"ЕСТЕСТВО" Глава 6 - Парадиз - Страница 10

то отбегал, то возвращался, словно звал за собой.
-- Что-то не так! -- настороженно сказал Ник.
Друзья немедля поспешили за собакой, и вскоре пес остановился у входа в один из склепов, не решаясь войти внутрь. Каменная плита была сдвинута, а на земле лежал знакомый рюкзак.
Стас осторожно пробрался в узкий проход; Лео и Лиз с Ником последовали за ним. Молодые люди оказались внутри очередного склепа; он был похож на предыдущий -- такой же каменный постамент с возвышающимся конусом, окно, иллюстрированные сюжеты на бамбуковых стенах; но благодаря наличию средневекового оружия, доспехов и другой воинской атрибутики он скорее напоминал древний арсенал или исторический музей, чем захоронение.
-- Вот тебе и мужская усыпальница. -- Стас подошел к подвешенному саркофагу, который был гораздо крупнее предыдущего.
-- Посмотрите на этих монстров, -- сказал Ник и обвел взглядом погребальное помещение, по углам которого стояли четверо бутафорских воинов, облаченных в костяные латы из панцирей белых черепах. Они застыли, словно каменные изваяния, устремив узкие прорези надвинутых забрал в сторону саркофага. Их руки сжимали ложа боевых арбалетов, направленных в потолок. Тугие тетивы были взведены. Однако, несмотря на воинственный вид, эти чучела не представляли опасности и служили лишь украшением интерьера.
Внезапно пес тявкнул. Рука одного из воинов вздрогнула и коснулась спускового рычага. Раздался неприятный хруст высвободившейся тетивы. Арбалетный болт, получив ускорение, прошил несколько ремней, державших саркофаг, и, отскочив от стены, упал к ногам исследователей. Ремни начали рваться один за другим, гроб накренился и через мгновение рухнул на конус, распавшись на множество фрагментов.
Друзья застыли в изумлении: представшая перед ними картина в точности повторяла заключительную часть изображенного на стене «комикса»: тот самый момент, когда подвешенный саркофаг разбивается, а из него вылетает раскрепощенная душа. Только вместо души на пол вывалилось тело усопшего воина, облаченного в серебристую кольчугу. Он был молод и красив; его руки раскинулись в стороны, а окоченевшие пальцы продолжали сжимать золотой жезл, украшенный редкими самоцветами. Лицо мужчины выглядело беззаботно и свежо; широкие скулы и разрез глаз выдавали его азиатское происхождение. Если бы не сломанная шея, которая неестественно вывернулась, вздыбив смуглую кожу развороченными позвонками, могло показаться, что этот человек крепко спит и видит безмятежные сны.
Однако зрелищем пришлось наслаждаться недолго: вскоре после падения саркофага кожный покров мертвеца начал вздуваться и коробиться -- тлен пошел в наступление на плоть, доселе нетронутую временем. Расползающиеся с неимоверной быстротой гниющие образования охватили вскоре все видимые участки тела и застыли черными слизистыми клочьями на обнажившихся костях.
Невыносимый трупный смрад стал щипать глаза и, вызывая тошноту, заставил людей зажмуриться и на ощупь выбираться из зловонной западни.
Вслед за друзьями из склепа вдруг выбежало двое ряженых воинов -- это были Жора и Герман. Побросав арбалеты и костяные шлемы, они долго извинялись за неудачный спектакль, финал которого сильно отличался от намеченного ими сценария.
-- Вам что, больше делать было нечего? -- Лиз довольно сильно постучала по головам недотеп, давая понять, что мозги у них отсутствуют напрочь.
-- В этом бездарном балагане есть и положительные стороны, -- Стас осмотрел шутников с ног до головы. -- Теперь у нас будет оружие и амуниция. Остается только достать все это из склепа.
-- Я туда больше не пойду! -- Жора снял с себя черепаший бронежилет и отложил его в сторону.
-- Пойдешь, еще как пойдешь, -- с угрозой сказал Ник, посмотрел на толстяка и понюхал ворот своей рубахи, из складок которой до сих пор не выветрился трупный запах.
-- Не бойся, пойдем вдвоем!
Станислав долго вглядывался в окно дольмена, пытаясь запомнить местоположение предметов, находящихся в покинутой усыпальнице; наконец, набрав полные легкие воздуха и задержав дыхание, они с Жорой бросились в узкий проход склепа. Через некоторое время четыре арбалета и многое, что могло понадобиться в дальнейшем путешествии, было разложено на земле -- проветриваться.
-- Как вы попали в этот склеп? -- спросил Стас у друзей, вглядываясь в их смущенные лица.
-- Очень просто! -- начал рассказ Герман. -- Пробираясь среди дольменов, мы разговаривали и шутили; окрестности поражали музейной чистотой и порядком, и все больше возникал соблазн пробраться внутрь одного из строений. -- Гера взглянул на толстяка и продолжил: -- Потом Жорка говорит: «Давай попробуем сдвинуть входную плиту. Может, получится». Ну и... сдвинули. Там оказался висячий гроб. По углам склепа -- четыре стражника с арбалетами. Мы сначала струхнули, но, разобравшись, поняли, что это всего лишь муляжи: на скрепленные палки надеты костяные доспехи. Только и всего. Тогда Жора предложил...
-- При чем здесь я? -- возмутился толстяк. -- Сам ты все и придумал!
-- Неважно, кто придумал! Рассказывай дальше. -- Лиза была так увлечена их историей, что ей не хотелось отвлекаться на несущественные детали.
-- Словом... мы решили примерить эти доспехи. Разобрали два чучела. Переоделись. Взяли в руки арбалеты -- оружие оказалось в превосходном состоянии. А затем Лео вдруг запаниковал. Он принялся рычать, а когда Жора протянул к нему руку, чтобы успокоить, бросился наутек. Вероятно, он не узнал нас в такой необычной одежде. Тогда-то мне и пришла в голову идея подшутить над вами. Конечно же, я не предполагал, что все так обернется, -- Герман закончил рассказ и уселся на каменный выступ соседнего склепа.
-- Все с вами ясно: детство взыграло! -- констатировал Ник.
Взяв в руки один из арбалетов, он изучил устройство незнакомого механизма и затем, уткнув стремя в землю, стал вращать расположенную сбоку кривую ручку. Тетива подалась вверх до характерного щелчка и зафиксировалась в крайнем натянутом положении. Ник вложил острый болт в ложбинку устройства -- теперь оружие было готово к использованию. Посмотрев по сторонам, увидел белую птицу, удобно устроившуюся поверх колоннады. По всем признакам, это была чайка. Он вопросительно взглянул на Лизу.
-- Не вздумай! -- Девушка погрозила ему кулаком.
-- Ладно! -- фыркнул Ник, осторожно положил арбалет на землю и скрылся среди склепов.
Вскоре он возвратился, держа в руках три бронзовые вазочки, позаимствованные в женской усыпальнице. Установив их на крыше одного из склепов, находившегося на расстоянии метров в пятьдесят, Ник вернулся обратно, поднял арбалет, вскинул, прицелился и нажал на спусковой рычаг. Маленькая стрела тихо фыркнула и, рассекая воздух, угодила прямо в центр одной из бронзовых мишеней. Вазочка качнулась, сделала пол-оборота вокруг своей оси и замерла, уставив на стрелка развороченный выстрелом глаз.
-- Все не так уж и сложно. -- Ник перезарядил оружие и снова выстрелил, также успешно.

Спустя несколько минут вся мужская часть коллектива активно практиковалась в стрельбе, и к концу тренировки неплохо освоилась со старинным оружием. Лиза, наотрез отказавшись от такого занятия, уселась в сторонке и искренне переживала, радуясь успехам и огорчаясь неудачам новоиспеченных арбалетчиков.