Хроники серого колдуна. ТРУДНОСТИ ПУТИ. Вторая повесть. - Страница 21

невиданного существа, и обуянные благодатным трепетом, жители преподносили тому подарки. В ход шло все, - скот, деньги, дорогие вещи. Все хотели задобрить могущественного покровителя, опьяненные проявлением его сверхъестественного присутствия.

Поскольку для поклонения должны были являться все жители города, а неповиновение строго наказывалось, выбора у парня не было. Кайт также красиво оделся, положил шар на вершину посоха и отправился за всеми.

Пестрая толпа живо бурлила. Молодой колдун выведал дорогу к ближайшему храму и влился в нужный ему поток. У дверей храма образовалась очередь, но ждущих людей это нисколько не смущало. Они живо общались, рассказывая друг другу свежие сплетни и новости. Но чем ближе они подходили к храму, тем сосредоточеннее становились их лица. Они все как-то внутренне собирались, готовясь к очередной встрече с неведомым.

Зал хама ордена, очевидно, вмещал в себя более ста человек. Большое каменное здание внушало всем гостям трепет и суеверный страх. Высокие стены, множество колонн, возвышенный купол, огромные сдвоенные рога которого бросали тень на простор двора. Множество фиолетовых полотнищ, громко хлопающих на ветру, и внушительных размеров сверкающий знак, определяющий принадлежность к ордену магов.

Со следующей партией внутрь храма попал и он. Обширный и сумрачный зал внушал почтительные чувства любому, кто попал под его своды. Волею толпы он оказался вынесенным к самому центру действа, которое он мог наблюдать с самого близкого расстояния.

И вот, началось служение. Вначале жрецы, одетые в рясы и балахоны, вытащили вперед статую своего божества. Это было подобие человека, стоящего со скрещенными на груди руками, с головой странного животного, у которого из черепа росло две пары рогов. Теперь было ясно, откуда эти странные украшения на куполах храмов ордена. Затем жрецы сказали несколько слов и все люди в зале запели протяжные ритуальные песни, покачиваясь им в такт. Кайт не знал слов и поэтому тоже раскачивался со всеми, стараясь удачно открывать рот. В воздухе появился странный аромат, и пение песен стало несколько оживленнее.

Потом наступила вторая часть обряда. Пока остальные жрецы рассказывали истории о могущественных проявлениях силы их божества, главный жрец, как определил для себя молодой колдун, занялся приготовлением к вызову духа своего покровителя. Он стал бросать в жаровню, стоящую на огне, какие-то травы, чертить на полу и в воздухе какие-то знаки, и бубнить про себя заклинания. Кайт, не интересовавшийся прослушиванием историй, внимательно наблюдал за действиями брата по ремеслу. Молодому колдуну сразу бросилось в глаза, что его собрат совсем еще не опытен в своем деле. Он часто останавливался, начиная все с начала, и явно был в раздраженном состоянии. Парень заметил, что служитель ордена был молод, лет двадцати, и видимо недавно приступил к исполнению своих обязанностей. Может быть, это было его самое первое служение.

Наконец, когда, видимо, все было готово, он дал знак, и остальные жрецы разошлись, оставив его в центре внимания. Он начал процесс вызова духа, и весь народ застыл в благоговейном страхе. Жрец вздымал руки, читал загадочные заклинания утробным голосом, вился вокруг жаровни в диком танце. Зрители следили за этим действом в благоговейном страхе, затаив дыхание.

Когда процедура закончилась, юный жрец обернулся, и хищным взглядом пронзил толпу.

-О люди, - проговорил он возвышенно. – Сириус услышал меня. Сейчас он явится сюда, в своем невидимом духе, чтобы уважить своих почитателей. Трепещите, смертные, потому что дух силы пришел к вам. Дух, что управляет животными, дух, разделивший свою власть с нами и одаривший наших магов своими способностями. Среди вас тот, кто чтит смиренные и покорные сердца, тот, кто приведет наше королевство к великой победе. Трепещите, и бойтесь разгневать дух нашего покровителя!

Он в ритуальном жесте воздел руки в сторону гор, и все люди, стоящие в храме ощутили, словно поток холодного воздуха пронесся по залу. Люди вскрикивали, кто от ужаса, кто от испуга, кто от неожиданности.

-Дух Грозного Сириуса с вами, - восторженно выкрикнул жрец, размахивая руками и бросая на всех дикие взгляды. Его белые одежды так и мелькали у Кайта перед глазами.– Он почтил нас своим присутствием. Ты чувствуешь дух нашего покровителя? - обратился он к одному из прихожан. Огромный лысый мужчина, на которого указал жрец, весь затрясся в благоговейном трепете.

-О да, - воскликнул он высоким голосом. – Я чувствую его! Он только что прошел рядом со мной, словно холодный ветер! О да, великий Сириус с нами!

-А вы чувствуете его? - обратил он свой перст на следующую жертву, наугад выбранную им. Это оказалась молодая девушка в красивом льняном платье малинового цвета. Ее личико было бледным от неподдельного испуга.

-Да, я его почувствовала, - сказала она срывающимся голосом. – Это было так внезапно и так страшно. Он прикоснулся ко мне, он заглянул в мою душу. О, это было так…

Кайт удивился, услышав такие