"ЕСТЕСТВО" Глава 11 - Ущелье Ликахар - Страница 6

воздушная волна обдала наши разгоряченные бегом лица и устремилась дальше по земляной трубе, оставляя после себя кучи завалов и беспорядочные горки оползней.
Не теряя времени, все поспешили в сторону взрыва. Только я остался сидеть, будучи не в силах даже стряхнуть торфяную крошку, которой был обсыпан с ног до головы.
За считанные секунды преодолев несколько десятков метров, все способные передвигаться члены нашей группы уже были перед завалом. Как и предполагал Александр, от взрыва свод рухнул, однако Денис достаточно далеко убежать не успел, и рыхлая порода похоронила его в своих недрах.
Отбросив в сторону оружие, ребята принялись разгребать камни в надежде добраться до моего друга, и не напрасно! Через пару минут до меня донеслись радостные возгласы: перед глазами спасателей возникла спина Дениса, обтянутая ярко-оранжевой тканью. Вскоре героя полностью вызволили из земляного плена; он был жив и даже находился в сознании благодаря маске противогаза, которую сообразил надеть перед самым взрывом. Если бы не она, вряд ли Денису удалось бы так легко отделаться.
Когда ребята вместе вернулись назад, я продолжал сидеть, подпирая спиной стену и раскинув в стороны ноги. Мое плечо горело, словно расплавленный свинец, голова плыла, будто в тумане, а пересохшие губы жадно ловили воздух.
-- У него жар, -- услышал я голос Алены и почувствовал, как она опускает на мой разгоряченный лоб свою нежную прохладную руку. -- Я сделаю перевязку.
Достав из кейса аптечку, она под светом фонаря обработала мою воспалившуюся рану, сменила бинт и, сделав обезболивающую инъекцию, уселась рядом, успокаивающе поглаживая мою руку.
-- Пусть поспит. Отдых ему необходим, впрочем, как и всем нам, -- тихо сказала она.
Алена была права. Проведя долгое время без сна, измотавшись в круговерти событий, все члены нашей небольшой группы выглядели крайне утомленными и нуждались в передышке.
-- Хорошо. Вы поспите, а я пока осмотрю этот подземный ход. Разведаю, что там впереди, -- услышал я голос неугомонного Саши. -- Костя, пойдешь со мной?
-- Куда деваться...
Константин зашевелился, неохотно поднимаясь на ноги. Вскоре они собрались и ушли, прихватив с собой пару автоматов, а я провалился в тяжелый душный сон.
***
Темный, испещренный угольными вкраплениями тоннель был единственной доступной дорогой. Все пути назад были отрезаны, мосты сожжены.
Сначала подземный ход тянулся без изгибов и уклонов, но вскоре круто устремился вниз. Спуск продолжался с полкилометра, после чего нора вновь приняла горизонтальное положение. Текстура стен изменилась: левая сторона теперь пролегала вдоль гладкого угольного пласта, тогда как справа преобладал шероховатый суглинок.
Вскоре разведчикам пришлось остановиться: далеко впереди послышались шорохи и гортанные хлюпающие звуки -- это приближался штрековый червь. Он двигался не спеша, шлифуя грубой шкурой стены норы, словно орудийный шомпол жерло исполинской пушки.
-- Вот и все, -- произнес Костя, чувствуя, как кривая его жизненного цикла очередной раз резко устремилась вниз: бежать некуда, впереди червь-убийца, позади заваленный породой тоннель.
-- Сколько у тебя гранат? -- тихо спросил Саша, неотрывно вглядываясь вперед в ожидании надвигающегося монстра.
-- Ни одной, -- сквозь зубы процедил Константин, сжимая в руках автомат.
-- Я думаю, пули не помогут. Этой твари они что мертвому припарка. Без взрывчатки тут не обойтись, -- прошептал Александр, нащупывая в подсумке единственную оставшуюся гранату. -- По-моему, он нас еще не почуял. Подпустим поближе и рванем.
-- А если нас завалит, как Дениса? -- с сомнением спросил Костя.
-- Не дрейфь! По мне так лучше под завал, чем в пасть к этой твари.
Приготовив гранату, Саша мотнул головой, подавая товарищу сигнал, что пора убираться от этого места как можно скорее и дальше.
Червь наконец обнаружил присутствие людей и тут же прибавил ходу, затрубив, словно взбесившийся слон. Костя находился уже на приличном расстоянии от своего напарника, когда подземное пространство снова потряс взрыв. Он был слабее, чем первый, но уши заложило основательно. Снова посыпались комья породы. Трубящие звуки резко оборвались, и в штреке стало тихо, как в гробу. Константин поспешил назад, на выручку Александру, судорожно рыская лучом фонаря по мрачным стенам. Когда впереди возник знакомый силуэт, он с облегчением остановился.
-- Вот и все. Доползался, урод! -- радостно сообщил ему Саша. -- Жаль, подсветка сдохла! -- Он потряс автомат со встроенным тактическим фонарем!
-- Как прошло? -- нетерпеливо спросил Константин.
-- Я зашвырнул взрывчатку прямо ему в пасть. Больше эта тварь не сможет ползать по своим потаенным тропам.
-- Так он умер или...
-- Конечно, ему крышка! Проход разрушен основательно, так что можешь больше не бояться. Эта студенистая тварь навеки погребена в своей же стихии.
-- А мы?
-- Что -- мы?
-- Как мы теперь будем выбираться из этого подземелья?
-- Честно говоря, у меня совсем не было времени над этим подумать, -- саркастически заявил Александр. -- Я был слишком занят, спасая наши жизни.
-- Думай не думай, а все пути завалены. Выхода нет! -- запаниковал Костя. -- Разобрать завалы нереально. Да и чем раскапывать, руками что ли?
-- Твоя правда. Вот черт! -- Александр с