"ЕСТЕСТВО" Глава 3 - Неожиданное открытие - Страница 2

его под руку и прислонилась щекой к плечу.
-- Работа? У меня за этот год набралось столько отгулов, что неделю-другую я вполне мог бы поучаствовать в какой-нибудь экспедиции. Хотя мне почему-то кажется, что всё это пустая трата времени.
-- Вполне возможно, но обследовать это место мы все равно должны, верно? -- Лиза посмотрела на Стаса, ожидая его реакции.
-- Честно говоря, я немного ошарашен таким известием и хотел бы немного переварить все это. Уложить, так сказать, в голове, -- сказал безработный геолог.
-- Что тебя тревожит? -- спросила Лиз и нахмурилась
-- Да, в общем-то, ничего, если не брать во внимание, что я давно сижу без работы и практически без бабла.
-- А у тебя есть серьезные подвижки?
-- Пока что нет.
-- Тогда тем более не вижу никаких проблем! Если ты согласишься на участие в экспедиции, тебя временно возьмут в штат, выделят зарплату; плюс кормежка, спецодежда и так далее. Что не устраивает-то?
-- А на что семья будет жить, пока я уеду?
-- По этому поводу можешь не беспокоиться: я договорюсь, чтобы тебе выплатили аванс.
-- Тогда согласен. Предварительно. Сегодня еще со Светкой посоветуюсь, и завтра утром дам окончательный ответ.
***
Стас с Ником сидели на голубенькой свежевыкрашенной скамейке в небольшом скверике неподалеку от своего дома. Как следует пообедав, они теперь расслаблялись, поедая прохладное ванильное мороженое.
-- Ну как, что-нибудь решил? -- спросил Ник, выбросив блестящую обертку в стоящую рядом урну. -- Светке уже сказал или еще нет?
-- Ты насчет поездки? -- уточнил Стас. Дождавшись утвердительного кивка, он достал из кармана рубашки сложенный вчетверо листок белой бумаги, густо исписанный убористым почерком, и развернул. -- На, смотри.
-- Что это? -- спросил Ник, читая записи. -- Зубная щетка, мыло, маленькие ножницы... Какой-то список покупок? -- Он с недоумением посмотрел на друга.
-- Вот именно. Список. Мы со Светой уже прикинули, что мне потребуется взять с собой, и что из этого нужно докупить, -- сообщил Стас, довольно ухмыляясь.
-- А ты молодец, быстро жену обработал, -- с уважением произнес Ник, возвращая другу бумажный листок. -- Тьфу ты, черт! -- воскликнул он, глядя на внезапно потемневшее небо.
Снова заморосил дождь. Голубые ели, которыми был обсажен сквер, мгновенно покрылись мелкими хрустальными каплями; воздух наполнился ароматом хвои и свежестью.
-- Чего сидите, парни? -- раздался жизнерадостный голос со стороны дороги. -- Растаять не боитесь?
-- Ничего себе! -- воскликнул Ник, поднимаясь с мокрой скамейки. -- Смотри, Стас! -- Он показал другу на остановившийся поблизости новенький кроссовер цвета спелой вишни. -- Это же Жорик!
-- Какой я тебе «Жорик»? -- с наигранным раздражением ответил полноватый молодой человек в шикарном бежевом льняном пиджаке, нажимая на клаксон.
-- Ой, извини, Жорж! Так подойдет? -- насмешливо спросил Ник, вставая и протягивая руку в открытое окно машины.
Хозяин шикарного порша крепко ее пожал, приветственно кивнул Стасу и предложил: -- Ныряйте в тачку, здесь тепло и не сыро.
-- Ага, в тачку! А Лео? -- Стас указал взглядом на гладкошерстого фокстерьера, едва различимого за тонированным стеклом задней двери.
-- Не бойся, он своих не кусает, -- успокоил приятеля Жорик и дал псу команду перебраться на переднее сиденье.
-- Круто, слушай! -- сказал Стас, забираясь внутрь автомобиля следом за Ником. -- Месяц назад ты на «бумере» рассекал, а сегодня уже порш-кайен! Балует тебя папаша, балует.
Георгий, он же Жорж или Жорик, как его в детстве окрестили два наших приятеля, был единственным сыном президента одного крупного нефтегазового концерна. Подружились они давно, еще в школе. Заводилой и авторитетом в их компании всегда был Станислав, защитником потасовок и своего рода «убойной силой» -- физически развитый Ник, а роль «мальчика на побегушках» и объекта для подтруниваний досталась неуклюжему и добродушному Жоре. Он терпеливо сносил язвительные реплики по поводу своей полноты в детстве, не стал обижаться и потом, когда повзрослевшие ребята, ухлестывая за девчонками, начали регулярно оставлять его «за бортом». Как бы то ни было, они остались друзьями, и продолжали стоять друг за друга горой в случае возникновения реальной опасности или проблемы.
Год назад богатенькому папе по случайной оказии достался бутик, небольшой, но довольно престижный, и он, недолго думая, назначил управляющим своего единственного сына. Работа в магазине была отлажена хорошо, и Жора появлялся там раз в неделю, снимая бабки, а все остальное время гонял на машине, развлекаясь в свое удовольствие.
-- Ну, куда намылились? -- спросил Жорик, протягивая друзьям раскрытую коробку с дорогими конфетами.
Ребята коротко рассказали приятелю о своей затее.
-- Смотрю, вы про меня совсем забыли! -- возмутился толстяк.
-- Ты же у нас теперь сатрап! -- Стас пятерней взъерошил черную кудрявую шевелюру друга. -- Капиталист! Предприниматель! Человек, занятый делом! -- добавил он