"ЕСТЕСТВО" Глава 4 - Ледяное безумие - Страница 7

соседние рельсы вдруг задвигались, словно живые, терзаемые электроприводами путевых стрелок.

-- Где-то проводка коротит, -- произнес Денис, наблюдая, как из некоторых силовых шкафов снопами вылетают искры, вызванные сбоем напряжения в электросети. На следующей развилке после очередного замыкания поезд резко бросило в сторону. Выскочив на боковой путь и продолжая набирать скорость, он вошел в узкий тоннель. Стороннее освещение там отсутствовало, а бешено мелькающие шпалы озарялись лишь судорожно мигающими прожекторами головного вагона. Нестабильная работа фар сопровождалась резкими перебоями в работе электродвигателей всего состава. Поезд стал постепенно замедлять ход. Затем, во время очередной вспышки прожектора, я увидел, что вдалеке тоннель перекрыт большими металлическими воротами.

-- Ложись! -- успел выкрикнуть я, заваливаясь на пол. Денис быстро понял причину моего странного поведения и также нырнул вниз, задев головой увесистый огнетушитель и больно ударив меня по уху подошвой своего кроссовка. Через мгновение раздался сильный удар, после чего на нас градом посыпались стекла. Вывороченные с корнем ворота, раздирая металлические бока несущихся вагонов, заметались в адской мясорубке между стенами тоннеля и поверхностью поезда. В кабине возник сильный сквозняк, словно при поездке в кабриолете без лобового стекла. Затем нас сильно тряхнуло, вероятно, конструкция ворот попала под колеса одного из вагонов, после чего последовала серия сильнейших ударов металла о бетонные стенки тоннеля, и поезд, сильно накренившись на левую сторону, безнадежно замер в объятиях кромешной темноты. Наступила гнетущая тишина.

-- Ты живой? -- чуть слышно произнес я, всей душой надеясь, что приятель в порядке.

-- Да вроде того, -- через секунду послышался неуверенный голос Дениса из дальнего угла кабины.

-- Что могло случиться? -- Я приподнялся на колени и стал на ощупь пробираться между свалившимися на пол вещами и осколками.

-- Наверное, один из задних вагонов или сразу несколько сошли с рельсов.

Внезапно в кабине вспыхнул свет. Я осмотрелся: Денис держал в руках фонарик -- один из тех, что до крушения лежали возле приборной панели, а сейчас очутились на полу. Я подобрал второй фонарь и включил -- он также оказался исправным. Прихватив с собой сверток с бутербродами -- не пропадать же добру, мы стали выбираться из вагона. Я вылез первым и стоял, потирая ушибленные бока и прислонившись к почерневшей стене тоннеля, наблюдая за тем, как пострадавший не меньше меня товарищ спускается из покореженной кабины с брезентовой сумкой на плече. Поезд остановился вовремя: дальше тоннель оказался до половины заполнен водой. Если бы мы проехали еще каких-нибудь двадцать метров, выбираться пришлось бы вплавь. Я отдал бутерброды Денису, чтобы он положил их в сумку.

Нам не терпелось увидеть последствия аварии, и мы стали пробираться вдоль перекошенного состава с фонарями в руках. Два задних вагона завалились на бок и разодрали металлическим корпусом стену тоннеля, отчего в бетонном покрытии образовалась глубокая выемка, а в том месте, где стена была повреждена наиболее сильно, зияла пустота. Немного подумав, мы решили протиснуться в эту дыру: она могла стать для нас убежищем.

Забравшись туда, мы очутились в небольшом гроте, продолжением которого служил узкий коридор, прорубленный прямо в породе. Стены источали влагу, и пробираться дальше пришлось по щиколотку в воде. Через некоторое время мы вышли к старой железнодорожной ветке. Судя по состоянию рельсов, их давно не использовали по назначению. Дальше пришлось идти очень долго, пока затопленная местами дорога не привела нас в тупик. Промокшие ноги заледенели неимоверно, усугубляя и без того отчаянное положение. Под землей было невыносимо холодно, а одеты мы были соответственно теплому времени года: Денис -- в тонкую штапельную рубашку, а на мне была все та же зеленая футболка, которую я надел вчера утром, правда, теперь местами разодранная в пылу последних передряг.

Чуть в стороне от металлического отбойника, в который упирались рельсы, луч фонаря выхватил из мрака ржавую дверь. Стальная задвижка противно лязгнула, и мы очутились в длинном, неряшливо оштукатуренном коридоре, от которого в разные стороны разбегались боковые проходы. Нам пришлось снова очень долго идти, петляя по хитросплетениям подземного лабиринта, пока в конце одного из переходов не забрезжил спасительный свет. Как мотыльки ночной порой стремятся к яркому огню, так и мы, почувствовав прилив сил, потянулись к вожделенным лучам надежды. Наконец нам удалось выбраться из мрачных катакомб, и ноги снова оказались на сухой бетонной тверди.

Железнодорожная ветка, к которой мы вышли, уходила в освещенный подземный туннель, а немного в стороне на грузовой платформе слышались голоса людей, скрежет передвигаемых предметов и слабое пощелкивание реле электрокара, снующего между загруженными поддонами.

Подойдя ближе, мы решили на время затаиться среди нагроможденных неподалеку больших зеленых ящиков, чтобы оценить обстановку. Точка, с которую мы выбрали, чтобы наблюдать за происходящим, оказалась очень удобной в стратегическом отношении, так как вся платформа просматривалась с нее как на ладони, при этом позволяя нам самим оставаться незамеченными.

Наше осторожное поведение было вполне оправданным, поскольку на платформе находилось несколько вооруженных автоматами людей в странной униформе: никто не мог дать гарантии, что их реакция при виде непрошенных гостей будет миролюбивой. Через некоторое время из глубины тоннеля донеслись звуки приближающегося поезда, и к платформе подошел состав из нескольких грузовых вагонов, которые лишь отдаленно были похожи на привычные вагончики метрополитена и больше напоминали товарные железнодорожные теплушки, только в миниатюре. Вагоны толкал небольшой ярко-красный электровоз, похожий на один из тех игрушечных паровозиков, что дарили мне в детстве. Контактный рельс здесь отсутствовал, вместо него под потолком тоннеля тянулся толстый стальной провод, через который при помощи небольшого пантографа, расположенного сверху, осуществлялась подача электричества на подземный электровоз.

-- Угораздило же нас! -- тихо прошептал Денис, продолжая разглядывать подходящий состав.

-- А чего, собственно, мы боимся? -- с недоумением произнес я. -- Давай подойдем к людям и все объясним. Что они, не поймут?

-- По всей видимости, это какой-то секретный объект, и стоит нам только показаться им на глаза, поверь мне, нас сразу же пристрелят, -- чуть слышно произнес приятель, а потом добавил: -- Или немного позже.

-- И что ты предлагаешь?

Денис достал пачку сигарет, поднес ее к лицу и жадно вдохнул терпкий запах табака, ароматизированного вишней.

-- Сейчас бы курнуть, жаль, нельзя, -- пробормотал он с сожалением. -- Короче, еще немного подождем, и надо сматываться отсюда. Поищем другой путь наверх.

-- Да, наверное, это будет разумно, -- согласился я и уселся на бетонный пол, привалившись спиной к одному из ящиков.

В эту минуту на платформе появилось еще несколько электрокаров, которые принялись ловко распихивать по вагонам скопившиеся на площадке загруженные паллеты. Спустя примерно час работа была почти сделана, и один из автоматчиков выкрикнул громко, чтобы слышали все: -- Заканчивай, мужики! Пойдем перекусим.

Пакгауз быстро опустел, и наступила тишина.

-- А может, забраться в один из вагонов, пока они открыты, и будь что будет? -- предложил я.

Денис одобрительно кивнул, и мы стали пробираться в сторону состава. Через несколько минут мы сидели в дальнем углу «теплушки», спрятавшись среди тюков и коробок, и изо всех сил сжимали на удачу задубевшие от холода кулаки.