Хроники белого колдуна. ЗАКОНЫ ДРУЖБЫ. Вторая повесть. - Страница 32

вы вряд ли способны сохранять свой отрыв.

Барнабас так же понимал это и мигом умчался к подельникам обсуждать новые изменения в планах.

Они стояли довольно далеко, но ветер донес до парня большинство из сказанного Барнабасом.

- У меня плохие новости, парни. Нас обнаружили следопыты той деревни, а это, сами знаете, чревато… Нам пора менять наш план. Этот караван больше не представляет для нас пользы. Во-первых, их оргаликсы заразили наших, и теперь мы едва тащимся. А время, это теперь наш единственный козырь…. К тому же, Торгорн стал слишком подозрительным, он больше не желает слушать меня. А остальные люди будут за него….Если мы хотим остаться при своем, нам нужно будет свернуть с торных троп, а эти большеголовые жерди точняк будут против… Если мы не можем ехать быстро, будем ехать скрытно. Да и следопыта нужно стряхнуть с хвоста. При этих худосочных этого не сделаешь… Итак, дальше нам нет смысла оставаться вместе. Поэтому, нужно разбегаться…

Пятерка быстро разошлась, а Барнабас, как увидел Лин, пошел говорить с Торгорном.

О чем они говорили, Лин так и не узнал. Но когда обед закончился, от основной группы повозок отделилось две. На них находилась уже знакомая парню пятерка темных личностей во главе с рыжим. Лин напрягся, стараясь разглядеть груз во второй телеге. Да, и там были хорошо знакомые парню мешки с синей печатью. И было их там не меньше, чем в его телеге.

Итак, все разъяснилось. Торговцы ороклимы не брали участия в воровском налете. При разделении каравана все награбленное добро осталось у хозяев, в двух телегах. Значит, грабителями были только эти пятеро людей.

Это значительно облегчало задачу для преследователей. Их враги были определены, их было всего пятеро, и это были только люди. И теперь эти люди были одни.

Но до победы было еще очень далеко. Разрыв между преследуемыми и преследователями был еще слишком велик. Даже ослабленные, животные все же двигались быстрее, чем люди. Напоив их на привале лечебным отваром и поганя их плетьми, люди Барнабаса изо всех сил старались оставаться впереди.

Барнабас был прав. Дорог был каждый час. Время, именно время стало ключом для победы одной из сторон.

***

С каждым часом Лин мрачнел все больше и больше. Он молча лежал на мешках с зерном и постоянно просчитывал шансы на победу. А шансы были весьма не велики. Честно говоря, их почти не было.

Ослабленные болезнью оргаликсы шли вдвое медленней, чем обычно, но все же быстрее, чем мог идти человек. Учитывая то, что Барнабас выехал из их деревни часов на пять раньше, чем началась погоня, между им и преследователями была большая дистанция, которая едва ли могла сократиться с самого начала пути.

Мало того. Убедившись, что их нашли, Барнабас приказал своим людям свернуть с торных дорог и поехать менее заметными лесными тропами. Они неизменно держали путь на юг, но постоянно перемещаясь с одной тропы на другую, умело маневрировали, сбивая возможных преследователей с толку.

Но куда хуже были мыли, когда он думал об Орионе. Барнабас не только ушел с главных дорог, после чего ни один встречный караван или путник не мог бы выдать их месторасположения. Пытаясь не оставлять следов в лесных лабиринтах, он оставил на телегах всего по одному возничему, а сам с двумя подельниками, предварительно накрепко связав пленника, остался в лесу, устраивать его другу засаду. Ведь юный охотник, как понял Лин, отправился вслед за ними, чтобы не терять караван с зерном из виду. Куда бы не поехал караван, Орион скакал за ним, оставляя на деревьях метки для пешей подмоги. И пока караван оставался в поле зрения неуемного следопыта, все попытки сбить погоню со следа оставались бы тщетными.

Понимал это и Барнабас. Поэтому, разделив своих людей на возничих и охотников, он, коварно усмехаясь, взял в руки лук и вместе с помощниками исчез в осеннем лесу. Лин не на шутку перепугался, увидев зловещий отблеск в глазах рыжего бандита. Юный врачеватель понял, что в отличии от него, с Орионом церемониться не будут. Стрела в грудь, и с погоней покончено навсегда. Никто не найдет их в лесной глуши, где ветер гоняет опавшие листья.

Время тянулось медленно. Если бы у Лина были свободны руки, он бы изгрыз от волнения все свои пальцы. Но парень был связан, и он ничего не мог поделать, чтобы помочь своему товарищу.

Иногда Лин ловил в лесу разные звуки. То разъяренный человеческий крик, то мычание животного. И это было хорошим знаком. Охотники не возвращались, -значит, его друг был все еще жив.

Но вот, по прошествии еще некоторого времени в лесу раздался призывный свист. Возничие остановили телеги и стали ждать. Когда из лесу вышли трое людей, Лин напрягся до изнеможения, стараясь разглядеть, что