Мир во всем мире - Страница 16

получить от Фатума информацию о предательстве собственных подданных… впрочем, с вами, мистер Мориц, мисс Джонс, невозможное становится возможным.

Я смотрю на происходящее круглыми глазами и никак не могу поверить в то, что вижу. Что этот ужасный доктор наговорил о нас королю?! О каком еще предательстве идет речь?! Предавал родину у нас только Эрин, да и то неудачно! И какого черта этот отравитель-экспериментатор вообще тут делает??!

Я открываю рот, чтобы сказать что-нибудь громкое, сильное и незабываемое, но никак не могу решить что именно и просто бурчу под нос какое-то ругательство.

Эрин же изгибает губы в своей фирменной презрительной улыбке и одаривает Рафаэля унижающе снисходительным взглядом.

- Вы и в самом деле так наивны, Ваше Величество? – вкрадчиво интересуется он.

- Моя наивность – не ваша печаль, мистер Мориц, - напряженно отвечает король и кивает стражникам. – В темницу обоих, живо!

~*~*~*~*~

Я от души замахиваюсь и влепляю своему собеседнику хлесткую пощечину.

- Нужно объяснять, за что?

- Не нужно. Заслужил, - Рафаэль морщится, притрагивается подушечками пальцев к горящей щеке, но не пытается поставить меня на место.

- Вот и чудно, - мрачно говорю я, разворачиваюсь и со всех ног несусь прочь от дворца.

Небо сегодня затянуто тучами, моросит мелкий дождь, и мое платье моментально сыреет. Но мне некогда об этом подумать. Я бы продолжала бежать, даже будь я босая, а дорога – усеяна осколками. Мне во что бы то ни стало нужно успеть на пристань.

Где-то вдалеке гремит гром, но я лишь прибавляю темп. Последние сутки я провела в безмолвии дворцовой темницы, но теперь у меня вновь появилось неотложное дело. К сожалению или к счастью – даже не знаю – за эти сутки многое произошло.

- Хэй, Вэндиэль! – слышу я, и на повороте меня догоняет Камиль, знакомый почтальон, постоянно задерживающий мои письма. Должно быть, он единственный эльф, заставивший себя выйти на улицу в такую противную погоду. – Что там за странные слухи ходят про княгиню Элизу, невесту короля? Ты не в курсе?

- Отвали, я спешу, - рявкаю я и перепрыгиваю через клумбу с цветами. Делать мне больше нечего, кроме как сплетничать в такой момент с праздными зеваками. Тем более, что заботы княгини их совершенно не касаются.

Разумеется, я все знаю. Если я внезапно решу записать и опубликовать все когда-либо долетавшие до меня дворцовые слухи, у меня получится самая читаемая книга всех времен и народов. Только не буду я этого делать. Мне никогда не нравилось быть всеявдохновенческим глашатаем дворцовых новостей.

Лицо Камиля принимает оскорбленное выражение, и эльф грохается прямехонько в куст астры. Так ему и надо, под ноги нужно смотреть, а не приставать к раздраженным полуэльфийкам с дурацкими вопросами. Да и незачем ему знать, что княгиню Элизу давече обаял и превратил в себе подобную клыкастую тварь один хорошо знакомый мне вампир-авантюрист. Чего это ему стоило – отдельный вопрос (предполагаю, что Вивёра до сих пор тошнит при мысли о содеянном), но эта неожиданная эскапада сделала королевскую свадьбу невозможной. Жениться на вампирше сейчас совсем не так выгодно, как на человеческой девушке. К тому же, пока все разбирались что к чему, наружу выплыла правда о родстве княгини с фатумским королем. Подробности мне неизвестны, я, как-никак, скучала в дворцовых подвалах, но подозреваю, что без Эрина здесь не обошлось. Нас с самого начала развели по разным камерам. И если обо мне моментально забыли, то излишне деятельного мистера Морица никто не желал оставлять в покое.

А теперь он вновь куда-то уплывает. Об этом мне сообщил Рафаэль, столь любезно выпустивший меня на волю и даже извинившийся. Спасибо хоть очередной гиацинт не стал дарить, тогда бы дело точно не ограничилось пощечиной. Впрочем, у нас еще будет время окончательно испортить отношения.

На последнем издыхании я влетаю на пристань, врезаюсь в искомого полуэльфа и, даже не думая извиняться, крепко-крепко его обнимаю.

- Успела! – выдыхаю я с облегчением.

- Не сомневался, что увижу тебя здесь, - хмыкает мистер Мориц. – Надеюсь, Рафаэль отпустил тебя раньше, чем ты разнесла его дворец по кирпичикам?

- Раньше. Но я все равно подумываю о том, чтобы вернуться и жестоко отомстить.

Эрин тихо смеется, и я неохотно отпускаю его.

- Ты уплываешь, - даже не спрашиваю, констатирую я.

- Уплываю.

- Снова ссылка?

- Хуже, - губы полуэльфа трогает легкая улыбка. – Задание.

- Место назначения?

- Фатум.

С моря дует холодный пронизывающий ветер, и мне хочется закутаться в уютный шерстяной плащ. Но плаща у меня нет, никакого. Сегодня вообще безрадостный день.

Черт побери, они все уезжают! Эрин отправится налаживать дипломатические отношения с Фатумом, Вивёр в ближайшее время будет занят новообращенной вампиршей… а я снова вернусь в свой одинокий дом, к русалочьим подсвечникам, фиолетовым портьерам и чаю с травами. Впервые в жизни меня это не радует.

- Ты замерзла, - отмечает мистер Мориц и накидывает мне на плечи собственный плащ.

- Спасибо, - говорю я, и между нами повисает тягостное молчание. И снова «черт побери»! Не так я хотела попрощаться с Эрином, совсем не так.

- Господин Мориц! – моего друга издалека окликает спешащий к нам портовый маг. – Я закончил с охранными и ускоряющими заклятиями. Корабль готов к отплытию.

Эрин кивает и величавым жестом отсылает мага обратно.

- Ну что ж…

- О чем вы с Вивёром шептались вчера, когда я принесла вам чай? – быстро спрашиваю я. Без всякого любопытства, просто чтобы не заканчивать разговор. Меня не оставляет ощущение, будто мы упускаем что-то очень важное.

- Я уговаривал его укусить княгиню, если мы не вернемся к вечеру, - беспечно сообщает Эрин. – Я, конечно, не ожидал, что Хендри принесется на Вдохновение раньше нас и угостит Рафаэля отменной полуправдой, но и не надеялся, что нас примут с распростертыми объятиями.

- О господи! - восклицаю я. Ну у нашего дипломата и фантазия… и как Вивёр только согласился?

- Не господи, а всего лишь я. К слову, этот вампир просто-таки ненормально брезглив. Еле его уломал. Поговаривают, кстати, что после укуса его стошнило прямиком княгине на ковер. В который раз поражаюсь твоей манере выбирать друзей.

- Заметь, ты и сам в их числе, - фыркаю я.

- Это лишь подтверждает мои слова, - парирует Эрин. – Кстати, в кармане моего плаща лежит медальон. Внутри него ампула с ядом. Учитывая твой образ жизни, тебе должно пригодиться.

С этими словами полуэльф разворачивается и с важным видом шествует в направлении корабля. Доверенное лицо Его Величества настроилось на подвиги и не намерено больше обсуждать всякие глупости.

В этом весь он, самонадеянный мерзавец. И что, спрашивается, значит его подарок?! Это такой прозрачный намек или мистер Мориц действительно изволит беспокоиться?

- Подари мне лучше серьги цвета драконьей крови! – кричу я на прощание [Пр. авт.: намек на киноварь – ядовитый ртутный минерал. Есть версия, что это название происходит от древнеперсидского слова, означавшего «драконья кровь»].

- Привезу из Фатума! - доносит до меня ветер, и я улыбаюсь.

 Ядом от меня не избавишься. Я буду ждать.

Конец

И напоследок несколько иллюстраций от Klodia Omela: