Рассказ №1 (из книги "Сказания Анардора") - Страница 2

куда бежать.

В это время Тарк сидел под старым дубом, опершись на его ствол спиной, протянув ноги перед собой. К его горлу был подставлен клинок кривого и широкого меча. Он тихо плакал, изредка всхлипывая, чтобы схватить воздух, которого так не хватало ему после долгой пробежки. Уже прошло минут пятнадцать от того времени, когда его, отставшего от других, сбил с ног удар по ногам. Он даже пикнуть не успел, как грязная и весьма не пахнущая рука прикрыла ему рот, а другая рука, обхватив его за таз, оторвала от земли. Он был очень удивлен не столько тем, что происходит, как тем, что одно существо, чем бы оно ни было, с легкостью несло его, достаточно не худого подростка.

И теперь он сидел под стражей орка. Ему впервые приходилось видеть это существо. Ранее он много слышал о различных существах из южных земель, но никогда их не видел. Орк, стоявший возле него, был не очень высоким. Его лицо было изуродовано многими шрамами, и было видно, что эти шрамы были поставлены именно клыками и когтями, а не клинком какого либо рода. Нижняя челюсть выдвинулась вперед, и неровные клыки выглядывали поверх верхней губы. На нем было дранье, мерзко намотанное вокруг тела. Поверх дранья была одета кольчуга, покрытая дырами, теперь уже, наверное, от клинков. По этому факту Тарк определил, что этот орк пережил много битв. Хотя это и очень субъективное мнение, потому что тот, кто хоть немного разбирается в орках, тут же бросились в уме отрицать эту мысль. Ведь эта кольчуга могла быть снята с другого, действительно опытного орка.

Совсем недавно, мимо этого дерева, когда Тарк уже был заключенным, пробежал отряд из орков и людей. Их было не так много, что бы противостоять хорошему отряду солдат, но слишком много, чтобы от них смогли убежать четверо подростков, за которыми они отправились. Внезапно Тарк почувствовал, как по его лицу скользнул легкий ветерок, который украл его слезы. Ветер усиливался с каждым своим дыханием, и вскоре резкие порывы своим странным поведением заставили волноваться орка. Он знал, какую беду мог принести подобный ветер. И тут, как резкий взрыв фейерверков, в праздничный вечер, протрещал звук взлетающей птицы, резко рванувшей с кустов в небо. Орк, к тому времени уже совсем расстроенный порывами ветра, посмотрел на птицу. Так же на нее засмотрелся и Тарк, но как только птица исчезла в ветвях, он почувствовал, как по его правом колене что-то ударилось, а на руках почувствовались капли теплой и липкой жидкости. Он посмотрел на ноги, и ... о ужас! Между его ног лежала отрубленная голова орка.

А Таирам, Анталин, Арток и Элри бежали по лесу, то оглядываясь, то спотыкаясь, казалось бы, на ровном месте. Они видели, как между деревьев мелькали тени. Вдруг Таирам увидел такие передвижения перед собой. Он резко остановился, попутно задержав руками друзей, которые продолжали бежать. Он хотел было побежать в другую сторону, но и там между деревьев мелькали силуэты. Затем его взгляд стал искать путей, но куда бы он ни посмотрел, он видел одно и тоже. Он понимал - их окружили. Вокруг начался раздаваться топот, смех, рычание.

- Что это? - Спросила Анталин.

- Похоже, что это орки, - ответил предводитель компании, - нам некуда бежать.

Тем не менее, солнце еще держалось на небосклоне, и, даже не допускало мысли о вечернем затмении. Немного поиграв с жертвами, доведя их своим рычанием до полуобморочного состояния, орки стали выходить из-за редких, но довольно больших деревьев. Самих орков в отряде было всего семеро, еще двенадцать человек из местного народа, и двое, одетые не в такие одеяния как другие люди. Все они медленно переступали, тем самым уменьшая кольцо вокруг подростков. Казалось, что всякая надежда для них потеряна.

Но тогда был прекрасный, солнечный летний день, и силы добра не могли позволить в такой день умереть кому-нибудь, тем более, ни в чем не повинным детям. Уже знакомый нам порыв ветра пронесся над поляной. Вихрем прошелся по веткам деревьев, скользнул вверх и резким толчком направился вниз, сбив с ног одного из людей.

- элэндил! - на все горло закричал Арток, вспомнив слова своего отца, который велел так делать, если сын попадет в подобную ситуацию. И как только мальчишка закончил свой крик, за одним из орков, будто из пустоты, появился силуэт, который держал в руках здоровый двуручный меч. Легким движением он замахнулся и нанес удар по брюху орка, тем самым перерубив пополам одного из разбойников. Остальные орки завопили. Кто из них оглушительно рычал, кто с криком бросился на врага, а некоторые командовали людям убить неожиданного гостя. Но не тут-то было. Гость оказался умелым фехтовальщиком, и каждым очередным ударом заставлял очередного разбойника окропить голую землю кровью. О подростках уже и забыли. Да они и сами, глядя на ловкое фехтования спасителя, забыли о том, что это потрясающий шанс убежать, и просто стояли и зачарованно наблюдали за происходящим. За что, замечу, могли и поплатится. Ведь не так-то все и забыли о них. Огромный, в отношении подростков, представитель местных народов тихонько подошел к детям сзади, и, желая одним ударом убить всех, замахнулся, своим длинным мечом, над компанией. Неизвестный спаситель заметил это, но был довольно далеко, и не успел бы остановить убийцу. Поэтому ему пришлось спрятать меч в ножны, и, сделав пару юрких движений, выскользнул из-под ударов противников. Он отбежал на несколько метров, и пока те оглядывались, куда же делся гость, успел снять из-за спины лук, и, зарядив стрелу, выпустил ее, что-то шепча при этом. Стрела разрезала воздух, и своим тихим шелестом смогла напугать всех присутствующих. Одно мгновение, и человек, собирающийся убить детей, упал на пол в ту же сторону, в которую улетела стрела, насквозь пролетев его голову, прямо между глаз. Ну и пока враги не успели подбежать, пара-тройка стрел поразила тех, кто стоял подальше от воина. Затем он снова опрокинул лук за спину. Но большой меч он не стал опять доставать. Взяв обеими руками две небольшие рукоятки, торчащие в обе стороны, немного выше таза, прокрутившись на месте, и раскинув руки, он сделал сразу два дела. Первое, это, конечно же, извлек кинжалы из ножен, ну и второе, это то, что умудрился одновременно кончиком левого кинжала перерезать горло одному из людей, одетого не так, как другие. Еще с десяток ловких и сногсшибательных прокруток, и все враги уже лежали на полу. Кто хрипел через прорези в горле, кто отдавал последние конвульсии. Но никто из них уже не мог принести кому-либо вред. А подростки все так же стояли на том месте, где их застали орки. Увидев, что драка закончена, из-за дерева выскочил уже отдохнувший Тарк.

- Ты же элэндил? - неуверенным голосом спросил Арток, в спасителя, который наблюдал за передвижениями Тарка.

- Да! Я тот, кого зовут элэндил. А я вижу, ты слышал обо мне. Но вот вопрос, что делает компания подростков за сотню километров от дома?

- Мы хотели добраться до Одинокой скалы, - пролепетал Таирам, - но если бы не Вы, мы бы туда не добрались. Вы наш герой!

- Герой? Хм ... посмотри на него, - сказал элэндил, перевернув ногой первую жертву кинжалов, - ты знаешь, кто это? Он так же молод, как и вы. Он житель рыбацких поселков с южного берега. А знаешь ли ты, зачем он сюда пришел? Нет! Не за наградой. И не из кровожадности. Он здесь потому, что там у него есть семья, которая живет спокойно, пока их сын служит Владыке. Для его семьи он настоящий герой. А кто для них я? Теперь я для них убийца. Убийца, а не герой!

Подростки замолчали. Им нечего было опровергнуть воину. Тот же, в свою очередь немного походил, пытаясь найти просвет в ветвях, чтобы посмотреть на небо.

- Сумрак сгущается, - задумчиво произнес элэндил, - вы наделали много шума, и вас, наверное, уже ищут. Нужно спешить, с заходом солнца, этот лес станет опасным.

- Закат? - недоуменно спросил Таирам, внезапно вспомнив, зачем они сюда шли, - так значит, сегодня мы не услышим, как поют русалки?

- Ахах, - взвеселился элэндил, - русалки? Так вот зачем вам нужна Одинокая скала. Что ж, вынужден вас огорчить - эта легенда потеряла правдивость. Они там давно не поют. И вообще в озере их больше нет. Они сейчас в другом месте живут, но я вам не скажу где. Ибо там вас спасти будет труднее, - смеясь над своей шуткой, сказал элэндил. Другой мог бы не поверить молодым людям, ища подвох начал бы расспрашивать, что да как. Но элэндилу уже не впервые приходится сталкиваться с весьма избыточным легкомыслием ахтамарцев. Особенно она доминировала в подросткового поколения.

- Что ж, юные искатели мифов, - продолжал он разговор в веселом тоне, - нам надо спешить, время не медлит.

- Но до затмения осталось немного, а до выхода из леса как минимум часа два бега, - возмутились подростки, практически в один голос.

- А как же вы собирались пережить эту ночь? Пойдемте, здесь недалеко есть надежное укрытие. Переночуем там, а утром я вас провожу домой.

Все было так, как и говорил элэндил, и уже к обеду следующего дня дети увидели стены своего города. Тайные тропы, которыми их вел элэндил, показались им гораздо короче, чем те, которыми они попали в лес. Наверное, уже никогда и никто из них не встретят элэндила, но история о том, как он спас им жизнь долго еще будет звучать на устах их детей и внуков.