Фэнтези рассказ Градуса - Страница 2

"А что, если проклятье и вправду подействует? - думал герцог, одной рукой держа поводья, а другую поднеся ко рту, старательно обгрызая ноготь на большом пальце, словно это могло ему как-то помочь в теперешней ситуации. - Надо обязательно заглянуть в церковь и поговорить с епископом Иоаном, он хороший человек и даст хороший совет, как мне поступить в этом положении. Кажется к чему вся эта спешка? Разве нельзя поехать туда завтра?"
Антон прекрасно понимал, что это глупые вопросы, он, хотя и не верил в бога, но был страшно суеверен, что не уживалось с его волевой натурой. И на то у него были веские основания: его отец и дед, мучавшие принадлежащих им крестьян налогами и всяческими наказаниями на протяжении нескольких лет, умерли неестественной смертью от проклятья, насланного на них одним деревенским колдунишкой, видно, получившим последние монеты от крестьян за свою чёрную работу. Бедняга был выдан одним из деревенских жителей, подлизывающимся к богатым господам и всячески пытавшимся им угодить, и был живьём закопан в землю - для отстрастки. Но это всё же не смогло вернуть ни отца, ни деда к жизни. Во главе этой жестокости стоял тогда ещё не совершеннолетний Антон Корийский. И, стех пор как он стал полноправным герцогом, когда ему исполнилось двадцать, крестьянам округи стало жить намного легче, из-зи того, что их хлзян боялся быть проклятым и кончить так же, как и его отец с дедом.
И вот, в сопровождении своих двух верных слуг, прекрасно владеющих не только мечем, но и почти всеми остальными видами оружия, герцог устало правя лошадью направлялся к своему другу и духовному отцу - епископу Иоану.
"Вдруг он чем поможет? - размышлял Антон. - Нет, он должен помочь, ведь он ЕПИСКОП, и стоит ближе к богу, чем я или кто-либо другой! Пусть хоть помолится и замолвит словечко за мою грешную душу перед Спасителем".
В бога герцог не верил и тратил свою жизнь на разврат и всяческие развлечения: глупые пирушки и встречи с богатыми "друзьями", не заботясь о том, что после смерти его душа попадёт в ад и будет там жариться до Страшного Суда. А иногда ему до безумия хотелось разорвать этот порочный круг и жить чистой жизнью... Но он был всего лишь человеком своего времени: воспитанный в падшем обществе богачей, он не знал других идеалов, кроме наслаждения. Единственное, чего хорошего дало ему это воспитание - целеустремлённость. Так, что он, можно сказать, в какой то мере, не виновен, взрослея в грехе, и с детства впитывая всё плохое и отвратительное. Судья ему - Бог. И поэтому герцог в него не верил и немного побаивался, в глубине души боясь, что прийдётся за всё отвечать.. Его богом было золото, а женщины - пророками.
За такими невесёлыми мыслями герцог и не заметил, как оказался у ворот церкви, божьей обители. Дом Всевышнего был тщательно побелен, окружон высокими каменными стенами, словно замок, а за ними росли прекрасные сады. Сейчас они стояли голые, без листьев, но, когда прийдёт весна, красота засияет всей своей роскошью, и можно будет подумать, что тут кусочек рая на земле...
Антон спешился, а следом за ним и его слуги, и, прохлюпав по грязи, вышел на мощёную булыжником дорогу, ведущую прямо к входной двери. Телохранители молча следовали за ним чуть отстовая.
Небо всё посылало и посылало на землю дождь, буд то оплакивало жизнь таких людей, как герцог. Хотя, возможно, небу и не было дела до этого? Кто знает...
Антон постучался в дверь и, через минуту, пухленький священничек отворил пред ним прекрасные, резные двери, на которых была изображена сцена из Библии, когда Иисус одарил слепого зрением. Спаситель был изображён очень реалистично, он казался таким живым, словно вот-вот зашевелится и направит взор на герцога, которому не понравились такие предположения, и он поспешил зайти внурь. Затем он выразил желание видеть его Приосвященство Епископа Иоана и священник, открывший им дверь, сейчас же отправил другого святошу предупредить епископа о том, что у него гости...

Слуга провёл Антона в приёмный зал, где потрескивали дрова в камине, рождая тепло. Телохранители герцога были препровождены в отдельную комнату для слуг, где их должны досыта накормить. Верный воины сейчас ему не понадобятся, так как в стенах божьей обители он чувствовал себя, словно в своём родовом замке. Персона епископа пользовалась непрекосновенностью, а, чтобы подтвердить это, он имел постоянных наёмников, неуступавших в умении владения мечём даже солдатам герцога, а кое в чём даже их превосходивших. Так что оснований для беспокойства у Антона не было и он мог спокойно насладиться обществом своего друга и советчика епископа Иоана.
Герцог только устроился поудобнее в огромном мягком кресле возле камина, как в залу вошёл его добрый друг. Это был пухленький розовощёкий священник средних лет. Его маленькие и быстрые, глубоко посаженные, глазки с теплотой посмотрели на гостя:
- Добрый день, мой дорогой друг! - вос-кликнул он, усаживаясь напротив.
- Добрый, добрый... - хмуро ответил герцог, подмечая, что епископ был одет в простенькую серую рясу, а темные жиденькие волосики аккуратно собраны в хвостик на затылке. Вообще-то такую причёску было не принято носить католическим священникам, а особенно такого высокого сана. Но Иоан всегда пытался выделится из массы, своим скромным одеянием, в котором он обычно встречал гостей, он только подчёркивал таким образом своё богатство.
Разговор начался. Дождь всё сильнее и сильнее рвал плоть земли, давно уже привратившись в ливень. Суеверные крестьяне в своих убогих хижинах в страхе молили небо о прощении - им казалось, что это и есть конец света, дождь будет идти несколько недель, пока не зальёт всю землю...
- И что же привело тебя ко мне? - сразу перешёл к делу епископ, видя какуюто тревогу в глазах друга.
Антон ненавидел рассказывать о своих проблемах и, немного помедлив собираясь с духом, начал:
- Видишь ли... Я возвращался от графа Алексанра Герденбургского и на пути, в глухой деревеньке, под копыта моей лошади чуть не попала старая нищенка, имевшая длинный язык, который я хотел тут же укоротить, но что-то меня остановило. Старуха прошипела мне в лицо грязное проклятие. Возможно, оно и не исполнится, но, на всякий случай, я решил посоветоваться с тобой о том, как мне быть. Ты же знаешь, что мой отец и дед ... вообщем, когда-то они этим пренебрегли и теперь лежат рядышком под землёй.
Герцог умолк, давая возможность епископу осмыслить сказанное, и заметил, как добродушная улыбка сразу сползла с полненького лица его собеседника.
- Да... - сдвинув брови, начал Иоан. - Даже слова простой крестьянки могут наложить отпечаток на твою душу, если твои помыслы не направляются Богом... - Антон поморщился. - Кстати, возможно, что эта женщина была ведьмой. Ведь не отважится же обычная простолюдинка выкрикнуть такие слова господину?! А это, мой друг, намного усложняет твоё положение.