Ещё
| Форумы Ролевиков https://fantasy-portal.ru/forum/ |
|
| Все небо в драконах. https://fantasy-portal.ru/forum/viewtopic.php?f=21&t=5687 |
Страница 1 из 2 |
| Автор: | xorxoy [ 04 апр 2006 21:20 ] |
| Заголовок сообщения: | Все небо в драконах. |
Мир - тот же, что и в "Любовнице демонов" Пока не закончено. Хосефа в который раз щелкнула зажигалкой и ожесточенно принялась раздувать дохленький огонек, но безрезультатно – он погас так же, как и во время прошлых попыток. В печи был один только каменный уголь, а любовной записки и пачки из-под сигарет не хватило даже на то, чтобы нагреть ближайший кусок антрацита. Видно, придется ночевать без огня, а это грозит ей простудой и последующей неявкой на предзащиту – уж что-что, а болеть Хосефа умела, с жуткой температурой, бредом и осложнениями. Надо же было так подгадать, чтобы отправиться сюда вместе с Серхио, да еще под вечер, когда общественные авиетки уже закончили полеты и спокойно дожидаются утра в теплом и ярко освещенном ангаре. Сейчас там, должно быть, весело, механики суетятся вокруг видавших виды машин, приводя их в порядок к следующему утру, беззлобно переругиваются и, наверно, подтрунивают над ее опечаленным дружком, а что он сожалеет о ссоре, Хосефа знает с абсолютной достоверностью краткосрочного прогноза погоды. Механики да синоптики – вот и все, кто не спит в это время… нет, остаются еще военные… и, конечно, драконы. Там, за пиком Судьбы, за грядой увенчанных снежными шапками гор, постоянно парят двое-трое крылатых, совершая облет границы. Нет, граница не на замке, издревле драконы посещают Кардеро, но не в своем настоящем, а в человеческом, подменном обличии, и лишь благодаря легким странностям поведения можно отследить гостей в людской толпе. Люди также спокойно проходят в Драгополис, только, по-всякому, реже, да и те по большей части – горолазы или исследователи, вроде нее. Хосефа, без пяти минут магистр психологии, прожила там полгода, собирая материалы для дипломной работы, и видела драконов вблизи, мало того – вела задушевные беседы. Где там недоумку с начальным образованием понять ее интересы, у него всех желаний – поесть, поспать, да снять доступную девочку из Нижнего Города. Тоже мне, герой! Одной драки, из которой он вытащил ее, исцарапанную и в изодранном платье, недостаточно для серьезных отношений. Да и секс – тоже не причина для брака… Однако Серхио в этом хорош… хоть в чем-то хорош… если забыть, конечно, о приземистой корявой фигуре, об изрядном животике – это в двадцать четыре, а что дальше-то будет? и о том, что разговоры его неизменно сводятся к идиотской мечте о домике на равнине и собственной свиноводческой ферме. Не для того она столько училась, чтобы похоронить лучшие годы в свинячьем хлеву! Скрипнула дверь, и это был душераздирающий звук, словно вопль ее души, измученной бесплодными попытками тела наладить личную жизнь. - Извините за вторжение, но на улице слишком холодно для старика, и я решил… - Не извиняйтесь, проходите, только здесь не намного теплее, - Хосефа обернулась и увидела в дверном проеме невысокую худощавую фигуру, темным силуэтом обозначившуюся на фоне исчерна-синего неба. – А если у вас найдется газета, мы сможем немного согреться. - Газеты не слишком долго горят и почти не дают тепла. Может, здесь есть топливо посерьезнее? – визитер подошел ближе, и девушка разглядела, что он сед, и что волосы его волнистые и спускаются до плеч, а воротник-стойка подпирает острую клиновидную бородку. Явно, не пилот и не синоптик, а человек благородной профессии. - Да, газета быстро сгорит, но, надеюсь, она разожжет этот уголь, - терпеливо пояснила Хосефа. – К сожалению, прошлые посетители «Дома-на-скалах» об этом забыли. - А что же вы сами не принесли хвороста – вы тоже, как я понимаю, визитер? - Как только доберусь до связи, обязательно закажу комплект топлива с доставкой прямо до этой печи, - вздохнула Хосефа. – Если не заболею, конечно… - Вам плохо? – сочувственно поинтересовался старик. - Миндалины – мое слабое место. Потому и не стала певицей… а могла… если бы в двенадцать не переболела горловым поветрием. - Жалеете? - Уже нет. В детстве сердца слишком упруги, чтобы из-за чего-либо слишком долго страдать. У меня хорошая профессия, перспективная… - Неужели? – старик оттеснил ее от печи, наклонился, дунул – и, вот, огонек, сперва – слабый и робкий, но быстро крепнущий и разгорающийся, озарил его лицо. Оно оказалось на удивление молодым, лет на десять моложе, чем усталый надтреснутый голос. - Я – психолог. Специализация – межрасовые и межбытийные отношения. Ну, знаете, человек и дракон, люди и духи. - Знаю. Сложные отношения, и по сию пору не изученные в достаточной мере. Вы чувствуете себя хорошо в присутствии… ну… представителей негуманоидных рас? - Естественно. В Драгополисе прожила почти полгода, есть и подруга из незримого мира. Правда, мы недавно рассорились – ей не понравился мой парень. А теперь я понимаю, что она-то была права… - Умение признавать свои ошибки – ценное качество для ученого. Но, если вы не против, давайте представимся, а то неудобно как-то… без имен. - Хосефа Инспирадо, с Восточного побережья, учусь в Гуманитарном Университете Кардеро, факультет психологии, специальность… - Межрасовые и межбытийные отношения, - перебил старик. – Очень приятно, Пепа. Если не возражаешь, я буду именно так тебя называть. Все-таки, ты намного моложе меня. А меня… называй Кулебро, да, вполне можно без «сеньора», ученики прозвище дали. - Так вы – учитель? – огорчилась Хосефа. Она-то думала, что столь благородная внешность может принадлежать разве только профессору, или даже самому академику, одному из «бессмертных». - Учитель? – рассмеялся Кулебро, и напряженность разговора сгорела без следа в этом раскатистом смехе. – Что ж, можно сказать и так. Но учти, девочка, я не всякого в ученье беру. - А меня возьмете? – сверкнула глазами Хосефа. - Тебя? Попробую. Только сперва мне надо узнать, чего ты хочешь от жизни. - Ну, скоро получу степень магистра, потом – поработаю года три по специальности… - Я не об этом. Хотелось бы услышать нечто более откровенное. - Ну, например? – Хосефа нарезала колбасу толстыми ломтями и, наколов один из них на шпильку, старательно обжаривала на открытом огне. - Ты не мечтаешь о небе? - О небе? А почему именно о нем? - Потому что изучаешь драконов. Знаешь ли ты, что для дракона – небо? - Наверно то, что для нас – нахоженные дороги, площади и поля… Нечто обыденное, но вовсе не то место, где люди располагали «Обитель богов». - Обыденное? Что ж, может быть… для некоторых. Но видела ли ты хоть одного дракона, лишившегося крыльев, говорила ли с ним? - Нет. Последняя война закончилась больше двух столетий назад, так что все драконы давно восстановились. - Жаль. Не то, конечно, что войны долго не было, а то, что ты этого не поняла. Небо для дракона… - старик развел руками над головой, запрокинув лицо к потолку, но потом, словно не находя достаточно сильных слов, выдохнул: - Это – НЕБО. - А поточнее? – язвительная усмешка. - А поточнее – если позволишь, то расскажу. Готова слушать всю ночь? - Да. Все равно, спать здесь негде, а первая авиетка прилетит на рассвете. - Ну, тогда располагайся поудобнее, а то потом и не почувствуешь, как руки-ноги сведет. Я расскажу тебе настоящую драконическую легенду, из тех, которыми не делятся с кем попало. Называют ее по-разному, но у меня она записана, как «Легенда об отрубленных крыльях». |
|
| Автор: | xorxoy [ 04 апр 2006 21:21 ] |
| Заголовок сообщения: | |
«Шестьсот с лишним лет назад, когда весь Кардеро занимал не больше квадратной полулиги, а о Драгополисе не знали и сами драконы, в Скальном замке – ну, том самом, что высечен из цельной породы – жил наследник тогдашнего князя, юный Серхио. Да-да, Серхио Первый, который изгнал подгорный народ. Было за что гнать, это теперь болтовню о геноциде разводят, а тогда ни один пастух не осмеливался задержаться до ночи вне каменных стен, да и те помогали плохо – известно, подгорные сквозь камень ходить могут, ежели сноровка есть. Папаша Серхио, старый князь, от них претерпел достаточно – переломили ему в стычке хребет, и не в состоянии он был ни ходить, ни даже удержаться в седле, стало быть – не мог отомстить за свое увечье, и гнев его не имел выхода. Тогда Серхио сказал отцу: я, дескать, не вернусь, пока не выживу с места подгорных. Вышел он с полутора сотнями верных людей, а вернулся с тремя… да, с тремя людьми, девятью ранами, одна из которых могла оказаться смертельной, и одним драконом, что по своему драконьему возрасту был гораздо младше его. Часть пути Серхио шел, опираясь на плечи воинов, а на месте этой хижины потерял сознание, и дальше его несли. Но он выжил, и к весне собрал ополчение, и выгнал бородатых из их темных нор. Нет, он не был тем красавцем, чьи портреты украшают ваши галереи, трибуны и кабинеты чиновников, а лицо, которое вы видите на сотенной купюре, придумано художником, начисто лишенным здравого смысла… Парень был толстоват, рыжеват и низок ростом, зато шириной плеч и силой превосходил даже подгорных, а доспех его был настолько тяжел, что лошадь приседала на задние ноги, когда он легко, словно камень, летящий с уступа, прыгал в седло. И еще – Серхио, при всей его внешней простоватости, тугодумстве и склонности к пьянству, дураком не был, только думал он медленно – как драконы. Он был истинный сын этих гор. Так вот, в подгорных пещерах его уже ждали – соглядатаи донесли об отряде все, что было нужно, и первые же люди угодили в ловушку, провалившись в пропасть вместе с мостом. Другие, ища обходные пути, рассредоточились, и Серхио, погнавшийся за удирающим гномом, остался в одиночестве, в лабиринте темных и тесных переходов и нор. Долго ли он блуждал – неизвестно, но, услышав вдали некий шум, пошел на звук, и спустя некоторое время оказался в большой слабо освещенной зале, где грохотала мельница для перемолки руды. Ее вращала не вода, не тягловый скот, а – кто бы вы думали? – юный дракон, впрочем, о его возрасте Серхио вряд ли задумывался. Он взял на изготовку боевой топор, и двинулся к пленнику, готовый в любой момент не только опустить его на голову нежданно выскочившему гному, но и метнуть оружие вполне смертоносно, в том числе – и в дракона. Но пленник открыл рот не для того, чтобы выдохнуть пламя, дракон заговорил, и Серхио остановился, как громом пораженный. - Куда идешь, дурья башка? – заругался дракон. – Что, хочешь разделить мою участь? - Твою участь? - Да. Я – раб, и ты им будешь, если не уберешься отсюда по добру, по здорову. Вон, сколько в каменоломнях твоих соплеменников… - Ну, живым меня не возьмут, но вот убраться отсюда – хорошая мысль. Знать бы, куда. Не проводишь? - Не провожу, - ответил дракон. – Я прикован. И только тут Серхио заметил (да и, правду сказать, трудно ему было разглядеть это в такой темноте), что у дракона не только отрублены крылья, но и через обрубки продеты кольца, намертво вделанные в стену. - Так расплавь камень – ты можешь! - Не могу, - отозвался дракон. – Заклятие слишком серьезное. Мне самому не справиться. Ты, быть может, колдун? - Нет. - Жаль. Тогда кольца можно разрубить лишь Мечом Силы, коим владеет подгорный король. - А где этот меч? - Как где – у короля, конечно. Когда бы не эта заклятая гадость, осталась бы от бородатых одна горстка пепла. Слушай, если я расскажу, как найти его, ты меня освободишь, а? - Конечно. Слово! - Лучше, чтоб дело, - и дракон рассказал ему все, что могло помочь Серхио найти меч, а, если повезет, то и украсть его. На счастье, время кормежки еще не подошло, так что гномы не заглядывали в залу с драконом, ибо рассказ тот был настолько долгим, что даже Серхио несколько раз прерывал собеседника, умоляя говорить покороче. Неизвестно, как парень умудрился добыть Меч Силы и вернуться живым, но именно тогда, когда юный дракон уже и ждать перестал, Серхио ворвался в залу и, взобравшись на спину дракона, перерубил кольца. Правда, после этого сразу же потерял сознание, и дракону-калеке пришлось, удерживая обрубком крыла, тащить его до самого выхода, – там, где проход оказывался слишком узким, змей оплавлял стены огненным дыханием. И гномы разбегались в панике, ибо сила теперь была не на их стороне. Выбравшись под звездное небо, дракон сбросил наземь (каюсь, весьма грубо), своего освободителя и принял обличье человека. И вот, когда он это сделал, то понял, во-первых, насколько тяжел этот парень в доспехе, а, во-вторых, что поспешное бегство истощило последние драконьи силы. Но люди, наблюдавшие за входом в пещеры в надежде, что хоть кто-нибудь спасся, заметили их и подхватили своего предводителя, прежде чем юный дракон успел перевести дух и снова взяться за ношу. Изможденный подросток поплелся вслед за ними. Видели они его в истинном обличье или нет – неизвестно, но позвали к костру, разделив с драконом свою скудную пищу. И воители вернулись в замок, и дракон был с ними. И настала зима. Медленно угасал старый князь, так же медленно выздоравливал Серхио, а дракон в человеческом облике шлялся по замку, ел с поистине драконским аппетитом, и строил планы мести подгорному королевству – один страшнее другого. Но ни один из них не был исполнен. Когда, в начале весны, Серхио удалось собрать ополчение из пастухов и земледельцев долины, жалкую толпу, вооруженную копьями и дубинами, подгорный владыка запросил мира. Ведь, кроме этого нелепого вооружения, у людей появился Меч Силы, и с ними заодно был дракон. Победителем стоял Серхио перед горным владыкой, возвышаясь над ним на целую голову, и рядом сидел, умильно улыбаясь и сложив лапы на груди, бескрылый дракон. Он ждал лишь команды, чтобы спалить сперва бородатого, увешенного золотом и каменьями гнома, разметать охрану, а потом ворваться в пещеры и освободить пленных. Но детским мечтам не суждено было сбыться. Гномы убрались, не забыв захватить не только сокровища, но и рабов. Бородатых отпустили без боя. Дракон не понимал, в чем дело, ведь Серхио, с непобедимым оружием и его, драконской, огневой поддержкой, вполне мог нанести им немалый ущерб, а, может быть, и уничтожить вовсе. Но воитель сказал: «Если я потеряю хотя бы треть из этих людей, княжество будет разорено, а мне останется лишь податься в наемники». Дракон же злился на него и плакал от бессилия, спрятавшись среди скал. А люди радовались и плясали. И старый князь, успокоившись духом, тихо отошел в мир иной. Серхио сделался полновластным хозяином Скального замка. Но править княжеством он стал много раньше. Сразу же, как убрались подгорные жители, будущий князь отрядил три десятка самых сообразительных человек обследовать подземелья. И с их помощью установил, что гномские копи выработаны едва на треть, и рудные жилы – наполовину. Более точно никто не смог определить, так что возникла потребность в действительно знающих людях. И Серхио спустился на равнину, чтобы найти и нанять там рудознатцев и горных мастеров. И взял с собою дракона, дабы тот охранял его в пути. |
|
| Автор: | xorxoy [ 04 апр 2006 21:22 ] |
| Заголовок сообщения: | |
То, что встретило их в Гранллано, повергало в ужас – пока они разбирались с подгорным народом, по Империи прокатилась война – беспощадная, чрезвычайно разрушительная Первая Джадианская, как потом ее назовут. Тот, кто не успел скрыться от фанатиков, погиб страшной смертью на походных алтарях племенного их бога, те же, кто бежал в леса и пещеры, умирали от голода. Замки и усадьбы были разрушены, поля и виноградники – выжжены, о том, что сталось со столицей и самим императором, ходили противоречивые слухи, а дороги сделались смертельно опасны из-за безумствующих в захваченной стране джада. Однажды путники чуть не простились с жизнью, напоровшись на свору сумасшедших убийц, и тогда дракон сбросил человеческое обличие и пожег всех врагов, едва не погубив при этом и друга. К сожалению, они не проверили обугленные тела, дабы убедиться в том, что ни одного джада не осталось в живых, и ошибка эта им дорого стоила. За человеком, путешествующим вместе с бескрылым драконом, началась настоящая охота. И вот, проснувшись однажды, они обнаружили, что окружены и нет иного выхода, кроме как драться не на жизнь, а насмерть. Это случилось уже в предгорьях, ибо, найдя имперские каменоломни в запустении, Серхио решил вернуться домой, отказавшись от своего плана. Дракон весьма экономно расходовал силы, подпуская врагов почти под самое брюхо, и лишь тогда сбивая их струей пламени, и вскоре перед обороняющимися выросла баррикада обугленных тел, но всему бывает конец, и силы оставили дракона, и в бессилии он рухнул наземь, распластавшись на каменистом склоне и говоря: - Пусть делают, что хотят, а я больше не могу… - Ты свихнулся, приятель? – испуганно крикнул Серхио, и снес голову очередному кочевнику. – Сдаваться нельзя, ибо нас не просто убьют, а поработят наши души. - Я знаю, - ответил дракон. – Да и отец меня б осудил, но тело мое устало и более не повинуется. - Так заставь его! И дракон поднялся на задние лапы и двинулся на врагов, разрывая их в клочья передними или откусывая головы пастью, полной треугольных зубов. Стрелы отскакивали от драконьей шкуры, но более тяжелое оружие ранило его, и тело, от плеч до кончика хвоста, покрылось множеством поверхностных ран, каждая из которых не была сколько-нибудь серьезной, но, в сумме, они обеспечили ему нехилое кровопускание. Серхио тоже был не единожды ранен, и движения его утратили силу и ловкость, и какой-то джада пробил его панцирь и грудь тяжелым копьем, кровь хлынула горлом, тогда подумал дракон, что друг его умирает. И, подхватив его, и подняв над толпой, взревел и пошел на врагов, топча ногами и раскидывая их хвостом, и желая себе скорейшей смерти.» Старик уставился в огонь, нахмурившись и поджав губы. - Они ведь тогда не погибли, Кулебро? - Да, они оба выжили, и в этом видно руку судьбы. Именно в честь того события названа самая высокая гора между Кардеро и Дракополисом. Пик Судьбы, восьмитысячник, лучшая приманка для ваших горолазов. Знаешь, сколько народа погибло там за прошедшее десятилетие? Тридцать шесть человек. Это при том, что драконы спасли вчетверо больше. Люди, чего вы ищете? Там же одни ледники и отвесные стены! Разве что – небо… - Так Серхио и дракон дрались одни? Исторические сведения… - Почти не лгут. Люди, прятавшиеся в выработках и среди отвалов, пришли им на помощь в тот момент, как дракон, взревев, расстроил ряды мерзких джада. И те в панике отступили. И дракон опустил своего друга на землю. Он смог остановить кровь, текущую из многочисленных ран, но заживить их был не в состоянии, ибо тело человека не подобно телу дракона. А люди, пришедшие им на помощь, были рабы, милостивыми имперскими законами навеки отправленные в каменоломню. Воспользовавшись тем, что стража и надсмотрщики бежали, заблаговременно спасаясь от кочевников, они смогли освободиться, разомкнув цепи и разбив кандалы. Каменоломни бывшие колодники знали гораздо лучше, чем Серхио или мерзкие джада, и потому незамеченными наблюдали за битвой. Но неизвестно, что подвигло их вмешаться, ведь Серхио выглядел так, как и положено выглядеть благородному рыцарю, стало быть, не церемонился бы с беглыми рабами, а драконы в то время еще не приняли дружбу людей, и люди ее им еще не предложили. Спасители сами были слабы и истерзаны голодом и непосильным трудом, и не нашлось бы на свете того, кому они сколько-нибудь доверяли. Старик поднял взгляд от огня на Хосефу, и смерил ее взглядом. Девушка пожала плечами. Немой диалог этот для стороннего наблюдателя мог означать что угодно, но собеседники понимали друг друга. «Ты, психолог, понимаешь, почему бывшие рабы пришли им на выручку?» - «Причин может быть сколько угодно, от предрассудков до ненависти к захватчикам» «Причина одна, - продолжил Кулебро уже вслух. – Невозможно прокормиться среди голых камней, и спастись от тех, кого не знаешь, где встретишь. Враг моего врага – не обязательно друг, но часто, очень часто это становится правдой. А тут еще и дракон, и князь были ранены, и казались не слишком опасными. - Не умирай, не надо! Подожди, потерпи, - вопил во весь голос подросток, в которого вновь обратился дракон, пока Серхио не открыл глаза. - Кто… это… - выдохнул он. Вокруг стояли люди – оборванные, грязные, истощенные, с настороженными и хмурыми лицами, но они были свои! Говорили на том же языке, верили в тех же богов… - Что вам надо? – прошептал князь, и один из оборванцев выступил вперед и поклонился. - Кто бы ты ни был, рыцарь, и кем бы ни был твой… оруженосец, а джада разбегаются перед тобой, как овцы перед стаей волков, и мы будем тебе служить. Прими нас под свою руку как свободных людей, и я исцелю тебя. Я умею. Но, чтобы не попасть нам в новое рабство… - колдун (это был именно колдун, а не травник-целитель) протянул руку и выдернул из спутанной шевелюры князя несколько волосков и возвысил голос. – Только посмей надеть цепи на кого-то из нас, и все твои раны откроются! И колдун исцелил Серхио, правда, не мгновенно, как в сказке, но потратив на это пять недель и приложив немалые усилия. Бывшие колодники донесли князя до замка, а дракон шел сам, хоть его и шатало от кровопотери. Люди опасались подходить к нему ближе, чем на пять шагов, а он чувствовал себя изгоем. Дважды он уходил от костров и рыдал, пряча от всех свои слезы. Даже в рабстве у подгорного племени ему не было так тоскливо и одиноко. Пора возвращаться домой, но как преодолеть без крыльев горные цепи? Каждое утро в Скальном Замке начиналось для дракона тем, что он принимал свой истинный облик и рассматривал култышки, завернув за спину длинную шею. Увы, никаких подвижек не наблюдалось, крылья не желали расти. Но, может, подождать до линьки, и все станет понятно? Следующая весна ознаменовалась для него туманящимся зрением, что предвещало рост новой шкуры и облезание прежней. Дракон уединился в скалах, и терпеливо ждал, пока зуд под старой кожей не станет столь нестерпимым, что покажет полную зрелость новой. Потом он принялся тереться о камни, и прежняя шкура лопнула и стала сползать с него клочьями. Тряслись скалы и сыпался щебень, и чешуи летели во все стороны. Внезапно юный дракон ощутил страшную боль, взвыл и завертелся на месте. А, придя в себя, наклонился над только что сошедшим со спины куском кожи и вскрикнул снова – теперь уже от неподдельного ужаса. Остаток левого крыла, вырванный из сустава, торчал из обрывка старой шкуры. Был он иссохшим и черным, и лишь кровь на суставе говорила о том, что недавно он гнездился в живой плоти. Дракона охватила паника. Вихрем ворвался он, в развевающихся клочьях шкуры и с окровавленной спиной в ворота замка и заорал на стражника: «Колдуна! Зови скорей колдуна!» Старик, не мешкая, спустился к нему и, взобравшись на спину, долго приглядывался к ране, водил над нею рукой. Потом спустился и предложил пройти в залу. Там он приказал дракону лечь и погладил его по голове, но что случилось после этого, юный дракон не мог вспомнить – до того момента, как очнулся со свербящей болью в спине и странной слабостью во всем теле. Старик удалил и второй обрубок крыла и частично залечил обе раны. Поглаживая его по голове, колдун осведомился о самочувствии, успокоил, что слабость скоро пройдет, и, наконец, тихо ответил на невысказанный вопрос: - Не могу тебя обнадежить… то, что сделано столь сильным магическим оружием, исправить мне не под силу. Раны заживут, но крыльев… не будет. - Как – не будет? - Уже не вырастут. Разрушена не только их плоть, но и эфирная составляющая. - И я не смогу вернуться домой? - Я сделал все, что в моих силах… - вздохнул колдун, и, не прощаясь, ушел. Юный дракон подскочил на всех четырех лапах и, было, рванулся ему вслед, но рухнул на пол от слабости. Вероятно, колдун применил соответствующее заклинание, ибо пролежал там дракон до следующего утра, не в силах двинуться с места. Да, это был не какой-то деревенский колдунишка, а настоящий маг, немалой силы и знаний, о чем юный дракон не догадывался, а узнал лишь тогда, когда услышал историю Новено из уст того, кому доверял больше, чем самому себе. |
|
| Автор: | xorxoy [ 04 апр 2006 21:24 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Серхио, как мог, пытался утешить друга. «Вот, - говорил он. – Посмотри на меня. То, что я жив – уже великое чудо, но драться теперь не смогу. Правая рука поднимается едва до груди, а дальше – никак, и дыхание сбивается даже на крутой лестнице… Новено сказал, тело привыкнет к тому, что дышит лишь одно легкое, но меч и секиру лучше навсегда повесить на стену. Он сам пережил потерю – и близких друзей, и великой силы, что была причиной его падения… Некогда он был настолько силен, что вызвал на поединок Огнона, бога зодчих и первого помощника самого Демиурга. Я слышал о том еще из уст кормилицы, тогда история казалась мне сказкой. И, вот, сказка эта сделалась былью, и явилась в мой дом. Ты ее знаешь?» - Нет, - признался дракон. – Мы не чтим ваших богов, но никогда им не мешаем. Да, к тому же, я попал к гномам совсем ребенком. Нашел пещеру, решил поискать сокровища – даже ваши дети в это играют, а уж мы… и вот… двести лет виверне под хвост, а крылья… - Ну-ну, хватит сырости – ты дракон или жаба? – Серхио возвысил голос, но тут же закашлялся и перешел почти на шепот. – Так вот, поединок тот проходил не в храме, а под открытым небом, на равнине. Новено создавал замок магической силой – Огнон тут же творил подобный, но еще лучше, прекраснее, ибо законы гармонии, пронизывающие ткань бытия, были не усвоены им за годы учения, но составляли его природу. Маг восхищал взор невероятными ухищрениями – бог зодчих затмевал их красотою творения, свойственной лишь природе. И никакой каскад не мог тягаться ни величественностью, ни возвышающей душу гармонией с водопадом, и парк из причудливо извитых деревьев – с рощей, по воле Огнона возникшей на склоне холма. И вот, когда Новено создал целый летающий город, силы его иссякли, а Огнон указал на выплывшую из-за горизонта луну. И сказал, что не хотел бы повторять нечто подобное, ибо многие люди погибнут от сотрясения почвы, если столь огромный предмет вознесется над ней. Тогда Новено был скован магической цепью и потраченные силы более не восстановились, но век за веком долбил он камень в каменоломнях, и посейчас был бы там, если … Слушай, а ведь цепи-то пали… не значит ли это, что Огнон побежден и низвергнут джадианским кровопийцей? А остальные боги? Что-то мне уже становится страшно. Слушай, давай-ка выпьем да поразмыслим, ты ведь никуда не спешишь? И Серхио приказал принести вина, хлеба и сыра… а потом еще, и еще – как ты понимаешь, у дракона даже в человеческом облике был невероятный аппетит, и так они раздумывали весь оставшийся день и всю ночь, пока оба не свалились под стол. А когда пробудились с головной болью и сухостью в глотках, вопрос показался им странным – если живы еще древние боги, разве допустили бы они подобный кошмар? - Вот мы и остались совсем одни, дракончик, - подытожил Серхио. – И, ежели струсим или сделаем хоть один неверный шажок, нас передушат, как крыс. - Не одни, - насупившись, возразил дракон. Мало того, что Серхио напоил его до бесчувствия, так теперь еще и «дракончиком» обзывает. – Если Новено вновь стал силен, то кто нам страшен, да еще в горах? - Новено не тягаться с богами, да еще сейчас, после каменоломен. Может, лет десять спустя… А защититься надо уже сегодня. Но насчет гор ты верно сказал, в родном краю и камни – щитами. Только вот что делать с долиной? А Серповидная долина – что, ты не знаешь, как называлась Долина Виноградников в те времена? – как раз открыта на юго-восток. Лишиться ее – значило остаться без продовольствия, и это имело бы действительно фатальные последствия. И Серхио позвал колдуна. Впоследствии они так и собирались втроем, чтобы обсудить что-либо серьезное – Серхио, дракон и Новено, два человека и не-человек, мужчина в расцвете сил, старик и подросток, и выслушивали друг друга без малейшего пренебрежения. И дракон сказал: - Новено, ты силен в колдовстве, сделай так, чтобы джада и их бог-кровопиец к нам не прошли. Новено ответил: - У меня нет такой силы, чтоб поставить заслон, а замыкать долину, вырывая ее из ткани этого мира, опасно – рискуешь остаться навечно запертым в ней. И спросил Серхио: - Эй, дракон, ты ведь умеешь управлять погодой? - Увы, я просто недоучился, - ответил дракон. – Мы еще не подошли к этой теме, когда… - Ладно, что делать… А колдун пожал плечами и промолвил: - Ну, я, к примеру, знаком с драконической магией. На нее тратится слишком много сил. Если нужен дождь, то можно вызвать его намного проще. - Это великолепно, - обрадовался Серхио. – Только нам нужен не дождь, а ветер. Самый сильный ветер, какой только сможешь ты вызывать по собственной воле. Он вполне может заслонить долину от нежеланных гостей. Но даже вызывать сам ветер по несколько раз за лето оказалось не под силу ослабевшему магу. Только природа способна с легкостью повторять ураганные ветра всякий раз, как в долине слишком долго стоит большая жара. А как же – лишь только горячий воздух поднимется вверх и изредится у самой земли, а с белков хлынет ветер холодный, тяжелый… Сперва – как выстрел прорвет тишину полуденного зноя, после – начнет хлестать со всей силы, вырывая с корнем деревья на склонах. Вот тут-то и начинается гибель посевам. Но ведь можно как-то дать ветру начаться раньше, пройти сквозь пещеры и нести холод и гибель живому лишь в одном месте, в узкой горловине плодородной долины. И колдун вместе с дракончиком долго обследовали пещеры, покинутые подгорным народом, выводящие ко входу в долину, а потом крестьяне и бывшие рабы с кувалдами и кетменями расширяли и соединяли их в одно извилистое русло: от предгорьев – к белкам. Дракон в своем истинном облике тоже помогал им, и радовался, когда, с последней отваленной глыбой, начал дуть ветер – сперва слабенький сквознячок, пробирающийся под одежду, потом – все сильнее и жестче, и вот уже только один тощий подросток противостоит ему, и, зажмурившись, подставляет лицо жестокому ветру вершин. И, лишь когда его сносит к скалам, узкоплечая фигурка мгновенно изменяется, вырастая чуть ли не в сотню раз, и юный дракон, отвалив огромный камень, исчезает за ним, а скала восстанавливает свою целостность. - Красиво, - промолвила Хосефа, не отрывая взгляда от затуманенных воспоминанием глаз собеседника. – Вы говорите так, будто присутствовали при этом. - Может быть, может быть… Как знать, не было ли и вас, Пепа, вблизи, ведь вряд ли вы живете первую жизнь? - Только не надо мне тут проповедовать! Я полагаюсь лишь на науку, а ею не зафиксировано ни разу, чтобы… - Ваши приборы недостаточно совершенны. Магия, к примеру, фиксируется ими только после ее применения. Если бы мы полагались лишь на науку, то давно уже были под пяткой Империи. Но лишь Кардеро, Сердце Гор, сохранило верность Древним богам после Первой джадианской, и поддержало их новых приверженцев во время Второй. - А куда было деться, Кулебро? Вряд ли те, что бежали в горы от джада, могли разделять их жестокую веру. - В то время было просто извериться – во всем, а не только в богах. И люди, что принял Серхио под свою руку, не о богах беспокоились, а о своей жизни. Никто не хотел воевать. Прежде всего – сам Серхио. |
|
| Автор: | xorxoy [ 04 апр 2006 21:25 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Но он готовился отразить нападение джада, буде состоится такое. Он ждал со стороны долины, он ждал и с предгорий, но он ошибся. Человек с порабощенной душой просочился в Кардеро вместе с первыми же беженцами. Никто, даже Новено, не почувствовал этого, ибо человек тот старался не попадаться тому на глаза, а в толпе трудно установить, у кого что на душе или в мыслях. Как только Серповидная долина оказалась в относительной безопасности, Серхио принялся за гномские рудники, дабы наладить добычу железняка и выплавку металла. Везде ощущалась нехватка людей, хоть беженцы и умудрялись добраться до Скального замка, но оказывались столь истощены и измучены, что для работы в горе не годились. Отрывать от работы пахарей и пастухов, особенно летом – нельзя, если не хочешь зимой окочуриться от голода, а дракон… о, для него даже сам вид мельницы для руды вызывал рвотные спазмы. Требовалось упростить добычу и переработку, облегчить ее для людей, и тут знания Новено обернулись другой стороной – того, что хранилось в памяти старого мага, сегодня хватило бы на пару университетских библиотек. Именно благодаря его знаниям и умению двух механиков с каменоломен появился первый подъемник на движителе, использующем в качестве энергии разницу температур между разными уровнями глубин. А самые глубокие шахты давали жар для плавки. Ибо железо из криц получилось мягким и непригодным для ковки оружия. И тогда стали его плавить в тиглях. Но уголь нужен не только затем, чтобы, горя, расплавлять руду, но и чтобы металл сделался прочным. А деревья в долине остались разве плодовые, и никто не собирался изводить их на уголь. И многие люди искали, чем его заменить. Ведь подгорный народ выплавлял сталь, что лишь немногим уступала по качеству синей. Догадались случайно – графит, которым припорашивали формы, был просыпан в тигель, заполненный бурым железняком и пережженным кварцем, и подмастерье, совершивший оплошность, поспешил отправить горшок этот в печь, дабы мастер о том не узнал. При проковке отливки на металле обнаружились узоры, а полосы из него оказались исключительно прочными, как на удар, так и на изгиб и кручение. Графит, конечно, не всякий годился, и вначале нередко бывали ошибки, но впоследствии и сами оплошности сослужили нам добрую службу. Под руководством Новено сделали даже несколько отливок синей стали, но никто не смог ее проковать, ибо она оказалась столь упругой и прочной, что молоты отскакивали и ломались, даже когда ее доводили до светло-желтого каления. Но, может быть, тебе скучно? Тогда я расскажу тебе, как обнаружил себя джадианец. Ты думаешь, он обрушил шахту, или затопил штольни, или взорвал печь? Ошибаешься. Он поднял крестьян и людей, работавших в недрах горы, на бунт. Работа их была тяжелой, питание – скудным, впрочем, как и у всех остальных в горном княжестве. Выращенного в долине хлеба едва хватало для поддержания жизни, и не осталось плодородных земель, которые можно было бы еще распахать. Ячмень и репа вытеснили виноградные лозы, и не стало вина, что давало забвение забот. Если бы не разоренье Гранллано, можно было бы жить припеваючи, торгуя железом и выкованными из него вещами, но нашествие джада не оставило надежды на то, что в ближайшие годы это будет возможно. Серхио, не смотря на то, что вполне мог бы питаться лучше своих поданных, ел и пил то же самое. А дракон ел… как дракон, причем старался ухватить любой, даже самый маленький, кусок мяса. Все более-менее доступные скалы были очищены им от птичьих гнезд, горные козы, кеклики, даже ящерицы и змеи, не сумевшие убежать в места, недоступные для невероятно ловкого, гибкого и быстрого подростка, с голодным блеском в глазах и страшной способностью внезапно меняться, превращаясь в дракона, были слопаны им прямо с шерстью, перьями и чешуей. Но дракону все равно не хватало еды. Мальчишка стал учеником кузнеца, а вскоре – и подмастерьем, а работал поболее взрослых, за что получал по две порции хлеба и каши, но это не могло удовлетворить и десятой части его потребности в пище. Он рос, а если бы и не рос, так в то время весил уже, как полсотни взрослых мужчин, и такое тело требовало соответствующего количества пищи. Люди же видели, что какой-то мальчишка ест за двоих, а они сами ложатся спать с урчанием в животах. И это стало поводом для обвинений. В один из дней поля, шахты и кузни остались пустыми, а люди, вооруженные всем, что нашли в запасах оружейников, явились к подножию замка. Серхио вышел на стену, и потребовал объяснить подобное поведение. Ответом стал арбалетный болт, который не вонзился ему в грудь лишь потому, что под верхней одеждой его был крепкий доспех. Толпа кричала и размахивала оружием. Они требовали увеличить довольствие, открыть им амбары и погреба. - Я вам заплачу, - сказал Серхио. - Это чем же? – издевательски поинтересовался кто-то. - Золотом. - Золотом?! Засунь себе в задницу! На него тут не купишь и коровьей лепешки. - Не всегда же в Гранллано будет разруха, даже если вы не дождетесь наступления добрых времен, то золото сделает ваших детей богачами, когда имперцы выгонят джада. - Что? Да мы не доживем до хороших времен, передохнем от голода в этой долине! - Чем скорее вы съедите запасы, тем скорее наступит голод. До нового урожая – не меньше месяца, так что терпите. - Да, мы-то терпим, а твой ручной зверь жрет, как полк императорской гвардии! - Какой зверь? – рассердился князь. – Если вы о драконе, так он стоит полка. Пока он с нами, джада сюда не пройдут. - Они и так не сунутся! Попробуй-ка, преодолей Ледяные ворота! - Вы не знаете, на что способны эти одержимые… - Знаем… они люди, ничем не лучше нас. - И все же от них вы бежали, а не они – от вас. - Убей дракона! - Что-что? Не расслышал. Обжоры и трусы требуют убить единственного, кто обратил в бегство джада? - Убей! Убе-ей дракона! – надрывалась толпа. И дракон это слышал. - И не подумаю, - ответил Серхио. - Ну, берегись, князь! Мы знаем, у тебя мало людей, и все равно до тебя доберемся. И убьем и тебя, и их, и дракона. - Доберетесь? Вот вам! – и Серхио свернул дулю. – В штаны накладете. - Давай дракона, и посмотрим, кто здесь кого, - ответил кузнец, у которого дракончик служил в подмастерьях. Надо сказать, дракончику повезло, что эту ночь он провел за стенами замка, ибо Новено занимался с ним, обучая магии. И теперь он трясся от злости и кусал губы, чтоб не зареветь от обиды. - Хорошо. Если вы сможете победить дракона, то я оставляю замок и ухожу, если же нет… Я сотворю с вами все, что сочту нужным. Поняли? И подошел к дракону, и сказал ему: «Тебе придется уйти, спрятаться. Не навсегда, на время. Мы будем оставлять еду в самом левом ответвлении восточной шахты. Когда люди остынут, вернешься. Но сперва – ты должен убить тех, кто потребовал твоей смерти. Узнал их голоса? Остальные штаны намочат и разбегутся». И дракон встал, оттолкнул бывшего друга и спустился к воротам. Мгновение – и на месте хлипкого с виду подростка возникло нечто более подходящее для предстоящей драки – крепкое чешуйчатое тело, мускулистые лапы, острозубая пасть… Загремели запоры, засовы… народ попятился, лишь кузнец остался на месте. И тут, будто легкие ставни, распахнулись створки ворот, и, словно огненный вихрь, выскочил юный дракон. Кузнец отклонился, первая струя пламени лишь опалила ему бороду с одной стороны, и метнул молот в дракона. Тот же, ослепленный гневом, даже не обратил внимания на летящий предмет, и, конечно, получил увесистый удар прямо в голову. Сознание его помутилось, и, уже не выбирая противников, он повел пастью вдоль их рядов, скосив огненным шквалом десятки людей, в их числе и кузнеца. Обгоревшие, ослепшие, полуживые, они ползали по земле, корчась от боли. С ревом, что люди наверняка посчитали воинственным кличем, дракон кинулся вдогонку за убегающими, давя, клацая пастью и раздирая передними лапами всех, кто попадался ему на пути. Пришел в себя уже в глубине горы, в полной темноте, не ведая, как там оказался. Голова раскалывалась от боли, но память о происшедшем потихоньку восстановилась. Обида сдавила горло, стало тяжко дышать. «Нет, - сказал он себе. – Я уже не вернусь. Люди – жестокие, неблагодарные твари, и все их слова о дружбе – лишь ловушка для простаков вроде меня». И побрел в полной тьме, надеясь, что случайно свалится в пропасть и там погибнет. «Да, - всхлипывал он, качая больной головой. – Я умру, и никто меня не найдет. И пусть Серхио будет один. Он еще пожалеет, что прогнал меня, и станет рвать волосы и рыдать. Но уже ничего не изменишь». Наревевшись, дракон плюхнулся прямо на голые камни и вскорости захрапел. Проснулся от слабого звука шагов, хотя, казалось, и гром его не разбудит. |
|
| Автор: | JGS [ 08 апр 2006 02:46 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Продолжение следует? |
|
| Автор: | xorxoy [ 08 апр 2006 03:57 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Пишу. |
|
| Автор: | xorxoy [ 09 апр 2006 02:59 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Проснулся от слабого звука шагов, хотя, казалось, и гром его не разбудит. Кто-то крался по тоннелю, и камни скрипели под ногами идущего. Дракон тотчас же совершил превращение, в одно мгновение сделавшись щуплым подростком, и отполз к стене. Вскоре услышал частое дыхание подошедшего к нему существа. Оно его не заметило и, по-видимому, не услышало даже шум превращения, ибо темп шагов остался неизменным. Еще немного, и оно пройдет мимо… И тут дракон совершил совсем ребяческий и совершенно недопустимый в его положении поступок – схватил существо за ногу и дернул на себя. Нога была человеческой, с тонкой лодыжкой, да и сам человечек оказался не выше его, но вес его был настолько велик, что лишь дракон своей силой мог свалить того наземь. А уж как удивились оба дракона, когда, из-за одновременного превращения, оказались стиснутыми с одной стороны стеной тоннеля, а с другой – боком сородича. Когда им, наконец, удалось отползти друг от друга, оба, пыхтя, мысленно произнесли вовсе не положенные по случаю приветствия, а набор совершенно детских ругательств, которые по человечески звучали бы примерно так: «Ну, ты и жирдяй!..» - «От свиномордия слышу!..» - «Не мог раньше обратиться хуманом?» - «Сам дурак и не догадался!» Но до драки дело не дошло, ибо младший дракон спросил нашего знакомца: «Ты здесь живешь или тоже сбежал?» - «От кого?» - «От подгорных, конечно» - «Нет, а что, эти черви опять стали заманивать малышню?» - «Я – не маленький, и никого они не заманивали…» - «Как же ты очутился здесь, мелочь пузатая?» И младший рассказал о том, что подгорные, изгнанные из западной части гор, переселились в восточную, а она граничит с Драконьей долиной. Теперь гномы – проклятие этой страны. Они похищают детей и уносят их сонными в рабство. - Так что ж вы дрыхнете? – удивился наш дракон. - Да невозможно не спать. Сперва наползает туман, и все засыпают надолго, а самые младшие – навсегда. - Ага! Колдовство. - Нет, колдовством это не пахнет, я его издали чую. - Тогда – что? - Отец-Дракон считает, это какой-то дурной воздух… - Вроде как из-под хвоста? – съязвил наш знакомец. - Не смейся, - обиделся младший. – Запаха нету. А засыпают все – и старые, и молодые. Я раньше проснулся только из-за того, что не так надышался, под крыло голову сунул. - По крыло?! - Я темноты боюсь…ты не смейся… очнулся, когда нас заносили в пещеру, а потом откусил головы тем двоим, что тащили меня. Но за остальными я проследил! Погоди, а ты здесь откуда? - И что собираешься делать? – проигнорировал вопрос наш дракон. - Доберусь до взрослых, скажу, где подгорные прячутся. Уж они-то с ними разберутся! - Да, пока доберешься, малышне крылья поотрубают. - Крылья? Но ведь… - Потрогай мою спину, - и подросток снова принял свой истинный, драконий облик. – Чувствуешь шрамы? Где крылья были… а больше – не будет. У подгорных серьезное колдовство… - Да… - вздохнул сочувственно мелкий. – И как же ты так… живешь? - Не твое дело. Хорошо дорогу запомнил? - А как же! - Тогда пойдем сами, только сперва надо одежду гномскую сымитировать. Все ясно? И они пошли. Мелкий все так же испуганно пыхтел, но шум работающих механизмов вскоре заглушил и шаги, и пыхтенье. Замерцал свет факелов, воткнутых в стенные скобы, зазвучала гномская речь. Вышли к отвалам и мусорной яме, стараясь не привлекать к себе внимания, прошли мимо кухонь и кожевенной мастерской, о чем их оповестил мерзкий запах, шмыгнули в дверь заброшенного склада с полуосыпавшимся потолком – пережидали, когда пройдет мимо стража. Дальше – по выработанной шахте дошли до крепко-накрепко запертой двери и затаились. Ждали, и ждали, и ждали… Казалось, прошло уже несколько дней. Мальчишки проголодались, и нашему дракону, что уже давно не ел до сыта, стало казаться, что он готов съесть не только какого-нибудь жесткого, провонявшего окалиной гнома, но даже виверну. И вот, наконец-то… Целый отряд. Да еще – с колдуном, увешанным камнями и костями вперемешку, причем на шее у него болталась высушенная лапа молодого дракона, может быть, даже младенца. - Так, - мысленно произнес наш дракон. – Я беру на себя колдунишку, ты – отвлеки остальных. - Но почему? - Он остальных стоит. Если успеет хоть что-то сказать – мы погибли. Подойдем в человечьем обличье насколько возможно, а потом – мгновенное превращение, и огнем! Подростки отлепились от стены и подбежали к отряду, тут же ощерившемуся оружием. Младший вскрикнул и остановился, старший же рыбкой нырнул под руку замахнувшегося секирой гнома и оказался перед колдуном. Тот воздел руки и произнес где-то полслова, когда внезапно появившаяся перед ним драконья лапа снесла чародееву голову с плеч. Младший в это мгновение увернулся от удара и тоже преобразился. В две струи полыхнуло пламя из разверстых пастей, гномы заорали и кинулись врассыпную, но никто далеко не ушел, ибо доспехи их раскалились от жара так, что сожгли поддоспешники и кожу до мяса. Обожженные корчились, крутились на месте, пытались бежать, но ноги их спотыкались и, падая, они страшно кричали. А драконы-мальчишки преследовали убегающих гномов почти до самого выхода из шахты и сворачивали им головы. А потом долго обыскивали тела и подбирали ключ к двери темницы. Детишки и впрямь были мелкие – наверно, столетия на три младше нашего дракона-подростка. Они сбились в кучу и дрожали у стены, косясь на вошедших, пока младший не обернулся драконом. Его признали и бросились к нему всей толпой. Многих усилий стоило успокоить визжащую и хныкающую малышню, но наш дракон, преобразившись, рыкнул на них, и самые непокорные опустили головы, а самые напуганные воспрянули духом. |
|
| Автор: | JGS [ 09 апр 2006 19:12 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Ещё
|
|
| Автор: | xorxoy [ 12 апр 2006 20:36 ] |
| Заголовок сообщения: | |
- И они выбрались из пещер? - Да, конечно… все выбрались, никого не потеряли. Но сперва – закусили гномами, запеченными в собственном соку, выковыряв их из панцирей, как улиток. Хосефу передернуло, и последний кусок колбасы застрял на пути ко рту, а потом рука и вовсе опустилась. Кулебро осторожно снял его со шпильки и отправил к себе в рот. Тогда Хосефа решила, что кавалер он аховый, поскольку, не мучаясь совестью, съел почти весь ее ужин, и взглянула на него с легким презрением. - Да, конечно, сейчас бы «мировая общественность» осудила подобную трапезу, - губы рассказчика зазмеились в улыбке. – Но ведь это, по сути, даже не каннибализм. - Неужели? Как там говорят… альтернативный источник пищи? - Биологически подгорный народ принадлежит не к другой расе, даже не к другому виду, а к другому классу животных. Драконы – психозоа класса рептилий, гномы и люди – два разных вида психозоа класса млекопитающих, возможно, дельфины тоже являются психозоа, развитие которых приостановилось из-за невозможности созидательного труда. Но ведь вы, на вашем Восточном побережье, еще недавно ловили и ели дельфинов наравне с рыбой и моллюсками. Так ведь? - Но люди даже не подозревали, что они разумны… - Так разумных существ вы не убиваете? А войны? До сих пор лишь страх перед авиацией удерживает Империю от захвата Кардеро. А рабовладение? Разве это не каннибализм, растянутый во времени? У драконов никогда не было рабовладения, вы же подписали Декларацию всего полтора века назад. Да и то, лишь три самых технически развитых государства – Гранллано, Кардеро и Северный Союз. А южане и по сию пору ведут войны для захвата «говорящей скотины». И это вы называете хуманностью? Если так – тьфу на нее! - И что же, драконы хуманнее людей? - Нет. Просто они – другие. И жестоких законов у них было хоть отбавляй. По сию пору в провинции не перевелись желающие осуществлять Древний Кодекс в рамках одной семьи. Но в Дракополисе с самого его основания ни разу не осуществлялся «удар жалости», да и схватки ведутся не до смерти, а до выяснения физического превосходства, впрочем, оно имеет значение разве что в матримониальном плане… Кстати, могу рассказать, как Древний Кодекс осуществлялся шестьсот лет назад… Малышей удалось вывести из горы, но я не скажу, что это получилось так уж легко. По пути пришлось еще дважды вступать в серьезные схватки, чтобы пробиться ко входному тоннелю. Многие были ранены гномами, но, к счастью, ни одна рана не была опасной для жизни. Зато подгорный народ потерял более сотни бойцов… неудивительно, что они разозлились. Хорошо еще, что такие потери сделали невозможным преследование нашего маленького отряда. Утреннее солнце, выглянув из-за облаков, на мгновение ослепило дракона-без-крыльев, когда остальные поднялись в воздух и полетели в сторону его родного дома… Но он больше не плакал, ибо теперь появилась надежда на возвращение. Он спустился в предгорья, нашел укромное место возле ручья и устроил себе логово – из земли, ветвей и дерна, ибо гномы не в силах пройти сквозь землю, в которой есть хоть один живой корень. Дракон ждал, охотился на диких коз, что водились там в великом множестве, и отъедался за долгие годы вынужденного поста. За месяц он вырос так, что его шкура натянулась на его плечах, словно тесная куртка. Когда он совершал превращение, то видел в ручье отражение не подростка, а почти юноши – крепкого, мускулистого, с твердым и мужественным лицом. Надо сказать, драконы могут превращаться не только в людей, но и в других психозоа, и даже в несмысленных животных, но это дается с бОльшим трудом. Наверно, сказывается длительное соседство с людьми, что выработало именно такую приспособительную реакцию. Когда совершается превращение, часть вещества, составляющего тело дракона, переходит в незримый мир, и, все же, драконы в образе людей очень тяжелы, и кожа их прохладна на ощупь. Кроме того, и психозоа незримого мира, даже самые слабые духи, и люди-маги, да и сами драконы с легкостью отличат дракона от человека или животного, в каком бы образе тот ни был. Превращению в человека дракончики учатся в первые десятилетия жизни, но остальная драконья магия становится им доступной после столетий упорной тренировки. Если бы люди учились так долго, магия осталась бы для них тайной за семью печатями. На свое счастье, они ускорили процесс обучения с помощью жестких, да, что говорить, довольно жестоких методик, прямо-таки издеваясь над своим телом, но смогли набрать силу, не меньшую, чем у драконов. Какова гномская магия – никому не известно… Закончилось лето, на леса и луга опустилась тихая осень. Заалели клены в лесах, горизонт подернулся дымкой. Наш дракон ждал, что за ним прилетят, позовут домой – и он двинется, пешком через луга, через лес, пересекая мелкие речки и обходя болота, пока не увидит родные скалы, а в них – дом, а на пороге – мать и, может статься, самого Отца-дракона. Несколько раз видел он кружащих в зените сородичей, но ни один из них не спустился поближе, чтобы разглядеть его, размахивающего попеременно лапами и хвостом. Но однажды, когда он и ждать перестал, к нему заявился гость. Правильнее сказать, гостья. |
|
| Автор: | JGS [ 18 апр 2006 21:40 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Далее 
|
|
| Автор: | xorxoy [ 19 апр 2006 00:01 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Елки, застряла!  Вот в субботу на квартирник смотаюсь, тогда, надеюсь, "хляби разверзнутся".
|
|
| Автор: | JGS [ 19 апр 2006 12:20 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Ждём с нетерпением! 
|
|
| Автор: | JGS [ 03 май 2006 11:16 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Аууу, товарищ писательница, где продолжение, блин! 
|
|
| Автор: | xorxoy [ 08 май 2006 18:07 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Но однажды, когда он и ждать перестал, к нему заявился гость. Правильнее сказать, гостья. Юный дракон как раз отобедал и завалился спать в своей травянистой берлоге. Шум крыльев его пробудил. Едва успел он подняться, как сквозь щель в дерновом куполе просунулась изящная головка дракайны с золотистым гребнем и презрительно фыркнула. - Ну, и воняет же в этой берлоге! - Выстрой свою, - огрызнулся дракон. – Или отодвинь дернину и лезь ко мне. - К тебе? – усмехнулась дракайна. – Какое нахальство! Это ты – гномский дракон-недомерок? - Сама ты – недомерок, - рассердился парнишка и дунул дракайне в лицо, пока – не огнем, а лишь ароматом полупереваренной пищи. Девушка зажмурилась и моментально убрала голову из проема. Дракон же раздвинул дерн и вылез наружу. Смазливая, чистенькая и слишком упитанная дракайна не вызывала у него ни малейшего доверия. Она была лишь немногим старше, но крупнее его, ее блестящая чешуя переливалась на солнце всеми цветами радуги, гребень отливал золотом, а презрительный взгляд выдавал в ней ребенка одного из «главных» домов. - Привет, толстуха! – взмахнул хвостом наш дракон. – Ты здесь по поручению или от любопытства? Дракайна тихо зашипела, прищурив глаза, и подняла когтистую лапу, словно рассерженная кошка. - Я пришла с поручением от Отца-дракона. Повернись ко мне спиной, и я нанесу удар милосердия. - Что?! – наш дракон чуть было не плюхнулся задом на пологую стену своего логова. – Я еще не немощный старец, и не потерявший способность к передвижению калека… - Ты не можешь, и никогда не сможешь летать. Чтобы не позорить драконьего рода, ты обязан умереть. Но, может, ты хочешь погибнуть в бою… - И что в этом случае? – презрительно осведомился дракон. - Защищайся, если сможешь! – выкрикнула дракайна, подпрыгнула, и несколькими резкими взмахами крыльев выбросила свое жирненькое тело в воздух. Дракон-без-крыльев знал, что за этим последует набор высоты, разворот и резкое пике с почти сложенными крыльями, при этом когти задних лап будут нацелены в его грудь или спину, а острозубая пасть – на слабо защищенный участок шеи у головы. Дракайна оказалась вполне предсказуема, а дракон не желал умирать. Поэтому он не убегал и не пытался спрятаться, а дожидался, пока свистящая при пикировании тушка дракайны не снизится настолько, чтобы ее хозяйка не смогла изменить траекторию, после чего мгновенно перевернулся на спину, и ударил всеми десятью когтями по животу и крылу драконицы. Когти глубоко рассадили перламутровую шкуру на ее животе и порвали перепонку крыла, и дракайна, заваливаясь на бок, панически хлопая крыльями, снова набрала высоту. В следующий раз он просто перекатился в последний момент, и дракайна с размаху уселась на лапы. Правда, она еще успела затормозить, но правая лапа предательски хрустнула и вывернулась под неестественным углом. Драконица вскрикнула и зашипела, изрыгая пламя, а дракон-без-крыльев, отойдя на безопасное расстояние, миролюбиво предложил: - Сдавайся, и я тебя не убью. - Ну, да, - недоверчиво протянула дракайна. – А как же Кодекс? - А я его плохо знаю, - усмехнулся дракон. – Я – всего лишь невежественный недоучка, попавший в гномье рабство ребенком, и спасшийся лишь благодаря человеку. Как я могу убить тебя? - Но ты меня обхитрил! - Хитрость – младшая сестра мудрости, как говорит Новено, а уж среди драконов это вполне достойный способ борьбы. - Но обман! - А я и не обманывал тебя. Я не убегал, не заманивал тебя на вражескую территорию, не выдавал спящую людям или гномам. - Ты знаешь Кодекс! - Увы, лишь частично. И поэтому предпочитаю забыть о твоем поражении, в обмен на то, что, по выздоровлении, ты забудешь о своем праве совершить «удар жалости». - Я сейчас не могу улететь… - Вот именно. Ни оттолкнуться вывихнутой лапой, ни удержаться в воздухе с таким-то крылом. Умеешь заживлять раны? - Ты еще осмелишься спрашивать! - Конечно. Если хочешь, вправлю лапу в сустав и зашью перепонку, а ты соберешься с мыслями, и вылечишь все сама. Так будет проще и быстрее, но мне придется на время принять человеческий облик, а ты уж, пожалуйста, не устраивай мне неожиданностей. - А ты мне поверишь? - Поверю. Меня учил сам Новено, тот, что уступал в силе лишь Великому Зодчему, и я подобрал твою чешуйку… Пока она у меня, любое твое предательство тебя и погубит, - и дракон нагнул голову, изображая наложение заклятия. - Это нечестно! - Да, но не противоречит Кодексу. - Ты мне лгал! Ты знаешь Кодекс. - Драконы не лгут. Я слышал его от Новено, но он – человек, и вполне мог не понять многих тонкостей. К примеру, я всегда считал, что «удар жалости» ко мне неприменим. - Если я погибну, сюда прилетят взрослые, и с ними ты не сможешь справиться, как со мной. - Так я и хочу, чтобы ты поскорее вернулась домой, и рассказала, что я – не слабак, хоть и покалечен. Я выжил один, я вырвался из гномьего плена, я спас от него двенадцать детей. Так кто же силен, как не я? - Ты не убил меня, победив, и этим нарушил Древний Кодекс. - Победил? У нас не было боя, ты поранилась нечаянно, ударившись о скалу. Не надо было переедать за обедом, - мысленно улыбнулся бескрылый дракон, и дракайна согласно кивнула. Действительно, подобная «неожиданность» избавляла ее от позора, а, возможно, и гибели от лап взрослых драконов. Надо же, первый взрослый поступок – и такая сокрушительная неудача! Она ожидала встретить истощенного и ослабевшего от лишений подростка, а тут – почти юноша, и хитрый, как взрослый дракон. И, все же, солгать… это не по-драконьи. Она раздумывала над этим, даже когда черноволосый парень вправлял ей лапу и сшивал грубыми стежками крыло, а это было ой, как непривычно и больно! Тем более что его мастерства хватило бы скорее коновалу, чем лекарю. Эх, что бы не поучиться у колдуна еще пару лет! Дракон сожалел об этом, но возвращаться к людям не собирался. Он еще надеялся, что его примут, пусть с оговорками, пусть бесправного, обратно в семью. (ночью еще отрывочек сброшу) |
|
| Автор: | JGS [ 08 май 2006 19:35 ] |
| Заголовок сообщения: | |
xorxoy писал(а): (ночью еще отрывочек сброшу)
жду |
|
| Автор: | xorxoy [ 09 май 2006 10:14 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Когда на предгорья опустилась ночь, пришлось ему уступить дракайне место в земляной берлоге, а самому расположиться под открытым небом. Дракон-без-крыльев лежал и смотрел на звезды, не в силах уснуть. Они мерцали, далекие и недоступные, такие же, как небо над его головой, подмигивали, скрываясь и выглядывая снова из-за туч, наползающих с севера. Тяжело было у него на душе. Но не за свою жизнь он боялся, не так сильно страшился и одиночества, но именно в этот момент ощутил, чего он лишен навсегда. Жить только ради того, чтобы есть-пить-испражняться – жалкая доля червя, но не дракона. Даже тупые виверны, и те могут летать, но не он. Похолодало, сырой ветер прошел по траве и затих. Упала на голову крупная капля, вторая… Дракон поежился и решил поискать убежища в скалах. Но, прежде чем он поднялся и размял затекшие лапы, до его слуха донесся шум осторожных шагов. Топот перемежался кряхтением и редким звяканьем металла. Немедленное превращение, и вот уже юркая тень заскользила, избегая осыпей, к ночным топотунам. Гномы! Под покровом пасмурной ночи трудно было разобрать численность их отряда, но дракон постарался хотя бы прикинуть. Не прошло и минуты, как за первым проследовал второй, третий… десятый… пятидесятый… Дракайна разозлилась, что ее так невежливо разбудили, но дракон-без-крыльев шикнул предупреждающе: - Гномы! - Где? – вскинулась девушка. - Уже к лесу подходят! - Ерунда! Мы теперь стережем все дома… - Их там целая армия – тысяча, если не больше. Давай, скорее вставай и лети прямо к Отцу-дракону. Похоже, нам предстоит война. - А ты? - А у меня тоже дело найдется. - Как? Ты струсил, и хочешь сбежать? - Не болтай, и делай, что я говорю. А сверху увидишь хвост их войска. Первые, должно быть, уже вошли в лес. - Но я не летала еще в темноте! И крыло до конца не зажило. - Каждое дело когда-нибудь приходится делать в первый раз, - пожал плечами дракон и выпихнул юную дракайну из логова. Да, и дракону-без-крыльев пришлось сделать нечто впервые. Он не только должен был найти проход в Серповидную долину по пещерам и гномским шахтам, ибо, как ты помнишь, до определенного места он бежал, не запоминая дороги, но и обратиться за помощью к людям, что когда-то предали его. Лишь Новено не пробуждал в его сердце некогда остывшего гнева, но и тот был хорош – колдун, а не стал накладывать чары на остальных, чтоб не жаждали смерти дракона. Но другого выхода не было – лишь он сможет придумать, как обезопасить его самых младших сородичей от дурного воздуха, погружающего в сон. Взрослые поднимутся в воздух, если будут предупреждены, но мамаши с младенцами, а, главное, охраняющие кладки яиц, этого сделать не смогут. Хорошо, если удастся остановить гномов раньше, чем они доберутся до их поселений, только надежда на это слаба – толстушке-дракайне не только надо добраться до Отца-дракона, но и убедить его в правдивости своего рассказа. Драконы думают медленно, слишком медленно, не то, что он, привыкший к мгновенным решениям в то время, когда жил с людьми, и разговор может затянуться на целую ночь. Серхио выскочил из постели, будто на него вылили целую бочку воды, и схватился за меч, забыв обо всех советах Новено, колдун прибежал в залу в ночном колпаке и нижней рубашке, охрана замка ругалась и грохотала, разбирая оружие и надевая доспехи, а измазанный грязью юнец стоял посреди всего этого переполоха, и не знал, радоваться ему, или схватиться в ужасе за голову – за окнами занимался рассвет. Когда люди подошли к первым драконьим «домам», то поняли, что тут они опоздали. Ты же знаешь, драконы не любят прятаться во тьме пещер, небо над головой – их лучший союзник, и дома в Дракополисе строят без крыш. Самое большее – легкие навесы, что просто сбросить, взлетая, да и то – на время зимнего холода. Лишь старые и безнадежно больные драконы уходят в пещеры, чтобы там встретить смерть. Раньше даже тащили за собой и прятали там драгоценные камни, чтобы искатели богатой добычи пришли с ними сразиться, а молодых подговаривали распространять среди людей слухи, где эти пещеры. Так вот, раньше драконьи логова представляли собой нечто вроде жерла вулкана или глубокого кратера со стоком для дождевой воды. И ничего не было проще для гномов, чем, взобравшись на стену, пустить вниз ядовитый газ. Он тяжелее воздуха, и ложится на дно, вытесняя его. Драконы засыпают беспробудным сном или задыхаются – смотря сколько газа выпущено, а бородатые имеют возможность, не рискуя жизнью, грабить, убивать и умыкать детей в рабство. Так было и тут – мертвые дракайны, задохнувшиеся дети, разбитые кладки яиц. Мужчины плохо караулили гнезда – со времени возвращенья из плена детей не было ни одного нападения, и одни из драконов отправились собирать тучи для полива трав, другие сгоняли стада диких быков и трехрогих баранов в места драконьей охоты, так что многие семьи погибли во сне. Провести коней через пещеры было почти невозможно, посему пришлось людям сражаться пешими. Да и к месту сражения они подоспели слишком поздно, ибо то уже было в самом разгаре. - Но гномы, насколько я знаю, не могут быстро ходить, и, тем более, перегнать людей в беге. - Милая Пепа, в мире много того, о чем мы и не подозреваем, есть то, о чем присутствуют лишь намеки, и гномская магия – одна из этих вещей. Новено остался охранять замок, ибо только колдун мог удержать его в одиночку в течение хотя бы суток, если б кто-то напал. Я бежал… дракон бежал изо всех сил, и если не упал бездыханным от бега, то лишь потому, что это было ему не внове, но легкие саднило и лапы сводило от боли. Надо сказать, этот бег сослужил дрянную службу ему. Ибо сам бой был страшен. Драконы пикировали на бородатых, жгли их огнем, если могли различить что-либо в густой пелене ядовитого дыма, а опуститься в него не могли – смертельный для рептилий, он не причинял вреда гномам. Сейчас, конечно, жаль, что не удалось взять в плен хоть одного представителя этой расы – мы бы могли узнать многое об их физиологии, но тогда было не до этого. Серхио принял верное решение – приказал своим людям смочить тряпки и замотать лица до глаз. Поскольку воду берегли, то многие просто помочились на полосы ткани, оторванные от одежды, и этим защитились от дыма. Те же, кто смачивал водой, все погибли. Дракон-без-крыльев крикнул сородичам, чтоб прекратили атаку, и люди вступили в схватку. Князь шел в первых рядах, защищаемый справа и слева, поскольку был без щита, и магический меч в его руках сверкал даже сквозь густую пелену дыма. Гномы, завидев оружие, о котором знали, насколько оно смертельно, пали духом, и, не успело солнце пойти на закат, как бородатые побежали. Но даже бегство не помогло им – вырвавшись из схватки, беглецы попадали под огонь пикирующих драконов, и изжаривались насмерть. Впрочем, дракон-без-крыльев не видел этого, ибо умудрился глотнуть дыма и свалиться без чувств, так что в сражении почти не участвовал. Когда же его привели в чувство, все уже закончилось, и Серхио не было рядом. Люди, кто уцелел, заботились о нем так же, как о своих раненых или отравившихся товарищах, разве что подтрунивали над чешуйчатыми лапами и тем, как он шатался и махал ими перед тем, как упасть. Преодолевая головокружение и тошноту, тот пошел искать князя, но его остановили, ибо князь в этот момент разговаривал с Отцом-драконом. А когда вернулся, на него было страшно смотреть – лицо распухло, глаза сделались будто щелки и беспрестанно слезились. Дорого стала ему эта битва. Здоровым он с тех пор не бывал, и, если прожил еще семнадцать лет, то только благодаря эликсирам Новено и своей телесной крепости. Его дети унаследовали плоды той битвы – договор с драконами и наступившее с тех пор изобилие. Драконы не придают большого значения материальному достатку, можно сказать, они в чем-то остаются детьми до конца жизни, ибо жадны до знаний, а предметы материальной культуры ценятся ими скорее за красоту, а не возможность создавать комфорт, изнеживающий тело и растлевающий душу. Жестокость их происходит от уверенности в том, что больное и безобразное не должно жить. Но когда из гномских подземелий были выведены бескрылые драконы, в основном – подростки и дети, эта уверенность пошатнулась. Матери разрывались между любовью и долгом, ибо те, кого они уже считали погибшими, вернулись домой, но потеряли право на жизнь. И, если с одной драконицей можно было бы и не считаться, то шесть разгневанных матерей драконьих семейств – это изрядная сила. Шесть дракайн, двадцать восемь освобожденных пленников и один обладающий и драконьей, и человеческой хитростью дракон-без-крыльев могли расколоть племя и сделать его легкой добычей соседей. Отец-дракон оказался достоин своего имени, включающего определение «мудрый», и смог избавиться от увечных детей, не разозлив, а, наоборот, снискав доброе расположение их матерей. Он договорился с людьми не только о мире и союзе на случай нападенья извне, но и о том, что те отстроят поселение драконов в предгорьях, дабы увечные не позорили своим видом драконье племя. А в уплату за эту работу он предложил пригонять туда стада диких быков, для пропитания и людей, и изгнанников. Матери изредка могли посещать своих детей, но учить их драконьим искусствам было запрещено. Так появился Драгополис. Дракон-без-крыльев стал первым правителем этого города, но через год передал управленье другому, дабы не отвлекаться от занятия ремеслом. Каким ремеслом, спросишь ты. |
|
| Автор: | JGS [ 11 май 2006 20:14 ] |
| Заголовок сообщения: | |
иии? дальше!
|
|
| Автор: | Вольный [ 14 май 2006 19:12 ] |
| Заголовок сообщения: | |
если не секрет - когда последует продолжение 
|
|
| Автор: | JGS [ 25 май 2006 22:37 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Ну и де? Продолжение треба 
|
|
| Автор: | xorxoy [ 29 май 2006 03:17 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Каким ремеслом, спросишь ты. Ну, для начала, кузнечным… да, он стал кузнецом – настоящим, а не тем подмастерьем, каким был он в Серповидной долине. И Новено помог ему в этом. Хотя жители Кардеро и не забыли, что учинил там однажды дракон, но нашелся такой человек, что согласился закончить его обучение. У каменщиков, помогавших строить первые дома Драгополиса, юноша перенял искусство возведения стен из тесаных блоков и плит, у печников и скудельников – работы с глиной, у женщин – искусство ткачества. Последнее было наиболее сложным, а работа с камнем – самым простым. Сила, превышающая человеческую многократно, умение плавить камень и способность видеть замысел в целом, как и логическое мышление, делает драконов прирожденными архитекторами собственных жилищ, а человеческое знание о том, что великие стены можно создавать из меньших камней, и использовать механизмы для подъема их в гору, дало возможность построить ядро Драгополиса, Замок Дракайны, в первые три года. Он ведь сделан не людьми, а пятью драконьими подростками. Но с ткацким станком пришлось повозиться. Слишком мелкая и непривычная работа для огромных лап. В конце концов, он смастерил его и ткал в человеческом облике. Драконы не носят одежд, ибо приспособлены к миру, но полотно понадобилось дракону-без-крыльев не для одежды. В его голове зародилась идея, пока смутная и безвидная, она ждала, как дикое семя, удобного времени, чтобы двинуться в рост. Дракон-без-крыльев часто гостил в Кардеро, ибо колдун сказал, что не знает, сколько еще продержится Серхио, сражающийся теперь с одним, но страшным врагом – болезнью. Пищи у людей было вдоволь, к дракону они относились без прежней враждебности, хоть и с опаской, но тот оставался печален. Он хотел помочь другу, но не знал, чем. В Гранллано тоже произошли перемены, джада, захватившие страну, не смогли самостоятельно управлять ею, и даже позволили вернуться императору, впрочем, поставив условием, что тот примет их веру и будет сам приносить жертвы их богу. Возникло двоевластие, приведшее после ко Второй Джадианской, освободительной войне, вернувшей Древним богам их законное место, а людям – жизнелюбие обновленной Прежней веры. Но реформы, конечно, начались много раньше – уже через сотню лет после Первой Джадианской войны человеческие жертвоприношения были заменены закланьем и сожженьем животных, а вместо человекоубийства стала практиковаться жесткая аскеза и использование «пожертвованных» Церкви людей на тяжелых и грязных работах, постепенно сама Церковь Единого превратилась в подобие финансово-хозяйственного предприятия, что высасывало, конечно, многие силы из порабощенной страны, но вынуждено было не противиться мирской жизни окормляемых. А в те далекие времена уже то было благом, что дороги стали проезжими. И однажды князь сказал дракону-без-крыльев: «Надо бы обзавестись мне женой, ибо мои дни сочтены, и негоже умирать, не оставив наследника». - Так избери одну из девушек Серповидной долины, и женись! - Нельзя, друг. Если я женюсь на простушке, мои дети не будут внушать должного уважения народу. Невеста должна быть благородной. - Так где ж ее взять? - Далеко, друг мой… Поможешь? Если да, то собирайся в дорогу. Конечно, Новено не хотел отпускать князя так далеко, но тот не желал, чтоб ему сосватали неизвестно кого неизвестного рода, и потому отправился сам. В свите его было сорок человек и четыре дракона… впрочем, нет, три дракона и одна прехорошенькая дракайна. Что, я о ней не рассказывал? Не может быть. Ну, да, толстушка с золотым гребнем и радужной шкуркой, впрочем, изрядно похудевшая к тому времени. Встреча с драконом-без-крыльев не прошла для нее даром – девушка всерьез занялась не только тренировками, но и, удивительное дело – научилась думать самостоятельно, ставить себе вопросы и искать ответ. В глазах ее светилась не одна только решимость, когда она, лихо приземлившись прямо на строительную площадку, потребовала у изрядно опешивших каменщиков отвести ее к дракону-без-крыльев. Хотя бескрылых драконов там было двадцать девять, лишь один не стеснялся подобного прозвища. Люди знали это, и провели драконицу к нашему знакомцу. - Привет тебе, глава нового рода! – приветствовала дракайна, и ее перламутровые щеки слегка порозовели (а для дракона это аналогично человеческому румянцу смущения, хотя заметно только у светлокожих – белых или радужных, как наша дракайна). - Привет, привет, - весьма невежливо ответил дракон (он как раз учился читать чертежи, и голова его была забита проекциями и размерами). - Я слышала, что у вас из тридцати драконов только две девочки, и те слишком малы, чтобы наладить сносный быт остальным. - Ну, ничего страшного – вот отстроимся, тогда сами всю грязь вычистим, стены украсим… - Дождешься от вас, - усмехнулась дракайна. – Вы, я смотрю, даже объедки зарываете вблизи логова. - Некогда. Да и стоит ли тащить далеко? Мы решили отстроить замок несколько выше – чтобы подходы легко просматривались, но не было трудностей для тех, что… как я… - Вот и я о том же – кто будет патрулировать местность, приносить вести? Без меня вам не обойтись. - Без тебя? – дракон-без-крыльев наконец отвлекся от чертежей и странно взглянул на дракайну. – Так ты пришла насовсем? - Ну… да, пришла. Я потребовала – для всех – беспрепятственного общения с вами, там, на совете… - На совете? Кто ж тебе позволил? - Никто. Но выслушали, я же, все-таки, дочь Отца-дракона… - Час от часу не легче. Младшая наследница… - Не наследница вовсе. Чтобы унаследовать власть, мне надо убить на поединках четырех старших сестер и двух братьев. А я так не хочу. - То есть, не сможешь? - Не хочу – ведь они гораздо слабее меня, и победить их не составит мне чести. - Врешь… - Нет, я и вправду могу их победить – ты научил меня двум приемам, а я придумала еще, только пока никому не показываю… пусть останутся тайной для всех. А драться с ними не буду – потому что меня выгнали… то есть – изгнали. И тут дракон взглянул на нее другими глазами, и восхитился. Надо же, как верно она рассчитала! В Долине Драконов младшей наследнице вряд ли удастся выжить в поединках за власть, а тут она может получить ее прямо на блюдечке. Насколько благодаря своему красоте, здоровью, силе и знаниям она превосходит необразованных и увечных парней, настолько и желанна будет для них. И постепенно настроит каждого искателя ее сердца против него. Дракайне даже не придется его убивать – все сделают за нее. Прогнать ее, пока не поздно, прогнать под угрозой смерти… Изгнанницу? Такую же изгнанницу, как и он сам? Он-то еще смог выжить, а вот она, эта неженка, скорее всего, погибнет. И тут у дракона-без-крыльев словно подогнулись лапы, и не стало сил прогнать опасную гостью, тогда решил он… - Следить за ней и разрушать ее планы? – понимающе кивнула Хосефа. - Нет! – рассмеялся Кулебро. – Ни много, ни мало, как завоевать ее сердце. Да, он не оставлял ее одну больше, чем на полдня, то и дело побуждая к соперничеству во всем, что касалось силы и знания, его грубоватые шутки выводили девушку из равновесия, но скоро, очень скоро настал момент, когда она и хотела бы, да не могла без него обойтись. Так получилось, что в свите Серхио Первого шла дракайна – золотоволосая девушка в костюме пажа. Шла, ибо ни одна лошадь не может нести на себе вес дракона. Шла хуманкой, а временами принимала свой истинный облик, и облетала окрестности, дабы избежать неожиданных встреч. Менее чем через месяц наши путники достигли искомого места – владений короля Скарпа, Зеленой страны, славной пастбищами, и тучными стадами, и зерном, и пивом. И еще печальной принцессой, которая к тому времени уже прослыла перестарком, но, тем не менее, ежегодно сватались к ней искатели приданого и поддержки сильного и влиятельного тестя. А король Скарп веселился – устраивал для женихов состязания, из которых мало кто выходил живым, и все проигравшие лишались доспеха, коня и самой свободы, если то могло принести победителям выкуп. Искатели руки принцессы Хильд сражались не только между собой, но после первого дня – и с рыцарями короля Скарпа, а те выкашивали их, как траву. Вот к этой-то Хильд и посватался Серхио. |
|
| Автор: | Вольный [ 29 май 2006 22:44 ] |
| Заголовок сообщения: | |
как я понимаю еще далеко не конец) Когда появится продолжение? хотелось бы порньше, чем через 20 дней...) ждемс. |
|
| Автор: | JGS [ 31 май 2006 19:14 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Далее, пожалуйста, но торопить не смею. |
|
| Автор: | дракоша [ 01 июн 2006 19:59 ] |
| Заголовок сообщения: | |
* с интересом наблюдает за перепитиями рассказа. |
|
| Автор: | Таня [ 10 июн 2006 19:51 ] |
| Заголовок сообщения: | |
жду продолжения! |
|
| Автор: | xorxoy [ 19 июн 2006 01:34 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Да… и, это я к тому, что беда не приходит одна, выяснилось, что в тот год уже посватались к ней еще шестеро рыцарей, один другого сильнее и опаснее на турнире. Узнали об этом на постоялом дворе, где удалось устроиться лишь в общей зале – прокопченном и провонявшем потом и пригоревшей едой подобии людского жилища. Драконы едва это терпели, но не оставляли князя и его людей одних среди опасного сброда. Еды, правда, было навалом, и была она необыкновенно дешева для того смутного времени. Впрочем, ведь Первая Джадианская обошла стороной Север, а три лета подряд выдались там поразительно теплыми и влажными. На следующее утро наши путешественники переоделись в лучшие свои одежды и явились ко двору короля Скарпа. Замок его был велик – не столь в высоту, сколь в ширину, и занимал площадь, большую, чем иной город, и окружен был многими службами, и конюшнями, и казармами. Перед самим замком располагалась обширная площадь, вымощенная гранитными плитами, так, что не было щели, достаточной, чтоб пробиться травинке. Серхио оглядывал все это, прищурив глаза, и непонятно было, то ли завидует он этому богатству, то ли прикидывает, что перенять для Скального замка. Король принял их в обстановке не самой торжественной – несколько раз прерывали Серхио то маленький человечек с чернильницей на поясе, то раздувающийся от важности старикан, почтительно склонявшийся к королевскому уху. Король Скарп, в конце концов, просто взглянул недобро из-под кустистых бровей, и оба придворных ретировались в смущении. Дослушав же Серхио, милостиво произнес: - Ну, что ж, доблестный рыцарь, я согласен с законностью твоих притязаний, но дочь у меня одна… и отдать ее в жены я могу лишь достойному ее руки. Если ты силой, доблестью и умом превзойдешь не только всех других претендентов, но и окажешься достойным противником мне самому – желаемое получишь. - Могу ли я узнать, как придется доказывать мне свое превосходство? – осведомился Серхио. - Да, конечно. Сперва ты должен победить на турнире, во второй день – сразить собственноручно лучших бойцов, а в третий… обыграть меня на «зеленой доске». - Я согласен, - поклонился Серхио, но чело его омрачилось, ибо после всех ранений сила его и подвижность серьезно уменьшилась. - Да, чуть не забыл, - видя его замешательство, развеселился король. – Лишь позавчера закончился пир… и на нем показали себя все шесть благородных рыцарей, прибывших на турнир… как жаль, что ты опоздал. Но, специально для тебя, и со всею свитой, я продолжу сей пир – на один только день. Все угощенья должны быть съедены к следующему утру, иначе… иначе, право, я сочту это невежливым, а себя – оскорбленным, и тогда… - король-шутник усмехнулся так, что кровь моя замедлила бег свой по жилам. И был пир. Пиршественная зала могла бы вместить полтысячи пирующих, не считая их собак и прочих ручных животных, и столы ломились от снеди и выпивки. Ковры устилали лавки, скатерти сверкали золотым шитьем, но тем горше должно было стать унижение тех, кто не справился с первым испытанием. Король был доволен своей шуткой – до тех самых пор, пока не настал новый день. Четыре дракона наелись и повеселились вовсю, тем более что только один из них имел представление о хмельных напитках, и не слишком усердствовал в питие. Остальные трое, включая дракайну, проснулись поутру с жесточайшей головной болью и сухостью в горле. Похмеляться было уже нечем, впрочем, как и позавтракать, но они и думать о еде не могли. Король Скарп премного удивился, когда седьмой рыцарь, что должен был оказаться в темнице, как оскорбивший его гостеприимство, явился пред его очи в сопровождении церемониймейстера, и смиренно попросил еще пития для своей свиты, дабы те похмелились. И был первый день турнира. И герольд объявил о начале турнира, и назвал все имена и титулы участвующих в нем рыцарей, и сообщил то, что наградой победителю будет свадьба с принцессой. Принцесса Хильд из окна наблюдала за ходом турнира, но ее лицо было видно каждому, вышедшему на ристалище, и я бы не сказал, что оно было некрасивым. Большие печальные глаза на узком лице делали ее похожей на существо не от мира сего, а брови хмурились и губы сжимались всякий раз, как герольд выкрикивал имя и титулы очередного претендента. Когда ее взгляд остановился на Серхио, девушка побледнела еще больше и опустила глаза – тот сделал пальцами некий жест, но тут же спрятал руку под плащ. Я, право, думал, что сей жест оскорбителен для нее, но, оказалось, ошибался – наш князь пообещал освободить ее от опеки родителя. И склоненная голова означала не смущение, а согласие. День первый был посвящен «сражению сторон», то есть – господ вместе с их воинами и слугами, но не поединкам. Все в свите князя Серхио да Кардеро, кроме неопознанных герольдами и церемониймейстером драконов, сражались конными, драконы же шли в пешем строю, причем дрались тяжелыми палицами, ибо не обучены были владенью мечом. Странно было людям увидеть, как четверо юношей вращают тяжеленное оружие в руках, так, будто это игрушки, приличные детям. Хорошенькая дракайна, что выглядела хрупким подростком в доспехах, вызвала многочисленные возгласы удивления и сочувствие зрелых матрон, но, когда первый из конников противоборствующей стороны лишился коня, а затем и оружия, разбитого вдребезги этим «ребенком», дамы заохали и замахали платками. Удивительно, что многим женщинам нравится в мужчине именно то, что глубоко спит в них самих – будучи слабее физически, они любят эту видимую слабость и хрупкость, но, втайне желая победы, радуются, когда «хрупкий» герой поражает внешне более сильного. Девчонка, правда, получила несколько серьезных ударов, один из которых пришелся по шлему и, оглушив ее, вывел из строя, но сделалась героем местных легенд. Сказки о «ребенке-воине» дошли до нынешнего времени, и обросли столькими небылицами, что, слыша их теперь, взрослая и серьезная драконица, мать большого семейства, смеется до колик в животе. Что еще сказать? Серхио остался на коне, хотя девятнадцать людей из его свиты были вынесены с ристалища жестоко побитыми – если бы оружие всех участвующих не было затупленным, то они были б убиты. Дракайна отлеживалась до утра, после чего заявила о своей готовности продолжить сражение, но назавтра был день поединков… Нельзя было допускать нашего князя к сражениям один-на-один! Это было бы смерти подобно. Единственный удар в грудь – и не понадобилось бы даже лекаря… дракон-без-крыльев так ему и сказал, без обиняков. - А что ты предлагаешь? – спросил он дракона. - Подожди до утра, князь, и ничему не удивляйся, - ответил тот. А утром все рыцари занемогли животами – у них открылся понос, такой, что ни о каком сражении не могло быть и речи. И дракон-без-крыльев мысленно поблагодарил Новено за его науку. Рыцари высказали претензию королю Скарпу за несвежее пиво или еду, но придворный лекарь, осмотрев, уверил, что болезнь настигла лишь тех, кто переусердствовал за пиршественным столом, ибо северная пища несравнимо жирнее привычной им, и слишком тяжела для благородных желудков. Пока претенденты постились и пили отвары, решено было выставить за каждого рыцаря по одному воину из свиты, дабы турнир не прерывался, а, по выздоровлению, господа продолжили бы поединки за принцессину руку. Дракон-без-крыльев вызвался первым, но условием поставлено было сражение конное, так что на ристалище самые сильные воины Серхио не могли появиться. - Ты сможешь обернуться конем? – спросил наш хитрец дракайну. - Конем?! Ты что, собрался кататься на мне? - Не кататься, а биться за честь и во славу князя, - улыбнулся дракон. Серхио кивнул, пряча улыбку. - Наглецы! А еще называются благородными! - Я – так совсем неблагородный, мне можно, - рассмеялся дракон… - Так же раскатисто, как и вы, Кулебро? – ехидно спросила Хосефа. - Нет, еще громче и веселей. Молодость обладает неоспоримым преимуществом – не задумывается о последствиях своих решений. Потому что решение это чуть не погубило дракона-без-крыльев. После трех побежденных им воинов встретился он с таким, что сразил его… почти что – убил, ибо меч у четвертого противника не был турнирным. Острие пробило доспех и вонзилось в верхнюю часть живота, что для человека стало бы смертельным, да и дракон после этого выжил с трудом. А дракайна с испугу совершила еще один глупый поступок, который привел к заточению князя в темницу. Она приняла свой истинный облик, подхватила обмершего дракона-без-крыльев и унесла его в лес. - Но за что же заточили князя? – удивилась Хосефа. - За то, хотя бы, что привел с собою дракона… знал бы король, что драконов было четверо… Да, так вот, два дня дракон-без-крыльев не приходил в себя, и это было плохо – не приняв своего истинного облика, невозможно заживить раны, так, как делают это драконы. В это время к ним присоединились остальные воины из свиты Серхио – пленение того было так же неожиданно, как и глупость, совершенная дракайной, так что никто не смог ничего предпринять, и теперь они строили планы его освобождения. До тех пор, пока дракон-без-крыльев не очнулся, ничего путного придумать они не смогли. А очнулся он лишь потому, что дракайна без конца повторяла его настоящее имя, звала его душу из незримого мира. Ее голос стал путеводной нитью, что вывела его в мир живых, а она за эти два дня полюбила его так, как неспособны любить даже люди. Еще сутки ушли на заживление раны, но даже спустя неделю дракон был еще слишком слаб, чтобы действовать. Зато он мог дать совет… - Князь в темнице, а темница… - В подземелье глубоком. - Принцесса Хильд… - В замке. - Гуляет ли она в саду? - Да. - Украдем принцессу. - Но князя могут за это убить! - И потерять навеки принцессу… Король на это не решится. - Может – да, а может – и нет. - Как бы то ни было, это – единственная возможность. Долго оставаться здесь нельзя, лишь только закончится дикая живность в окрестностях, нам придется охотиться на домашний скот, и нас обнаружат. - Но кто решится… - Только дракайна может летать, и лишь она виновата в пленении князя. - Я боюсь… - Я – тоже, но что значит мой страх перед реальной опасностью, что подстерегает нас, если промедлим? На следующую ночь дракайна пропала, и вернулась лишь после полудня. И не одна. |
|
| Автор: | JGS [ 20 июн 2006 19:11 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Ждём-с!
|
|
| Автор: | xorxoy [ 25 июн 2006 00:08 ] |
| Заголовок сообщения: | |
На следующую ночь дракайна пропала, и вернулась лишь после полудня. Не одна. Принцесса Хильд, растрепанная и слегка напуганная, пошатываясь, подошла к дракону-без-крыльев, и начала распекать его так, будто это был ее конюх. Высказав все претензии относительно бесчестного поведения на турнире, своего неожиданного и лишенного всякой приятности полета, а, главное, того, что слуги оставили своего господина, попавшего в беду, она отвернулась и поспешила удалиться за шалаш. Дракон-без-крыльев приблизился к ней, поднеся воды, ибо думал, что ее мутит от путешествия в лапах дракайны, но понял, что принцесса плачет. И удалился. - Да знаете ли вы, тупые вояки, что вашего князя казнят не далее, чем через неделю? – зло произнесла она, когда вечером драконы принялись обсуждать дальнейшие свои действия. - Не казнят, - утешил ее дракон-без-крыльев. – Завтра мы отправим королю весть, что получить в целости и сохранности ваше высочество он сможет лишь в обмен на живого и невредимого князя. - Ты хочешь отправить меня домой? – обмерла девушка. – Так как же… - Предполагаемая свадьба? Никак, - усмехнулся дракон. – Есть благородные девицы, руку которых можно заслужить не такими подвигами. - Но твой князь обещал! - Это когда же? - Там, на турнире… Слово… - Слов не было сказано! - Он показал мне языком жестов… - Языком воров и разбойников, ваше высочество, знание которого не пристало девице королевской крови! Да и правильно ли вы истолковали сей жест? - Не твое дело, тупой челядин, рассуждать, что пристало принцессе! Долг чести… - «Честь-то честь, да с чем ее есть». Любимая поговорка князя Серхио да Кардеро. Поймите, ваше высочество, настоящая жизнь – слишком сложная штука для того, кто провел в четырех стенах все детство и юность, ни в чем не нуждаясь. А мы с ним прошли через такие испытания, что вам выше головы будут. И ничего хорошего, кстати, вас в Кардеро не ждет. Маленькое горное княжество, по соседству с драконами… - Так ваш князь воевал с драконами? - Ну, смотря что под этим подразумевать. Мы – союзники, и, кстати, я – не его «челядин», как вы изволили выразиться, а друг из соседней страны. И мой замок не намного меньше вашего, но, однозначно, неприступнее. - Так ты… вы… дракон?! - Да, и я, и двое моих товарищей, и невеста. Сами подумайте, что станется с вашей страной, если сюда явится боевой отряд моих поданных. - Это угроза? - Это чистая правда. Драконы не лгут. Принцесса Хильд опечалилась и надолго замолчала. Кстати, именно она предложила план, достигший цели без ненужного кровопролития. Сами подумайте, каково будет правителю даже весьма сильной и богатой страны, если явится к нему драконье посольство? Три дракона – не напасть, когда под твоим началом десятки тысяч воинов, но, коли рассориться с ними, явится несколько сотен, и тогда, даже в случае победы, страна будет разорена. А уж оставшееся довершат завистливые соседи. И король Скарп выслушал и извинения за поступок «недостойного выродка драконьего племени», и принял полтора десятка крупных рубинов в качестве компенсации, и опечаленную возвращением дочь… А народ перешептывался, что девица-то теперь опозорена на веки-вечные, ибо дракон-то может обращаться и в человека, так что мало ли что произошло между ними... Да и «посол» уж больно велеречиво распинался насчет того, как бесчестен подобный поступок. Ну, а князь? А Серхио, оказывается, уже второй день жил не на положении пленника, а, скорее, почетного гостя. Почему? Ха! Зеленая доска! Что, не понятно? Король Скарп, как ты знаешь, был игрок. Игрок страстный, не способный прожить без игры и риска ни дня. Своих поданных он давно превзошел в любой из игр, да и выигрывать у своего короля довольно рискованно, так что он заскучал без турниров. Претенденты на титул королевского зятя как-то быстренько рассосались, сообщив, что отыщут принцессу и убьют дракона, впрочем, никто в этом не клялся и слова своего не давал. И оставалось королю лишь одно – сыграть с пленником. Сперва на кону была сносная пища и сухая постель против подвешивания на дыбе. Князь выиграл, и король загорелся азартом. Потом была ежедневный кубок доброго вина против сечения плетью. Серхио проиграл и отлеживался двое суток, и встал с постели только благодаря усилиям королевского лекаря. Дальше шли немногочисленные послабления против многочисленных пыток, и князь выигрывал гораздо чаще, чем проигрывал, но и того оказалось достаточно, чтобы понять – если игра продолжится, то смерть не заставит себя долго ждать. И вот, Серхио предложил свою жизнь против освобождения. И выиграл! Когда прибыло «драконье посольство», играли уже на земли Кардеро против земель Зеленой страны, и шла игра с переменным успехом. Король Скарп предложил три дня отдыха, якобы, на празднества в честь освобождения принцессы, но сам обдумывал, как бы обжулить князя и не поплатиться за это честью. Да, как ты знаешь из истории, последнюю игру король проиграл, а ставками были рука принцессы Хильд против всего Кардеро. В любом случае он бы спровадил опозоренную дочь – или победителю в этой весьма благородной игре, или – своему вассалу. Пир в честь освобожденья принцессы плавно перешел в свадебный пир. Одной только дракайне пришлось довольствоваться тем, что под покровом ночи отправлял князь в ее лесное убежище. |
|
| Автор: | JGS [ 25 июн 2006 12:11 ] |
| Заголовок сообщения: | |
Дальше!
|
|
| Автор: | Таня [ 26 июн 2006 08:17 ] |
| Заголовок сообщения: | |
и я жду!!! |
|
| Страница 1 из 2 | Часовой пояс: UTC + 6 часов |
| Powered by phpBB © 2000, 2002, 2005, 2007 phpBB Group http://www.phpbb.com/ |
|