Все небо в драконах - Страница 15

приведшее после ко Второй Джадианской, освободительной войне, вернувшей Древним богам их законное место, а людям – жизнелюбие обновленной Прежней веры. Но реформы, конечно, начались много раньше – уже через сотню лет после Первой Джадианской войны человеческие жертвоприношения были заменены закланьем и сожженьем животных, а вместо человекоубийства стала практиковаться жесткая аскеза и использование «пожертвованных» Церкви людей на тяжелых и грязных работах, постепенно сама Церковь Единого превратилась в подобие финансово-хозяйственного предприятия, что высасывало, конечно, многие силы из порабощенной страны, но вынуждено было не противиться мирской жизни окормляемых.

А в те далекие времена уже то было благом, что дороги стали проезжими. И однажды князь сказал дракону-без-крыльев: «Надо бы обзавестись мне женой, ибо мои дни сочтены, и негоже умирать, не оставив наследника».

- Так избери одну из девушек Серповидной долины, и женись!

- Нельзя, друг. Если я женюсь на простушке, мои дети не будут внушать должного уважения народу. Невеста должна быть благородной.

- Так где ж ее взять?

- Далеко, друг мой… Поможешь? Если да, то собирайся в дорогу.

Конечно, Новено не хотел отпускать князя так далеко, но тот не желал, чтоб ему сосватали неизвестно кого неизвестного рода, и потому отправился сам. В свите его было сорок человек и четыре дракона… впрочем, нет, три дракона и одна прехорошенькая дракайна.

Что, я о ней не рассказывал? Не может быть. Ну, да, толстушка с золотым гребнем и радужной шкуркой, впрочем, изрядно похудевшая к тому времени. Встреча с драконом-без-крыльев не прошла для нее даром – девушка всерьез занялась не только тренировками, но и, удивительное дело – научилась думать самостоятельно, ставить себе вопросы и искать ответ. В глазах ее светилась не одна только решимость, когда она, лихо приземлившись прямо на строительную площадку, потребовала у изрядно опешивших каменщиков отвести ее к дракону-без-крыльев. Хотя бескрылых драконов там было двадцать девять, лишь один не стеснялся подобного прозвища. Люди знали это, и провели драконицу к нашему знакомцу.

- Привет тебе, глава нового рода! – приветствовала дракайна, и ее перламутровые щеки слегка порозовели (а для дракона это аналогично человеческому румянцу смущения, хотя заметно только у светлокожих – белых или радужных, как наша дракайна).

- Привет, привет, - весьма невежливо ответил дракон (он как раз учился читать чертежи, и голова его была забита проекциями и размерами).

- Я слышала, что у вас из тридцати драконов только две девочки, и те слишком малы, чтобы наладить сносный быт остальным.

- Ну, ничего страшного – вот отстроимся, тогда сами всю грязь вычистим, стены украсим…

- Дождешься от вас, - усмехнулась дракайна. – Вы, я смотрю, даже объедки зарываете вблизи логова.

- Некогда. Да и стоит ли тащить далеко? Мы решили отстроить замок несколько выше – чтобы подходы легко просматривались, но не было трудностей для тех, что… как я…
- Вот и я о том же – кто будет патрулировать местность, приносить вести? Без меня вам не обойтись.

- Без тебя? – дракон-без-крыльев наконец отвлекся от чертежей и странно взглянул на дракайну. – Так ты пришла насовсем?

- Ну… да, пришла. Я потребовала – для всех – беспрепятственного общения с вами, там, на совете…

- На совете? Кто ж тебе позволил?

- Никто. Но выслушали, я же, все-таки, дочь Отца-дракона…

- Час от часу не легче. Младшая наследница…

- Не наследница вовсе. Чтобы унаследовать власть, мне надо убить на поединках четырех старших сестер и двух братьев. А я так не хочу.

- То есть, не сможешь?

- Не хочу – ведь они гораздо слабее меня, и победить их не составит мне чести.

- Врешь…

- Нет, я и вправду могу их победить – ты научил меня двум приемам, а я придумала еще, только пока никому не показываю… пусть останутся тайной для всех. А драться с ними не буду – потому что меня выгнали… то есть – изгнали.

И тут дракон взглянул на нее другими глазами, и восхитился. Надо же, как верно она рассчитала! В Долине Драконов младшей наследнице вряд ли удастся выжить в поединках за власть, а тут она может получить ее прямо на блюдечке. Насколько благодаря своему красоте, здоровью, силе и знаниям она превосходит необразованных и увечных парней, настолько и желанна будет для них. И постепенно настроит каждого искателя ее сердца против него. Дракайне даже не придется его убивать – все сделают за нее. Прогнать ее, пока не поздно, прогнать под угрозой смерти… Изгнанницу? Такую же изгнанницу, как и он сам? Он-то еще смог выжить, а вот она, эта неженка, скорее всего, погибнет. И тут у дракона-без-крыльев словно подогнулись лапы, и не стало сил прогнать опасную гостью, тогда решил он…

- Следить за ней и разрушать ее планы? – понимающе кивнула Хосефа.

- Нет! – рассмеялся Кулебро. – Ни много, ни мало, как завоевать ее сердце. Да, он не оставлял ее одну больше, чем на полдня, то и дело побуждая к соперничеству во