Хроники белого колдуна. ЗАКОНЫ ДРУЖБЫ. Вторая повесть. - Страница 28

незнакомом месте, с незнакомыми людьми. И не просто людьми, а грабителями, и возможно, бандитами. С каждой минутой он все дальше и дальше отдаляется от родного села, от знакомых мест. От родителей. От дома. От друзей. Теперь его жизнь зависит от доброй воли нескольких людей, представляющих далеко не лучшую долю человечества.

Парень с волнением поднял голову и постарался как можно смелее взглянуть в глаза своему похитителю.

-Что теперь со мной будет? –спросил он. –Вы меня убьете, да?

Рыжий злорадно усмехнулся.

-Мы, как ты говоришь, воры, но это не значит, что мы обязательно бандиты и убийцы. Но если кое-кто будет создавать проблемы, и не оставит нам другого выбора… Понимаешь? –он ехидно сверкнул глазами.

Пленник понял все.

-Что я должен делать? – тихо спросил он.

-Вот это уже другой разговор, - деловито затараторил он. –Меня зовут Барнабас, и я тут старший. Итак, вот что мне от тебя надо.

Если ты пообещаешь мне, что не будешь кричать и привлекать внимания, я оставляю тебя в живых и ты поедешь с нами. Твои ноги и руки будут связанны. И с телегой тебя тоже будет соединять веревка, так, на всякий случай. Ты лежишь и молчишь, ни с кем, кроме меня, не разговариваешь. А я смотрю за тобой. И если мне нравиться, как ты себя ведешь, то за завтраком я дам тебе воды. И может быть, может быть и еды. Точно так же до обеда, а потом и до ужина. Ты молча едешь, я сижу рядом и смотрю за тобой. Понятно?

Лин кивнул, обреченно.

-А ехать долго придется? –только и спросил он.

-Не более дня, -с ухмылкой ответил Барнабас. – Ваши гонцы уже небось побывали во всех окрестных деревнях и предупредили о нас. Поэтому мы вынуждены будем отъехать подальше. А поскольку в нашем караване пеших нет, с такой скоростью мы отойдем на безопасное расстояние всего за один день.

-А потом? –взволнованно спросил его деревенский паренек.

Барнабас понял его беспокойство.

-Не бойся, не тронем. Мы продадим зерно, и как обещали, оставим тебя где-нибудь, связанного. Через пару-тройку часов тебя найдут, а мы опять исчезнем в неизвестном направлении. На этот раз уже с деньгами.

-Итак, ты все понял? Надеюсь, мы договорились? Ты будешь паинькой?

А что он мог ответить?

-Вот и ладненько, -радостно ответил Барнабас и тут же отвернулся.

Колонна телег продолжала двигаться по лесу, с каждой минутой увозя связанного Лина все дальше и дальше от дома. Когда первая волна страха улеглась, юному пленнику ничего не оставалось делать, как молча анализировать услышанное.

Под скрип колес, топот зверей и шелест ветра думалось легко, но результаты размышлений все равно оставались печальными.

-Барнабас не лишен ума, - хмуро размышлял Лин.- Они украли зерно ночью, а отправились в путь до рассвета. Пока наши проснуться, пока обратят внимание, что стража у амбара отсутствует, да пока решат, что и кому делать, пройдет часов пять, а то и больше. За это время караван будет уже о-го-го где! Конечно, следопыты и разведчики на скаковых оргаликсах скачут вдвое быстрее каравана, но никто не знает, где их искать. А если всадник найдет караван с зерном, нужно будет возвращаться за помощью. А пока эта помощь прибудет, караван снова будет далеко, и опять неизвестно где. Молодцы, ничего не скажешь, -безрадостно подытожил он. –Продадут наше зерно в дальних деревнях и ищи их потом с деньгами по всему княжеству, а то и по всему королевству!

Лину было невероятно обидно за родную деревню. Обидно за то, что их обокрали. Обидно за людей, которые трудились, чтобы заработать деньги и купить зерно для посевной дани. И было обидно вдвойне, что, если ничего не получиться, людям снова придется платить, чтобы восполнить пропавший запас. И еще было досадно из-за мысли о том, что кто-то чужой спокойно сможет поживиться за их счет.

И вот, получилось так, что только он, Лин, знал где находиться этот злополучный караван с похитителями. Если кто и мог что-то предпринять в помощь тем, кто разыскивает зерно, то только он. Он один.

Паренек понимал это. Он от всей души желал посодействовать возможной погоне. Но что же он мог сделать? В окружении недругов, один-одинешенек, связанный, под тщательным присмотром старшего грабителя и под страхом наказания, если тот же грабитель вдруг заподозрит неладное?

Барнабас дал понять, что их преимущества это неосведомленность преследователей о направлении каравана с краденным зерном и фора в скорости. Что он, Лин, мог с этим поделать, чтобы облегчить своим односельчанам погоню?

Юный пленник отчаянно соображал, что же он может предпринять, здесь и сейчас, Увы, на этот раз колдовство отпадало. У него не было таких заклинаний, которыми можно было бы решать такие серьезные дела. А если бы и было, ему вряд ли дали бы ими воспользоваться. Люди не животные, молча сидень и наблюдать за его