"ЕСТЕСТВО" Глава 10 - Казанриз - Страница 6

приземлиться на ноги.
-- Ник, ну ты и придурок! -- возмущенно воскликнул он, отряхивая пыльные ладони. -- А если бы я шею себе свернул?! Чего ты так ломанулся? И Жорку зря обидел. -- Стас посмотрел на насупившегося толстяка, и без того расстроенного потерей любимого пса, затем снова перевел взгляд на Николая.
-- Между прочим, он все правильно сказал, -- решил поддержать пострадавшего товарища Герман. -- А то, что у тебя не все в порядке с нервами, твои проблемы. Мы из-за этого страдать не должны!
-- Не хватало нам еще перессориться! Надо было свою злость вымещать раньше, на этих дикарях! -- с негодованием выпалил Станислав.
Осознав свою ошибку, Ник виновато отвернулся к стене. Наступило неловкое молчание.
Шум и голоса за окном утихли. Лишь изредка чьи-нибудь торопливые шаги нарушали унылую тишину острога тихим цоканьем подкованных каблуков.
Наступила очередная ультрамариновая ночь. Заключенные устроились на полу, подобрав под себя разбросанные перья соломы и на всякий случай заткнув крысиные норы сопревшими обрывками половой тряпки.
Понимая, что время их, возможно, близится к концу, Ник извинился перед Жорой. Добродушный толстяк охотно простил товарища и пообещал не держать на него зла.
Не дождавшись ужина, пленники уснули.
Их разбудил лязг засова. Протирая спросонок глаза, друзья обнаружили на пороге камеры своего тюремщика. Он стоял с бидоном в руке и, как обычно, мерзко ухмылялся. Поставив медную емкость на пол и достав из болтающегося на шее лыкового кузовка чистые миски, он наполнил их ненавистной всем похлебкой, однако на этот раз добавил к ней несколько соленых рыбин -- замечательно провяленных и очень вкусных.
-- К ним бы еще пива, -- произнес Ник, сглатывая слюну и торопливо снимая серебристую шкуру с лоснящегося от жира деликатеса.
К всеобщему удивлению уродец, покопавшись в своей коробке, достал четыре глиняные фляги и протянул их узникам.
-- Похоже на эль, -- удивленно произнес Стас, отхлебнув из шероховатой посудины щекочущий горло напиток. -- Я пробовал нечто подобное раньше.
Пока друзья наслаждались ужином, горбун почистил отхожее место, собрав нечистоты в покореженное ведро.
-- Точно, нас сожгут, -- уныло произнес Гера, покончив с едой. -- Классическая сцена: перед казнью сто грамм водки и выкуренная сигарета.
-- Да... сигаретка бы не помешала, -- с тоской вздохнул Ник, вспомнив, как давно не курил.
Но, к сожалению, табака им так и не предложили. Вместо него тюремщик протянул плотно свернутый рулон бумаги или материи, собрал использованную посуду и удалился.
Развернув свиток из зеленоватого материала, напоминавшего по текстуре лягушачью кожу, Ник сначала испугался: красные буквы, написанные дрожащей рукой, зловеще плясали по поверхности пергамента, складываясь в кровавые строки, но, едва начав читать, испустил торжествующий вопль.
Это было послание от Лизы.
«Ребята! -- говорилось в письме. -- Со мной все в порядке. Я нахожусь в доме одного из местных “боссов” под присмотром скромной и порядочной женщины по имени Зея. Мы очень быстро поладили, а затем и подружились. Пообщавшись с ней, я даже начала понемногу понимать их язык. Дорогой Ник, не удивляйся -- ты же знаешь про мои способности полиглота. Кроме того, местное наречие во многом похоже на наш родной русский.
Как выяснилось, этот подземный мир состоит из трех резерваций, разбросанных среди горных отрогов и долин (кем они созданы, я не поняла). “Естество” -- так называются эти земли.
Для удобства я немного изменила фонетическую составляющую данного слова -- на местном языке название звучит чуть иначе: «Эстетво» или «Естето». Впрочем, разница в произношении сути не меняет: природа, божественное лоно или что-то вроде того. Гигантская котловина, где мы оказались, является вотчиной теруссов -- людей с европейской внешностью, суровых и своенравных. Окрестности и город именуются Казанриз, что означает “кипящий котел”: Зея сказала, это потому, что за озером, среди скал, существует множество гейзеров. Сейчас они спят, но бывают периоды, когда разгоряченный пар начинает неистово вырываться из подземных глубин, и котловина на время погружается в клубящийся серый туман, словно кипит.
Так вот. Местные жители не могут просто взять и покинуть пределы выделенной им зоны: границы неусыпно охраняют фьюфоны -- странные твари, которых мы приняли за волков. Только в особых случаях, когда умирает какой-нибудь важный человек, находящийся в одной из резерваций на особом положении, животные пропускают похоронную процессию, сопровождая ее в “долину покоя” -- то место, где мы обнаружили языческое капище. Простых же людей хоронят на обычных кладбищах внутри принадлежащих общине территорий.
Теперь о главном. Этим утром вас собираются казнить как расхитителей могил и нарушителей границ. Стас как всегда оказался прав: не стоило брать из склепа побрякушки.
Мне повезло больше, чем вам: женщины здесь неприкосновенны, так что моя жизнь вне опасности, но я очень переживаю за вас.
По счастью брат Зеи, Галван, состоит в рядах здешних блюстителей порядка, и ему совсем не по душе местные законы. Он давно мечтает выбраться отсюда и побывать в других резервациях, о которых много наслышан, а возможно, там и остаться.
Я рассказала о наших приключениях, и Галван