"ЕСТЕСТВО" Глава 9 - Снежная кошка - Страница 4

поверить, что такая масса образованных умных людей безропотно сносила заточение и изоляцию от общества, зная, что это не временная работа, но пожизненное рабство! -- воскликнул я. -- Доведись мне раньше узнать об этой гигантской тюрьме, я написал бы такую разгромную статью!
-- Написать-то написал бы, вот только кто бы тебе ее опубликовать позволил? -- ехидно спросил Денис. -- Будь реалистом! Ты же знаешь, как у нас умеют затыкать рты. И твои добрые отношения с главным редактором вряд ли бы здесь пригодились.
-- Что касается недовольных... -- сказал Максим, посмотрев на меня. -- У нас случались своего рода заговоры и бунты, но они немедленно подавлялись особыми отрядами, которые, кстати говоря, состояли из таких же невольников, как и мы.
-- А машинисты и группы сопровождения железнодорожных составов? Они ведь были в курсе, куда доставляются охраняемые ими грузы? -- поинтересовался Василий.
-- Вовсе не обязательно! Они сопровождали вагоны до очередного секретного склада, которых под землей великое множество, а вникать в подробности их не приучали, да и не давали возможности, -- ответил Максим. -- Доставили груз, местные рабочие разгрузили и -- в обратный путь.
-- И что же нарушило существование этой хорошо отлаженной тюремной машины? Где произошел сбой в ее безупречной структуре? -- спросил я в надежде, наконец, услышать ответ на главный вопрос. -- В чем причина настоящего кризиса?
-- А здесь, как это нередко бывает, всему виной человеческий фактор! -- ответил Максим. -- Инициаторы -- те самые ученые, а точнее, один из них. Этот ублюдок совершил побег, последствия которого и привели к непоправимой трагедии. Его действия были тщательно спланированы, проделать такую работу в одиночку невозможно, так что, бесспорно, у него имелись сообщники, пусть и невольные, которые в итоге и поплатились за услуги, необдуманно предоставленные коварному беглецу. Используя приобретенные за время работы внутри комплекса связи, он смог обзавестись дрезиной, что стало главным звеном в цепочке необходимых приготовлений, без которых данное мероприятие было бы неосуществимо. Как выяснилось позже, в одном из вверенных мне отделов, занимавшемся глубинными работами, пропал комплект водолазного снаряжения.
И вот, когда все было готово, в часы отдыха сотрудников беглец решил осуществить задуманное, не сочтя нужным поставить в известность даже своих же подельников. Обозленный на весь мир, он раскрыл двери всех вольеров, где за прочными решетками находилось множество всевозможной экспериментальной нечисти, после чего забрался в лифт и направился к железнодорожной станции. Его дальнейшая судьба, исходя из ваших рассказов, нам теперь известна. Но в тот момент трагедия только разворачивалась: выбравшиеся на свободу кровожадные твари моментально разбрелись по всем помещениям и принялись убивать беззащитных людей, превращая спящий город и все доступные уровни в смердящий саркофаг.
-- Но откуда появились эти ужасные создания? -- с дрожью в голосе произнес Вася. -- Неужели все это плоды биологических экспериментов, проведенных в подземных лабораториях? И почему этих тварей так много?
-- Бесспорно, некоторая часть этих машин для убийств была выведена искусственным путем в рамках разработок новейших технологий по созданию биологического оружия на основе достижений генной инженерии. Но истоки данной работы берут начало в далекой послевоенной поре двадцатого столетия, когда началось освоение многочисленных островов Стеклянного моря.
Дело в том, что девонский период оставил людям не только скрытое до поры обширное водное образование, но и бесчисленное количество образцов неведомой нам доселе флоры и фауны, которые сохранились в нетронутом цивилизацией и другими внешними потрясениями заповеднике. Этот скрытый мир существовал по своим законам, эволюционируя и процветая. Исследуя поросшие экзотической растительностью острова, первопроходцы столкнулись с большим количеством агрессивных животных и гигантских насекомых -- существ, сумевших выжить и закрепиться в конкурентной среде. Они оказались умны и коварны.
Много храбрецов нашли последнее пристанище, осваивая неведомые территории. Насекомые, животные и рептилии упорно нападали на пришельцев, не желая делить с ними свои исконные владения. Некоторые острова выжигали напалмом, травили смертоносными газами, но все оказалось тщетно: аборигены ловко укрывались в бесчисленных пещерах, а спустя некоторое время выбирались обратно. Эта бессмысленная война с непокорными тварями людям вскоре надоела. Острова как таковые не имели стратегического значения и не стоили принесенных во имя них человеческих жертв, так что в итоге их объявили заповедными территориями, о существовании которых впоследствии вспоминали лишь по мере необходимости. А необходимость посещения островов все же возникала: для проведения опытов ученым требовались особи определенных видов, чтобы использовать этих существ в качестве генетического материала в рамках разработки безумного проекта по созданию прирожденных подконтрольных убийц. В случае удачи их предполагалось использовать в спецоперациях и военных конфликтах.
Оснащенные ловушками и хитроумными приспособлениями, отряды доставляли требуемую живность в лаборатории. Там для них создавалась благоприятная среда обитания, выстраивались обширные вольеры, где пленники вольготно жили и размножались. Первое время их численность приходилось контролировать, но затем ученые решили провести эксперимент и испытать тварей на выживание. Подопытных перестали кормить, снабжали исключительно водой. В итоге среди них расцвел каннибализм, и,