Песня Темного Эльфа (Часть одиннадцатая) - Страница 2

плечах висело коромысло с двумя ведрами.

- Эй! Подождите! – эльф подбежал к мужчине, оставив своего коня одиноко стоять на дороге.

Мужчина насторожился при виде темного эльфа.

- Чего тебе? – резко спросил он.

- Я ищу одну девушку. Её зовут Сальвия. Вы не знаете такую?

Мужчина некоторое время молчал, хмуро рассматривая Арзая.

- Зачем она тебе? – наконец спросил он.

- Я её друг. Она неожиданно уехала из Салавата, и я не успел проститься с ней. Я был в карауле в то время, когда она уехала, - взволнованно тараторил Арзай.

Мужчина усмехнулся.

- Друг говоришь? Ну-ну…знаю я Сальвию. Это племянница моя. Езжай по улице назад до моста, перед ним сверни направо. По дороге прямо проедешь, слева увидишь дом с большими воротами, там еще телега без колеса стоит, сгнила уже, вот как раз это и есть их дом.

- Спасибо! – радостно выпалил Арзай, - Помочь? – он указал на ведра.

-А? Не-е, - отмахнулся мужичок, - езжай.

Арзай без труда отыскал нужный дом. Это был обычный добротный бревенчатый деревенский дом, возле которого росли кустарники.

Эльф остановился.

«А дальше что?» - мелькнула мысль. Вот он добрался до цели, но не знает, что делать дальше. Войти во двор он не решался – это было бы наглостью с его стороны. Постучать в окно Арзай тоже не мог – не знал, какое из них от комнаты Сальвии.

Темный эльф в Фрамне – явление редкое, а уж если это явление мелькает под окнами твоего дома – тем более грех не выйти и не заговорить с ним. Примерно так рассуждал старый Эб – отец Сальвии.

- Заблудился? – выйдя из ворот, деловито спросил он.

- Уже нет, - ответил эльф, - меня зовут Арзай. Я ищу Сальвию. Мы друзья. Это ведь её дом?

Эб, хмурясь, разглядывал эльфа.

- И когда это моя дочь нашла себе таких друзей?

- Когда жила в Салавате, - Арзай старался не обращать внимания на недружелюбный тон человека.

- И что тебе нужно?

- Поговорить. Она в спешке покинула Салават, и мы не успели попрощаться.

- Может она не хотела с тобой прощаться?

- Не думаю. Я был в карауле, и она оставила мне письмо. Можно её увидеть?

Эб еще раз смерил эльфа взглядом.

- Если она захочет. Жди здесь, - Эб скрылся за воротами.

Некоторое время спустя ворота приоткрылись, и из них вышла Сальвия. Девушка была одета в простое платье и куталась в шаль. Волосы были наспех заплетены в косу, из которой, как обычно, выбивались пряди.

- Арзай?

- Не ожидала? – улыбнулся эльф.

Он почувствовал, как внутри, где-то на уровне живота, разлилось тепло, и дошло до кончиков пальцев на руках и ногах.

- Честно сказать нет, - Сальвия поправила волосы, падавшие на глаза.

- Ты долго будешь гостя у ворот держать? – спросил неожиданно появившийся Эб, - парень небось ехал всю ночь. Да и конь его изнемог. Давай, заводи, - с этими словами мужчина распахнул ворота.

Арзай чувствовал себя неловко. Эльф никак не планировал попасть за стол с семьей Сальвии. Хотя, а что он вообще планировал? Поехал, не зная куда и не зная, что его ожидает. Вот и приходилось действовать по обстоятельствам.

Завтрак был простым, без излишеств: каша, домашнее вяленое мясо, соленые грибы и молоко.

Только сейчас Арзай ощутил, насколько был голоден. Но уплетать за обе щеки, как ему хотелось, он не мог – родители Сальвии закидали эльфа вопросами.

- Значит ты солдат. А конкретно кто? – спросил Эб.

- Танцор смерти, - заметив недоумение окружающих, Арзай начал объяснять, - у нас так называется одна из воинских профессий. Если говорить подробнее, то я – мастер парных мечей. Мое фехтование зовется танцем смерти – за скорость и схожесть некоторых движений с ритуальным танцем. Хотя, скажу честно, не многие выбирают этот путь. Таких, как я, называют бесшумными убийцами. Моё мастерство основывается на неожиданности. Я не бросаюсь в бой сломя голову в первых рядах, а нападаю на врага неожиданно, используя для этого массу приемов. У нас это считается не очень почетно и честно. Мой отец долго был простив, но мне нравится именно такая тактика боя. На недавнем примере Салавата я убедился, что далеко не все благородно бросаются на врага, а предпочитают брать хитростью.

- И как теперь твой отец относится к твоему выбору? – продолжал Эб.

- Смирился, вроде. Хотя за всю историю нашего рода не было ни одного Танцора смерти до меня.

- А у тебя предки тоже военные?

- Да. Я сын военной династии, и это накладывает свои обязательства. Я с малых лет должен был заботиться о чести рода, показывать пример остальным и стараться быть лучшим. Этого требовал мой отец. Он уважаемый военачальник у нашего народа.

- Так ты аристократ? – удивилась Сальвия.

- Да, - смутился эльф, - по мне не скажешь?

- Я не знаю. Я всегда представляла аристократов надменными и пафосными. Но ты, хоть и избалованный мальчишка, надменным не кажешься. Или это маска?

Арзай смутился еще больше.

- О, Сальвия, - попросила мама, - прекрати. Ты смущаешь нашего гостя.

- Скажи, а легко было подписать военный договор? – сменил тему Эб.

- Нет, - помотал головой Арзай, - с момента, когда от людей поступило это предложение, до момента его подписания прошел практически год.

- А что так долго? – поинтересовалась Сальвия.

- Я не думаю, что людям требовалось меньше времени, чтобы самим принять такое решение, - ответил Арзай, - что касается нас…когда поступило предложение о военном союзе, то были собраны все старейшины нашего народа. Ведь это было предложение не от Салавата Гальхаре, а предложение от людей темным эльфам. Старейшины решали, взвешивали все «за» и «против». Люди просили нас поделиться мастерством, предлагая взамен мир и поддержку. Заманчиво, но, уж простите, люди – коварны. Я лично видел, как вы предаете друг друга, как даете обещание и нарушаете его, словно честь для вас – пустой звук. Мы опасались, да и до сих пор не исключаем, что познав наше мастерство, вы используете его против нас. Уж простите мне мои речи, но я говорю открыто. Я видел, как один человек убивал другого, не ради самообороны и, не пытаясь защитить слабых, а просто из мимолетного порыва, жажды крови и непонятного мне гнева. Для меня и моего народа дико убивать своего сородича. Темный не убьет темного. Я не понимаю, как вы хотите стать сильным народом, если между вами самими нет мира? Хотя не всё так плохо. Приехав в Салават, я встретил много хороших людей, честных, добрых и отзывчивых. Так что надежда на лучшее остается.

- Ну…думаю вы тоже не на столько просты. Если вы опасаетесь удара в спину своим же оружием, вы не показываете всего мастерства?

Арзай не ответил на провокационный вопрос, а лишь повел бровями, предлагая Эбу самому ответить на свой вопрос.

Арзай провел весь день в доме Сальвии.

Вечером, когда основная масса дел была сделана, Сальвия и Арзай сидели во дворе.

- Тебя не потеряют в Салавате? – поинтересовалась она.

- Уже выгоняешь? – шутливо спросил эльф.

- Нет конечно!

- Нет, не потеряют. У моего отряда выходные после недельного дежурства в замке.

- У вас даже выходные есть?

- Ну…да…Две недели мы патрулируем город, неделю днем, неделю ночью, те кварталы, какие нам скажут, неделю охраняем замок, параллельно проводя тренировки, там мы распределяемся, кто караулит, кто тренирует, и неделю отдыхаем.

- Это у всех так? – Сальвия явно намекала на Эспира.

- Нет, - честно ответил Арзай, - только у нас – эльфов. У остальных просто увольнения раз в неделю.

- Ясно. Скажи честно, зачем ты приехал?

- За тобой, - Арзай внимательно посмотрел на женщину, - я приехал забрать тебя в Салават.

- Что мне там делать теперь? – грустно усмехнулась Сальвия.

- А что, теперь мир рухнул? Я понимаю, конечно, что то, что случилось больно и неприятно, даже противно, но не смертельно. От этого никто еще не умирал. Поэтому не нужно прятаться, заворачиваться в кокон и опасаться жить дальше. Боль, со временем, пройдет, и ты будешь вспоминать о случившимся, как о далеком сне.

- Я боюсь увидеть его, - тихо ответила Сальвия.

- Ты думаешь, уехав домой, ты сбежала от него? Ему ничего не мешает приехать сюда, также как и мне.

- Но он же не приехал.

- Это пока. А потом приедет. И что ты будешь делать?

- Не знаю.

- В Салавате есть твои друзья, которые смогут тебя защитить и поддержать. Там у тебя есть работа. И домик в лесу, где ты можешь заниматься своими травами и отварами. Ты можешь приносить пользу и зарабатывать этим. И вскоре забудешь все плохое. Тем более, что Салават большой город, и ты найдешь себе достойного жениха. Такая женщина не останется одинокой. Поверь мне.

- О-о-о! – рассмеялась Сальвия, - ну тебе я уж точно поверю! Я наслышана о твоих геройских похождениях.

- Ну вот видишь. Так что? Едем?

- Едем. Только давай утром?

- Как скажешь.

Вечером, уже после заката, Арзай и Сальвия достигли Салавата. Они направились прямиком в таверну.

- Смотрите, кто вернулся! – входя, провозгласил эльф.

Увидев подругу, Габри бросилась к ней, чтобы задушить в своих объятиях – иначе назвать порыв девушки нельзя.

- Габри, я приехала не для того, чтобы умереть, - хрипела Сальвия.

- Ой, прости! Просто я так рада тебя видеть! Пойдем, расскажешь, что случилось.

- Здравствуй, - к Сальвии подошел Алекс.

Он угрюмо посмотрел на Арзая. Эльф лишь пожал плечами.

- О! Арзай! – спохватилась Габри, - у нас для тебя сюрприз! Выходи!

Из-за занавесок, отделявших основной зал таверны от некогда любимой Арзаем уединенной комнаты, вышла женщина.

- Сара, - только и смог на выдохе вымолвить эльф.

- Я скучала, мой дорогой.

Арзаю показалось, что земля уплыла у него из-под ног, а в грудь вонзилось с десяток кинжалов. Ведь иначе, почему ему вдруг стало так тяжело дышать?