"ЕСТЕСТВО" Глава 11 - Ущелье Ликахар - Страница 5

то, чего опасался, потупил взгляд.
-- Придется воспользоваться норой штрекового червя. Костя, веди группу. Я останусь здесь и встречу дрезину: думаю, ребятам понадобится помощь, -- сказал Саша, вслушиваясь в мерное постукивание колес дрезины по железнодорожному полотну.
-- Почему мы должны уходить? -- возмутился я. -- Мы тоже умеем стрелять!
-- Вы слышите, что происходит? -- строго спросил Саша. -- Пальба прекратилась, а дрезина продолжает двигаться -- значит, с ребятами все в порядке. Но возможно, их кто-то преследует. Учитывая ваше состояние, -- Александр посмотрел сначала на меня, затем на Максима, -- быстро маневрировать мы не сможем. Вам необходима фора, поэтому вы должны выйти как можно раньше.
Не пререкаясь, чтобы не тратить драгоценные секунды, мы с Максимом направились в сторону злополучного штрека следом за Костей. Алена шла последней, продолжая охранять нашу небольшую группу.
***
Спрятавшись возле тупика за металлическим отбойником, Александр подготовился к встрече с неведомым противником. Вскоре грохочущая тележка пулей выскочила из тоннеля. Ее пассажиры, не дождавшись полной остановки, соскочили на землю и поспешили к нему.
-- В паре километров отсюда тоннель наглухо запечатан ледяной пробкой, -- задыхаясь произнес Алекс. -- А еще там полчища пауков.
-- Мы едва ушли от погони, -- добавил Денис, опираясь руками о колени, чтобы быстрее восстановить дыхание. -- Нам удалось подстрелить всего несколько тварей, и на них тут же накинулись другие.
-- Нужно как можно быстрее убираться отсюда, -- сказал Алекс. -- Я уверен, расправившись с останками своих сородичей, пауки непременно отправятся следом за нами. Если уже не... А где остальные ребята? -- осекся он, оглядываясь по сторонам.
-- У нас тут тоже нашествие насекомых. Цех кишит гигантскими скорпиосами. Алена едва успела закрыть двери, -- Саша указал на зеленые ворота, отделявшие людей от кровожадных тварей. -- Я отправил раненых к норе штрекового червя. Теперь это единственный доступный нам путь. Если мы поспешим...
Пронзительный писк и возня прервали его буквально на полуслове. Все насторожились, пытаясь определить источник непонятных звуков. Вдруг возле вскрытой амбразуры воздуховода возникло движение, и гигантские скорпиосы одна за другой стали вываливаться из нее на асфальтовое покрытие платформы.
Пригнувшись, чтобы не привлечь ненароком внимания гигантских насекомых, друзья поспешили вслед за основной группой. Однако крылатые твари каким-то образом почуяли людей, и стая, громко жужжа, пустилась в погоню за беглецами. В тот же момент из тоннеля появились пауки. Миновав дрезину и перескочив через металлический отбойник, они тоже кинулись вслед за ускользающей добычей.
***
Костя остановился возле входа в логово штрекового червя. Из глубины норы тянуло сыростью и трупным смрадом.
-- Давайте подождем ребят здесь, -- сказал он, опасливо озираясь.
Наш проводник явно старался как можно дольше оттянуть момент, когда ему снова придется войти в этот смертельный коридор. Судя по всему, он скорее предпочел бы оказаться в клетке наедине с диким зверем или искупаться в реке с пираньями, чем вновь очутиться в клокочущем чреве студенистого монстра.
Его настроение передалось мне, и я на миг представил себя бьющимся в конвульсиях среди разлагающейся мертвечины в глубине бездонной утробы ползучей твари. Мое мертвое тело обильно орошается желудочным соком и распадается на кровавые лохмотья, отделяясь от скрюченного скелета... Брр.
Мои жуткие фантазии прервал звук стремительно приближающихся шагов. Вскоре из-за поворота тоннеля показался Александр, а за ним и Алекс с Денисом.
-- Быстрее забирайтесь в нору, бегите вперед и не оглядывайтесь, -- крикнул наш командир. -- За нами гонится вся нечисть этого подземелья!
Подсвечивая дорогу фонарем, закрепленным на корпусе автомата, я выполнил команду и как мог быстро побежал вглубь тоннеля. Остальные поспешили следом за мной. Мы мчались, не разбирая пути, спотыкаясь и набивая шишки. Преодолев таким образом довольно приличное расстояние, я в конце концов был вынужден остановиться: не окрепший после ранения организм отплатил мне острой болью в плече, такой нестерпимой, что мне стало все равно, ужалят меня, проглотят или разорвут на куски. Я прислонился к осыпающейся торфяной стенке, с трудом опираясь на подгибающиеся от слабости ноги, и приготовился смиренно встретить то, что предначертано судьбой.
Мои спутники тоже остановились, пытаясь решить, что хуже: тащить меня на руках и продолжать двигаться вперед, хоть и медленней, или попытаться укрепиться и обороняться от преследователей на этом рубеже. Последнее могло оказаться бесполезным, учитывая наше с Максом состояние и количество разъяренных тварей, гнавшихся следом.
Саша на несколько мгновений задумался, морща лоб и кусая губы, а затем посмотрел на Дениса.
-- Спасти нас может только взрыв, -- сказал он решительно. -- Обрушив тоннель, мы, возможно, выберемся из этой переделки. Ты хорошо справился с подобной работой в прошлый раз -- тебе и карты в руки. Если, конечно, не возражаешь.
Денис кивнул, молча достал из подсумка несколько гранат, и вскоре его коренастый силуэт скрылся за крутым изгибом петляющей норы.
Наступили томительные секунды ожидания.
-- Он справится, ему не впервой, -- сказал Саша. -- Я уверен.
Два взрыва прогремели почти одновременно, с разницей в доли секунды. Мощная