"ЕСТЕСТВО" Глава 2 - Лабиринты подземки - Страница 11

лампочку, валявшуюся рядом, и запустил ее под потолок, как заправский футболист. Лампа, словно крученый мяч, взмыла к потолку и стремительно полетела вниз, разорвавшись с громким хлопком после соприкосновения с полом.
Выйдя из помещения, молодые люди последовали в направлении дальнего склада. Оттуда раздавался нешуточный грохот падающих предметов, звон бьющейся посуды и задорные возгласы, словно внутри бесновались неандертальцы.
-- Развлекаетесь? -- спросил Саша, вставая у входа в разгромленный склад и наблюдая, как трое взрослых мужчин, словно увлеченные забавной игрой дети, крушат все, что подворачивается под руки.
Надо отметить, что все помещения пакгауза выглядели сравнительно одинаково: стеллажи, банки и хлам. Все, кроме последнего: в нем были складированы ручные дрезины различных модификаций. Некоторые лежали на полу вверх колесами, другие находились на полках в полуразобранном состоянии.
-- Знаете, некоторые из них на ходу, -- заявил Алекс, на коленях разглядывая детали старых механизмов. -- Я думаю, стоит воспользоваться одной из дрезин и продолжить путь: наверняка эти рельсы куда-нибудь да выведут.
-- А если нет? -- засомневался Василий. -- Вдруг этот тоннель окажется затоплен? Ведь может такое быть? Давайте лучше вернемся обратно. По-моему, это будет самым разумным.
-- Может быть и так, -- задумчиво произнес Александр. -- Но, с другой стороны, дрезина в тупике указывает на то, что ученый прибыл сюда именно на ней. Значит, мы на верном пути. И было бы глупо, забравшись так далеко, прекратить расследование и даже не попытаться узнать, куда ведет эта дорога. Кстати, не помешает снова выключить лишние фонари.
-- Да, Саша, ты прав, батарейки надо беречь. Что касается двухместной дрезины, стоящей на путях, то для пяти человек она маловата. Нам скорее подойдет эта, -- девушка указала на четырехместный механизм, находившийся у стены в углу помещения. -- С виду вроде в порядке. Ребята, -- обратилась Алена к диггерам, -- давайте посмотрим, в каком состоянии эта штука. Если все нормально, поставим ее на рельсы.
Через полчаса наспех реанимированная конструкция стремительно мчалась по подземной магистрали.
Визг и лязг, издаваемый шестереночными узлами и старыми подшипниками тележки, стократ усиливался хорошей акустикой арочных стен тоннеля, отчего у пассажиров в первые минуты пути возникло чувство, будто все их внутренности вдруг задребезжали и загудели. Постепенно детали притерлись, и лишь временами раздавались заунывные стоны механического сердца машины, сопровождаемые негромким стрекотанием колес. Несмотря на все это дрезина, ритмично подпрыгивая на стыках рельсов, двигалась легко и без сбоев. Вася с Костей, сидя на противоположных сиденьях, по очереди тянули мощный рычаг и были похожи на спортсменов, состязающихся в академической гребле, причем Василий расположился спиной по ходу движения и усердно пыхтел, задавая темп, за которым Константин едва поспевал. Рядом с Васей устроилась Алена. Она восседала, словно кучер на козлах экипажа, повернувшись лицом по ходу движения дрезины. Девушка играла роль главного прожектора «локомотива», освещая фонарем мелькающие шпалы, предупреждая о поворотах и контролировала скорость, нажимая на ручку старинного тормоза. Саша с Алексом сидели на противоположных сиденьях по другую сторону рычага от Василия с Константином и были готовы в любую секунду прийти на смену уставшим товарищам.
-- Странно, -- произнес Алекс минут через сорок после начала их путешествия на дрезине, -- едем уже довольно долго, а дороге конца не видно.
-- Ты прав, -- Саша посмотрел на часы, после чего обернулся назад и на некоторое время замер, вглядываясь в черноту убегающего тоннеля. -- Необычным выглядит и то, что за все время движения нам не встретилось ничего, что указывало бы на следы жизнедеятельности человека в настоящем или в недавнем времени. Такое ощущение, что все это хозяйство уже много лет заброшено. И мне кажется, что, преодолев водную преграду, мы оказались по ту сторону «чего-то».
-- «Чего-то»? Что ты имеешь в виду? -- насторожился Алекс.
-- Видишь ли... -- Саша достал из кармана сигареты и предложил собеседнику.
-- Спасибо, я не курю, -- вежливо отказался Алекс.
-- Я тоже бросаю, -- Саша сжал в ладони бело-синюю пачку и зашвырнул в темноту. -- Может, и не следовало бы тебе об этом рассказывать, -- продолжил он, -- но все же я пришел к выводу, что ты, да и все ребята, должны знать, что дело, в которое я вас втянул, непростое. Я бы даже сказал, опасное.
-- Саша! Может не стоит? Это все-таки секретная информация, -- вмешалась в разговор Алена.
-- Никаких секретов я разглашать не собираюсь. Люди должны знать, на что идут, -- ответил Александр и успокаивающе взглянул на девушку.
Не вдаваясь в лишние подробности и тщательно избегая моментов, хоть немного подпадающих под понятие тайны следствия, он изложил компаньонам всю историю, начиная со смерти своего отца и заканчивая погибшим ученым, найденным на рельсах подземки.
-- Да, впечатляет, -- сказал Костя и одной рукой почесал затылок, продолжая второй тянуть рычаг. -- Но все