Легенда о природе девяти колец - Страница 7

застыло его лицо - словно он изо всех сил стискивал зубы.

...Кольцо Огня, Наръа, было первым.

Вторым было - Вилъя, Кольцо Воздуха: небо, отраженное в глубоком озере, и светлое золото весенних цветов, ясная голубизна и теплый блик на птичьем крыле - два солнечных
сокола, обнимающие крылами зеркало неба... "Кольца, которые помогут нам стать большим, чем мы есть..." Возможно ли - стать большим?..

- Кэредир Келебримбор...

Один из девяти, решивший испытать силу творений Аннатара. Еще один. Смотрит почему-то в сторону, и взгляд у него - неспокойный, бегающий.

- Да, гвадор Эленнил? Что тебя тревожит?

Эльф поднял левую руку; против воли Келебримбор снова залюбовался творением Аннатара - темный хрусталь в тонкой серебряной оправе: в этот камень можно вглядываться долго, бесконечно, как в бездонные глубины ночного озера... и травы на берегах - узкие клинки трав, подернувшиеся звездным инеем...

- Это кольцо...
- Это кольцо.., - эхом откликнулся мастер.

Эленнил стиснул похудевшие руки:
- Я не знаю, что оно творит со мной. Я становлюсь другим, гвадор. Мир вокруг меня стал шепчущей песней, я иду среди теней, путаюсь в паутине чужих мыслей... не могу найти слов. А с ним мне страшно. Он еще не успевает сказать - я понимаю. Если он позовет - где бы он ни был - я приду. Пойду за ним. Гвадор... я хочу этого и - боюсь. Оно говорит - я могу все. Я могу стать травой, или птицей, или зверем, или камнем. Могу слышать несказанные слова. Я вижу мысли. В моих видениях - невероятные замыслы, дерзкие, кощунственные, и я знаю, что смогу воплотить их. Все. Как Феанаро. Я начинаю понимать те слова, которые говорил... Аннатар, когда создавал - это. Я ведь слышал их... И мне страшно заглянуть в ту бездну, которой они рождены. И знаю, что могу это увидеть. Келебримбор поднялся, прошелся по комнате; остановился, хотел было что-то сказать, но передумал.

- Гвадор. Я прошу тебя, я умоляю тебя - забери это. Забери, пока оно еще не стало частью меня, пока я еще могу обойтись без него. Потому что... потому что если я не расстанусь с ним сейчас - не знаю, чем, кем я стану. Может, таким, как Аннатар. Может, таким, как Рожденный Тьмой. Вот... Поднял глаза, умоляя горячечным взглядом, сорвал с пальца кольцо и протянул его Келебримбору:

- Возьми его! И... прошу, сделай так, чтобы больше я никогда не видел его, я хочу остаться собой, не нужны мне его знания, не нужно слышать и видеть по-другому, нельзя - я хочу остаться самим собой... и слишком хочу знать.

Обсидиановая шкатулка, окованная черным железом. На черном бархате - девять колец. Круг Девяти. Но - для кого... Эллери они не были бы нужны, эльфы не смогли их принять - а воинов Аст Ахэ больше нет.

Замысел оказался - бесполезным.

Время и Вечность, Тьма и Свет, Смерть и Жизнь, Будущее и Прошлое, Разум и Вдолхновение, Танец и Песнь, Возрождение и Исцеление, Путь, Прозрение - Память и Надежда... Для кого?
Я не вижу ответа.

- Ты принял меня, Тиелперинкар; я благодарен тебе. Ты принял меня, как брата - я благодарен тебе стократ. Ты никогда не скрывал от меня своих мыслей, и теперь я прошу тебя ответить мне правду.

- Спрашивай, Аннатар.

- Что говорит твой народ о замысле нашем?

Келебримбор опустил глаза:

- Говорят - твои творения дают иной взгляд и тем смущают души...
Аннатар помолчал.

- Благодарю тебя. Я понимаю. Я пришел проститься.
- Артано! - Келебримбор порывисто схватил его за руки.

- Черной неблагодарностью было бы сеять зерна сомнений и раздора в сердцах Гвайт-и-Мирдайн после того, как вы сделали мне столько добра. Мне лучше будет уйти.
- Ты - мой гость, - порывисто воскликнул Келебримбор, - ты - побратим мой! Никто в этой земле не смеет...
- Я ухожу по своей воле. Я же говорил тебе, - невесело усмехнулся Аннатар, - я - этлендо... всегда. И тебе не в чем винить себя. Но мне тяжело уходить, т'орон. Я... я никогда не забуду тебя, ни того, что ты сделал для меня. Если бы ты знал...

Он умолк, так и не окончив фразы.
- Я тоже не забуду. Ничего, - твердо откликнулся Келебримбор. - Клянусь тебе.
- Что ж... прощай, брат. Твой дом был моим домом; благодарю тебя.

Аннатар отвернулся и шагнул к дверям.
- Прощай, брат. Быть может, в странствиях своих ты найдешь достойных...

...Вторым было - Вилъя, Кольцо Воздуха...

Третье - Нэнъя, Кольцо Воды. Хрустальная чистота родника, подернувшиеся инеем травы на берегах лесного ручья, тонкие стебли в ледяной росе - холодное и прекрасное, как светлые
глаза Нэрвен, Артанис Алатариэль, прекраснейшей девы среди Нолдор, - той, которой он и предназначил это