Охотник: часть 1(на задворках империи)

Я сидел в таверне у перекрёстка семи дорог. Хотя количество дорог, всегда увеличивалось при выходи из данного заведения. Но сегодня пить мне не хотелось, да и вообще занятие это я не любил и не одобрял. Правда каюсь, грешен, иногда прикладывался к рюмке.

Сегодня тут было немного оживлённо. Таверна была битком набита людьми разного рода. Это были крестьяне, с ферм расположенных неподалёку, мелкие торговцы, которые остановились здесь чтоб перевести дух и конечно же охотники, к которым принадлежу и я. Все эти люди пришли сюда с одной целью, неплохо провести вечер. Правда всех женщин лёгкого поведения уже разобрали по комнатам и оставшимся в пивном зале приходилось довольствоваться компанией друг друга. Это зрелище, трезвому человеку, казалось немного забавным. Изрядно перебравший крестьянин пытался объяснить торгашу, который граблей от рождения не держал, как правильно выращивать батат. Дровосек спорил с охотником как правильно распределить доход от продажи недвижимости в городе, эту тему им подсказал ещё один торгаш, который сейчас дрых под их столиком.

Но мне как-то было плевать на окружающих, я страдал и маялся от безделья. Ещё бы, за неделю только два заказа и те кролики. Конечно я не занимался подобной мелочью, но когда в желудке пищит, порою приходится поохотится и на это. По этой причине мне приходилось переступать через собственную гордость. Собственно говоря о том, кто я такой, меня зовут Константин Залагер, я охотник четвёртой гильдии, проще говоря уже не новичок, но ещё не мастер. Всего гильдий пять, пятая, самая младшая, а первая, это первая. Я происходил из достаточно старого рода, но не очень богатого и знаменитого, мой отец столяр, моя мать ворожея, они дали мне жизнь, первоначальное воспитание, вредный характер и жестокую потребность в унижении окружающих. Обучение я прошёл в военной академии города Равенсбальд, но военным так и не стал. Последние пять, из двадцати, лет своей жизни, я проводил в провинции Вальдстоу, это была одна из приграничных провинций, на севере. Не очень бедная, но и сокровищами не блистала.

Вальдстоу была образованна из трёх варварских королевств и была создана, для ограждения империи от племён Остланда, которые не давали спокойно жить нашему великому императору Галею Аринтхему третьему. Главным тут был лорд Гогард, старый, дряхлый, жадный до власти и денег, рыцарь. Ему было лет за семьдесят, всё своё время он проводил в своём замке. Указы и распоряжения Гогарда распространялись только на территорию центрального города провинции, а сам регион жил по своим правилам и законам, которые порой противоречили законам империи. Помимо старика паладина, заседавшего в замке, тут была ещё одна власть. Генерал Райзенхард. Это был настоящий воин, его пламенные речи заводили солдат так, что они не шли, они бежали на врага, не думая, зачем и почему. Варвары называли его "карай богов", местные называли его благодетелем, а имперские вельможи выскочкой и предателем. Так или иначе, но порядок держался на нём.

В целом тут были созданы идеальные условия для таких людей, как я и мои друзья. Мы охотились в местных лесах, работали на торговцев мехами и помещиков. Главными нашими конкурентами были военные и бандиты. Но хорошие охотники всегда вне конкуренции. Моими помощниками и по совместительству друзьями были двое. Парень по имени Хьюго и тёмная эльфийка Ирмана. Хьюго был высоким молодым человеком, лет двадцати пяти. Он был шатен, очень высокий примерно метр девяносто восемь, выше меня аж на голову. Он всегда был мрачен, особой его чертой были мрачные, почти стеклянные карие глаза. Он практически никогда не улыбался, но если делал это, то улыбка его была пропитана мрачностью. Ирмана особым жизнерадостным характером не отличалась. Порой напоминала фарфоровую куклу. Честно говоря эльфийка, пусть и тёмная, была очень красива. Седые волосы, красная сетчатка глаз и то ли белая, то ли серая кожа нисколько не портили её внешнего вида, а даже придавали ей экзотической красоты. Девушка эта была не высокая, даже можно сказать маленькая, но очень хорошо сложенная. Точное количество лет её я не знал, выглядела на шестнадцать, а на деле могло оказаться и под соточку. Её характерной чертой являлась молчаливость. Говорила она только со мной, и, зараз, всё время называла меня хозяин. Это объяснялось тем, что я спас её от рабства. После того, как западное королевство тёмных эльфов было покорено нашей империей, они стали первоклассными рабами. Ирману хотели продать на серные шахты, хотя какой толк от девушки, там мужчины долго не живут. Чёрт меня дёрнул её пожалеть и отбить у работорговцев, с тех пор она и думает, что должна служить мне верой и правдой. В общем с друзьями мне повезло.   

И вот, очередной день прошёл зря, и мы сидели в таверне за столиком и ждали, что на нас свалится крупный заказ. Но сваливались на нас в основном алконафты, которые собирались уходить домой. К несчастью мои спутники молчали и даже поговорить