Хроники белого колдуна. ЗАКОНЫ ДРУЖБЫ. Вторая повесть. - Страница 24

та же самая участь. Горящая, дымящаяся, осыпающаяся огненными углями ветвь нещадно хлестала всех без разбору, со свистом рассекая воздух. Лин старался, как мог, отгоняя всех макраков от края ямы.

Орудовать горящей веткой было трудно. Огонь и дым рвались вверх, пожирая древесину и отравляя воздух. Ловкие хищники быстро бегали по дну провала, умудряясь ускользать от его огненного оружия, и старались вскарабкаться по отвесным стенам наверх, чтобы атаковать нападающего с боков. Лин как мог бил и махал веткой, но все равно он не мог добраться до всех. Будь он один, его битва окончилась бы плачевно. Но Лоул, грамотно орудуя мечом и перебегая от одного края ямы к другой, стерег жизненно важное пространство кромки. Не давая макракам выбраться из провала ямы, он атаковал самых проворных и ретивых, рубя острым мечом цепкие ноги тварей или нанося удары плашмя по их костяным головам.

Бой разгорелся не на шутку. К сожалению, своим оружием парни не могли убить не одной твари, а только сдерживали их подъем. Сражение затянулось. Когда сгорела первая ветвь, Лин схватился за вторую. Но сражаться становилось все тяжелее. Черный дым разъедал глаза, а из-за быстрых и неловких движений пламя иногда обжигала пальцы. Никто не мог сказать, сколько шестилапых хищников рвалось из темного тоннеля. Их напор все не ослабевал.

Вот и вторая, последняя пригодная для боя ветвь догорела чуть ли не до основания в этой отчаянной борьбе. Больше сражаться было нечем, остальные ветки были слишком короткими. Тогда Лину больше собрать не удалось, а теперь на это и подавно не было времени, -отойти и оставить товарища по оружию он не мог. Лоул не стал долго думать, -свалив остатки костра и груды ветвей в проход, он образовал огненную стену, которая на некоторое время остановила злобствующих макраков.

Этому огню не суждено было гореть вечно.

К счастью, этого и не понадобилось.

Ориентируясь на столб черного дыма из лесу стали выскакивать люди, -первые из односельчан, кого успел встретить бегущий с важной вестью Орион. Увидев мокрых и чумазых ребят возле горящей ямы, мужики тут же помчались к ним. Ну и вид был у них обоих! Длинные волосы Лиина были грязными от копоти и местами подпалены огнем, а штаны и ботинки Лоула были вымазаны темной дурно пахнущей чужой кровью. Вкратце выслушав ребят, мужики отстранили их и сами взялись за дело. Одни рубили ветви, другие сбрасывали их вниз. Через десять минут в яме горел такой костер, что в нем впору было бы плавить железо!

Так они и поддерживали огонь, пока через час не появились остальные односельчане, мужики и бабы, во главе со стариком-охотником.

-Здесь? –лишь коротко спросил он и заглянул в провал.

Ребята просто кивнули в ответ.

Старик задумался.

-Ход под рекой они прорыли наверняка случайно и он так же наверняка всего один, -стал рассуждать Лавелик. – Если мы его перекроем или засыплем здесь, то они быстро пророют другой выход наружу. Нет, тоннель надо уничтожить полностью. Надо его затопить. До реки отсюда далече?

-Шагов с тысячу будет, -ответил один из охотников.

-Тогда мы разобьем цепь до реки, -распорядился Лавелик. – Растянем людей отсюда аж до самого берега. Берем все, что под рукой, и пробиваем канаву. Дело благое, духи Великих Предков будут с нами. Авось до заката успеем-то.

И снова вся деревня как один человек взялась за дело. Охотники веревкой отмеряли, где будет пролегать русло канала. Люди взялись за лопаты и принялись за дело. Рубили кустарник, рубили корни деревьев, затем стали вгрызаться в землю. За каждой тройкой людей был закреплен отдельный участок. Уставал копать один, на его место становился другой, затем его сменял третий. Самые юные бегали по лесу и собирали ветви для костров, что бесперебойно освещали им работу.

Когда солнце коснулась края леса, канал был готов. Лавелик разрушил перемычку, оделяющую его от реки и вода с шумом потекла по новому руслу. Добравшись до ямы, она грязным водопадом полилась во внутрь черного тоннеля, гася остатки кострища. Люди зажгли факелы и еще несколько часов при таком свете наблюдали за потоком, изредка освобождая рукотворный канал от наносов песка, веток и мула. И лишь когда вода с дна ямы поднялась до самого верха, Лавелик отправил людей по домам, а сам, с охотниками, остался караулить.

Ранним утром Лавелик снова собрал всю деревенскую общину и сообщил радостную новость. С рассветом они обнаружили, что земля в некоторых местах глубоко осела. Значит, их план сработал. Вода, наполнив проход доверху, подмыла его земляные стены и потолок тоннеля осел вниз.

Это была победа. Подземный ход был уничтожен окончательно и бесповоротно.

Угрозы смертоносных макраков больше не было.

В этот день никто не работал, все праздновали избавление