"ЕСТЕСТВО" Глава 6 - Парадиз - Страница 3

повисло облако пока еще зыбкой надежды.
-- Значит, выход из этой ситуации у нас все же имеется. И, видимо, он единственный. -- Станислав посмотрел на гребень водопада и продолжил: -- Если Жорик, который толком и плавать-то не умеет, смог выжить в этих потоках, значит, и у нас есть шанс.
-- Да, но каким образом его реализовать? Тоже в водопад прыгать? -- Гера озадаченно почесал затылок, на миг представив себя летящим с обрыва, словно брошенный с крыши манекен.
-- Ну, можешь деда Мазая подождать! -- съязвил Ник.
-- Ребята, прекратите! Говорите по делу, -- сильно волнуясь, попросила Лиза.
-- В общем, план такой. -- Станислав еще раз взглянул на водопад. -- До обрыва расстояние достаточное, чтобы успеть подплыть к тому месту, где исчез Георгий. Эта точка очень важна. Она испытана, и камней внизу быть не должно. Наш друг и его пес доказали это, оставшись невредимыми. Прыгать будем по очереди с интервалом в минуту, чтобы не травмировать один другого.
-- План хорош, но у меня есть некоторые поправки, -- произнес Ник, посмотрев в сторону тропы, по которой он с приятелем недавно пробирался. -- Я пойду на уступ, к ласточкиным гнездам, и стану координировать ваши действия. Затем прыгну сам.
Вопреки сомнениям, которые одолевали путешественников, на этот раз бурные воды не стали чинить им препятствий, и вскоре они все благополучно выбрались на гостеприимный песчаный берег.
Радости не было предела -- группа вновь оказалась вместе в полном составе. Друзья радовались, как дети, хлопая друг друга по плечам; особенно досталось толстяку, которого все уже считали давно погибшим.
Суетливый пес ликовал не меньше остальных. Он вилял хвостом, прыгал на задних лапах и звонко лаял. Впрочем, уже через минуту Лео покинул людей и вернулся к своим заботам, которые сводились к тому, чтобы помешать очередной черепахе, коих на пляже было видимо-невидимо, добраться до воды. Эти существа оказались довольно проворными: пес стремительно бегал от одной рептилии к другой и возмущенно тявкал, но те, не обращая особого внимания на вздорное четвероногое существо, продолжали заниматься своими делами, следуя природным инстинктам.
Черепахи были альбиносами и напоминали искусно выточенные из слоновой кости фигурки. Судя по их поведению, как раз наступило время кладки яиц, и на момент прибытия на берег путешественников процесс достиг своего апогея: черепахи, словно подгоняемые кнутом невидимого погонщика, непрерывно курсировали по берегу озерца разрозненными белыми холмиками.
Отойдя подальше от водопада, путешественники остановились посреди пляжа.
-- Пожалуй, здесь мы и отдохнем, -- сказал Стас, стягивая с себя мокрую одежду и обувь. -- Место открытое и просматривается хорошо.
-- А ты чего-то опасаешься? -- Лиза, зевнув, взглянула на Станислава и улеглась прямо на песке, не в силах бороться с тяжелеющими веками.
-- Еще бы поесть чего! -- произнес Ник. Он развалился рядом с девушкой, прикрыл глаза и явственно увидел перед собой парящую в воздухе румяную тушку курицы, томившуюся на серебряном подносе в окружении овощей и фруктов. Он даже ощутил запах слегка подгоревшего мяса. Безнадежно сглотнув слюну, парень уснул.
-- Ладно, неважно... Отдыхайте! -- Стас улегся недалеко от разложенной на песке одежды, глубоко вздохнул и мгновенно провалился в бездонную воронку сна.
Сколько ребята проспали -- неизвестно: часы, имевшиеся почти у каждого, давно вышли из строя от экстремальных перегрузок и обильных водных процедур. Когда Ник открыл глаза, он увидел неизменно сияющее грибное небо; в его ушах гудел отдаленный шум водопада, а нос по-прежнему улавливал аппетитный запах жареного мяса. Сначала он подумал, что все еще видит сон, но вскоре понял, что запах реальный, только скорее жарят не мясо, а рыбу.
Ник вскочил на колени и обнаружил неподалеку от себя два костра. У одного активно кухарил Жора, со знанием дела поочередно поворачивая над углями три деревянных вертела с нанизанными на них крупными рыбинами; внешне блюдо выглядело уже готовым, и жир обильно стекал с подгоревших плавников на тлеющие головешки, мелодично шкварча и наполняя округу аппетитным ароматом. Над вторым костром исходил паром котелок. Чуть в стороне, на зеленой скатерти из пальмовых листьев, лежали фрукты.
Изодранные рюкзаки, а точнее то, что от них осталось, валялись недалеко от импровизированного стола. В одном из них Ник узнал свой. Содержимое, среди которого сохранилось немало полезных вещей -- консервы, плотно завернутый в целлофан путевой дневник и многое другое, -- было аккуратно разложено на песке.
-- Откуда все это? -- изумленно спросил он, подползая на четвереньках к полевой кухне.
-- Я же говорил вам, что пригожусь! -- самодовольно заявил толстяк и небрежно бросил две щепотки соли в походную уху.
-- Я серьезно! Откуда ты взял все это? -- Николай, нарушив прелестный натюрморт, взял ярко-желтый плод величиной с грейпфрут и понюхал. Запах оказался приятным и отдаленно напоминал аромат дыни.
-- Спать нужно меньше! Я давно на ногах