врат. Они медленно распахивались, а хозяин крепости держал в руках меч и что-то нашёптывал ему. Подошедший маг с удивлением спросил у отца:
- Что он делает? Он судя по погоде читает какое-то замораживающее заклинание, оно мне знакомо но не такой силы.
- Мы здесь уже довольно давно только по одной причине, - начал Сэндрик. – мы здесь не для того что нам захотелось приключений или просто повидать этот город, нас сюда позвал один человек. И сейчас лично я переживаю как он придёт, а главное с кем… - голос Сэндрика затих и глаза уставились в сторону ворот. Прошло наверное около часа прежде чем на глаза из метели выполз силуэт. «Кто это ещё идет?» Шептались горожане. А некоторые войны с беспокойством и чувством тревоги молча взирали на человека.
Сначала был виден лишь один силуэт, тянущий за собой другой. Второй человек был укутан в плащ, а волосы развивались на ветру. Чем больше Дрил вглядывался, тем страшнее становился его взгляд.
- Эт…этто…это не может быть им!
- Он вернулся! Этот чертов самоубийца, вернулся снова ко мне. И он провалил испытание. – Вскричал Локи.
Элдрэд шёл дёржа за руку до смерти замерзшую сестру. Ботинок на нём не было. В них шла сестра. Волосы сосульками свисали с головы. А всё лицо превратилось в сплошной лёд.
Когда метель утихла огненный рыцарь попросил свою сестру идти дальше. А сам остановился. Рука сжимала родной Волос Смерти.
- Ты видать хотел не только моей смерти, ты хотел и убить мою сестру ублюдок.
Локи вышел из-за стен и сурово глядел на давнишнего друга.
- И что ты мне сделаешь в таком состоянии червяк? Посмотри что ты сделал со своим телом, В нём осталось хоть малая толика тебя?
- Молчи! Ты всё время отсиживался за вратами. – Элдрэд попытавшись замахнуться для броска меча, но упал без чувств на снег, сестра со слезами на глазах вмиг оказалась у того кого она считала своим спасителем.
Подойдя к другу, Локи проверил жив ли он ещё или нет.
- Спасите его! Пожалуйста! Я вас умоляю!! Не дайте ему уйти!!! – на крик срывалась Карилья.
- Конечно я его вылечу, куда мне деваться, здесь что ли оставить? Ладно. Лекари! Приготовьте палату восстановления, да быстрее! Он умирает!! А ты юная леди, иди вместе со служительницами Пироса. – Карилью неизвестно откуда окружили девушки в алых накидках и увели в палаты отдыха. – Ну вот, не зачем было так орать дурак. Предстоит трудная работа, ведь без тебя будет трудно выиграть этот бой. А куда дальше заведёт тебя судьба, этого я не знаю.

Третья часть.
Тишина. Ни звука молотка, ни гама на торговой площади. Ничего. Даже сокол странно метался на крепью. То опуститься к палатам, до словно ошпаренный взлетит. Ни одного звука. Многие уже обвиняли странную парочку, пришёдшую прошлым днём в том, что из-за них сокол не издал своего крика. Что-то должно было случиться. Все жрицы четырёх богов вышли на главную площадь и взирали на врата палат восстановления, впрочем не только они, но и большинство жителей крепости. Иные жители предпочитали не выходить из своих домов в горах. И находились за огромными вратами.
Двери Палат восстановления сияли словно мозаика. Земля у самого здания как будто нагревалась. Снег таял на глазах, а стражи стоявшие у врат уже не могли там находиться.
- Что происходит? У ворот невыносимо жарко, если не сказать больше.
Вдруг врата резко распахнулись. Лекари вместе с Локи на залитой кровью каталке везли перебинтованного человека. Бинты были все в крови и непонятной зелёной пыли. Тело постоянно дёргалось. Ноги и руки постоянно пытались вырваться из ремней сдерживающих их. Некоторые леди, не выдержав такого зрелища падали в обморок. В глазах мужчин отражался страх. Глаза этого человека были раскрыты. Рот и нос был забинтован, но те бинты, что были на месте ноздрей и рта почернели и вспыхнули. Изо рта полыхал огонь.
- Он горит! Он горит изнутри! Кто это?!
- А ну все расступились быстро! Жрицы огня откройте башню огня! БЫСТРО! Пока мы все не сгорели! – Локи был по локоть в крови, медицинский плащ был исполосован кровавыми линиями. А в одном месте был отпечаток руки.
Башня доспеха, что она представляла собой? Эта длинная башня с множеством отверстий, а по центру была длинная труба. На вратах был изображён полыхающий рогатый доспех украшенный изумрудами и рубинами. Из шлема с рогом по центру полыхал огонь. Там находился механизм, соединяющий хозяина и доспех.
Врата открылись со скрипом откуда то выползли языки пламени и начали облизывать как сами ворота так и то что было на расстоянии пяти метров от них. Когда тележка с Элдрэдом подъехала ко вратам, щупальца успокоились и тянулись к огненному рыцарю. Обхватив его они медленно втащили тело внутрь. Врата захлопнулись так быстро и громко что напугало нескольких людей находившихся рядом.
- Всё, теперь уходим. Все забудьте на время об этой башне, она ожила в последний раз. – произнёс Локи и развернувшись направился обратно в палаты восстановления.
Сокол кружил над городом не произнося ни звука. Солдаты ходили словно сонные и частенько спотыкались. Особенно притихли воины в алых доспехах. Проходил час, другой, пока наконец не стали слышны какие то непонятные отдалённые звуки: Бум, бум, бум, бум, клац! А затем из башни вырвался огромный столп огня, края трубы начали плавиться. Те жители Форэстлэнда что смотрел на север видели этот столп. Некоторые говорили что это очень дурной знак, а некоторые безумные пророки сказывали что конец мира близок, что общая судьба предрешена.
Врата открылись. В проёме стоял ни человек, ни демон, ни ангел. Глаза полыхали огнём, доспех сиял будто метал ещё не остыл, ремни свисали с плеч, запястий, локтей. Ремней казалось было больше чем на платье прекрасной девушки пришедшей с изуродованным странником. Рог на лобовой части шлема был ещё красный. Волос смерти был в ножнах у правой ноги, а на левой руке виднелся взводный арбалет, туда заряжалось до десяти болтов. Кожаные перчатки плотно облегали руки по самый локоть. Нарукавники были чернее ночи как и поножи. А ботинки были те же самые что и раньше, только обновились.
- Ну? Как себя чувствуешь? – спросил незаметно подошёдший Локи.
- Как будто из печи вылез. – пробубнил Элдрэд. – Ты что делаешь?!
Локи стоял вытянув руки ладонями к другу.
- Что что, руки грею! – тут Локи рассмеялся. – Не каждый день удаётся погреться у ходячего костра!
- Оставь меня, мне надо кое что обдумать…
- Ты знаешь что будет битва? Солдатам, хоть пока они этого не знают, но в частности родившимся по знаком Пироса
- НЕ ПРОИЗНОСИ ЕГО ИМЕНИ! Я его ненавижу, он теперь мне ни отец ни бог. Я отрекся от него.
- Ты не должен так говорить, в конце концов, он дал тебе жизнь. – Локи всё так же стоял и грел руки, снег вокруг Элдрэда давно растаял, и виднелась земля.
- Слушай, может уберёшь руки а? Это оскорбляет слегка.
- Неееееет уж. Дай погреться. – некоторые люди видевшие это еле сдерживали смех. А детишки же так и вовсе катались по снегу. – Видишь? Скольких ты осчастливил? Хехе, ладно, некогда мне с тобой ещё возится, дела есть у тебя сейчас всего один вопрос. Не больше четырёх слов.
- Где моя сестра?
- Ух ты, управился в три, молодец. Твоя сестра в целостности и сохранности, она почему то сейчас со жрицами Гадроса водится, сам не понимаю почему, она же из огня? Кстати вот и она идёт.
По улице шли красивые девушки а в центре шла прекрасная девушка с длинными, чёрными расчёсанными волосами. Пара прядей были завиты в хвостики, шёлковые ленты завязанные в бант висели на каждой косичке. Большие, глубокие глаза излучали радость, а улыбка сияла счастьем. Жрицы воды постоянно что-то говорили ей, шутили и рассказывали. Но когда Карилья увидела закованного в причудливый доспех воина, то остановилась. К этому моменту глаза его не полыхали. Их просто не было видно за пластинками, что закрывали глаза. Жрицы умолкли. Даже Локи стоял неподвижно. Сокол сидел на остывшей трубе и грел крылья расправив их. Карилья медленно подходила к Элдрэду. И по мере приближения к нему, сердце его колотилось всё сильней и сильней.
- Доброе утро рыцарь. – Её голос звучал словно ручеёк в лесу что бежит из подземных ключей и питает собой травинки, сглаживая камни убирая все неровности и острые края. – Я немного припоминаю луну, странное озеро и вас. – Тут она замолкла, но взгляда так и не отвела. Она смотрела с счастливой улыбкой, не моргая. – Пожалуйста, скажите мне честно, ведь то были вы? Пожалуйста, скажите, что тогда были вы! – её глаза начали наполняться слезами, но милая улыбка так и не исчезла. Грудь всё чаще и чаще поднималась и опускалась. Она очень глубоко дышала. Элдрэд только едва заметно кивнул, для многих это был скорее не кивок, а как будто он слегка дёрнул головой. Но Локи заметил и Карилья заметили что это был именно кивок.

КЛИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИЙААААААААААААААААААААААААААААААА
Карилья бросилась на шею Элдрэду с одним лишь словом: Братик!
ГРААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!
В этот момент, весь снег, что был в замке и немного на горах в миг растаял, превратившись в воду. Множественные ручьи стекали по склонам. Уже через час начали появляться цветы и растительность. Снег более никогда не выпадал в городе. Никто не мог объяснить этого странного явления. Но всех это устраивало, ведь открывалось множество возможностей для развития и без того развитого города. Многие позабыли о своих делах и спешили увидеть это чудо своими глазами.
- Неожиданно. – всё что произнёс тогда Локи.
Элдрэд с Карильей провели ещё несколько часов, после чего оставил её в обществе жриц. А сам направился на северную стену. Забравшись на неё, он уселся на один из зубцов и пристально смотрел вдаль.
В городе постепенно все начали с неохотой вспоминать свои обязанности. И те, кто с опаской и недоверием смотрели на одного из двух новоприбывших, взирали с приятным чувством на застывший силуэт, что находился на северной стене. Кузница снова задымила, на улицах затопали солдаты направлявшиеся кто на посты, кто на отдых, а кто не желал отдыхать, те шли в тренировочные залы. Отдельные жрицы сновали туда сюда. Кто в алхимическую лавку, кто в булочную. А кто просто наслаждался тёплым воздухом, на новой появившейся полянке. Пожалуй, самыми незанятыми были служители богов. Не было видно и малейшей спешке в их движениях. В отдельных местах были слышны людям негромкие восклицания: «Ах! Смотрите, какая красавица!... Это она да? Она Его сестра? Интересно, а как он сам выглядит?» И всё в том же духе. Сокол немного полетав над городом приземлился на полянку и сидел на траве наслаждаясь её теплом. Никто его не смел трогать и он это знал, потому находился в полнейшей безопасности. Спустя несколько часов из одного зала выбежал алый воин и направился к Элдрэду.
- Эй герой! Может почтишь нас своим присутствием и посмотришь на наши тренировки?
Герой как сидел, так и продолжал сидеть.
- Подошёл один из твоих воинов друг. – произнёс спокойный и равнодушный голос почти рядом с алым воином. – Может действительно посмотришь, как они сражаются, ну или просто тренируются? ЭЛДРЭД!
Элдрэд повернул голову сразу на воина, потом, спрыгнув с зубца подошёл к краю стены.
- Веди.
- Может спустишься для начала?
Слегка согнувшись рыцарь пламени прыгнул словно демон за спину Локи и воина чётко приземлившись на ноги и даже не шелохнувшись. Алый воин направился обратно в тренировочные залы. Два рыцаря последовали за ним, а воины в сером облачении поднялись на стену, ибо раньше побаивались находиться рядом с костром.
Тренировочный зал представлял собой здание, уходившее в скалу. Там имелись различные тренажёры, полосы препятствий, а в центре имелась большая арена. Человек на пятьдесят. Войны в полном вооружённом облачении стояли двумя фалангами друг против друга. По двадцать пять с каждой стороны. Прозвучала команда откуда-то сверху: НА ЩИТЫ!!!
БРРРРУМ!!!
Шаг вперёд и алые башенные щиты стояли стеной друг против друга. Бррррум!!! Снова шаг, затем ещё один. Бррррум! И тут словно псов спустили с поводков. Две стены неслись друг на друга ровным строем. Секунду спустя щиты ударились о щиты, некоторые солдаты пали от удара. Некоторые стояли, пытаясь сместить своего оппонента. Прозвучал рог и воины разошлись.
- Взять тренировочное оружие! Приготовиться к поединку.
- Вот это уже интересно. – Прошептал словно сам себе рыцарь огня и прошёл в центр арены. -Значит так солдаты огня. Я смотрю вы тут все новобранцы, вас пятьдесят человек. Если сможете меня ударить, то вы победили противника того, с кем вам предстоит сражаться.
- Друг, лучше бы тебе не зазнаваться.
- Они все слабаки.
По залу прошёл злобный гул, ярость накапливалась и готова была вылиться словно лавина на одного человека.
- Чтобы я вас не убил, попрошу выдать мне тренировочный меч. – Серый воин вышедший со стороны отдал меч и ушёл обратно. – А теперь щенки нападайте.
Это было последнее слово, что слышали алые солдаты. Глаза вспыхнули а руки тряслись от ярости. Минуту назад ровно выстроившийся строй был теперь нарушен и в сторону рыцаря неслись с криком то три то четыре солдата. Элдрэд стоя на месте, просто уклонялся от ударов. Один пропустит рядом с головой, другой удар отведёт пальцем.
- Скучно. – промолвил он так же как и то что значит это слово.
Шаг назад, взмах ногой и один воин провернувшись в воздухе отлетел на пару метров в сторону. Подняв меч высоко над головой и слегка заведя его назад, он левую руку держал на уровне солнечного сплетения. Правая нога была отставлена назад, а левая опиралась на большой палец и была выставлена чуток вперёд. Следующий воин подбежавший сзади получил режущий удар по лицу и если бы не шлем, то он бы лишился всех зубов что находились на правой стороне лица. А так ему всего придётся заменить шлем. Следующий воин бежавший за ним был буквально вбит левой рукой головой в пол зала, так и остался лежать. Ещё один летевший сзади словно на пожар почувствовав как Элдрэд держится за его темя приземлятся позади него, резко повернувшись лицом к рыцарю он получил коленом прямо в нос, а затем тут же получил палкой по левому уху, отлетел на пару метров врезался в другого воина. Так последовательно Пламенный, расправлялся со всеми обезумевшими солдатами. Последнего, он просто остановил поставив руку перед его лицом.
- Стой. Шелохнёшься и умрёшь.
- Хватит! Иначе некому будет сражаться! – Локи находился явно не в настроение от того что вытворял его друг.
- Сэр! Позвольте нам сразится с ним. – Попросил рыцарь в коричневых доспехах. – В количестве двадцати пяти человек.
- Действуйте. – Холодно произнёс Локи.
Перед Элдрэдом выстроились солдаты с тренировочными копьями плотно примкнув друг к другу.
- И что вы задумали? Думает меня затолкать что ли?
Фаланга из четверти сотни солдат с холодным блеском в глазах стояли. Первая линия держала перед собой щиты, все остальные подняли копья над головами, словно готовились их бросить. Постояв так пару секунд Элдрэд с разбегу врезал ногой по центральному щиту. Тот солдат неожидав такого резкого нападения слегка пошатнулся и наклонился вниз. Когда рыцарь заносил удар над головой бедолаги то удар встретили щиты которые вышли из заднего ряда. Когда воин оправился от удара и снова принял боевую стойку, щиты убрались обратно во второй ряд. Солдаты ждали. Шаг и пламенный уклоняется от пяти копий, два держит ногой, один левой рукой пытается выдернут из рук своего владельца, но тут снова пять копий направляются по направлению к голове. Пришлось отступить.
- Интересно.
Разбежавшись резко ударяя ногой в один из щитов Элдрэд подлетает над солдатами и падает в их внутренние ряды, точно на среднего воина стоявшего в третьей линии. Но не тут то было, словно по команде все двадцать пять щитов становятся опорой по его ногами, но опорой колышущейся. Копья высунулись словно колья. Только попытавшись прыгнуть за пределы шеренги как “пол” ушёл из под ног и Элдрэд оказался в окружении.
- Ну, что ты теперь будешь делать?
- Будь это настоящий бой, они бы умерли уже.
- Почему ты так решил?
- Я всё внимание сосредотачивал на всех воинах, а они только на мне. Отсюда вывод, они открыли себя для всех воинов. А вообще мне надоели эти тупые тренировки. Всё чему вы тренируетесь, будет абсолютно бесполезно в сражении когда противник проникнет за стены, и начнётся резня в городе. Там вы будете использовать всё что под рукой, чтобы убить, ведь иначе вы будете убитыми.
- Может прекратишь уже их запугивать? Никто ещё не проходил сквозь мою крепость.
- Может через тебя? Я согласен, ты убьёшь любого кого встретишь, но они… - Элдрэд умолк. – Пойду я отсюда. Меня достал этот запах.
- Да что с тобой случилось? Ты изменился!
- Это новое тело, это старые доспехи…я ненавижу память что всплывает о них. И ещё… - Рыцарь развернулся и ушёл из зала.
- Бой будет тяжёлым. Всех сегодня отпускаю. Кого в больничный, а кого по домам. Разойтись!
День подходил к своему завершению. Локи отправился к своим палатам. Карилья собрав венок из трав и цветков что были на поляне искала своего братца, чтобы подарить их. Но так и не нашла. Ушла она в сопровождении одной из жриц воды, которая всё спрашивала о Элдрэде.
- Госпожа Карилья, а как ваш брат относится к обществу других женщин в своём присутствии? За всё время он не поздоровался ни с одной дамой и не посмотрел ни на одну девушку, что живут здесь.
- Ммм, я не знаю, но он сильно изменился когда вышел из этой башни. – Карилья указала пальцем в сторону проплавившейся башни даже не взглянув туда ли она показывает. – Я хотела ему подарить это, мне кажется что получилось весьма красиво. – Она улыбнулась словно маленькая девочка, которая получила подарок который очень сильно хотела. – Скажите, а что произойдёт в ближайшее время? Все почему то такие напряжённые.
- Напряжённые? Я бы так не сказала.
- Но почему же? Вы только прислушайтесь! Вглядитесь хотя бы вот в этого солдата. – она указала на проходившего мимо коричневого воина.
Приглядевшись к нему, жрица Гадроса заметила, как капельки пота стекают по лицу солдата. Хотя ни глаза, ни само лицо не выдавало волнения.
- Действительно, видите ли, скоро эта крепость примет страшный бой…
- Мой братик будет убивать?! – резко перебила Карилья и со страхом уставилась в глаза жрицы.
- Увы, я думаю, что да.
- Пожалуйста, передайте ему то, что я вам скажу сейчас.
Девушка шептала на ухо жрице что-то, от чего глаза последней становились поначалу беспокойными, а потом и вовсе испуганными.
- Хорошо. Я обязательно передам госпожа, а сейчас направляйтесь в почивальню.
Они разошлись. Карилья ушла в дом Пироса. А жрица воды отправилась искать Элдрэда.
Искала она его порядка тридцати минут пока не взглянула на странный свет исходивший из-за северной стены. Свет то вспыхивал, то угасал. Забравшись на стену она увидела как одинокий воин ходит по заснеженному полю. Повсюду, словно семена были разброшены странные чёрные предметы ровной овальной формы. Но как туда спустился рыцарь если никого не выпускали за пределы северный ворот вот уже почти год. Оглянувшись по сторонам, она заметила как от стены, метрах в двенадцати виднеются следы, неужели Он спрыгнул прямо со стены вниз? Так оно и было.
- Пламенный рыцарь Элдрэд, могу ли я с вами переговорить?
Воин готовился сесть на колени но в последний момент поднялся и направился по направлению к стене. Когда оставалось мене пары метров, сильное чёрное пламя охватило рыцаря. Через мгновение он уже стоял на стене, опираясь поясом на зубец стены.
- Чего тебе жрица?
- Не очень то вежливо с вашей стороны, ведь я принесла вам послание вашей сестры и подарок от неё. – Она показала из-за спины венок.
- Что моя сестра просила вас передать мне?
Жрица подошла так близко, что могла бы коснуться носом носа Элдрэда, и подошла так быстро, что он даже не успел отреагировать. Она смотрела в глаза рыцарю с довольной улыбкой.
- Не стоит меня недооценивать Пламенный. – Сказала она нежно. – Твоя сестра просила передать, что если ты хоть кого нибудь убьёшь в бою, то она тоже начнёт убивать. Она не сможет себя контролировать, повторятся события давних лет.
- Как тебя зовут?
Таким вопросом жрица почему то слегка была удивлена.
- Меня другие жрицы называют Плачущая Луна, но ты можешь меня называть Крайма.
- Крайма, если ты выпустишь Карилью завтра из храма, то будешь отвечать за это своей головой. А сейчас оставь меня.
Жрица отошла на два шага назад пошла по лестнице со стены, когда зубцы скрылись от её взора, она услышала скрежет метала по камню. Элдрэд сидел на холодном полу прижавшись спиной к каменой кладке держа в руках венок, сплетённый её сестрой.
Луна этой ночью нагло смотрела на замок, освещая спящего рыцаря, воинов ждущих противника и прекрасную девушку лежащую на кровати покрытую шелками.

Тьма, тьма надвигается, с каждым шагом всё ближе и ближе, она за спиной… скребёт стальными когтями по рёбрам разрывая и разламывая рёбра и выпуская кишки… Нет пока сердце бьётся… когти ещё пару раз обломятся чтобы достать до сердца… СМЕЕЕЕЕЕРТЬ!!!
- ВРАААААААААААААААААААААААААААААГ!!! – резко вскричал Элдрэд проснувшись от кошмара. Вдали слышались шаги, а даже не шаги, а гул, бум брум бум брум. Небо было ещё звёздное, судя по всему часа четыре.
Воины взбегали теперь без малейшего опасения на стену, алые, коричневые, серые и синие доспехи. Все стояли и вглядывались в даль. Огромная черная масса, чернее ночи, надвигалась неотвратимо. Расстояние казалось, было около километра, но с каждым шагом оно сокращалось. Рыцарь разбежавшись прыгнул со стены на крышу ближайшего здания, от дома к дому он бежал к центральной башне города, она высилась над стенами словно копьё. Прыгнув в одно из окон, он начал взбираться на самый верх. Там, на площадке находился колокол. Над всем городом зазвучал громкий звон колокола. Тренировочные, казарменные и двери командирских зданий буквально не вылетали из петель. Сотни и сотни воинов спешили на стену. Среди всей толпы шёл огромный воин с двухметровым мечом на перевес. Локи хотел сам увидеть тех, с кем им придётся сражаться. Солдаты взбирались на стену и образовывали живую стену. Шаги сливались в один шумный поток. Локи посмотрев на тьму приказал населению запереться в восточном жилом секторе. Через десять минут врата уже закрывались. А воины полусонные ждали, когда враг подойдёт ближе так, чтобы можно было с ним разговаривать.
Башня, на которой находился Элдрэд, высоко поднималась над городом. Иногда там часто сидел сокол и потому, она считалась центральной, хотя она действительно стояла в центре замка. Рыцаря разрывали странные чувства, непонятный страх, который испытывал он очень давно и успел позабыть, но сейчас это ощущение казалось ему знакомым и неприятным. Все жители укрылись в недрах хребта, и попасть туда можно было только через врата. А они открывались только изнутри. Жрицы не уходили хоть их и просили. Карилья была в окружении всех сорока четырёх женщин. В их числе была и Крайма конечно же. Элдрэд начал считать солдат. Около двадцати тысяч. Город внешне был не очень большой, но нижние уровни и пещеры Железных гор размещали в себе всю эту армию. Пламенный также заметил и Дрила с Сэндриком, которые пропали из зрения и теперь вновь объявились. Они стояли вместе. Один в начищенных желтоватых доспехах и клиновидным щитом, а другой в чёрном балахоне и надвинутым капюшоном на глаза. В правой руке Дрил держал посох, а в левой тот меч, что прихватил с собой из таверны отца. От посоха исходило странное зелёное свечение, а руки заметно тряслись.
БУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!!!
Пронеслось раскатом по всему замку и горам. Прозвучало это так неожиданно, что некоторые выставили перед собой щиты. Враг ожидался не такой как обычно. Что-то странное ощущалось в воздухе, какое то зловоние, гниль, запах разлагающейся плоти. Когда солнце начало освещать горный проход, воины увидели своих врагов, мирного пути невозможно было избежать. Только бой. Долгий и не равный. Ведь на стороне противника находилось около сотни тысяч голов, причём это были лишь те, кто был на глазах. Других просто ещё не было видно. Тьма остановилась в шестистах метрах от стены.
- Что они делают? Кто это такие?
- Они останавливаются, на дневную стоянку, а перед вами армия самой Смерти. Кто-то ей ОЧЕНЬ сильно досадил и видимо ОСКОРБИЛ. – Локи растягивал слова очень и оскорбил. – Элдрэд! Что
- СМЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕРТ!!!!! – пронеслось со стороны вражеской армии. Из толпы выделилась фигура огромного роста. Выше Локи на голову и плавно продвигалась к стене. Посох в руке Дрила засветился ещё ярче.
- Мертвецы…мы будем сражаться с мертвецами?! – почти шёпотом спросил у Сэндрика сын.
- Другого пути нет. Либо они, либо мы. Единственное наше преимущество в том. Что на нашей стороне великий воин, который стоит сотни, таких как тот, что направляется к нам.
- Ты говоришь про Локи, а как же Элдрэд?
- Ты разве не слышал? Жрицы они хоть и служительницы богов, но они женщины, а большинство женщин слишком сильно любят разговаривать. Если Элдрэд убьёт хоть одного вражеского воина, то его сестра обезумеет. Но если это произойдёт, твой миф сын мой, о том что красивая значит добрая и беззащитная просто будет убит. Но и если это произойдёт, все мы увидим самый красивый, беспощадный и ужасный по способам убийства бой. Будет даже не бой, не битва. Будет резня. Жажда крови затмит разум обоих. Первой из-за проклятия, второй из-за того что не смог однажды защитить самого дорого человека.
Дрил смотрел в сторону башни. Воин стоял, опираясь на край, опустив голову. На таком расстоянии можно было заметить, как всё тело его трясётся, затем он просто упал, скрывшись из виду за оградой этого столба. Некоторые солдаты, увидев это смотрели на ту тень, что приближалась всё ближе и ближе к ним. Остановившись на расстоянии стрелы, серые солдаты подняли луки и нацелились на переговорщика.
- Нам нужен тот, кто однажды выполнял миссию богов, тот кто стал изгнанником, тот кто предал и вернул. Отдайте нам сердце и голову древнего пламени и тогда вы останетесь живы. – Голос хрипел и шипел одновременно. Из-за расстояния трудно было различить лицо говорившего.
- Ты хочешь чтобы мы сбросили вам Элдрэда?
- Нет, чтобы вы его убили и выполнили наши требования.
Локи обернувшись в сторону башни. Из двери у основания шёл чёрно-алый воин. Жрицы к этому времени стоявшие уже среди воинов закрыв глаза молились каждому своему богу.
Не было видно только Краймы и Карильи. Солдаты расступились перед огненным рыцарем, когда он подходил к лестнице, что вела на стену. Звук шагов по каменной кладке отзывался в ушах и давил на мозг. Подойдя к краю, он взглянул в глаза посланнику смерти, потом медленно повернул голову налево, обвёл взглядом воинов, заглянул в глаза Локи, словно тот самый бог, лукавый и весёлый. Глаза Локи смеялись. Посмотрев направо, он видел, как сотни глаз уставились на него. Обернувшись, он видел то же самое, но, ни одного взгляда желающего смерти. Некоторые воины отводили взгляд. В основном это были алые солдаты, воины в коричневых доспехах так же опускали взгляд. Но ни одного слова.
- Вы хотите жить вечно? Только скажите одно слово…Ведь, если я останусь жив. Многие из вас умрут…Мне холодно тут. – Последние слова Элдрэд сказал почти шёпотом.
Вдруг, неожиданно для всех, воины услышали всем им знакомый голос:

Эй, кто видел огонь - поднимите глаза!
Кто умеет молчать - пророните хоть слово!
В этом мире покой, словно с неба гроза,
Этот мир породила скупая слеза -
Никогда и нигде не найдёте его вы!
Равнодушие душ, бессердечность сердец...
Поскользнуться, упасть равносильно здесь смерти
Этот мир мне на сердце оставил рубец,
Ведь корона здесь - это терновый венец,
Но она так идёт новоизбранной жертве.

В ответ воины начали бить копьями в щиты, над замком поднялся гул. Тысячи копий били в щиты. Посланник молча развернулся и направился обратно в стоянку своих воинов.
- Знайте, если я убью хоть одного воина, здесь будет резня. Моя сестра сойдёт с ума. Пожалуйста, я прошу вас…РУБИТЕ ИХ ВСЕХ!!! – выкрикнул Рыцарь Огня и глаза его вновь заполыхали.
ГРАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!!!!
Затем он ушёл прочь, словно ему в спину постоянно тыкали десятками лезвий.
Шум ещё долго не стихал. Тысяча солдат стояла на стенах. Все знали когда начнётся бой, но никто не знал что это будет за бой. Кто-то точил клинки, подбивал броню, освещал свои доспехи или же свой меч. А кто-то просто спал. Сокол в этот день почему то не прилетел. Многие посчитали это как дурной знак, некоторые увидели в этом направление, что нужно копить силы. Около семи вечера, сокол прилетел, сел на башню, многие воины ждали его крика. Но так и не дождались. Он, вспорхнув пролетел над городом отправился туда, куда он считал нужным. Воины шли на стену, стояли у ворот. Все ждали, когда станет темно. Те кто проходили мимо полянки, видели девушку в странном платье которая сидела и невинно ковыряла землю длинным и красивым кинжалом. Эдрэда за весь день никто кроме сестры и Локи не видел. Сам Локи стоял уже на стене давно, он собственно и не уходил с неё.
- Сэр Локи – начал Дрил.
- Просто Локи. – Сурово перебил его рыцарь.
- Ну хорошо, Локи. Где сейчас Элдрэд? Разве он не будет тут, рядом с тобой.
- Он сейчас отводит свою сестру, он хочет побыть с ней. Ты не должен волноваться за него, как я и говорил, такие как он не умирают. Но то что ему нужна будет помощь каждого из нас это ясно как то, что те кто пришли сегодня ночью не уйдут. Правда, я не понимаю, как они собираются штурмовать стену, у них ни башен, ни лестниц я не заметил за весь день. Только армия всё пополнялась и пополнялась. Скажи, ты боишься мертвецов? – заулыбался Локи.
- Не очень их люблю.
- Я не спрашивал у тебя как ты к ним относишься, я тебя спросил, не струсишь ты когда увидишь как напротив тебя стоит мертвец, источающий зловоние и смертный холод?
- Я…
- Помни, воин Жизни гонит Смерти страх! – пропел Локи подмигнув Дрилу. – ВОИНЫ! Вы все дела на сегодня сделали? Думаю нет!
Звон ударяющих в щиты копий и мечей вновь казалось заставил содрогнуться горы.
- У вас осталось одно дело, которое необходимо завершить к утру. Не за того, кто выкрикнул сегодня утром о приближении неприятеля. НЕТ! Вы боритесь за то, что вам дорого! Я буду сражаться за каждого из вас, за этот старый мир, потому что я его люблю! Ни больше, ни меньше! И не позволю той суке, что забирает к себе каждого падшего духом. – Он обернулся к приближающейся армии. – Слышите уроды! Никто из вас не пройдёт мимо моих воинов, никто не уйдёт из моего замка! Все вы попадёте обратно к той что вас породила! ЗА КРАЙ ЛЕСНОЙ! ЗА ЖИЗНЬ!! ЗА ФОРЭСТЛЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭНД!!!
РРРРРРАААААААААААААААААААААААААА!!!
Армия начала наступать:

Теперь, когда кто-то бежал быстрее, кто-то медленнее. Можно было видеть, как изуродованные тела несутся сломя голову прямо на стену. Зазубренные топоры, мечи, ятаганы, сабли, окровавленные дубины. Изломанные щиты, пробитые доспехи.
- Воина ветра! Покажите, как стрела умеет пробивать голову неприятеля!
Серые воины подошли к зубцам стены, другие стояли за стеной и ждали приказа командиров. Звук сгибающегося лука и звон тетивы. Тысячи стрел понеслись на противника. Звук ломающейся кости, звон ударяющегося метала о щиты и доспехи. И падающие, окончательно умершие тела. Очередной залп и снова сотни воинов падают ниц. Никто даже и не думал останавливаться или давать приказа о перегруппировке. Как мертвецы бежали, так они и продолжали бежать. Один из добравшихся до стен со всего разбега ударился головой и мёртвым мешком остался валяться. Так было и со следующим, и со следующим.
- Что они делают? Стреляйте быстрее! Вторая линия, натягивайте тетиву как можно сильнее. Они собираются забраться на стену по трупам собственных воинов! И что-то мне подсказывает, что это не основные силы. Кто же стоит на основном ударе.
- СТЕНА ПЛАМЕНИ!!! – На поле резко появилась длинная стена огня из ниоткуда. Молодой маг стоял, держа руку у наболдажника посоха, а мертвецы сломя голову неслись сквозь стену. Кто-то бежал горящим факелом, кто-то оставался лежать догорать в самой стене. Мёртвые кости и обезвоженное мясо неплохо горит, знаете ли. Но стена не загораживала весь проход. Всего около пятнадцати метров в длину и чуть больше двух метров в ширину. Вдруг стена начала тухнуть. Тела, попавшие в неё, полыхали костром. Прозвучал рог и новая толпа вновь ринулась на стену, стрелы сыпались градом, на тела бездыханных мертвецов падали новые, кто-то просто на ходу прыгал к стене со стрелой во лбу.
- Стрел не хватит их всех перебить! – кричал один из командиров серых воинов.
- Нужно их валить быстрее! Почему маг ничего не делает?!
- Потому что он ещё слишком не опытен. – раздался рядом голос Сэндрика, а после огромный шипованный шар вырос из земли и понёсся в ряды противника, но вырвавшийся оттуда зелёный луч остановил продвижения уже красного от крови шара.
Всё происходило настолько быстро, что воины и не заметили как «лестница» из трупов стал уже с половину стены в отдельных местах. Стрелы закончились.
- Вторая линия! Залп огненными стрелами!
Ещё один град свечей со свистом и звуком развивающейся тряпки вылетел из-за стены и понёсся в сторону противника. Юный маг посылал шары пламени размером со спелый арбуз, который при попадании взрывался, поражая рядом находившихся тварей. Среди обычных полусгнивших солдат, вдруг засветился зелёный силуэт с красными глазами. Многие воины Локи замечали ещё несколько десятков таких людей, но были ли это люди?
- ЗААААААААААЛП!!! Натягивайте тетиву что есть сил!
Очередной град стрел попал бы в того самого странного человека, что сиял мертвенно зелёным светом, но щиты вовремя защитили его. Однако в одного стрела всё-таки попала, несколько сотен пало ниц и не шевелилось более вместе с тем человеком.
- ЭТО НЕКРОМАНТЫ!!! – Прокричал голос.
- Весь огонь сосредоточьте на них! – Спокойно приказывал Локи, раскачивая огромный меч над головой.
Многие воины отошли от него, в такой неразберихе можно и промахнуться. Дверь в доме Гадроса как могли многие видеть, повисла на петлях, когда её вынес воин в чёрно-алых доспехах, за ним бежала жрица с завязанными в длинный хвост чёрными волосами, одетая в чёрный плащ, а на руках имелись длинные стальные когти. За ней бежала девушка в белом платье, разлинованном ремнями, некоторые опоясывали руки, грудь, ноги. Ремней было очень много. За спиной была видна рукоятка Волоса Смерти, у Элдрэда меча не было. Что-то быстро перебросив жрице Гадроса, он меньше чем за секунду взбежал на стену и прыгнул с неё как многим показалось в небо, но потом начал стремительно падать вниз, в самую глубь противника.
- Жрицы богов! Все на стену! Мы должны помочь тому кто жертвует сейчас своей жизнью ради наших!
Женщины начали взбираться на стену, а воины Ортоса поспешно уходили со стены, их место занимали воины Эртара.
- Только не убивай. – прошептала Крайма и нажала на шар что был отдан ей.
Огромный взрыв, заставил взлететь в воздух многих мертвецов. Что бежали на стену и даже тех, кто стоял в основной массе армии. Образовались огромные прорехи в рядах тьмы. Теперь можно было различить противника: Орки, оборотни, мертвецы, огромные крысы, полусгнившие собаки и оживший на глазах жуткий доспех ростом в тролля.
- ЭЛДРЭД! Обезумевший дурак! – вскричал Локи.
- Я не согласна. – Словно пропела рядом Карилья. – Он будет убивать некромантов, а наша задача, не подпускать к нему ИХ – она указала на доспехи и оборотней. – Сильнее здесь нет никого, они решили вас взять количеством.
- Но если он убьёт кого-то, то…
- Он не будет убивать, я не правильно выразилась, - их перебил первый мертвец взобравшийся на стену, но Карилья ударив того ногой в челюсть отправила трупа в полёт со стены. – его оружием будет сам противник.
Справа прозвучал призывной женский крик:
- Служительницы бога! Сосредоточьте своё внимание на одном лишь человеке! Ибо если он выполнит свою миссию, у наших солдат значительно облегчится бой! ГОСПОДЬ МОЙ ГАДРОС!!! НАПРАВЬ СВОЙ ГНЕВ НА СВОИХ ВРАГОВ!!!
Из ряда вырвался синевато-белый луч, попадая в противника, он сшибал его с ног, но враг уже не вставал. Затем понеслись фаерболы, огненные стены возникали из трупов. Некоторые тела просто взрывалисб разбрызгивая непонятные зелёные капли которые попадая на противника растворяли последнего. Из земли появлялись шипы, которые пробивали насквозь несчастного. Но всё это было так близко с рыцарем…
Элдрэд валил одного противника, затем брал другого и направлял клинком на следующего противника. Кто-то получал крепкой перчаткой по челюсти, а подбежавший орк получив удар в пах упал, скрючившись на землю, тут же ему в спину воткнулось копьё, державший зомби. Добравшись до некроманта, Элдрэд ударил ногой ему в солнечное сплетение, он почувствовал как кости ломаются от удара, а после схватив за руку подбежавшего очередного орка направил весь его вес на бедолагу некроманта. Замахнувшийся топором скелет упал, выронив последний. Пять сотен трупов стали таковыми окончательно.
- Чёрт с тобой. Подать мне мой шлем! – Один из командиров принёс белоснежный шлем. Одев его, весь доспех засветился ярким светом. Первая десятка противников была снесена сразу же как только Локи коснулся земли. Теперь на поле боя сражался тот, кого более всего боялись оборотни, с диким воем они бросились на Локи, но чем ближе они к нему приближались, тем сильнее слепли. В доспех вцепились зубы, удар по голове и пробитая черепная коробка оборотня с хрустом теряет своего обладателя. Орки, оборотни, собаки, крысы и доспехи, все сорвались с цепи и теперь неслись на прочную «лестницу» из трупов. Вспышка пламени и скопище тел взлетело в воздух. Ни одного ходячего мертвеца. Все они лежали на земле, как и их хозяева. Рыцарь огня справился со своей задачей и теперь бежал от огромной стаи вервольфов. Обернувшись, он увидел, как волчья стая прыгнула на него. Один мимо, второй, третий…пятый…Глаза рыцаря полыхали чёрным огнём. Пытаясь не запнуться, он то и дело прыгал от одного места в другое. Но тут что-то схватило его за ногу и он упал, обернувшись, он увидел затухающие глаза некроманта, ударив того ногой прямо в лоб он раскрошил череп некросу. Время для всех остановилось, Локи всё так же рубил мечом доспехи и оборотней. Солдаты сражались на стенах с орками коих не было числа. Методично вырезая противника. Ужасный крик разорвал мир на две части. Прошлое и настоящее. Жрицы, все кроме одной бежали прочь. Крайма когтями резала подбегающих к ней орков. Карилья… Карилья продвигалась медленно вперёд выпуская кишки любому попавшемуся противнику. Будь то орк или оборотень. Шаг за шагом. Она двигалась к брату.
Элдрэд лежал на спине, даже ещё не осознав всю ситуацию. Медленно он повернул голову в сторону стены.
- Да будь этот мир проклят!!!
Вспышка огня испепелила всех в радиусе десяти метров. В руке появился Волос Смерти. И первая жертва даже не успела понять, что с ней делают. Сначала клинок вонзился в грудь, затем располосовал брюхо, воткнулся в череп оборотня, а руки рыцаря вырывали всё, что было внутри. Следующий волк упал на землю, лишившись своей верхней половины. Воин остановился. Теперь две пары глаз взирали на своих жертв. Волки стояли прижав уши, но продолжали скалить клыки, ах, если бы они знали. На что способны два клинка, две крови, две половины одного кошмара. Лица обоих был закрыты. Лицо одного шлемом, а другой волосами, только глаза. Глаза одного сияли тьмой, а другой полным отсутствием здравого рассудка. Синхронно, подняв волос смерти над головой и отведя его чуть назад. Левая рука вытянута вперёд, а ноги опирались на кончики пальцев. Шаг, ещё и ещё затем превратился в танец. Танец Смерти. Как многие потом называли его. Противники были просто «мелко нарезаны». Самые счастливые, умирали от свёрнутой шеи на семьсот двадцать градусов вокруг оси. Сэндрик увидев это, повёл за собой алых воинов. Те видимо только этого и ждали. С диким криком они взобрались на стену. И увидев перед собой два живых ножа убивающих таким способом. Что даже лучше не описывать это. Скажу лишь, что кое-кого просто вырвало. Такой был не один и не два. Те, кто был всё же крепче духом, в основном ветераны, с криком бросились на врага.
Им не в первый раз приходилось сражаться с оборотнями. Но на доспех уходило по десять двадцать человек. Для брата и сестры, доспех был не более чем банкой консервов. Локи потихоньку отходил в сторону обезумевшей пары.
Солнце начало медленно восходить. Первые лучи начали касаться верхушек, как из тьмы вырвалась очередная толпа странных существ с загнутыми ногами, в руках каждый держал несколько копий. Вся толпа стремилась Карилье и Элдрэду. Около пяти сотен голов.
Все воины медленно переходили на поле брани и уже там сражались. Локи почти добрался до пары, но копья были брошены. В последний момент, рыцарь огня пришёл в себя, взглянув на небо он произнёс:
- Вот и всё, да? – Схватив сестру за руку он бросил её в сторону Локи, тем самым выбросив её из зоны поражения. Когда же он развернулся, он начал опускать руки на землю, рядом уже падали дротики. И тут, один прилетел ему в голову. Шлем спас его, но…следующее копьё поразило рыцаря прямо в сердце…потом нога, живот и правое плечо. Он буквально прибит к земле. Безумие спало с Карильи:
- Братик! Ты где? ЭЛДРЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭД!!!
КЛИИИИИИИИИИИИИИИИЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!!!!!!
Теперь дикая ненависть захлестнула воинов. Они гнали врага, пока не убили последнего.
Четвертая часть. Форэстлэнд.
Пока воины гнали остатки нежити, к телу Пламенного рыцаря подошли пять человек. Локи, Крайма, Сэндрик, Дрил и Карилья. Элдрэд лежал держась руками за копьё воткнутое в грудь. Его губы еле шевелились, все стояли как вкопанные и не верили своим глазам.
- Север! Я буду там.
- Где именно? За её владениями или...
- Сразу за границей.
Последнее слово Элдрэд просто выдохнул. Копьё обратилось в прах, а из глаз выплыли два извивающихся ярких, белых луча.
- Что это?
- Это его душа судя по всему.
Лучи устремились в сторону нежити и набрав немыслимую скорость исчезли.
- Братик? Вставай, ну же, поднимайся ты не можешь умереть!
- Как я и предпологал, семья его погубила, но не всё потеряно.
- Что значит не всё потеряно?! – Карилья уставилась полными слёз глазами на Локи.
- Его тело у нас, но за душой придётся побегать. – Локи поднял тело своего друга. – Все идите за мной, нам предстоит разговор.
Вся колонна в немом молчании двинулась за рыцарем Гадроса и служителем Жизни.
Локи нёс Элдрэда по улицам цитадели и ни воины, ни горожане не могли понять, что же произошло с виду невредимым рыцарем, обвисшем словно мешок, безжизненный и безразличный.
За стенами города ещё был слышен бой, лязг метала, отборная ругань солдат и предсмертные крики тварей созданной Смертью. Впервые в жизни Карилья видела такие удивительные врата замка. Её взору предстала громада картин накладывающихся друг на друга. Сперва, всё перемешалось, но затем она увидела очертания людей, облака, странных существ напоминающих драконов. Всё это словно вспыхивало перед ней и когда она пыталась разглядеть, то картина сразу менялась и она видела сцены врачевания, величайшие истории боёв, но кое что всегда оставалось на всех этих картинах. Два человека, на поле боя один рубился разметая и сминая десятки воинов одним ударом, а другой полыхая носился меж чужих врагов. В палатах врачевания один поддерживал огонь, другой лечил больного, и часто попадались сцены с другими персонажами и зачастую, те личности были безликими.
Головы драконов высунули языки и распахнули крылья. Ворота открылись. Под огромным, сводчатым потолком висели люстры, каждая отбрасывала непохожие друга на друга лучи на колонны и пол. По замку раздавались шаги и эхо повторяло их и разносило по коридорам. Вскоре Карилья увидела ещё одни врата, да скорее даже двери, самые обыкновенные двери из странного бело-синего дерева, Локи левой рукой отворил половину двери, ногой бесцеремонно отворил другую половину.
- Добро пожаловать в мои покои. – Словно пущенный арбалетный болт промолвил рыцарь Гадроса. В центре комнаты стоял шестиугольный стол в центре которого лежали четыре камня и две статуэтки простирающие ладони к этим камням.
- Это боги? – Произнесла Карилья
- Всего лишь символы обозначающие их. – Отчеканила Крайма.
- А что есть боги? – Обращалась сестра Элдрэда, словно к себе.
- Ты не знаешь?! – Начал было Дрил.
- Тихо! – Рявкнул Сэндрик – Мы здесь не по этой причине.
- Именно по этой – почти шёпотом промолвил Локи. – Вы все должны знать историю этого мира чтобы, если того хотите спасти друга, учителя, героя, брата и просто одну из наиболее важных личностей этого мира, пусть тёмную, редко творившую добрые дела от сердца, но всё же я уверен, что Карилья и Сэндрик отправятся куда угодно, лишь бы Элдрэд вернулся.
- Я отправлюсь хоть к самой Смерти если придётся. – Глаза Карильи холодно блеснули.
- Надеюсь, что не придётся совершать, сей ужасный шаг, сейчас вы увидите и услышите историю мира.
- Но как это нам поможет вернуть душу Изгнанника?
- Никак, нам, а точнее тебе Дрил и тебе Карилья эти знания помогут не сгинуть на Пути Мёртвых и при подъёме и спуске со Звёздной Лестницы. Все вопросы потом.
Тело Пламенного рыцаря покоилось в кресле, а пять людей сели за стол.
- Я Локи, Рыцарь Гадроса, Служитель Богини Жизни, Герой Семи Войн и Древнейший Житель этого мира! Я взываю к богам, покажите мне историю мира! – Затем Локи обратился ко всем присутствующим в комнате. – Я расскажу вам историю мира, не такую какую знаешь её ты Дрил. Многие аспекты и действия гильдия магов преподносит так, как им угодно, чтобы такие ученики как ты, окончившие школу возвращались обратно получать новые знания высших кругов под строгим наблюдении. Но сойдя с «пути» ты получишь знания постичь которые можно лишь самостоятельно, вижу ты что – то хочешь возразить, но все вопросы потом. Итак.
Локи начал свой рассказ и все вокруг увидели, что картина происходящего меняется на их глазах вместе с тем как рассказывает историю рыцарь.
- Мир каким вы знаете его сейчас менялся восемь раз. Первый раз мир поменялся, когда богиня Жизнь и Смерть сильно повздорили. Долгое время одна стирала плоды работ другой, другая терпела но всё же создавала всё новые и новые вещи. И вот однажды во тьме, в тайне от извращённого ума своей сестры, Жизнь с помощью четырёх своих наиболее любимых творений: Земли, Огня, Воздуха и Воды, сотворила то, что звездочёты называют планета, а в широких массах народа называется Мир.
Долгие годы Жизнь кропотливо оберегала этот Мир. Она не знала какую форму нужно придать планете, чтобы Она комфортно чувствовала себя в бездушном и безвоздушном пространстве.
Все сидящие в зале видели как вращается сначало нечто кубическое, затем пирамидообразное, а в итоге нечто составленное из тысяч и тысяч островов соединённых друг с другом некими мостками - туннелями.
Неизвестно по какой прихоти, но милостивая богиня избрала именно такой вид планеты. Она впустила пламя и воздух, воду и землю, чтобы они кое–где что – то подточили, что – то подправили. Шли годы, а четыре шара летали по воссозданному миру, создавали атмосферу, реки, вулканы и горы. Но вот однажды, Смерть забрела по неведомым тропам в один из Шаров Сущности. На самом краю тьмы она ничего не увидела и поспешила как можно скорее изучить всю границу Шара. Ей думалось, что сфера миров абсолютно чиста, тогда она задала себе вопрос: «Сестра никогда не бросает свои шарики без внимания. Здесь должна быть какая-то её вещичка». И она продолжила поиски, спустя какое-то время Смерть отыскала многочисленные породы материи, некоторые были тверды как камень, другие били фонтаном воды, третьи полыхали как факел, словно её сердце полыхало жаждой к странным экспериментам, а совсем иные материи надувались и сдувались. Богиня решила, что не плохо было бы всё это сжать и стащить к границе Шара. Вся её сущность сначала обволокла всю эту конструкцию и стремительно вращаясь, начала рушить мосты сфер, закручивая всё в спираль. Столь чудовищный шаг Жизнь не могла пропустить, ворвавшись в Шар Сущности богиня всего живого, Творец Миров устремился к своему последнему творению. Она видела как четыре шара в отчаянной схватке пытаются остановить чудовищный круговорот. Огонь с Землей били и жгли саму плоть Смерти и будь у них больше времени они бы отбросили её, Воздух и Вода сдерживали сошёдший с мировой оси мир, но им это удавалось с трудом. В один момент всё нутро Шара сотряслось, в глазах Смерти появился безумный блеск, а Жизнь устремилась в свой Мир, словно птица камнем падающая для спасения своего потомства навстречу верной гибели. От Мира оставалась жалкое подобие того, что было раньше. Когда сферы начали сталкиваться друг с другом, Смерть убрала своё влияние и начала потихоньку отдалятся. Именно в этот момент и появились Боги! Пирос, Гадрос, Эртар и Ортос, давая имена тем сферам, Жизнь подарила им почти равные себе возможности. Одновременно с именами Мир и весь Шар претерпели первое изменение. Из-за того вращения что вызвала Чёрная богиня, След и всё Безмолвие сжались наполовину. Шестеро богов стояли в собственном окружении, и теперь возможности Смерти перетекали к новым, молодым богам и что самое ужасное к Светлой богине. А затем пространство сжалось до размера яблока. Новорождённые держали это чудесное и одновременно с тем ужасное творение. Шесть мнений, сознаний глядело в полной темноте и тишине на Сферу Миров. Алчный разум решил забрать это, но не смог. Смерть разнесло по всему Шару Сущности. Её тело закрыло границу и она стала владеть тем пространством. А Жизнь, Пирос, Гадрос, Эртар и Ортос пропустили ударную волну сквозь себя. Образовались тысячи и тысячи новорождённых миров. Новорождённых богов разорвало ровно на тоже количество частей, что и количество Систем, невредима была лишь Жизнь. Но она была замкнута силами превышающими, а вернее блокирующими её в самом центре Шара.
Локи замолчал, а сидящие герои наблюдали всю эту картину и видели прекрасный лик Богини Жизни плачущей в центре водоворота времени и света.
- На сегодняшний день хватит, завтра я попытаюсь рассказать остальную историю. Обдумайте хорошо полученную сегодня информацию. Сейчас я должен позаботиться об Элдрэде, никто не должен здесь находится.
Все без исключения были под глубоким впечатлением от увиденного и услышанного. Дрил впервые за всё время находился в мрачном расположении духа, Сэндрик осознав что многое он забыл, а многое и не знал, удалился в свои покои. Крайма же с ещё более высоким чувством собственного достоинства отправилась в храм Гадроса, дабы своими молитвами предугадать дальнейший ток течения времени. Лишь Карилья чувствовала какое – то непонятное чувство не то облегчения, не то горечи. Она не могла понять единственного из всей этой истории: неужели их мир, возможна вся планета, единственная обитаемая? И ведь вполне возможно что, на других планетах всё подчинено строгому диктаторству или быть может там настоящий рай для людей и не людей? От всех этих мыслей громадная грусть и усталость навалились на неё, но она и не думала раскисать или идти отдыхать. Карилья не была бы сестрой своего брата, если бы не заметила помрачнения Дрила, расстройства старого Сэндрика и возвышении себя Краймой. Помимо того как она следовала на выход, всё больше и больше остатки врагов и кровь давали о себе знать, платье прилипало к ногам, волосы представляли из себя беспорядочно слипшиеся чёрные косы, да и само по себе ощущение мерзкой крови на лице и между пальцами не из приятных. Поэтому Карилья сперва решила привести себя в порядок, а потом полезть с расспросами к Дрилу, почему именно к нему первому она не решила. Просто к нему и всё.
Первый попавшийся страж в ужасе шарахнулся от сестры Пламенного рыцаря, но поняв что это никакой не мертвец или ведьма какая, любезно отвёл к вратам женских бань. Там они и распрощались. А тем временем Локи накладывал различные слои магических защитных и сдерживающих заклятий, ведь нарушив целостность тела, значит призывать в действие незавершённое заклинание, а такое может быть совершенно непредсказуемо и как следствие натворить много бед, к тому же зная вспыльчивость своего друга, ничего кроме всепоглощающего огня и хаоса не могло не вырваться из тела Элдрэда. Да надо было залечить собственные раны, латные доспехи Жизни не спасли руки от сильнейших ожогов.
- Первый удар нанесён. Ещё два и мы будем стоять на краю выбора между гибелью и долгим сном.
Локи свёл ладони и комнату озарил золотой свет. Через мгновение раны затянулись. «В мире происходят какие – то непонятные изменения, что то ужасное должно случится, что-то трудно восстановимое и восполнимое.»
- Мой милорд, прощу прощения за то что прерываю вас, у нас судебное разбирательство.
- Что?! Сейчас? По какому поводу?
- Мародёрство и воровство.
- Сколько их?
- Один.
Локи в этот момент опешил, хотя скорее всего это можно было назвать просто очень сильным удивлением. Чтобы одного вора, пусть даже мародёра, приходилось судить ему, Локи!
- Интересно, что же это за экземпляр такой.
- Мы не знаем сэр, он просто судя по своему поведению пытался привлечь к себе наше внимание. Мы его схватили когда он шнырял рядом с тем местом где пал Рыцарь Огня уважаемый Элдрэд. Мы пытались его допросить, но он молчит словно рыба.
- Хорошо, я сейчас подойду. Велите послать за нашими гостями.
- Слушаюсь!
Гвардеец поспешно удалился, а Локи закончил накладывать последний слой радужной защиты на тело своего друга.
- Теперь ты в безопасности.
Тело лежало без малейших признаков жизни, словно кукла с которой можно было делать всё что угодно. Солнце шло к закату, но время было ещё не позднее. Врачи и воины доставляли в палаты врачевания тяжело раненных и тех кто не мог самостоятельно передвигаться. Когда Локи выходил из своего дворца то видел как один из вольных наёмников с тремя стрелами в спине подперев о разрубленный плечевой доспех несет раненного новобранца. Вот что значит знание истории и легенды спасения талисмана всей твердыни севера. Тогда сто лет назад, Форэстлэнду приходилось особенно тяжело. Многие жители бежали в могущественные крепости людей, гномов, эльфов. Но больше всего спешил народ укрыться в замке Локи. Если бы народ знал что таким шагом они обрекают себя и половину города на верную гибель. В те времена шла война между восставшими ульями низших вампиров, оборотней и объединённой армией крысолюдей, коим небыло числа. Последний караван беженцев спешил за закрывающимися вратами замка. В самом хвосте шёл Локи, подгонявший людей и Элдрэд, заставлявший вырываться из под земли раскалённые породы скал. Это ненадолго, но останавливало наступавшую на пятки орду. Очень часто приходилось накаливать воздух до такой степени, что стрелы летящие в спины беженцам вспыхивали и падали кучкой пепла. Вольные наёмники из числа бывших рабов, следопыты, изгнанники эльфов, путешествующие колдуны – все они помогали Элдрэду и Локи спасать беженцев. Многие крестьяне хотели было дать отпор брали что попадётся в руки и кидались на крысолюдей. Но их либо разрывали на куски низшие, безмозглые вампиры, либо загрызали оборотни либо, насаживали на копья, крысолюди. Из всей огромной армии Орды, каким то интеллектом обладали только эти жители канализаций. И не всегда было понятно, кто за кем идёт. Вампиры и крысы за мечущимися оборотнями, с целью лёгкой наживы и пищи. Оборотни и крысы за обезумевшими вампирами с теми же целями. Или же все идут за вампирами которые таким глупым образом решили подняться в глазах тёмного мира и поработить всё человечество и другие народы Мира. Конечно же, не могло не идти переговоров. Сначала вёл переговоры средний рыцарь Ортоса Исмаил. Он доблестно сражался положив более двух сотен оборотней и пол тысячи крысолюдей, но в итоге один из магов-вампиров снёс ему голову заклятьем режущего крика. Тело этого рыцаря служило восставшим подобием гобелена. Грязного и изуродованного. Чтобы родился новый рыцарь (я этого ранее не упомянул) нужно отнести целиком сердце и хотя бы мозг к алтарю бога. Дабы его душа и знания могли стать ценой рождения нового рыцаря. За телом отправилось тогда четыре рыцаря трёх богов, четвёртым рыцарем был Элдрэд, каждый нёс дар взамен мертвого рыцаря. Локи – сферу воды, артефакт дававший возможность залить всё насколько хватит взгляда. Дардрад – огромный малахит размером с бычью голову. Эолан – вёл с собой двух дриад. Когда же они предстали перед вожаками трёх воинств, то спросили отчего же рыцарь Элдрэд ничего с собой не принёс? Спрашивал оборотень. В ответ было скупое молчание.
- Мы здесь чтобы обменять эти дары на тело нашего родственника. – Говорил Эолан.
- По дару с каждого бога! – Рявкнул оборотень.
- Это от меня. – бросил к ногам предводителя оборотней увесистую связку из различных голов: женщин, детей, взрослых мужчин. – Это всё твои родственнички. Я дарю твоему народу их головы. – Элдрэд взмахнул Волосом Смерти и вонзил его в грудь вождю. – Это лично тебе. Если ты пошевелишься, то ты умрёшь, если я сделаю неверное движение то ты умрёшь, если я не правильно вытащу клинок, думаю ты знаешь что произойдёт? Но если ты отдашь то, зачем мы пришли, то ты будешь ещё жить. Недолго, позже я прикончу тебя лично, но не сейчас. Решай, я уже устал подстраивать вибрацию лезвия под биение твоего сердца.
Тело Исмаила было тот-час отдано. Получив его, двое рыцарей моментально исчезли, а двое остались.
- Чего ты ещё хочешь чёртов изгнанник?
В этот момент Локи также исчез.
- Исполнить обещание! – Лезвие свистнуло, и уродливая башка предводителя оборотней слетела с плеч, а на месте где стоял Элдрэд лежал серебряный шар утыканный шипами. Он и взорвался впоследствии положив немного окружающих. Вот и тогда, на оставшихся пятистах метрах один метался между рядами противника, поджигая всех и каждого, рубя от плеча до бедра в страшном танце смерти. А другой сминая десятками воинов Орды. Они вместе с воинами крепости, сдерживали пока последний крестьянин не зайдёт во врата. Чтобы потом, дать бравый и нечестный бой своим противникам. Прозвучал колокол башни и красные солдаты отошли на арьергард. Авангардам стала коричневая пехота выставившая стены щитов ощетинившихся копьями. Локи скомандовал Элдрэду вернуться обратно в строй. Тогда он не мог не подчиниться, опыта стратега у Локи несомненно больше чем у всех остальных полководцем и генералов Форэстлэнда. Пока воин огня переводил дух. Локи творил заклинание затопления с помощью своей сферы. Коричневые доспехи под натиском разъярённых тварей всё таки сдавали назад. Теряя воина с соотношением один к двадцати. И всё равно это была слишком большая цена. С неба обрушилась огромная стена воды. Подмочив ноги всем кто стоял у южной стены. Такова уж стихия, ты можешь направить волну, дать ей место, а уж за что она натворит увы, уже не отвечает. Как не отвечает и тот, кто призвал стихию. Снесло всех. Но Орда была сметена. Теперь пока выжившие выплёвывают воду из лёгких, нужно было поскорее их прикончить. Воины замка, которые все лишь намокли по колено спешили зарубить, заколоть, пристрелить. Шансы уравнялись. Остывший, но всё же подогреваемый боем пламенный рубился как обычный воин, используя лишь собственную ловкость, силу и умение. Локи же наоборот, пользовал магию на всю разумную силу. Ледяные болты пробивали насквозь хилые тела низших вампиров. Оборотни замирали словно статуи в самых нелепых позах, кто то просто был сдавлен потоком незримого водопада. А кого то разрывало на части мировым течением. Земля в тот день была страшно изуродована. Многие тогда узнали слабость Пламенного и огромную, а также ужасную силу Локи Спокойного. Но когда победа была уже близка, сокол, что должен был дать жизнь следующему дню, силу уставшим воинам. Был подстрелен. Абсолютно все видели как чёрная как ночь стрела пронзила этот символ твердыни. Воинский дух пал. Но не у пары воинов, что сражались ни за символ, ни за честь и гордость. Они сражались чтобы увидеть завтрашний день и они понимали, что именно в познании и есть смысл жизни в этом мире. Воины падали одним за другим словно Богиня Смерть пролетала между рядами кося всех своими смертоносными крыльями. Элдрэд ближе всех находился к тому месту куда камнем упал сокол. Прорубаясь сквозь непослушные туши врага, прикрываемый своим другом и его магией. Тогда на Изгнаннике не было доспеха. Только кольчуга защищавшая от запястья до колена. В той неразберихе боя, некогда было следить. Достаточно ли отчистился от стихийной магии Гадроса двойник Элдрэда. Весь израненный и одним глубоким ранением в груди, Элдрэд подобрал тушку сокола и издав тогда яростный крик боли и злости. Он соединив с ещё одним великим заклинанием придуманным Локи своё самое сильно и страшное заклятье расчистил себе дорогу к крепости. Осаждаемые видели как вокруг Локи собираются белые потоки, то была вода или первозданное пламя, Рыцарь Гадроса вонзив свой огромный меч в землю по самую рукоять заставил всю жидкость закипеть и испариться в одно мгновение. Успешно доставив раненого, всего лишь в крыло воздушного охотника, в замок. Воины закрыли врата и тогда выпустили весь арсенал замка. Именно после этого подвига, история о спасении символа твердыни передавалась от отца к сыну. Именно по этой причине все сражались за Элдрэда. Потому что и наёмники, и обычные солдаты сражались за честь. Они знали что они смертны и поэтому стремились к тому, чтобы и о них потом слагали легенды.
Локи брёл к залу заседания судейского совета. Он до сих пор не мог поверить что будет судить всего одного воришку. Ведь ради этого его никогда не вызывали. Все дела на которые его вызывали были по поводу военных и нравственных преступлений. Но не кражи. Он проследовал к восточной части города, там в скале были вырезан зал суда. Сначала туда вёл коридор освещаемый только светом попадающим с улицы. Но сейчас, стены будто сами источали свет, такой тёмный свет, такое свечение вроде бы и освещало пространство но в нём летали будто клубы тьмы, только невидимые для глаза, но ощущаемые душой.
Зал представлял собой сферу. В центре которой находился постамент, куда водружался подсудимый и чтобы он не сбежал. То пространство под ним заполнялось неким тёмным материалом. Все же судьи восседали по балконам находившимся по краям сферы. Прямо напротив подсудимого располагался балкон верховного судьи – Локи. Прямо перед входом в зал был едва приметный поворот, приметным он был только для магического зрения. Для обычного человеческого зрения, там находилась стена, а для того кто ЗНАЛ что там есть проход, стены не существовало. Локи брёл о чём то размышляя, и пытаясь предугадать. Кто это?
В составе судей были такие существа как: камень, воздух, вода, огонь, первозданная тьма и свет. То есть, это были лики богов, да Смерть тоже участвовала в этом действии. Подсудимый слышал лишь голоса и один единственный лик. Локи.
На постаменте лежало тело. Короткий плащ цвета грязи покрывал от макушки до колен. На ногах были надеты кожаные сапоги с мягкой подошвой. Руки также были прикрыты перчатками из очень тонкой кожи. Судя по всему лосинной.
- Подсудимый встаньте! – прозвучал холодный и властный голос.
С тела как будто сняли тяжелые оковы, он зашевелился, в руке друг появилась какая то изломанная конструкция, человек встряхнул её и она выпрямилась став палкой. Опираясь на неё он медленно поднялся.
- Что твои подданные сделали с ним Локи? – Прозвучал жалостливый голос и из под свода на подсудимого пал луч. Под ним человек начал всё увереннее стоять на ногах. А когда свет пропал, то человек стоял уже твёрдо на ногах, однако своей трости не убрал.
- Зачитайте обвинения. – прозвучал равнодушных, даже зевающий голос.
- Подсудимому инкриминируется мародёрство и воровство на поле брани. – Произнёс на сей раз Рыцарь Гадроса. – Что вы скажете в своё оправдание подсудимый?
- Благодарю за предоставленное мне слово – сказал человек и низко поклонился. – Я не могу отрицать того что я действительно обсматривал убитых. Но! Я никого в сущности не осквернял, я забирал лишь деньги и камни драгоценные ибо они не нужны мертвым. Да и еду я тоже забирал. Более менее годную.
В зале воцарилось немое молчание.
- Я понимаю, что вы сейчас наверное сбиты столку тем что я сейчас сказал. Но просто мне много стоило прокрасться за это огромной армией нежити. - В воздухе стало чувствоваться непонятное возмущение. Локи видел как четыре негодующих взгляда устремились на то место где находилась Смерть.
- Постой-ка, ты пришёл с северной границы?
- С какой границы? Я шёл за ними с самого юга.
- Покажи своё лицо – резко приказал Локи и поднял наизготовку своё не самое смертельное но наиболее мощное заклинание.
А вор тем временем опустил капюшон и скинул с себя плащ. Вновь озаривший свет ударил в его лицо. Перед судьями стоял человек с карими глазами, чёрными как смоль волосами которые по непонятной причуде старались не падать, а подниматься к затылку будто они так были зачёсаны. Человек однако был подстрижен. Небольшая бородка которая со временем должна была перерасти в так называемую «козлиную» бородку как у многих юношей в возрасте от восемнадцати до двадцати лет. Нос был ровным слегка поднятым вверх. Хотя казалось что это человек так стоит с гордо поднятой головой. Он был не широк и не узок в плечах. А ростом был ниже Элдрэда, но комплекцией превосходил его. Руки были на вид сильны, а пальцы коротковатыми, но при его конституции они не были лишними. Стройный торс сразу выдавал его за человека нелюбящего сидеть на месте. Сейчас он держал руки в замке на уровне живота исподлобья смотря на Локи.
- Ничего не понимаю, я не могу связаться с другим миром. – Прозвучал в тишине голос и зал окатил тёплый ветерок.
- Да, это твой рыцарь братец. – Ответил грубый голос.
- Двенадцатый Рыцарь Пироса в Форэстлэнде? Как это возможно? – Локи был в недоумении, Мир явно сходил с ума.
- Могу ли я держать слово? – вновь подал голос рыцарь Пироса.
В зале снова воцарилось спокойствие.
- Говори. – На сей раз прозвучал голос по своей красоте с которым не мог сравниться даже голос Карильи.
- Я вольный рыцарь без наследия и бога, мой край, которым я его помню все двадцать три года был всегда выжженной, тёмной пустыней, которая покрывала весь юг региона Астати. Так называется то место откуда я прибыл. Я повидал очень много за те два дня что я следовал за тёмным войском. Изначально гильдия в которой я служу и которой я присягнул на верность приказала мне исследовать активность нежити на юге. Но потом я получил письмо отправится следом. Два кромешных дня сначала куда то вверх, а после вниз через Звёздный Путь я следовал за спиной огромного доспеха. Я чувствовал как если только я потеряю его из виду, то моё путешествие закончится. Я мог обходится без еды минимум четыре, а здесь, я буквально полз из-за истощения. Потом мой путь пролегал через страшные, тёмные невиданные ранее мною и как я могу совершенно точно сказать моей гильдией. Ибо мне известны все тайны моего как вы говорите мира. Землёй в том месте были трупы, реки крови вместо воды заполняли русла, а по берегам стонали страшные твари пившие жидкость из рек и жрущих любого кто шевелился. На моих глазах она разорвали совсем ещё юную девушку из народа у нас прозывавшееся Элинитами. А когда я наконец ступил на землю занесённую снегом, то увидел как впереди меня что-то полыхнуло в горах. Туда же и направлялось войско. Во время битвы я видел как вы господин – он указал кивком на Локи – крушили десятками врагов. Я был потрясен ведь никогда прежде я не видал ничего подобного. – Локи продолжал внимательно слушать рассказ рыцаря. – А после я приметил пару безумно сражавшихся воинов. Как я заметил мужчину и женщину. Мне удалось забраться на скалы и там укрыться от тех бурь что сновали повсюду, они носили собой магический характер. Когда же выбежали Склоги, те твари что выпустили орду копий в пару. Мне ничего не оставалось как зарядить стрелу водой и стрельнуть прямо в лицо воину в рогатом шлеме. Мы встретились глазами и он заглянул в мои мысли. Он спросил меня: Вот и всё да? – Я ответил ему что нет, что там, за мной есть другой мир. Что если он и погибнет то его душа переселится в иной мир. Он мне поверил но взяв женщину за руку с удивительной силой выбросил её из поля попадания извергающих душу копий. Его воля была настолько крепка, что он могу удерживать в себе душу при наличии трёх копий попавших жизненно важные места. Когда после прозвучал крик птицы, орда рыцарей в доспехах понеслась круша всё на своём пути. Меня тогда засыпало снегом. А когда я очнулся, то начал собирать для себя еду потому что я знал что ещё чуть чуть и упаду замертво. Простите меня но… - Он полез в один из многочисленных карманов и достал оттуда самый обыкновенный сельский пирожок и начал есть его.
Никто уже не обратил внимание на его последнее действие, Локи выходя из зала только и сказал что: Не виновен! – И как можно скорее пытался вернуться в свои покои. Там ему надо было всё обдумать, вновь и вновь понять услышанное, ведь подобного не было ещё в его древней как существование богов жизни. Узника потом вывели из зала суда и попросили всё же не покидать пределов замка, а для надёжности приставили к нему в качестве гида, наблюдателя и служанки одну из служительниц Пироса.
Старый день заканчивался. Когда Карилья вышла из бань было уже темно и холодно. Поэтому она решила как можно быстрее добраться до своей почивальни в доме прислужниц Пироса. Пробегая мимо таверны она встретилась взглядом с рыцарем Пироса уплетавшим всё что ему несли. Пытаясь как можно вежливее поклониться Карилье, вор чуть не подавился тем что находилось во рту пытаясь проглотить это. Однако сестре Пламенного это показалось это довольно забавным и она хихикнув пробежала дальше семеня ножками по тёплой земле. На утро все четверо стояли у врат пытаясь разглядеть картины, но всё тщетно. Ворота отворились и в проёме стоял сонный рыцарь, вид у него было мягко говоря взъерошенный. Судя по всему он не смыкал глаз и ночь провёл в размышлениях.
- Прошу вас внутрь.
Дрил был всё в том же походном костюме что и раньше, однако в местах был подштопан и почищен. Карилья была одета сейчас не совсем обычно, платье было всё тоже, только ремни составляли корсет плотно облегающий торс от груди до пояса, а юбка была будто словно наполовину срезана. Не больше не меньше это было что-то среднее между обтягивающими шортиками и платьем покрывавшем только правую ногу до колена. Волосы были однако всё так же распущены. И она была абсолютно босая, даже казалось что она слегка пританцовывает так, как обычно стоят люди на горячем песке. Крайма оделась в длинную, бархатную лиловую мантию. Волосы были аккуратно прибраны в изящную косу. Щёки румяны и немного узковатые глаза были подведены чёрной краской. Небольшой нос был как обычно слегка поддёрнут вверх. Эта осанка подходила ей как нельзя лучше. Знание и сила скрывались в этой осанке. Сэндрик же был одет в кожаную куртку на подкладке из какого-то шероховатого материала. Седые волосы покрывали его голову.
Все вошли внутрь и уселись за свои места. Только Карилья немного постояла осматривая зал в поисках брата.
- А братика с нами не будет?
- Его с нами давно нет. Сядь. Я вам должен рассказать историю семи воин, семи изменений Мира. Это не займёт много времени. Ибо история этих воин менялась лишь единожды. Да и зачинщики тоже. Итак. Первым кто выступил против всех народов мира был некий маг по имени Вармин. Сейчас о нём уже никто почти и не помнит, потому что он был просто уничтожен. Я бы вам подробнее рассказал об этом обезумевшем и пожалуй гениальном маге, но это не обязательно, расскажу лишь то что он некогда извратил многие творения которые теперь и обитают среди нас. Просто помните это имя. Хотя бы подсознательно. Это война произошла когда боги утихомирили все стихии что бушевали в мире. И люди познали первые учения. Именно люди были первыми брошены в этот мир. Их был легко создавать и они лучше всех остальных рас приспосабливались под окружающий их мир. Быстрее находили способы справится с тем или иным чудовищем созданной Смертью. Первоначально хотели запустить эльфов. Но их было жалко, слишком уж они были искусные и красивые чтобы погибнуть просто так.
Вторая воина была сразу же как только был низвергнут Вармин. Все твари созданные им тысячелетие спустя объединились под одним знаменем. Тогда люди уже водили тесную дружбу с эльфами и строили своё объединённое королевство. Эльфийско - людское воинство сдавало один рубеж за другим. Тогда Эртар послал им на помощь гномов. Эти кряжистые создания могли сражаться целые сутки напролёт. А их знания о рудах и металле очень сильно помогли кузнецам. В то же время появились и такие создания как вампиры и оборотни. Из моего поколения рыцарей выжил только я один. И сказать по чести, я не всегда принимал решения о которых я потом не жалел. Однако я всегда находил способы чтобы сохранить своё тело.
Третью войну развязал сам бог. Вернее богиня. Смерть открыла врата в этот мир и выпустила всех ужасных обитателей на свободу. Прошло огромное промежуток времени между этой войной и Второй войной Наследия Вармина. Война длилась не одно тысячелетие миллионы душ было загублено и ещё больше съедено ненасытными тварями Хаоса. Но объединённой армии всего мира и Четырёх Богов удалось уничтожить те врата. Но, монстры остались в этом мире и научились в нём выживать и приобретать всё новые способности и формы. Так например появились вольные троглодиты.
Следующий виток истории мира называется Восстанием Четырёх. Четыре рыцаря богов, - тут Локи умолк, потом вздохнул и продолжил. – Зачинщиком был я. Мне не нравилось что люди были обычным скотом. Без своих возможностей какие были у нас ведь МЫ рыцари, более всего походили на людей и многие из нас даже забывали об этом. Другой рыцарь который поддержал мой замысел был рыцарь Ортоса – Тариал. О его судьбе мне ничего не известно. Третьим был рыцарь Эртара он был сокрушён за своенравие самим богом. Чётвертого рыцаря я искал очень долго. Мне не хватало только одного звена чтобы дать людям по крайнее мерее сотую возможность нашей силы. Однажды я повстречал совсем юного, ловкого как чёрт, рыцаря с пылающим сердцем и безграничной любовью к своему создателю. Тогда я и не знал что он был послан чтобы разделаться со всеми нами. Мы довольно сильно сдружились. Но в один день мы снова повстречались и он сказал мне что должен убить меня. Я не буду подробно описывать наш поединок у меня просто нет сил воссоздать все те ужасы что мы тогда творили да и шар истории тоже не сможет воссоздать столько глобальные изменения. Из того столпотворения двух стихий ни одна сторона не ушла целой и невредимой. За день битвы, мы нанесли такие тотальные разрушения миру, как если бы столкнулись весь мировой океан и ядро планеты. В тот день я признал его равным по силе ведь сила бога его поддерживала. И на тот момент я уже носил белый доспех. Но Элдрэд всё же сказал что я сильнее его. Он отказался от своей миссии показав в качестве доказательство всю свою память и разрушения мира. Пирос был разгневан. Он в первый раз изгнал Элдрэда. Но чтобы сохранить единство власти над миром, нужен был тот кто скучал по отцовской заботе. Элдрэд раздал четыре куска сердец мировым людям. Таким же перворождённым как и эльфы. А те в свою очередь вставили их в колесо судьбы человечества. Тогда Элдрэд был сброшен в лабиринт. Но Жизнь не дала ему умереть. С тех пор он начал терять всю свою власть над своей силой. Война четырёх окончилась когда необходимость новых людей стала столь же важной как воздух. Из всех изменений что происходили тогда в те ужасные для Мира дни, маги черпали свои силы, ведь более щедрого источника никто и не мог пожелать. Многое из магической бездны растрачивалось в пустую. На закате воины маги открыли возможность получать доступ к Бездне и теперь ею пользуются все колдуны, ведуны и чародеи даже не подозревая об этом. Тех магов Жизнь в ранг бессмертных. Первым, самым сильным и могучим магом был Мерлин. Он и по сей день бродит по разным мирам, занимаясь только одному ему известным угодным или же неугодным, делом.
Локи замолк и теперь уселся в такое же кресло что и все остальные люди находившиеся в этой комнате. В комнате повисла тишина. Всем всё было ясно. Шар истории показывал, а Локи рассказывал. Что ещё нужно было?
- Да, Смерть потом конечно ещё раз открывала врата но то было жалкое подобие первых врат. Тогда мы объединились и захлопнули их. Но это не относится к тому ради чего я вам рассказывал всё это.
Первым голос подал Дрил.
- Локи, я весь вчерашний вечер и всю ночь размышлял о Звёздной лестнице и Землях Смерти. Все эти знания, в подробностях нужны чтобы пересечь эти губительные черты. Но ты рассказал лишь то, что конечно не известно и девяноста пяти процентам живых существ Форэстлэнда. Но всё же! Без этих знаний
- Без этих или с этими знаниями, всё равно, вы пройдёте спокойно эти земли. Просто я обещал вам рассказать историю и я вам рассказал. – Рыцарь Гадроса нахмурил брови. – Вчера, я судил рыцаря Пироса, который непонятно как появился на свет, который даже не знает кто он на самом деле. Он следовал за армией тьмы от своего мира до нашего. Может у кого нибудь есть ещё идеи о том как он смог попасть в наш мир?
- Сменились законы? – Почти пискнув вставила своё слово Карилья.
- Да, ты права. Мир сходит с ума. Что-то снова сжимает границы миров. Это может сделать только верховный бог. Из известных мне только два. Оба лишены такой силы. Одна в центре мироздания, другая на самой границе. Теоретически они могут это сделать. Но…зачем? Даже Смерти это не выгодно. А Жизни… категорически нет.
- Братишка Локи, ты должен отдохнуть. Слишком глобальные пути ты покрыл за эту ночь. – Сурово только и промолвил Сэндрик.
- Да пожалуй нужно отдохнуть. Нам нужно будет завтра начать собираться в поход на север. И пойдёт с нами безымянный Рыцарь вор.
Вся компания синхронно поднялась.
- А что же с братиком?
- Не волнуйся Карилья. Его тело сейчас отдыхает.
Они вышли из покоев. Врата захлопнулись за ними. А Локи остался там, спать.
- Дрил, на нужно готовится к новому, тяжелому путешествию. Я пойду собирать наши вещи, а ты отдохни. У тебя должно быть раскалывается голова от всех этих историй и видений. Да и ты девочка отдохни.
- Хм, тогда я буду гулять с Дрилом! – пролепетала она и приподнялась на носках пальцев.
- Вот так да. – Крякнул Сэндрик. – Что же ты затеяла?
- Я ничего, просто гулять. Узнать кое-что меня интересующее.
- Ну тогда я тебе не помощник миледи – извиняющимся тоном ответил Дрил.
- Нуууу воооот. Тогда я сама по себе. До завтра!
Она ушла. Оставляя за собой восхищённые взгляды солдат и маленьких детишек.
- Рыцарь Сэндрик, для меня будет честью идти в поход с вами, я – Тут Крайма осеклась.
- Не какой я не рыцарь больше. Обычный старикан у которой ещё ум за разум не зашёл и рука способна меч держать.
Крайма отправилась собирать свой скарб. Дрил прохаживался по городу и как бы невзначай искал взглядом Карилью пока не наткнулся на довольно ухмыляющегося молодого человека с иссиня чёрным волосами зачесанными к затылку. Его сопровождала жрица Пироса.
- Слышал меня берут с вами. Обратно в мой Мир?
- Ты тот самый Рыцарь вор?
- Да ну какой я рыцарь? Но вор знаешь ли, не очень тактично звучит.
- Как твоё имя…мастер кинжала?
- Тариус. К вашим услугам чародей.

Вот и всё пока.

По этому произведению можно аниме снимать.
Че-нить такое пафосное про спасение мира депрессивными подростками.
И про то как их никто не понимает, но они тем паче приносят великую жертву во имя... во имя... во имя хз чего в общем.
Абсолютно все здесь просто вопит о проблемах тинейджерства. А это не добавляет удобочитаемости. Нада работать с сюжетом и текстом, чтоб легче читалось. Сильно много монструозных героев, психов и просто пафоса. Эдакое "всех убью - один останусь".

:(
Блин....вот уж о чём так о тинейджерстве я точно не хотел писать...придётся переработать значит...о детях я точно не хотел. А вот про аниме. Ну да. Вдохновляет меня оно. Про то что мол никто их не понимает....не обессудьте. Просто тут я ещё хотел показать свою точку зрения о чём то узаконенном. Не люблю стандарты. А про психов и демонов. Хотел описать то что мне больше всего противно: алкоголики и психи. А демонизм, это та расплата. Не хочешь как все. Никто и не поймёт. Вот и страдай от безумия и от того что не можешь свой РАЗУМ держать в уздах! Сколько бы тебе не было. Либо кто то испортит тебе жизнь. Либо ты сам доведёшь себя до отчаяния таким путём. Путём нытья, нежелания делать что то сам. Полагаясь лишь на манну небесную!
Всё равно спасибо за критику хоть она меня и расстроила немного. Писал то что думал. И наверное да...это больше подойдёт не для высокохудожественного чтения, а скорее для любительского. Сказка одним словом и вымысел как всё Фэнтэзи.

А вообще. Отрицательная критика тоже критика. Постараюсь конечно попроще сделать прочтение. Но по сюжету задуманному буду идти дальше.

Про подростков. Созданию этого впечатления способствует введение в повествование "определений" четко характеризующих персонаж еще до того как он начнет действовать. В принципе это неплохо, и успешно используется, но не тогда, когда с первого же взгляда в герое видно какого-нить "всехубьюодиностанусь". Это настораживает. Например, в самом начале, описываешь идущего путника. Вводная - идет человек по лесу. И сразу, же - боги у него в долгу, эльфы у него в долгу, черти, наверное тоже, и всего-то ему 22 года. Потом конечно уточняется, что ему 2500 лет. Но опять же ,слишком это напоказ делается.
Несогласованность... да есть.
"Давно затянувшаяся рана на ступне постоянно давала о себе знать. Она нестерпимо ныла. И если бы не плащ, подаренный лесными эльфами, за спасение умирающего юного собрата, он давно бы уже простыл и продрог. "
То есть - он простыл бы от раны на ступне, если бы не эльфячий плащ? Рана тут вообще ни к чему - она даже нигде не используется ни до, ни после; к тому же вводит в заблуждение.

Просто вариант правки текста: "По лесной тропе шел человек. Не прекращающийся ливень, казалось, промочит его до костей. И если бы не плащ, подаренный лесными эльфами, так бы оно и случилось. Не один раз он проклинал Гадроса, бога воды, и Эртара, бога земли, за весь этот ливень, слякоть, холод... Конечно, боги могли бы его наказать за богохульство, но в этот раз ему все сходило с рук.
Так он и шел, вот уже третьи сутки, не замечая ничего вокруг".
--

Вообще, такие произведения читать намного интереснее, чем клоны Перумова, к примеру
Аффтар пеши есчо!

Лил сильный ливень
Лил ливень. Звучит как масло масляное.
дорога, по которой шёл, напоминала свиной загон.
Ассоциация, требующая уточнения. В данном случае выходит что – всем. Т.е. даже с деревянными оградками по бокам, тупиковая и с входной калиткой.
Грязь, слякоть и холод, которым отдавало всё окружающее, очень сильно влияли на путника.
Опять же – как именно влияли. Это все равно что написать «глядя на нее он испытывал очень сильные чувства». Правдо, непонятно какие. ;)
Давно затянувшаяся рана на ступне постоянно давала о себе знать. Она нестерпимо ныла. И если бы не плащ, подаренный лесными эльфами, за спасение умирающего юного собрата, он давно бы уже простыл и продрог.
Вообще, существует такая вещь как абзац, необходимая для разделения текста на смысловые блоки. Здесь же явно их два слипшихся в один, так как переход от раны на ноге к теплому эльфийскому плащу… в духе «в огороде полынь, а в Киеве дядька».
Идя ровно по всей этой массе
Т.е. человек идет по дороге, которую развезло от дождей. Под ногами хлюпает и чавкает грязь. А приведенный фрагмент – никакого отношения к происходящему как будто бы и не имеет.
Его взгляд весь путь был направлен только себе под ноги, абсолютно не замечая очень редких зверей, которые иногда появлялись на пути.
Вот эти звери, к тому же «очень редкие» - это просто ненужная подробность, загромождающая текст.
Теперь же опишем этого путника, так как он является основным персонажем всей этой легенды.
Слово «легенда» имеет свое собственное значение, абсолютно не подходящее для данного контекста. Здесь же «повесть», «история» - как угодно, но не легенда и не сказание. =)
Но этот же человек, взглянув в его глаза, увидел бы в них, что он прожил много и многое повидал.
А вот здесь бы наоборот не помешало уточнение, и вместо «он» должно бы стоять «путник» или как угодно еще. А так человек глядит в его глаза и понимает что он прожил очень много. =) То бишь, сам свое отражение видит в чужих глазах? Двусмысленность.
На голове был глубокий капюшон, который был в составе вышесказанного плаща, этот плащ полностью его закрывал.
Плащ закрывал капюшон? Это как. И не надо пытаться использовать заумные слова, выражение «капюшон входящий в состав вышесказанного плаща» - звучит нелепо.
PS
Ахаха. Автор нее желающий видеть своих ошибок и считающий и так сойдет, не автор, а заурядный графоман. -_-

Я начал писать этот рассказ в шестьнадцать лет. От того и есть такое. >_> а потом я на долго забил на него. Сейчас пытаюсь всё же добавить в некоторых моментах более серьёзный оттенок...но...увы не получается ^_^ первая половина что была отправлена сюда была написана за жве недели. Вот. Начала мне самому не нравится. Действительно надо половину первой части передалать. Увы нет времени. Спасибо за критику.

Постараюсь исправить! ^__^