"ЕСТЕСТВО" Глава 1 - Таинственная штольня - Страница 2

по бульвару.
Несмотря на то, что помещение бара находилось в полуподвале довольно старого пятиэтажного кирпичного дома, это было весьма симпатичное заведение, оформленное в стиле средневековой баварской харчевни. На время сбросив тяжесть повседневных забот, молодые люди расположились в дальнем конце зала. Усталый к концу смены официант принял у друзей заказ и, едва волоча ноги, поплелся его выполнять.
-- Тормоз, -- тихо фыркнул Ник, провожая его взглядом.
-- Точно, -- согласился Стас, разглядывая помещение, -- вот увидишь, ждать будем два часа.
Однако его опасения не оправдались, и уже через пять минут тарелка с оранжевыми креветками и запотевший графин с ароматным пивом прелестным натюрмортом украшали середину нарочито грубого деревянного стола, а из скрытых в стенах динамиков зазвучала ненавязчивая музыка.
Пересуды, воспоминания, затаенные обиды, невысказанные претензии -- классическая мужская беседа за кружкой пива. Ник жаловался на свою работу, низкую зарплату и туманные перспективы, Стас -- на временное отсутствие всего этого.
-- Чем ты недоволен? -- возмущался Станислав. -- Сутки работаешь, трое дома, кормят, одевают, чего еще не хватает? Зарплата небольшая?! Бери подработку!
-- Что же ты никак работу не найдешь, я уж не говорю о подработке? -- парировал Ник.
-- Не сомневайся, с моим образованием я скоро выберусь из этой передряги, а ты в своей охране будешь киснуть всю жизнь, -- пробурчал Стас, весьма уязвленный.
Ник работал сторожем на торговой базе. В свое время он увлекся восточными единоборствами, служил в спецназе и был комиссован на гражданку после травмы ноги. Рана со временем зажила, но возобновлять военную карьеру он не захотел.
-- Что ты сказал? -- Ник привстал, лицо его побагровело, желваки на скулах заплясали ирландскую джигу.
-- Ладно, друг! Остынь! -- зная вспыльчивый характер товарища, Стас решил сменить тему. -- Сейчас бы на природу, в какую-нибудь деревню или к реке. Эта городская суматоха вот уже где сидит. -- Он сделал характерный жест рукой и попросил официанта принести еще один графин с пивом.
Ник медленно опустился на стул и взял в руки кружку с шипучим напитком.
-- Кстати, насчет деревни, -- немного успокоившись, произнес он. -- Мне недавно предложили земельный участок в Подмосковье, где-то в районе Шатуры. Недорого! Что посоветуешь? С одной стороны, заманчиво, а с другой... что-то меня к земле пока не тянет.
-- Под Шатурой? -- Стас вдруг вспомнил свою рабочую поездку в тот район. -- Места красивые, но... как бы тебе проще сказать... нечисто там.
-- В смысле экологии?
-- Нет! В плане аномалий.
-- Не понял. Что ты имеешь в виду? -- Ник с интересом посмотрел на друга.
-- Да, знаешь, довелось мне там побывать. Запомнил на всю жизнь.
-- Что-то ты мне раньше об этом не рассказывал.
-- А когда? Видимся в год под исход! Вспомни нашу последнюю встречу, чтоб мы вот так посидели, пообщались?
Ник пожал плечами, не зная, что ответить.
-- Все спешим: работа, дела, -- Стас с хрустом лишил головы огромную креветку и подлил себе пива.
-- Да, наверное, ты прав, -- Ник достал из кармана сигареты и положил на стол. -- Так что с этими аномалиями?
-- В это трудно поверить, но если тебе интересно, расскажу. -- Станислав расслабленно откинулся на спинку стула и на секунду задумался. -- Помнишь, два года назад я уехал почти на все лето?
Ник выжидающе кивнул.
-- Фирма, где я работал, направила меня в командировку. Такая своего рода экспедиция в один из медвежьих углов Подмосковья. В группу, кроме меня, входило еще три человека. Мы должны были провести разведку новых залежей торфа...
***
В середине июня группа одетых по-походному людей собралась на платформе Казанского вокзала. День был жарким, несмотря на закрывшие небо облака. Утром прошел короткий дождь, и от раскаленных платформ нещадно парило. Наконец подъехал старый, дребезжащий состав. Дверь распахнулась, и в нос пассажиров ударил резкий запах мочи, перемешанный с тошнотворной вонью полуразложившихся окурков: судя по состоянию, тамбур не убирался не одну неделю. Усердно сдерживая дыхание, люди стали поочередно протискиваться в перекошенные двери.
Вагон выглядел более пристойно. Члены экспедиции расположились с южной стороны, ближе к середине. Пробило полдень, и электричка сдвинулась с места. Сначала медленно, неохотно, затем все ускоряясь, она оставила позади душный вокзал и раскаленную Москву.
Усевшись поудобней, люди занялись своими делами: кто-то резался в карты, временами приглушенно споря и упрекая партнеров за нечестную игру, кто-то дремал, неуклюже привалившись к обшарпанным стенкам. Станислав сел поближе к окну и начал просматривать распечатки технической документации, корректируя план предстоящих работ.
Спустя час дувший из открытых настежь фрамуг ветерок и ритмичный стук колес сделали свое дело, и пассажиры один за другим стали погружаться в сладкие объятия морфея.
Еще через час пестрые пейзажи пригорода сменили пожухлые леса и пересохшие болота. Через открытые окна вагон наполнился терпким