Хроники белого колдуна. ЗАПОВЕДИ СЕМЬИ, Повесть первая. - Страница 10

рукавом и улыбнулся.

-Спасибо, Арин, -только и ответил он.

-Не за что. На то мы и друзья.

Они продолжали идти, наслаждаясь хорошей погодой, и беседой друг с другом. За разговорами ребята не заметили, как зеленые поля остались позади. Впереди замерцала серая рябь.

-«Зловонное болото», - пояснил Арин.

Лин с тревогой разглядывал увиденное.

-Болото это заросшее озеро, в котором вода никуда не течет. –пояснил юный охотник. – Поэтому его поверхность заросла и у него невидно дна. В болотах есть опасные места –трясины. Если не знаешь безопасного пути, можно в них угодить.

-Понимаю, - подтвердил Лин.

-Это болото, как рассказывали наши охотники, довольно больное, но путь через него им все же известен. Смотри, - сказал Арин и указал на край болота. Там, у самой воды, стояла всаженная в землю ветка. Ветка была у-образной формы, с развилкой наверху.

-Это ветка-указатель, - объяснил Арин. – она обозначает начало пути. А если посмотреть прямо через ее развилку, то можно увидеть другую ветку, но чуть дальше. Дорога лежит как раз между этими ветками. И, если идти от одной ветки к другой, это и будет проход через болото.

-Но дорога-то проходит под водой. Ее же не видно, - запротестовал Лин.

-Конечно, - кивнул головой юный следопыт. – Для этого и стоят ветки-указатели. Пошли за мной, я покажу. Нужно будет снять обувь. Ноги намокнут, но, по-другому никак.

Лин первый подошел к ветке, снял обувь и пошел вперед. Вода покрывала всего лишь его щиколотки, когда он дошел до второй вехи. Убедившись, что правила работают, Лин пошел за ним следом. Прохладная вода остудила пальцы ног, но у берега вода была прозрачной, и парень мог видеть дно, по которому он шел. Добравшись до того места, где стоял его проводник. Он заметил еще одну такую же ветку, стоящую в воде, но уже чуть подальше.

Так они продолжили свой путь, от ветки к ветке, от указателя к указателю. К сожалению, хорошей дорога оставалась не долго. Вода вскоре стала мутной, и дна под ногами не стало видно. К тому же само дно из твердого стало мягким и тягучим, так что переставлять ноги с каждым разом становилось все тяжелей и тяжелей. Казалось, само болото воспротивилось юным путешественникам, не желая отпускать их из своих цепких объятий. Переход становился все глубже и глубже, и иной раз вода доходила им чуть ли не до пояса. Лин с благодарностью вспоминал чудаковатого старика, давшего ему в путешествие посох, и с удовольствием воспользовался им как шестом. Арин так же нашел себе опору. Приспособив для этого свой большой и упругий лук.

К счастью, иногда вехи приводили их на небольшие острова, позволявшие им остановиться на короткий отдых. Знаток природы, Арин, прежде чем улечься на грязном ковре, сначала сгонял с него местных обитателей, и лишь убедившись, что местной живности нет, разрешал им улечься на отдых.

-Тяжело? – спросил он запыхавшегося Лина.

-Очень, - честно признался тот.

-Это с непривычки, - пояснил следопыт. – Нам повезло, что погода хорошая, и все ветки пока еще на своих местах. Был бы дождь, или ветер, тогда было бы еще сложней..

-Да уж, – нехотя согласился Лин, даже не желая представлять себе такую картину.

-Дальше труднее будет. Запах дурной. Ведь не зря же это болото назвали зловонным.

Они продолжили свой путь, от знака к знаку, от острова к острову. Теперь болото то и дело разверзалось бульканьем, издавая непривычные звуки и извергая наружу потоки удушливого аромата. Вскоре над ними стоял такой туман, что не видно было даже облаков. Лишь солнце, что размытым пятном пробивалось сквозь удушливый полог, служило им верным ориентиром.

Болотные газы обжигали горло и заставляли слезиться глаза, из-за чего парни несколько раз сбивались с пути и проваливались в воду с головой. Только взаимовыручка спасала их от беды, и они, уставая все больше и больше, с трудом продолжали свой путь через болото. Но туман, не сдавался. Казалось, заползал все глубже, проникая им в головы и мучая их желудки.

Но они продолжали идти вперед, стараясь реже дышать и уставшими глазами высматривая себе дорогу. И когда они вышли на твердую поверхность земли, они еще долго шли вперед, чтобы оставить как можно дальше позади себя опасные объятия болотного тумана.

На привале они с упоением вдыхали свежий воздух, такой привычный, и такой желанный одновременно. Отдохнув, они, насколько это возможно, вычистили себя и свою одежду от болотной грязи.

-Ужас, - откровенно признался Лин в своих ощущениях.

-Это не ужас. Это болото, - заметил Арион, но в его тоне не было радости.- Это просто болото. Широкое, смрадное,