Глава 5

Расскажу вам поподробнее о степняках. Степняки давным давно ведут войны с красногорцами. Живут они в диких степях на предгоръях красных гор. Воюют они за право охотиться, рыбачить и добывать древесину в прериях. Почти всегда войны с красногорцами оказываются полнейшим крахом для степняков, так как красногорцы являются одними из самых суровых и наиболее подготовленных воинов, по крайней мере, на материке Остпорел. Но упорные степняки не сдаются и всё равно продолжают с опасностью для самих себя промышлять ремеслом охотников за рыбой, птицей и зверями по соседству с грозным врагом, ведь без ремесла им придется уйти в менее благоприятные места, где и без того много хозяев. Но есть и другая причина войны с красногорцами, о которой принято не говорить. Дело в том, что степняками правят ханы, из поколения в поколение передающие свои правящие привилегии своим детям,а те-своим. И вот: был хан по имени Назарап II. В Красногорье в то время правил царь Истфош IV. У него была дочь по имени Клардана. И вот, на одной из прогулок по территории предгорья (отец всегда отпускал её с многочисленной охраной на прогулку) Клардана, забредя в высокие кусты можжевельника, обнаружила там раненого степняка.

Сначала она испугалась и хотела убежать от него, но потом прониклась к нему чувством жалости и помогла ему. Отцу же об этом ничего не сказала. Позднее, она стала часто ходить на прогулки одна тайно, ночью, чтобы никто не узнал об её тайном избраннике. Царь Истфош, узнав о нём, запретил ей с ним общаться, ссылаясь на то,что он-не пойми кто и откуда родом. Тогда Клардана убежала к возлюбленному в степи. Отец, узнав об этом, отправил убийц-берсерков на поиске её избранника, которые убили его, когда он спал вместе с Кларданой глубокой ночью посреди степи. Его звали Огондот и он оказался сыном хана Назарапа. Хан, узнав о гибели сына, скорбя о нём всей душой, развязал войну против красногорцев, желая отомстить всему красногорскому роду. Затем он разыскал Клардану и убил её, считая, что это она виновата в гибели любимого сына. Так развязалась война двух соседствующих народов. Степняки из поколения в поколение питают ненависть к красногорцам из-за этой истории, но с течением веков печальная история любви Огондота и Кларданы начала забываться, а все те, кто ещё помнят эту историю, не желают о ней говорить, в силу её трагических причин. Таким образом, эта история превратилась в легенду, а непрерывная война красногорцев со степняками в традицию.

Фарог и весь красногорский отряд вернулись в первый гарнизон, помянули павших своих братьев и решили увековечить их память шикарным застольем в одной из тренировочных казарм. Пили травяное пиво, ели жареное вкусное мясо, пели песни, рассказывали друг другу древние легенды и вскоре,наступила ночь. Фарог, не желая спать этой ночью, улегся на живот спящего Рогга, разглядывал безмятежное ночное небо, усыпанное, словно алмазной крошкой, яркими звёздами. Так он пролежал около часа и вскоре отправился ходить по крепостным стенам, оглядывать сумрачный горизонт. Также он наткнулся на одного часового, сторожившего одну из восточных башен. Тот рассказал ему истории давних лет, о своих боевых подвигах и как получил статус сквайра одного из боевых командиров по имени Фог. Дослушав рассказ сквайра, Фарог пошел спать. Улегшись на пузо спящему Роггу, он спустя несколько минут заснул.