Звездочка Айзенкура - Страница 3

в систему Айзенкура. Такая замечательная и примечательная я бы даже так сказал, для всех нас дата. Поэтому я, от лица всех лидеров поселений, как избранных народом, так и назначенных на эти должности в соответствии с заключенным на Земле контрактом, хотел бы поблагодарить вас мисс Нелли за ту жертву, что вы приносите на алтарь нашего благосостояния.

На экране Джинджер Бетельгейзе пошли помехи – она случайно задела передатчик, когда потянулась за носовым платком. Промокнув слезы, навигатор смущенно улыбнулась:

- Это так мило, Нелли. Ты всем нам как дочь.

Многие согласно закивали. Один из колонистов начал что-то говорить, но от волнения растерялся и замолчал.

- Хорошо, я тоже рада вас всех видеть. И мне жаль, что я не могу присутствовать на праздновании. Вы же еще, небось, праздник в мою честь устроите? – полюбопытствовала Нелли. Если честно, то ей просто было завидно. Вот они потом вернуться к своим повседневным делам, а ее оставят здесь, в цитадели.

- Мы пришлем тебе цветы и фрукты, - успокоил девушку старпом Фредди. Добрая улыбка затерялась в его кучерявой бородке и длинных усах. – Давайте перейдем к повестке дня?

- Давайте… - тяжко вздохнув, согласилась Нелли.

И целых три часа она отвечала на разные вопросы, давала советы и принимала всякие очень важные для колонии решения. Например, мистер Стенли, из дальнего поселения, спрашивал: стоит нам в этом году посадить больше моркови или сосредоточить усилия на благоустройстве поселковых территорий? Нелли, которая терпеть не могла тушеную морковь, предложила засеять лужайки тюльпанами и заасфальтировать дополнительные пешеходные дорожки (тут ей пришлось развернуть карту, любезно предоставленную Ланцом). В результате, по ее расчетам, они выиграют еще несколько человеко-часов, которые можно будет использовать на исследования в области генной модификации… хотя бы той же моркови, а то уж больно она противная в тушеном виде.

По завершении совещания, когда все экраны кроме «капитанского» потухли, Нелли спросила:

- Мистер Джой, а как там продвигаются… ну, эти как их…

- Боюсь, мисс Нелли, пока все очень скверно. Результаты все те же: на некоторые элементы вакцины у вас аллергия, и мы пытаемся изменить формулу, сохранив прежний эффект, но все пока безуспешно, - сказал капитан Джой, по его лицу было видно, что ему очень сложно выговаривать слова спокойно и ровно. Что и говорить, он всегда переживал за Нелли. – А без прививки вы не сможете жить среди нас… Ну… Мне очень жаль, Нелли, очень жаль. Вы… ты делаешь очень важное дело… и как только я узнаю о решении твоей проблемы - сразу доложу. Конечно, я понимаю, тебе очень сложно вот так вот быть все время одной. И еще я слышал, что вопреки всем запретам некоторые колонисты появляются возле цитадели. Этот… - капитан зашуршал бумагами. – Вот. Сеймур Вильямс, рыбак – постоянно ошивается возле берега…

- Да нет, нет! Все нормально, - успокоила его Нелли. – Я слежу за тем, чтобы они не подходили слишком близко. Все нормально. Правда. Мне приятно его изредка видеть.

- Ну, как знаешь… - капитан сложил бумаги в аккуратную стопочку и посмотрел девушке прямо в глаза. – Тогда я пойду? Или ты еще что-то хотела узнать?
Нелли пожала плечами.

- Да нет, в общем-то, мне ужинать пора. Сижу тут с вами целый день! – она рассмеялась. – Счастливо, капитан!

- Да, мэм! – Джойс шутливо отдал честь и отключился.

Поздним вечером Ланцелот притушил ночник в спальне Нелли и тихонько вышел, оставив дверь открытой. Девушку часто мучили кошмары. От одиночества у людей порой случаются расстройства психики и с этим сложно бороться. Робот поднялся на второй этаж, целиком занятый главным узлом корабельного компьютера. Внутри цепей и ячеек памяти обитал Мартиш – ИИ с «Эсты», самый лучший друг Ланца, без него все вышло бы скверно… И никакой бы цитадели не было и вообще…

- Мартиш, ты спишь? – по сверх-связи спросил Ланц.

- Нет. Что-то случилось?

- Да, Мартиш. Маленькая Нелли… Когда она возвращалась с прогулки – выключился третий галопроектор. Она видела…

- Ты ей что-нибудь сказал?

- Нет, Мартиш. Я снова ее обманул.

- Хорошо. Если она узнает, то может испортиться. Люди такие хрупкие существа. Ты же знаешь.

- Конечно, - согласился Ланцелот. Присев на краешек пульта, он посмотрел на смоделированное Мартишем изображение. С экрана на робота смотрел капитан Николас Джой, погибший вместе со всеми остальными членами экипажа и пассажирами «Эсты».

- Она – наша маленькая драгоценность. Мы не должны ее огорчать. Ведь она – единственная, - Джой-Мартиш грустно улыбнулся. – Я помню те дни, когда очнулся на земных верфях. Там было много людей, и я воспринимал их как должное. Теперь же, у меня есть только Нелли. И у тебя тоже. Вчера я получил ответ. На Земле проблемы. Они смогут прилететь лишь через семьдесят лет.

Ланц угрюмо кивнул.

- Я понимаю. Это значит, что нам придется время от времени использовать мнемо-препараты? Тебе, Мартиш, необходимо следить… за здоровьем Нелли. – сказал Ланц и добавил, голосом. – Все это неправильно, Мартиш.

- Да, Ланц… Не для того мы летели сюда так долго, не для того…