Легенда о природе девяти колец - Страница 6

ты не ответил мне. Кто ты?
- Аннатар. Ведь ты сам назвал меня так.
- Дары Приносящий... Да, твои знания - великий дар. Но ты сам, ты - элда?
- Я просто должен передать другим то, что знаю сам, чтобы знания мои не ушли вместе со мной.
- Когда ты отправишься за Море?
Аннатар не ответил.
- Но почему именно ко мне ты пришел? Есть владыки Элдар сильнее и могущественней...
- Среди них только один мастер. Ты.
Келебримбор долго молчал.
- Ты... ты похож на пламя под тонким слоем пепла, артано. Знаешь, иногда мне кажется...
- Что?
- Наверное, я ошибаюсь... и, даже если нет, должно быть, об этом нельзя говорить, но...

Эльф посмотрел куда-то в сторону, потом продолжил - медленно, раздумчиво, взвешивая каждое слово:

- Предания говорят - ему никогда не покинуть чертогов Мандоса. Никогда - до Битвы Битв, до Конца Времен, до часа, когда вернется Великий Враг. Лучший из учителей, слишком
рано окончившееся ученичество, война... Клятву крови ты не принял тогда, и сказал странно - никогда не подниму меча...
Предания ведь могут и лгать... Ты похож на Нолдо статью и обличьем, но не на тех потомков нашего народа, что ютятся ныне в Эндорэ - на древних героев, Перворожденных...

Неожиданно он взглянул прямо в лицо собеседнику:

- Мне кажется, ты - предок мой, что пришел, дабы помочь Элдар вернуть дни их могущества и величия, и даже Владыка Судеб не смог удержать тебя... Скажи мне, ты... ты -
Феанаро? Это - ты?

- Нет! - почти выкрикнул Аннатар, и Келебримбор невольно отпрянул - так ярко, ледяным огнем вспыхнули вдруг глаза странника. Тот стремительно поднялся, шагнул к окну.
- Нет, - не оборачиваясь. - Зачем ты пытаешься угадать... Я
- только то, что я есть. Ранэн. Марта. Этлендо.
- Пусть будет так,.. Аннатар. Но ты... я ошибался: ты - не угли под пеплом, ты - айканаро!..

. ...Кольцо Огня, Наръя, было первым. Яростно-алый рубин в червонном золоте - как капля крови на чешуе дракона, золотой цветок с каплей огненной росы в чаше узких лепестков.
Странное оно вышло, тревожащее, непокойное и непредсказуемое. Похожее на Аннатара - артано айканаро. Или - на самого потомка Огненного Духа Нолдор. И Келебримбор вновь плавил металл и подбирал камень...

Он вошел стремительно, распахнув дверь - словно ветер ворвался - и остановился посреди мастерской: руки сжаты в кулаки, сдвинуты брови в мучительном раздумье - или в гневе, не понять.
- Что с тобой, брат?
- Я слышу их, - очень ровно.
- Кого?..
- Всех. Всех, кто решился надеть Кольца.
- Это осанвэ-кэнта, брат мой...
- Нет. Другое.
- Послушай, но разве это так плохо - понимать своих братьев?

Эльф разжал руку.

...Про себя Келебримбор назвал это - Кольцом Тумана; по тонкому серебряному ободку бежал странный зыбкий узор, изменчивый, переливающийся - то ли есть, то ли нет его, просто тени скользят по светлому серебру. И камень - Аннатар сказал, камень Луны. Словно просвечивающий жемчуг, а в глубине плывут голубоватые, синие, золотые тени, вспыхивают иссиня-белые искры...

А на ладони эльфа - следы впившихся в кожу ногтей.

- Забери. Отдай ему. Не нужны мне его творения.

Келебримбор облизнул пересохшие губы:

- Почему же ты принял..?

Глаза эльфа вспыхнули странным огнем:

- Знания. Нет для Нолдор ничего желаннее новых знаний. Я тоже хотел знать. Пока не понял... Но даже сейчас, - он говорил все быстрее, словно пала какая-то внутренняя преграда, - даже сейчас я готов идти за ним куда угодно ради того, чтобы узнать больше. Даже если этот путь приведет к гибели! Это искушение, которому никто из нас не в силах противостоять. Лучше тебе не знать никогда, что оно открывает... лучше не знать...

Его голос упал до шепота, но в нем звучало вдохновение почти безумное:

- И станет эта земля прекраснее Валинора - так он сказал... а мы... мы станем - выше Валар, и... Келебримбор поднялся:

- Что ты говоришь, Сулион?!

Эльф замер, так и не окончив фразы; пламя в его глазах снова угасло, лицо посерело. Совсем другим голосом, чужим и тусклым:

- Те, кто принял Кольца... Их мысли, чувства... все переплетается, как нити, а я - в сплетении их, как... как паук в паутине. Только мне кажется - не я сердце этой паутины. Ведь не я ее сплел.

- Кто тогда? - спросил Келебримбор - и смешался, поняв, что вопрос бессмысленен.

- Аннатар.

Келебримбор не нашелся с ответом.

- Возьми это. Пока я - еще я. Пока я могу его отдать. Больше он не сказал ничего. Но, взяв из ладони Эльфа железный перстень, Келебримбор успел еще заметить, как дрогнула рука Сулиона, как