"ЕСТЕСТВО" Глава 7 - Смятение - Страница 9

вахту. Чтобы сонливость не овладела им вновь, молодой офицер решил чем-нибудь заняться. Вспомнив о телевизоре, он взял со стола пульт и стал разбираться с настройками. Вскоре ему удалось зацепиться за один из новостных каналов. Изображение было сносное, но звук отсутствовал.
Решив удовольствоваться малым, Саша откинулся на спинку стула и принялся просматривать видеоролики, сопровождаемые беззвучными комментариями взбудораженных журналистов. Судя по кадрам репортажей, наверху происходило что-то невообразимое. Александр едва узнал на них свой родной город: огромная часть жилых массивов ряда районов была погребена под ледяным панцирем, а в местах, куда он еще не добрался, возле футуристического вида танков и огнеметных установок сновали боевые расчеты. Под воздействием открытого пламени лед на время замирал, но стоило напору огня чуть-чуть ослабнуть, как белый поток продолжал наступление с удвоенной силой.
Съемка с вертолета значительно расширяла поле зрения, позволяя оценить масштаб катастрофы: гигантское белое полотно, начинаясь с восточной окраины Москвы, перевалило через кольцевую дорогу и тянулось до самого горизонта искрящейся ледяной пустыней. Наступление стихии на город сдерживала бесчисленная огнеметная техника, тогда как провинциальные территории все больше погружались в объятия смертельного холода. Бегущая строка внизу экрана сообщала, что восточная граница ледяной пустыни проходит уже в радиусе ста километров от центра Москвы.
«Если верить Костиным расчетам, мы также находимся где-то на востоке, -- подумал Саша, -- так что не исключено, что этот лед уже над нами! Но что это? Откуда взялась эта напасть?» -- Мысли хаотично кружились в голове, перебивая одна другую.
Молодой офицер вытер со лба выступивший пот и отправился будить Алекса: во-первых, ему необходимо было срочно с кем-то поделиться новостями, а во-вторых, все равно уже пришло время пересменки. Вскоре друзья по несчастью сидели у барной стойки, эмоционально обсуждая разворачивающиеся в прямом эфире события.
-- А может, все это не по-настоящему? Киношный трюк! Нельзя же слепо верить тому, чего не можешь проверить. Нас не было на поверхности всего несколько суток; что могло произойти за такой короткий срок? Как-то все неправдоподобно. Прямо мистификация какая-то! -- Алекс посмотрел в окно: на площади подземного города снова копошились сколопендры.
-- Говоришь, мистификация? А кому это нужно? И для чего? -- Саша поднялся со стула и принялся нервно расхаживать по комнате. -- Ты меня не убедил.
-- Слушай, тебе нужно отдохнуть, -- Алекс подошел к товарищу и успокаивающе похлопал его по плечу. -- Как говорится, утро вечера мудренее.
-- Наверное, ты прав, -- Саша снял с себя штормовку, бросил на спинку стула и отправился в жилой блок на второй этаж.
***
Василий проснулся на удивление бодрым и отдохнувшим. Его даже не сильно испугали мертвецы, которых он обнаружил в соседней комнате подвешенными к потолку. Единственное, что вызывало отвращение, это трупный запах. Казалось, им пропиталось все вокруг.
«Спал я, видимо, долго. Ребята наверняка меня искали и решили, что я погиб, -- размышлял он, стоя у окна и разглядывая пустынную улицу. -- Сидеть и ждать помощи в этой зловонной душегубке бесполезно. Нужно позаботиться о себе самостоятельно».
Придя к этому неутешительному выводу, Колдун подошел к тяжелому люку и поднял его. Убедившись, что все спокойно, он спустился по лестнице на первый этаж. На кухне молодой рабочий вооружился большим ножом, и только после этого направился к развороченной входной двери. Прихватив свой кейс и осмотревшись, он выбрался на улицу.
Василий совершенно не знал, что делать и куда идти. Возвращаться к складским воротам он не рискнул, опасаясь снова встретить стаю ужасных «свистунов», и стал двигаться наугад, перебегая от дома к дому. Едва заметив что-нибудь подозрительное, он немедленно скрывался в ближайшем строении, пережидал опасность и вновь продолжал идти вперед. Однажды, забравшись в очередное укрытие, он нос к носу столкнулся с крылатым скорпионом -- одним из обитателей здешних воздуховодов, и едва успел отскочить в сторону: острое жало просвистело совсем рядом с головой. Бросившись наутек, Василий пробежал вполне приличное расстояние, прежде чем кое-как сумел справиться с испугом, и сам не заметил, как добрался до окраины города и уперся в высокий каменный забор, рядом с которым проходила железная дорога. Обогнув небольшой пакгауз и широкую платформу, рельсы устремлялись в черную дыру тоннеля, а чуть в стороне от платформы, возле заставленной оранжевыми контейнерами разгрузочной площадки, обособленно возвышалось двухэтажное здание, выделяясь ультрамариновым кубом среди множества серых строений: судя по всему, это была контора станционной администрации. Вся округа утопала в ярких лучах мощных прожекторов.

Озираясь по сторонам, Василий пробрался в здание конторы и заперся на засов. В надежде обнаружить людей он обошел сверху донизу все кабинеты, но тщетно: помещение оказалось пустым. Поразмыслив, молодой человек решил некоторое время отсидеться внутри, а затем снова продолжить поиски друзей. Он был ужасно голоден, но среди бумаг и канцелярских принадлежностей не нашлось ничего съестного. Кое-как усмирив силой воли так невовремя разыгравшийся аппетит, Василий устроился в офисном кресле одного из кабинетов. Водрузив ноги на поцарапанный деревянный стол, он расположился перед окном, выходящим на платформу, и погрузился в мрачные размышления.