Подгорное королевство. Глава первая - Страница 6

смятение. Следовало проследить, чтобы принцы научились в совершенстве обращаться не только с оружием своего народа, но и с другим.

   Веролайнэ ехала в крепость Дракона. Конь шёл ровной рысью. Было свежо и тихо. Дорога шла по лугу. Деревьев на несколько миль вокруг не росло, поэтому разбойников и грабителей в этих краях издавна не водилось. Да ещё и тёмные эльфы постоянно проводили очистительные рейды. Принцесса  быстро добралась до цели.

   В крепости Веролайнэ ждал Делерик. Он выполнял обязанности командира отряда Дракона. Вертом всё ещё находился в столице человеческого государства. Король с каждым днём всё больше нервничал. С каждым днём обстановка накалялась. Становилось опасно жить в подгорном королевстве. Королевской семье нужно было покинуть горную долину. Но Вереррлен не хотел предпринимать столь радикальную меру. Он понимал, что опасно затягивать с переходом из Риндэа новой в Риндэа старую и временным переселение народа тёмных эльфов.

   Ниликит и Вертомир дежурили на кухне. Из принцев были сформированы контрастные пары для большей сплочённости с другими. Обязанности были толково разделены. Вертом, проведший много времени с котелком за походным костром, готовил ужин. Нили же управлял водой и наблюдал за тёмным из-под золотой с зеленью чёлки.

   Дверь открылась. В кухню вошёл Тилинат. Он поглядел на присутствующих и произнёс:

-         Вас ждёт наставник. У него собрались все остальные короли.

-         Мы придём, - отозвался Вертом.

   Когда принцы вошли в кабинет к наставнику, увидели всех девятерых королей и остальных наследников. Небольшая комната явно не была приспособлена для нахождения в ней восемнадцати эльфов одновременно. Свободные места оставались только на подоконнике распахнутого окна, да и то при условии, что любимые цветы короля высших эльфов останутся нетронутыми.

-         Итак, я собрал полный совет потому, что возникли несколько проблем. Начну с военных кампаний. Орки напали на северные границы гномов. Лунным эльфам следует выступить на помощь соседям. Далее скажу, что вампиры начинают бунтовать. Люди слишком притесняют их. Правители вампирских кланов просят помощи. Этим займутся эльфы моего народа и народа ночных. Следующее, что я хотел с вами обсудить, это то, что в крепости появился Истинный дракон. С этим явлением прошу разобраться тёмных.

-         Извини меня, Сэти, но Истинные драконы часто посылают детей своих путешествовать по миру, дабы набрались они жизненного опыта. Поэтому ничего удивительного нет в появлении дракона на твоих землях, - подал голос Вереррлен.

-         Я знаю это. Но дракону, о котором я тебе говорю, по меньшей мере четыре тысячи лет. А, возможно, и больше. Намного больше.

-         Перекинь мне его образ, и я скажу точнее, - попросил король тёмных.

   Сэтилнин прикрыл глаза и замер. Просидев так минуты три, он вздохнул и вопросительно посмотрел на Вереррлена. А тот задумался, как сказать высшему правду. Ведь, судя по всему, тот, чей образ передал светлый, родился ещё до первой эльфийской войны, до того, как эльфы разделились на светлых и тёмных. И ещё одно встревожило короля дроу. Кого-то этот дракон ему напоминал… Кого-то, кого он видел много раз. Но ранее Вереррлен не встречал Истинных драконов. И тут догадка озарила его лицо. Такой же взгляд был у Чернокрылого на одном из портретов, сделанных уже после второй эльфийской войны. Но ведь Чернокрылый мёртв уже много сотен лет. Саркофаг его· за это время стал единым монолитом. И непонятно, как тот, чьё тело сейчас находится в новой Риндэа, появился в крепости высших эльфов. Вереррлен решил выяснить, правдивы ли его подозрения. Поэтому он, взяв с собой Вертома, отправился в столицу высших эльфов на поиски загадочного Истинного дракона.

· У тёмных эльфов принято отправлять умерших в последний путь, положив тело в лодку, а затем, когда лодка достигнет середины реки, выстрелить в неё горящей стрелой. Но для Чернокрылого – второго короля тёмных эльфов и дракона по рождению – было сделано исключение. Короля похоронили по обычаю драконов. Его тело положили в саркофаг чёрного мрамора и установили этот саркофаг в одной из комнат Яруса Славы, где он находится и поныне.