Чайная сказка - Страница 8

встала с подстилки, вокруг были серые каменные стены.
-Вставай, нам нужно идти, нас ждут, – Глаза ангела были полны тревоги.
-Лоран? Мы идем к Лорану?
Ангел удивился, но лишь прижал палец к губам, мол, тихо. И повел женщину за собой, вверх по каменным ступеням, вверх и вверх, по коридорам. Потом Хелен увидела свет, настолько яркий, что он ослепил её.

Когда Хелен вновь открыла глаза, ангел ждал рядышком на стуле. Увидев, что женщина очнулась, он закричал
-Кристоф, Кристоф, Она открыла глаза!
Через секунду в комнату влетел высокий уже не молодой человек, чье лицо было испещрено шрамами. Но глаза… Глаза лучились светом и энергией. Он присел у кровати Хелен, взял ее за подбородок и внимательно посмотрел в глаза.
-Откройте рот?
Хелен послушно открыла рот.

-Хорошо. Лизи, скажи служанке, что нам нужен горячий бульон. Поздравляю вас, теперь вам осталось только спать и набираться сил. Еще пара дней, и вы встанете на ноги.
Лизи кивнула и стремительно исчезла за дверью, только темно-синее платье мелькнуло.
-Я Кристоф. Вы не помните меня? Вы принесли мне книгу «Восточные трактаты о редких болезнях и лекарствах на основе трав, минералов и других природных ингредиентов?». Замечательная книга, надо вам сказать. Я уже продал пару рецептов местному лекарю за хорошие деньги, чтоб снять комнаты в этой гостинице. Он очень удивился, когда узнал, кто я, но споров о том, действительно хороши ли эти рецепты, конечно же, не возникло. Я сразу, как смог, стал искать вас, что бы отблагодарить. Потом я нашел эту милую девочку. Она слышала ваш разговор с её воспитательницей и…
-Вы забрали девочку себе?
-Да, знаете, - Кристоф смутился. – Дело в том, что я очень близко знал Марию, её мать, и воспитывать её дочь для меня будет настоящим счастьем.
-Вы, – Хелен вдруг улыбнулась. – Это не вы тот самый молодой ученый, который завоевал сердце Марии и бежал из города, когда её муж узнал об этом?
Кристоф смутился и опустил глаза.
-Грегори сказал мне, что Лизи не его дочь, она…

-Моя?! – Кристоф подскочил. – Вы ангел, посланный мне свыше, вы спасли мое тело, а теперь и мою душу.
Дверь комнаты внезапно открылась, и раздались редкие хлопки пары рук, затянутых в перчатки.
-Браво, Хелен. Вы поразительны. Столько богатых, сильных, молодых людей пытались спорить со мной и что? Они не сделали того, что смогла сделать пожилая, женщина, лишенная всего. Вдова, хозяйка сгоревшей чайной. Я в восхищении. Как там в сказках? Три, такое волшебное число. Заключим третью сделку? Если через месяц, когда вы отстроите свою чайную, в ней будет людей больше, чем хотя бы в одном, не важно каком, кабаке или трактире вашего города... – он не договорил. Впрочем, договаривать не было смысла. - Вам же это под силу?
Незнакомец в черном стоял в дверном проеме и презрительно улыбался.
-А приют?
-Как мы и договаривались. Отец этой девочки согласен взять ее себе, завтра я уеду, а графиня снова займется своей глупой благотворительностью. До встречи. – Он развернулся и покинул комнату, в которой воцарилась тишина.

Чайную удалось закончить за две недели. Никаких несчастных случае больше не происходило, но горожане все равно косо посматривали на нее. Из старых клиентов осталась, может быть, половина и, если бы Кристоф не работал в самой лучшей аптеке города, им не хватало бы денег на жизнь. Хелен пыталась не подавать виду, но жутко боялась того дня, когда гость в черном перешагнет порог. Она верила в то, что книги нужны людям, что дети нужны их родителям. Она не верила лишь в одно: даже в лучшие дни количество людей, посещающих её чайную, нельзя было сравнить с числом посетителей других заведений. Лизи бегала вокруг нее и предлагала то устроить в назначенный день бесплатное чаепитие, то праздник для детей… Но женщина только качала головой. Кого она будет пытаться обмануть? Есть вещи, которые действительно не нужны никому кроме их создателей. Вот и эта чайная, это всего лишь память о Лоране. Если б Кристоф не помогал ей, она не смогла бы сама содержать это место.

День был по-летнему светлым, когда в почти пустую чайную зашел мужчина в черном плаще. Он не снял плаща, заказал чашку кофе и кусок малинового пирога. Линда принесла все ему, но когда она попыталась произнести свою давно заготовленную речь, в защиту этой маленькой чайной, он лишь посмотрел на нее, и девушка не смогла сказать ни слова. Она лишь опустила голову и так и молчала весь вечер. Кристоф, вернувшись с работы, тоже попытался подойти к незнакомцу, но Хелен только покачала головой.
-Ты же видишь? Он прав…. Я никому не нужна со своей этой чайной. Это действительно глупо, содержать её. Давай закрываться.
Они закрыли чайную раньше, чем обычно, а незнакомец всё сидел. И когда уже все ушли, он и Хелен вышли на улицу.

-Вот и все, – произнес он – Видишь? Я все-таки был прав. Я был прав и в других случаях, и если бы не череда нелепых совпадений, ты сама бы поняла это. Возьми любой нормальный город. Ведь не в каждом есть такой чудаковатый ученый. Вот например, твой? В них нет тех всех вещей, которые ты спасала в Грэтбурге, они есть только в одном городе из сотни. Слишком большой, со слишком богатыми людьми, которым некуда девать свои деньги. Ты согласна?
Хелен отрицательно помотала головой.

-Согласись! Я оставлю тебе эту твою «Память». Может ты помогла одному человеку, но что до этого всему миру? Ты не думала, что сделала хуже? Что в городе вырастет больше ворья и шлюх от того, что ты сохранила этот приют. Ты думала, сколько людей ты заразила из-за своей глупости, когда ходила по городу с этой странной болезнью. Думаешь, раз теперь все знают, как её лечить, у всех хватит на это денег? Просто согласись со мной.
-Нет. Вы не правы.
-Почему? Молчишь, не можешь сказать ни слова? Где разумные аргументы в твою пользу?
-Это надо чувствовать, понимать.
-Ты смешна. Чувствовать…. Глупости. Прощай.

Чайная за спиной Хелен вспыхнула, и пламя взметнулось до самых небес. Незнакомец отвернулся, и плащ его тоже взметнулся, как кусочек ночи. Он пошел прочь.
-Стой! Стой! – Хелен не выдержала, закричала… – Ты! Кто тебе позволил решать за людей, что им нужно? Кто тебе сказал, что ты со своими разумными речами им нужен. Ты сам нужен кому-нибудь в этом мире? Хотя бы одному человеку?!
Незнакомец остановился и резко повернулся к женщине. В его зрачках отразилось пламя пожара, и резко погасло. Треск огня прекратился. Хелен смотрела на мужчину в упор, а в его глазах мелькало сомнение и что-то еще. Что? Она так и не успела понять. Вдруг его фигура исчезла в ночном воздухе, будто и не было никогда. Только теплый роскошный плащ лежал на сером булыжнике.