|
PAX URBI ET ORBI.
И вот впереди, в дрожащей дымке, возник город на семи холмах. Великий город. Вечный город.
И вдруг он дрогнул, став совсем призрачным.
Легионер провел мозолистой рукой по глазам, и на ладонях осталась влага. Он некоторое время с удивлением смотрел на капельки соленой воды. Ему казалось, что разучился он плакать много лет назад. Казалось...
И снова впереди блистал своим великолепием Рим... Но старый солдат не замечал величия его красоты.
- Великий Юпитер, - молился он, - сколько раз ты освещал темное небо над моей головой вспышками своих копий-молний? Бесчетно. И сколько раз я страшился твоего гнева. Но всегда не за себя просил, а за них...
А по небу проплыла тяжелая туча, и легионер улыбнулся. Верховный бог, может, и не знал о существовании крохотного человека, но крохотному человеку сегодня очень хотелось верить, что бог ему отвечает.
- Могучий Нептун, - продолжал обращения к богам ветеран, - я не часто бывал в твоих владениях, но ты ласково обошелся со мной, и за это тебе спасибо.
Дождь пошел неожиданно, редкий и теплый. И от воды пахло морем. Губы человека растянулись в улыбке.
- Апполлон, бог Солнца, я прожил долгую жизнь... Все это время ты освещал землю своими лучами...
Туча разошлась, и в прорехе блеснул золотой диск.
Извечно спорящие жители Олимпа сегодня были редкостно единодушны в желании ответить старому легионеру.
- О боги, я не умею красиво говорить. Я не жрец...
А город все приближался, и чем он становился ближе, тем лихорадочнее вспоминал богов солдат. Он подолгу молился каждому небожителю, не забывая даже самых малоизвестных.
И вот - городские ворота. За ними - улицы. На улицах - люди. Такие привычные и такие забытые.
- Боги, я не умею красиво говорить... А скоро разучусь вообще это делать...
Он испуганно смотрит по сторонам, молитвы его все более невразумительны. И в голову приходит мысль, что, быть может, боги в замешательстве...
И вот его дом... А может уже не...
У дверей стоят три рослых юноши... В детстве они были очень на него похожи.
- Марк, - плачет пожилая, но все еще красивая женщина, выбегая из-за спин сыновей и кидаясь на шею легионера.
А вокруг уже вьются маленькие дети - внуки...
И лицо старого солдата озаряют вспышки молний в перемешку с редкими лучами солнца. И на этом изборожденными морщинами и шрамами лице слезы смешивались с водой, пахнущей морем.
- Спасибо вам боги, что закончилась война. Моя война.
Слышали ли боги молитвы ветерана? Кто знает. Но молнии грохотали, солнце светило и лил дождь...
А легионер Марк зашел в дом, СВОЙ. И страх, что он может ничего не найти, улетучился...
|
