"Хроники Нордланда". - Страница 2

Хлорингов
(Здесь будет рассказано о Нордланде, о Бъёрге Чёрном, первом его короле, о его потомках до двенадцатого колена и предпосылках сей повести)*

1.

Остров Нордланд – Северная Земля, - где-нибудь, да находится. И почти все выдуманные города, от Китежбурга и Лионеса до Зурбагана и Вайтрана, - находятся именно здесь. Само название острова говорит о том, что остров расположен на Севере. В эпосе скандинавов, балтов и финнов часто упоминается некая северная земля, а в английском фольклоре прямо упоминается Авалон – или Анвалон. Стало быть, остров Нордланд действительно существует, или существовал, и дальнейшие доказательства его реальность лишены смысла.

Остров был велик и удобен. Стекая с северных гор, на юг текла полноводная река Фьяллар, деля южную половину острова на две части: Далвеган, страну озёр и болот, и Элодис, самое плодородное и светлое герцогство из трёх существующих на острове. Третье герцогство, северное, Анвалон, было занято горами и непроходимыми дебрями, считавшимися страной колдовства. Люди обитали здесь только по побережью и предгорьям, а горы населены были эльфами, цвергами и прочими волшебными созданиями; северное плато Дракенсанг принадлежало драконам, а северо-восточные земли, называемые прежде Ивеллон, теперь назывались Нагорьем Троллей и считались самым страшным и смертельно опасным местом. Издавна Остров был родиной волшебства и всяческих чудесных созданий, и жители его сталкивались с чудесами чаще, чем жители иных земель.

2.

История Нордланда тесно связана с историей Хлорингов. По сути, она и начинается с момента прибытия на Остров первого Хлоринга: Бъёрга Чёрного.

Произошло это весной 901 года от Рождества Христова. Норвежский корабль, плывущий в Исландию, сбился с пути и, проблуждав в северном море много дней и ночей, причалил к неизвестному и пустынному берегу. Произошло это в том месте, где Хлоринги впоследствии построили замок Хейтред. Осенью Бъёрг и его дружина пересекли Болота и очутились в бухте Манс-Ленд, где впоследствии возникла первая столица Нордланда, город Блэкбург. Северные предания очень туманно и расплывчато намекают на некое злодейство, давшее имя городу: Чёрный, - и на проклятие, лёгшее на потомков Бъёрга, но правды ни в одной человеческой летописи уже не сыскать.

Хлоринг – значит, сын Хлориди, то есть, Тора, языческого бога грозы. По преданию, Тор полюбил Рёксву, смертную женщину, сестру своего слуги Тьялви, и та родила от него сына. Тор подарил своему сыну остров Нордланд, меч Виндсвааль, или Северный Ветер, выкованный цвергами из небесного металла и закалённый в драконьей крови, неуязвимость и мастерство в бою, дар притягивать к себе богатство и бессмертную любовь. Но Сив, жена Тора, узнав о рождении Бъёрга, возненавидела и его мать, и его самого, лютой ненавистью. И когда Бъёрг отправился на поиски подаренной ему земли, Сив уговорила извечного врага асов Скрюмира создать Гончего, полудемона, целью своей имеющего погубить Хлорингов всех до единого, навсегда. И отдала Скрюмиру за это свои золотые волосы.

Так говорит легенда. Некий рок и в самом деле преследовал Хлорингов на протяжении веков. После смерти Бъёрга королём Острова стал его средний сын, Карл, так как со старшим, Хельгом, Бъёрг был в серьёзной ссоре. Правил Карл всего шесть лет, но за эти шесть лет Нордланд стал великим королевством. Карл и его младший брат, Скульд, выступили на стороне эльфов Ол Донна в войне с драконами, и король людей снёс голову королю драконов, единственным оружием, которое смогло причинить вред драконьей шкуре – Виндсваалем, мечом богов. После этого, женившись на эльфе Дрейдре из Элодисского леса, последней Белой Волчице Элодиса, Карл получил в качестве приданого реку Ригину и земли по её течению; он воевал с троллями и страшными жрецами Голубой Ели, вместе с братом строил новые города, завязывал союзы… Он, а не его отец, получил при жизни титул Великий. Но всему положил конец его брат Хельг. Вернувшись из Ирландии, куда бежал от отца, Хельг не смог простить брату его славы и короны, и отравил его на пиру в свою честь. За что Скульд заколол его над телом брата Виндсваалем. На меч, осквернённый братоубийством, легло проклятие, а в королевство пришли чума и Смута. Великая Смута, возникнув словно бы из ничего, - по крайней мере, никто не мог назвать ни единой причины для неё, - разделила единое королевство на три части: Анвалон, королём которого стал воевода Бъёрга Эрик Одноглазый, Далвеган, куда бежал злокозненный советчик Хельга, брат его матери, Уго Бифф, и Элодис, где обосновался Скульд, спасший племянника Аскольда, сына Карла и Дрейдре. От Эрика Одноглазого произошли Эльдебринки, от Уго – Сулстады, от Аскольда продолжились Хлоринги.

3.

Аскольд Хлоринг первым из королей и правителей Острова принял христианство и женил своего сына Карла на ирландской принцессе. За то, что принёс христианство на Остров, он впоследствии был канонизирован церковью; зато его сын, Карл Основатель, сделал для Нордланда куда больше. Он заключил союз с дикими племенами, дал им закон и общие с норвежцами и датчанами права, изгнал на Север Жрецов